Vòng ba của võ thí, thu hút vô số ánh nhìn.
Lý do đơn giản, hai nhóm nổi bật nhất đã bốc thăm trúng nhau.
Nhậm Bình Sinh nhìn tấm thẻ tre trong tay, cảm nhận được hai thiếu niên bên cạnh đồng loạt siết chặt hơi thở.
Phó Ly Kha mặt tái nhợt, biểu cảm đầy tuyệt vọng: “Ngươi có phải quá xui rồi không?”
Vệ Tuyết Mãn lo lắng không yên: “Hay là để ta lên đi, ta vẫn còn cầm cự được.”
“Thôi nào, yên tâm đi.” Nhậm Bình Sinh nghiêm túc nói: “Tuy ta thực sự rất ghét đánh nhau, nhưng ta lại khá giỏi khoản này đấy.”
Vệ Tuyết Mãn cảm thấy nàng chỉ đang an ủi bọn họ.
Y nghiến răng, định giữ vẻ uể oải nhưng chưa kịp làm gì đã bị một đôi tay quỷ quái chen vào phá đám.
Nhậm Bình Sinh nhìn gương mặt trắng nõn tinh xảo của Vệ Tuyết Mãn, cuối cùng không nhịn được mà nhéo một cái.
Vệ Tuyết Mãn sững sờ, cảm nhận ngón tay nàng lướt qua khóe mắt mình, lau đi giọt nước còn vương.
Nhậm Bình Sinh nghiêm túc nhìn y: “Về sau đừng tùy tiện rơi nước mắt trước mặt người khác.”
Một thiếu niên xinh đẹp thế này, phải học cách bảo vệ chính mình.
Vệ Tuyết Mãn cho rằng nàng đang nói cậu không nên để lộ sự yếu đuối trước kẻ khác, thấy rất có lý, liền nhanh chóng lau khô khóe mắt, lặng lẽ tiễn nàng lên đài.
Khi đến bậc thang, Nhậm Bình Sinh bất chợt ngoái lại, hỏi Phó Ly Kha: “Ngươi có lý do nhất định phải vào Thiên Diễn không?”
Phó Ly Kha sững người, hình ảnh quê nhà Sơn Nam hiện lên trong tâm trí hắn, những lời chế nhạo mà trước đây nghe thấy liền nóng máu, nay nghĩ lại lại chẳng thấy khó nghe nữa. Hắn nhớ đến khoảng thời gian sau khi mẫu thân qua đời, bản thân sống trong một căn nhà lạc lõng, ngày qua ngày nghe những lời giễu cợt, cảm thấy cuộc sống vô vị, chi bằng ra ngoài lập nghiệp, tạo danh tiếng.
Vì sao muốn vào Thiên Diễn?
Hắn bôn ba đến đây, thực chất chỉ vì một nguyện vọng rất nhỏ nhoi.
Hắn muốn nổi danh thiên hạ, muốn tất cả mọi người nhớ đến cái tên Phó Ly Kha, nhớ đến thanh đao của hắn.
Ánh mắt hắn thoáng biến đổi, cuối cùng chỉ cười lạnh một tiếng: “Không có lý do gì bắt buộc phải vào, thiên hạ rộng lớn, đi đâu chẳng được.”
Nhậm Bình Sinh lặng lẽ nhìn hắn, chợt nở nụ cười: “Ta hiểu rồi.”
Nói xong, nàng vén tà áo, từng bước tiến lên võ đài.
Phía đối diện, một thiếu nữ đứng sẵn, trên người là bộ cẩm y nền trắng thêu ký hiệu sư tử bờm tím mắt biếc.
Nàng ta tên là Lưu Khê.
Thiên kiêu của Liễu gia ở Tây Trì, kiếm tu mạnh nhất trong cùng cảnh giới, cũng là ngôi sao sáng được chú ý nhất trong kỳ khảo hạch Ngũ Tông lần này.
Vậy nên, khi thấy Nhậm Bình Sinh rút trúng lá thăm ấy, Phó Ly Kha không khỏi thở dài.
Giữa hàng trăm nhóm thí sinh, phải xui xẻo đến mức nào mới chạm trán một đối thủ đáng gờm như vậy.
Trên đài võ thí, khi thấy người bước lên là Nhậm Bình Sinh, ánh mắt Liễu Khê lóe lên tia kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã thu lại.
“Các ngươi không còn ai khác sao? Lại để một kẻ chuyên tu phù đạo, không giỏi chiến đấu như ngươi đến đối chiến với ta?”
Nhậm Bình Sinh cẩn thận xắn tay áo, dùng dây buộc chặt, bất đắc dĩ nói:
“Không giấu gì đạo hữu, đúng là không còn ai có thể lên rồi.”
Khoảnh khắc nàng bước lên đài, phía dưới lập tức xôn xao.
“Nàng ấy muốn đấu cá nhân ư? Đối thủ lại còn là Liễu Khê?!”
“Một phù tu, cho dù có thể luyện đan, thì làm sao đối đầu với Liễu Khê, người đã đạt đến Luyện Khí tầng bảy?”
