Cô không biết làm bài, thậm chí còn không hiểu đề.
Giáo viên toán tưởng rằng cô ngại ngùng, nhẹ nhàng nói: "Nào, làm sai cũng không sao, mọi người vỗ tay khích lệ đi nào."
Trong lớp ngay lập tức vang lên tiếng vỗ tay rầm rộ.
Trình Nghi đành phải bước lên, từng bước chân nặng nề, đứng trước tấm bảng trống, cầm viên phấn, đầu ngón tay run rẩy, sau một hồi lâu mới viết được chữ "Giải", nhưng mãi chẳng có gì tiếp theo.
Các bạn học đợi lâu đến mức sốt ruột, giáo viên toán cũng dần nhận ra vấn đề. Niềm vui của ông nhanh chóng bị thay thế bằng sự không hài lòng - ông vô cùng ghét những học sinh đi cửa sau vào.
Không nói nên lời, ông quay sang gọi một cái tên khác: "Trình Tĩnh."
Hạ Tĩnh đứng dậy, mỉm cười nhẹ nhàng: "Thưa thầy, em đã đổi họ rồi, em họ Hạ."
Giáo viên toán cười hiền từ, tỏ vẻ rất dễ chịu: "Được rồi, vậy Hạ Tĩnh, em lên đây hướng dẫn cho bạn Trình Nghi."
Hạ Tĩnh bước lên bục, dễ dàng cầm lấy viên phấn từ tay Trình Nghi, viết một chuỗi công thức sau chữ "Giải", rồi bình thản nói: "Trước tiên là thay vào công thức này, sau đó làm như thế này..."
Mỗi con số cô viết ra đều rất gọn gàng và đẹp mắt.
Trình Nghi đứng bên cạnh, bỗng nhiên cảm thấy cực kỳ tự ti, cô cảm nhận được những ánh mắt nóng rực của cả lớp đang đổ dồn về phía mình. Ngón tay cô siết chặt lại, cảm giác xấu hổ đến mức muốn độn thổ.
Một bài toán mà đối với cô khó đến mức bất lực, lại trở nên đơn giản trong tay Hạ Tĩnh. Chắc chắn cả lớp đều đang cười nhạo cô...
Dường như một thời gian rất dài đã trôi qua, Hạ Tĩnh đã viết đầy đủ phương pháp giải và đáp án trên bảng, thản nhiên hỏi: "Hiểu chưa?"
Trình Nghi nắm chặt vạt áo, gật đầu.
Giáo viên toán lúc này mới nở nụ cười hài lòng: "Tốt lắm, Hạ Tĩnh, sau này em hãy giúp đỡ bạn học mới nhiều hơn nhé. Còn bạn học mới cũng phải cố gắng học hỏi từ Hạ Tĩnh."
Hạ Tĩnh khẽ cau mày, không nói gì.
Trình Nghi nhỏ giọng đáp: "Vâng."
Cô cảm thấy vô cùng nhục nhã.
Quay về chỗ ngồi, cả lớp nhìn cô với ánh mắt trêu chọc và mỉa mai. Trình Nghi thậm chí không dám ngẩng đầu lên, vội vàng trở về chỗ ngồi.
Hạ Tĩnh từ tốn đi theo sau cô, rồi mở quyển sổ ra tiếp tục ghi chép.
Tiết học trôi qua nhanh chóng, giáo viên toán yêu cầu lớp trưởng phát hai tờ bài tập về nhà.
Hạ Tĩnh tóm tắt lại những điểm chính của bài học, thì đột nhiên một bóng người che khuất ánh sáng trên đầu cô. Ngẩng đầu lên, cô thấy Trình Nghi đứng trước bàn mình, còn mang theo cả bạn cùng bàn để tăng thêm can đảm.
Hạ Tĩnh hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
"Chuyện là..." Trình Nghi trông có vẻ hơi lúng túng, "Cậu có thể dạy tôi làm bài không?"
Hạ Tĩnh nhướng mày, cảm thấy khá ngạc nhiên nhưng không tỏ ra nhiều cảm xúc.
Trong lòng Trình Nghi thật sự rất mâu thuẫn, cô đã do dự rất lâu, cuối cùng mím đôi môi đỏ mọng, nghiêm túc nói: "Gia đình Hạ rất nghèo, cậu quay về chắc sẽ khó khăn lắm, đúng không? Nếu cậu dạy tôi làm bài, tôi sẽ trả tiền cho cậu, cậu có thể kiếm tiền một cách đàng hoàng, còn có thể giúp đỡ gia đình."
Hạ Tĩnh lập tức hiểu được ý định của cô ta và thầm khen ngợi. Phải nói rằng nữ chính đúng là nữ chính, từng câu từng chữ đều đầy mưu mẹo.
"Gia đình Hạ rất nghèo, cậu quay về chắc sẽ khó khăn lắm, đúng không?" — Ngầm chê bai người khác mà không cần nói ra, ngầm thể hiện sự vượt trội của bản thân khi vị trí của họ đã đảo ngược.
"Cậu dạy tôi làm bài, tôi sẽ trả tiền cho cậu, cậu kiếm tiền một cách đàng hoàng" — vừa đánh vừa xoa, một cách để mua chuộc lòng người, quá khéo léo.
"Còn có thể giúp đỡ gia đình" — mục đích cuối cùng, dùng tay cô để trao lại chút ân huệ nhỏ bé cho nhà họ Hạ, vừa làm nổi bật sự thấu hiểu của mình, lại vừa chứng minh bản thân rất tử tế.
Nhưng —
Nếu anh em nhà họ Hạ biết số tiền mà cô kiếm được đều là của Trình Nghi cho, liệu ai còn nhớ đến sự cố gắng của cô?
(Chương này kết thúc)