Một trong những tên cướp chỉ về phía chúng tôi và hét lên. Sau đó tên cướp gần đó nhanh chóng tiến về phía chúng tôi.
Trước khi hắn kịp đưa tay ra, Charlotte đã vội vàng bước tới trước mặt để bảo vệ tôi. Tay tên cướp bóp cổ Charlotte. Đúng lúc đó, tôi lao tới và nắm lấy cánh tay của người đàn ông mà không hề hay biết.
"Bỏ ra! Thật thô lỗ!"
“K, không, thưa cô…!”
"Cô?"
Tên cướp nghiêng đầu và ném Charlotte đi. Charlotte lăn lộn trên đất và ho. Khi tôi vội chạy về phía Charlotte, một bàn tay hung bạo túm tóc tôi và giật mạnh.
“Ờ…!”
“Nhìn này… đây chẳng phải là một mẻ cá tuyệt vời sao? Và không phải người phụ nữ này quá xinh đẹp sao ? "Cô"? Ngươi có phải là quý tộc không?
“Chuyện này… khụ, khốn nạn! Ngươi biết cô ấy là ai không?! Bỏ tay ra khỏi đó ngay!”
Charlotte đứng dậy khỏi mặt đất và lao vào tên cướp. Tên cướp nhếch môi cười khinh bỉ và nhấc chân đá Charlotte.
Vào khoảnh khắc đó.
Fwiick!
Thịch!
Một mũi tên bay từ đâu đó và trúng vào trán tên cướp. Lực giữ ngay lập tức biến mất khỏi bàn tay đang nắm tóc tôi. Tôi nhanh chóng thoát khỏi vòng tay của anh ta và chạy về phía Charlotte.
Một tiếng đập mạnh đến từ phía sau. Tên cướp bị trúng một mũi tên vào trán đã ngã xuống đất trong tuyệt vọng.
“A, thưa cô, sao tên khốn đó dám…!”
“Không sao đâu, thật đấy. Xin hãy bình tĩnh lại, Charlotte.”
Mặc dù tên cướp đã chết nhưng Charlotte vẫn run rẩy và trừng mắt nhìn hắn. Tôi nhìn quanh, an ủi Charlotte.
Hàng chục mũi tên có lông vũ đuôi vàng xuyên qua cơ thể bọn cướp, giống như những mũi tên đã gϊếŧ chết tên cướp đã bắt được tôi.
…Và đó không phải là tất cả. Tôi có thể cảm nhận được sức mạnh của một tinh linh nguyên tố bao quanh khu vực này. Đó là một lực có cảm giác mềm mại và mạnh mẽ. Những tên cướp dường như nhận ra có điều gì đó không ổn và bắt đầu rút lui từng tên một.
Tuy nhiên, cơn gió vàng nổi lên ở đâu đó đã di chuyển mũi tên một cách tự do và cướp đi mạng sống của những tên cướp còn lại.
Xác của bọn cướp chất đống trên đường núi. Khi mọi người trong đoàn đứng ngây người nhìn cảnh tượng, cơn gió vàng từ từ dừng lại trong không trung.
Cơn gió có hình dạng của một con chim bí ẩn khó có thể tồn tại ở thế giới này. Một người chớp mắt thất vọng trước cảnh tượng đó hét lên.
“Đó là một nguyên tố!”
Sau đó những người khác lần lượt bắt đầu thì thầm.
“Một nguyên tố…?”
“Một nguyên tố? Thật sự?"
“Bạn không thể nhìn thấy sao? Nếu đó không phải là nguyên tố thì đó là gì!”
…Và tôi cảm thấy quen thuộc với màu vàng đó. Nếu là tinh linh gió, nếu là màu vàng… Không thể nào…?
Vào lúc đó, tinh linh nguyên tố nhìn lại như thể nó cảm nhận được ánh mắt của tôi… Bằng cách nào đó, có vẻ như nó mỉm cười một chút khi nhìn tôi.
Con tinh linh vỗ đôi cánh vàng của nó và bay về phía tôi. Charlotte hoảng sợ, nhưng linh hồn đó bay vòng quanh tôi và tạo ra tiếng động kỳ lạ.
Sau đó nó dừng lại trước mặt tôi và ai đó bước ra khỏi cơn lốc nhỏ mà nguyên tố đó đã gây ra. Nhận ra ngay người đó, tôi mở to mắt.
Anh ta không ai khác chính là Zenedier Delacroix.
“…Công tước trẻ Delacroix?”
“Ừm… ừm… Vâng, đúng vậy. Đó là nguyên tố của tôi vừa rồi… Tôi có thể di chuyển từ nơi này sang nơi khác bằng sức mạnh nguyên tố của mình. Tất nhiên, điều đó chỉ có thể nếu đó là nơi tôi nhớ được. Dù sao thì tôi cũng mừng vì bà an toàn, Nữ công tước Valentino.”
Zen cười toe toét và đưa tay cho tôi. Tôi ngơ ngác nhìn bàn tay đó, rồi cẩn thận duỗi tay ra.
Khi tôi nắm lấy tay tôi và đứng dậy, Zen hỏi với nụ cười rạng rỡ hơn.
“Nhân tiện, bà đang làm gì ở đây thế? Có rất nhiều tên cướp ẩn náu trong khu vực này nên rất nguy hiểm… Và họ… trông không giống hiệp sĩ lắm…”
“…….”
Tôi không biết phải giải thích điều này như thế nào. Thành thật mà nói, người kia là một quý tộc cấp cao. Tôi không thể tin được mình phải nói dối… Lương tâm tôi như bị cắn rứt vì anh ấy là ân nhân đã cứu tôi và những người đồng đội.
Cuối cùng, những lời thốt ra khỏi miệng tôi khi tôi suy đi nghĩ lại hoàn toàn là vô nghĩa.
“Tôi chỉ tình cờ…”
“…Tình cờ…?”
“…….”
Zen dường như đang cân nhắc điều đó có nghĩa là gì. Thấy tôi không nói gì, Zen đổi chủ đề, có lẽ quyết định không nên hỏi nữa.
“Ừm, dù sao thì, có cabin của tôi ở gần đây, vậy sao bà không đến đó nghỉ ngơi một chút? Bà có thể chữa trị những người bị thương ở đó. Tôi sẽ liên lạc với gia đình Valentino—”
"KHÔNG."
Đúng lúc đó, tôi vội vàng ngẩng đầu lên cắt ngang lời Zen. Khi ánh mắt chúng tôi gặp nhau, anh ấy nao núng. Đối mặt với người vừa mở miệng, tôi lắc đầu kiên quyết và nói lại.
"KHÔNG. Xin đừng liên lạc với… Valentino. Kể cả Everett cũng không.”
__