“Nhưng nàng ấy đâu phải Luyện Khí kỳ, mà là Trúc Cơ kỳ cơ mà?”
“Ai chẳng biết linh mạch của nàng bị tổn thương, cảnh giới Trúc Cơ không duy trì được lâu. Hơn nữa, dù có giữ được, nàng ấy cũng không giỏi chiến đấu, làm sao đối đầu với kiếm tu mạnh nhất cùng cảnh giới?”
Một số người nhận ra sắc mặt tái nhợt quá mức của Phó Ly Kha, dường như đã đoán ra lý do chuyện này xảy ra, chỉ đành bất lực thở dài.
Liễu Khê có chút khó hiểu, nhưng vẫn tuân theo quy tắc võ thí, hành lễ nói:
“Liễu Khê, thiếu niên tâm, Luyện Khí tầng tám, kiếm tu.”
Trên đài lập tức lặng ngắt như tờ, rồi hàng loạt tiếng hít khí vang lên.
“Liễu Khê tiến giai rồi…”
“Thế này chẳng phải Nhậm đạo hữu càng không có hy vọng sao?”
Nhậm Bình Sinh gật đầu đáp lễ:
“Nhậm Bình Sinh, thiếu niên tâm, Trúc Cơ sơ kỳ, phù tu.”
Lời vừa dứt, nàng chính thức xác nhận con đường tu hành của mình.
Nàng là phù tu, đường đường chính chính, không cần che giấu.
Liễu Khê hơi khép mắt. Khi mở ra lần nữa, đáy mắt đã trở nên trong trẻo mà lạnh lùng.
Nàng ta rút kiếm khỏi vỏ:
“Bất kể ngươi tu gì, có giỏi chiến đấu hay không, trong võ thí, ta cũng sẽ không nương tay.”
Nhậm Bình Sinh khẽ cười:
“Đương nhiên phải vậy.”
Ngay sau đó, mọi người liền thấy nàng thản nhiên vươn tay, bẻ một cành liễu từ mép đài.
Lông mày Liễu Khê khẽ giật, rồi nghe Nhậm Bình Sinh hơi ngượng ngùng nói:
“Xin lỗi, chuyện gấp gáp quá, ta không có vũ khí thuận tay, chỉ có thể lấy tạm cành cây làm kiếm, không hề có ý gì khác, mong đạo hữu chớ trách.”
Ánh mắt nàng trong veo như nước, chân thành đến mức khiến người ta không thể hoài nghi.
Liễu Khê không ngốc. Nàng ta nhận ra hai đồng đội của Nhậm Bình Sinh đều bị thương, có lẽ nàng thật sự không còn lựa chọn nào khác.
Dù sao, một phù tu thì làm gì có vũ khí thích hợp để chiến đấu đây?
Trên đài võ thí, Liễu Khê vốn không thích nói nhiều.
Nàng ta xuất kiếm—sắc bén mà quyết đoán, tựa như đại bàng vỗ cánh xuyên qua tầng gió, vẽ nên một đường cong tuyệt mỹ trên bầu trời.
Kiếm phong cuốn vỡ màn mưa lạnh tựa sương, kiếm khí tụ thành một đường, mỗi tia kiếm phong đều sắc bén đến mức khiến người ta sởn gai ốc.
Thế kiếm nghiêng ba phần, chiêu thức đầu tiên tựa như cơn gió mạnh gào thét, từ thân kiếm lướt ra một đạo kiếm thế mỏng như cánh diều, đuôi mang ba phần ánh đỏ rực.
“Phi Diều Nam Độ!”
“Ngọc Khê kiếm pháp! Nàng ấy đã lĩnh ngộ được ba chiêu đầu rồi sao?”
“Ngọc Khê kiếm của Liễu gia Tây Trì vốn là một trong những kiếm pháp tinh túy của võ phái phương Nam, thiên kiêu Liễu gia lại được hưởng điều kiện tốt nhất, sao còn phải đến Thiên Diễn tranh đấu cùng chúng ta?”
“Trong tình thế hiện tại, ai mà không muốn vào Thiên Diễn?”
Một kiếm Phi Diều Nam độ quá nhanh, quá sắc bén, khiến người ta không kịp phòng bị.
Dưới đài, Phó Ly Kha và Vệ Tuyết Mãn đều nín thở, tập trung nhìn chằm chằm vào Nhậm Bình Sinh, dõi theo ánh kiếm của Phi Diều Nam Độ lao thẳng đến nàng.
Một nhành liễu còn mang theo sự mềm mại của lá non ngày xuân khẽ lướt qua không trung.
Động tác của nàng rất nhẹ, đến mức ngay cả tiếng gió cũng không khẽ động, mang theo vẻ tùy ý lười nhác, thản nhiên vô cùng.
Tựa như xua đuổi những con muỗi vo ve bên tai, nhẹ nhàng phẩy tay một cái.
Bỗng nhiên, ánh kiếm liền bị quét tan.
Liễu Khê thoáng sững sờ, nhất thời không nhận ra đây là chiêu thức gì, chỉ cảm thấy nhành liễu mềm mại kia bỗng nhiên bùng lên khí thế mạnh mẽ, tựa roi dài quét ngang hồng hoang, cuốn theo hỏa tinh rực cháy quấn lấy trường kiếm của nàng ta.
