Chữ "Nhất" là danh xưng dành cho người xuất sắc nhất.
Để đạt được danh hiệu này trong đội ảnh vệ, phải trải qua vô số huấn luyện khắc nghiệt và những cuộc khảo hạch khốc liệt.
Là ảnh vệ xuất sắc nhất bên cạnh Cố Đình Thâm, Ảnh Nhất chưa từng thất bại.
Lần này cũng không ngoại lệ.
Cậu hoàn thành kế hoạch giả chết của Cố Đình Thâm một cách hoàn hảo, nhưng bản thân lại mãi mãi nằm lại trong hẻm núi sâu của Phục Long Uyên.
Sau khi mọi chuyện lắng xuống, trước khi lên ngôi, Cố Đình Thâm từng tự mình đến Phục Long Uyên để gặp Ảnh Nhất.
Khi ấy, những gì còn lại của Ảnh Nhất chỉ là bộ xương trắng, bị thú dữ ở Phục Long Uyên cắn xé. Chỉ nhờ một mảnh nhỏ từ y phục của mình còn sót lại trên xương, Cố Đình Thâm mới nhận ra đó là Ảnh Nhất.
Nói ra cũng lạ, thân phận thấp kém như ảnh vệ vốn không đáng để Cố Đình Thâm bận tâm.
Nhưng chẳng hiểu tại sao, đến giờ anh vẫn nhớ rõ từng vết thương do lưỡi dao để lại trên bộ xương trắng đó.
“... Những vết thương trên mặt đó, là do cậu tự làm à?” Trong bầu không khí yên tĩnh, giọng nói khàn khàn của Cố Đình Thâm bất ngờ vang lên.
Ảnh Nhất tưởng rằng Cố Đình Thâm đã ngủ, nhưng vừa nghe anh nói, cậu cứng người.
Hiện tại, gương mặt cậu tuy đen nhẻm và thô ráp nhưng không có dấu vết nào rõ ràng.
Vậy nên, chủ tử nói... là gương mặt của cậu ở kiếp trước?
Kiếp trước, sau khi cải trang thành chủ tử để dẫn dắt truy binh, Ảnh Nhất từng dẫn những sát thủ đến Phục Long Uyên. Cậu dốc toàn bộ sức lực để xử lý toàn bộ bọn họ.
Dù vậy, chính cậu khi ấy đã bị thương nặng đến mức không còn một chỗ lành lặn, hoàn toàn không thể sống sót để ra khỏi Phục Long Uyên.
Những kẻ truy sát chủ tử rất cẩn thận. Vì lo rằng sau khi mình chết, có người sẽ quay lại tra xét, trước khi trút hơi thở cuối cùng, Ảnh Nhất đã dùng đao kiếm của những sát thủ đó để hủy hoại gương mặt mình.
Như thế, cho dù có ai phát hiện ra thi thể, họ cũng khó nhận ra thân phận thực sự của cậu, kéo dài thêm thời gian cho chủ tử.
Nhưng những điều này, chủ tử rõ ràng không thể biết.
Dù trong lòng tự nhủ không nên, Ảnh Nhất vẫn không kìm được mà ngước mắt nhìn Cố Đình Thâm.
Dưới ánh trăng, gương mặt thanh tú của Cố Đình Thâm như thiên nhân hạ phàm.
Đôi mắt anh vẫn nhắm, nếu không phải nghe rõ giọng anh, Ảnh Nhất đã nghĩ rằng anh đang ngủ say.
Tuy nhiên, qua hàng lông mày đang nhíu lại, dễ dàng nhận ra tâm trạng của Cố Đình Thâm không hề tốt.
Thấy vậy, Ảnh Nhất lập tức cúi đầu, thành thật trả lời câu hỏi.
“Là... thuộc hạ... lo sợ có người... sẽ đến... tra xét.”
Giọng cậu vẫn khàn và ngắt quãng, nhưng Cố Đình Thâm đã hiểu.
Đôi mắt đen mở bừng, ánh nhìn phức tạp của Cố Đình Thâm hướng thẳng về phía Ảnh Nhất.
Cậu vẫn giữ tư thế phục tùng.
Trên người cậu, không có chút bất mãn hay oán hận nào vì những gì đã trải qua trong kiếp trước.
Dường như, tất cả chỉ là những việc cậu phải làm.
So với những ảnh vệ khác trong ký ức của anh, Ảnh Nhất chẳng khác gì.
Những việc Ảnh Nhất làm trong kiếp trước, đối với Cố Đình Thâm – khi còn là Tam hoàng tử Đại Diễn – vốn dĩ là điều hiển nhiên.
Nhưng sau hơn 20 năm sống tại Hạ Quốc, khi gặp lại Ảnh Nhất, anh mới nhận ra đã lâu lắm rồi mình chưa gặp ai như cậu.
Một người trung thành đến ngu ngốc, trung thành đến chết.
Nhắm mắt lại, giấu đi cảm xúc đang cuộn trào, Cố Đình Thâm im lặng hồi lâu trước khi nói: “Đây không phải Đại Diễn.”
Đây là lần thứ ba anh nhắc lại điều này. Ảnh Nhất chỉ lặng lẽ chờ đợi.
Anh tiếp tục.“Ở nơi này, mọi người đều bình đẳng. Không có phân biệt sang hèn.”
“Tôi không còn là Cảnh Vương, và cậu cũng không còn là một ảnh vệ không được phép lộ diện.”
“Nếu cậu muốn, tôi có thể sắp xếp cho cậu một thân phận mới, để cậu được tự do.”
“Bịch!” Tiếng xương quỳ xuống đất lại vang lên, không chút do dự.
Ngay sau đó, giọng nói nghẹn ngào nhưng kiên định của Ảnh Nhất cất lên: “Chủ tử... thuộc hạ... tuyệt không có ý phản bội!”
Cúi mắt nhìn người đang quỳ gối run rẩy trước mặt mình, Cố Đình Thâm hiểu rằng cậu nghĩ anh đang thử lòng.
Từ góc nhìn này, chỉ có thể thấy xoáy tóc trên đỉnh đầu Ảnh Nhất.
Anh bất giác cúi người, đưa tay nâng cằm cậu lên, buộc Ảnh Nhất phải nhìn thẳng vào mắt mình.