Ngay sau đó, linh áp mạnh mẽ của Trúc Cơ kỳ đè ép đến mức nàng ta phải lùi ba bước liên tiếp.
Trong chớp mắt, cục diện hoàn toàn đảo ngược.
Nhành liễu như một cây roi linh hoạt vắt ngang giữa hai người, ngay cả đầu mũi cũng còn phảng phất mùi cháy khét của lửa bốc lên khi roi quét xuống.
Liễu Khê liên tục tung ra mấy chục kiếm, nhưng Nhậm Bình Sinh dường như đã đoán trước hết thảy, từng bước tiến lên theo một quỹ đạo thoạt nhìn có vẻ rối loạn.
Nàng ta nhìn đối thủ của mình thản nhiên dạo bước mà tiến tới, nhành liễu phá không đánh tới, quét tan toàn bộ kiếm chiêu của nàng.
Một thiếu nữ vừa bước ra giang hồ không thể hiểu nổi, rốt cuộc đây là loại công pháp gì mà khiến nàng ta hoàn toàn không thể chống đỡ.
Nàng ta cắn chặt răng, nhớ đến những lời đồn đãi trong thành.
Nhậm Bình Sinh bị thương linh mạch, tiêu hao linh lực bừa bãi như vậy, chỉ cần chờ thêm một chút, nàng ta sẽ có cơ hội phản công.
Kiếm ảnh đan xen, xé toạc màn mưa sương mờ ảo.
Tốc độ giao đấu của hai người quá nhanh, đến mức khán giả kinh ngạc nhận ra... không chỉ không nhìn rõ kiếm của Liễu Khê, mà ngay cả động tác vung nhành liễu của Nhậm Bình Sinh cũng không thể thấy rõ.
“Nàng ấy… nàng ấy chỉ là một phù tu, vậy mà có thể áp đảo Liễu Khê sao?”
“Các ngươi có biết nàng ấy dùng thân pháp gì không?”
“Nhành liễu này rốt cuộc có điều gì kỳ lạ, tại sao có thể cản được kiếm của Liễu Khê?”
Liễu Khê liên tục lùi lại, cắn răng lẩm nhẩm trong lòng: Chờ, không thể nóng vội, phải tiếp tục chờ đợi.
Cuối cùng, động tác của Nhậm Bình Sinh khựng lại.
Linh áp vốn cuồn cuộn bỗng nhiên tan biến, linh lực cạn kiệt đến không còn sót lại chút gì.
Đôi mắt Liễu Khê sáng lên, lập tức vung kiếm lao tới.
Lúc này, khoảng cách giữa hai người chỉ còn ba bước.
Nàng ta chỉ cần khẽ vung kiếm, trận đấu này sẽ lập tức kết thúc.
Nhưng...
Không biết từ khi nào, nơi đầu ngón tay Nhậm Bình Sinh đã kẹp sẵn một tấm phù lục.
Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, trong khoảnh khắc ngắn ngủi như tia chớp.
Lửa phù nhàn nhạt bốc lên từ mép tấm phù lục, trong nháy mắt, toàn bộ phù lục cháy rụi.
Linh lực của Nhậm Bình Sinh không thể tưởng tượng nổi mà lập tức khôi phục về Trúc Cơ kỳ.
Xung quanh lặng ngắt như tờ, tất cả mọi người đều sững sờ trước cảnh tượng này.
“Ta đã nói rồi, ta là một phù tu mà.” Nhậm Bình Sinh thản nhiên nói.
Đôi mắt nàng tựa vì sao lạnh giá, dù môi vẫn mỉm cười, nhưng lại khiến Liễu Khê bất giác run lên.
Nhậm Bình Sinh xoay nhẹ ngón tay, không biết từ khi nào, nàng đã kẹp thêm ba tấm phù lục giống hệt lúc trước.
Nàng cụp mắt, giọng điệu thờ ơ: “Ta đã dám thẳng thắn nói linh mạch mình bị thương, vậy sao có thể không chuẩn bị sẵn vài tấm Trữ Linh phù chứ?”
Lúc này, trước hàng loạt thủy kính, từ Thiên Diễn đến Bắc Trần, vô số người đang theo dõi trận đấu này đều không kìm được mà nhíu mày thật sâu, trong mắt tràn đầy hoang mang và nghi hoặc.
“Nhành liễu kia tại sao có thể hóa giải thế công của Ngọc Khê kiếm? Nàng ấy rốt cuộc đã làm gì?”
Trong Ngũ Tông, ngay cả những vị đại năng đã đạt cảnh giới Bái Trăng Sao cũng không nhịn được mà cau mày khi chứng kiến cảnh này.
Tại Thái Hoa Phong, Vân Vi nhìn chằm chằm vào từng hoa văn mà Nhậm Bình Sinh tạo ra bằng roi liễu, sắc mặt dần trở nên nghiêm trọng.
“Nàng ấy đang… vẽ phù trong hư không sao?”