Chiều hôm đó, Chu Diễn cùng thư ký ra sân bay. Anh chuẩn bị ra nước ngoài công tác trong vài ngày.
Thẩm Mạn Lục tiễn Chu Diễn ra đi trong sự lưu luyến, sau đó quay lại tiếp tục học làm điểm tâm.
Khi bữa sáng đã chuẩn bị xong, cô cảm thấy hơi buồn chán nên đã lướt qua điện thoại. Đột nhiên, một ý nghĩ loé lên trong đầu, cô vội vàng đứng dậy và gói điểm tâm lại cẩn thận.
Lâm Xuyên cách Thanh Hà khoảng một tiếng rưỡi. Sau khi xuống máy bay, Thẩm Mạn Lục vội vàng đến một ngôi nhà với khuôn viên sân vườn xinh xắn.
Cánh cửa sân mở rộng, cô bước vào và ngay lập tức thấy bà Chu đang ngồi trên chiếc ghế bập bênh giữa sân, một tay cầm quạt hương bồ, thong thả mà yên bình.
"Bà ơi!" Thẩm Mạn Lục cười tươi, tiến về phía bà.
"Ôi, Lục Lục? Sao con lại đột nhiên đến đây vậy?" Bà Chu ngẩng đầu, mỉm cười và bỏ quạt hương bồ xuống.
"A Diễn đi công tác ở nước ngoài, con đến đây thăm bà một chút." Thẩm Mạn Lục trả lời, ánh mắt đầy sự quan tâm.
"Mau ngồi đi." Bà Chu kéo cô ngồi xuống bên cạnh, tay nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay cô, dáng vẻ đầy sự quan tâm, âu yếm.
Sau một lúc trò chuyện bên cạnh bà Chu, Thẩm Mạn Lục khẽ nói: "Bà ơi, sao bà không dọn đến Lâm Xuyên sống cùng chúng con nhỉ? Cùng chúng con ở chung cũng được mà."
Bà Chu nghe vậy, nhẹ nhàng lắc đầu: "Con nói thế cũng tốt, nhưng bà đã sống ở đây mấy chục năm rồi. Nơi này là nhà của bà, mỗi tấc đất, mỗi viên gạch đều gắn liền với bao nhiêu kỷ niệm. Bà đã quen rồi."
Trước đây, Chu Diễn cũng đã từng khuyên bà dọn đến Lâm Xuyên để ở gần con cháu, nhưng bà vẫn quyết định ở lại đây. Cả cuộc đời bà gắn bó với mảnh đất này, nơi đây có những kỷ niệm về gia đình, về những tháng ngày đã qua. Dù cho thành phố Lâm Xuyên hiện đại, xa hoa, bà vẫn không thể rời xa căn nhà cũ với những ký ức thân thuộc.
Bà đã khồn muốn rời đi, cô và Chu Diễm chỉ đành mướn người giúp đỡ bà trong việc sinh hoạt. Chu Diễn dù bận rộn đến mấy cũng vẫn thường xuyên trở về thăm bà.
Thẩm Mạn Lục nghe bà Chu trả lời, trong lòng có chút chua xót nhưng không nói thêm gì. Cô dịu dàng thay đổi chủ đề: "Hoa trong vườn nở rồi."
Bà Chu mỉm cười, ánh mắt dịu dàng như bao năm tháng trôi qua. Cô tiếp tục: "Hồng tường vi và bạch tường vi đang nở rộ. Hồng tường vi thắm đỏ rực rỡ, còn bạch tường vi thì thanh nhã, dịu dàng.”
Những đóa hoa trong vườn như thể phản chiếu tâm trạng của bà, vừa mạnh mẽ lại vừa nhẹ nhàng. Mỗi bông hoa là một phần ký ức của bà Chu. Thẩm Mạn Lục cảm thấy, dù có bao nhiêu năm trôi qua, bà vẫn là một phần quan trọng không thể thiếu trong cuộc sống của Chu Diễn và chính cô.
Thẩm Mạn Lục chỉ chuyên chú thưởng thức những đóa hồng tường vi, ánh mắt nhẹ nhàng lướt qua, không hề chú ý đến bạch tường vi bên cạnh. Những cánh hoa trắng tinh khôi tựa như ẩn chứa một vẻ đẹp dịu dàng mà cô không mấy quan tâm.
Bà Chu ngồi bên cạnh, im lặng thở dài một hơi nhẹ. Thẩm Mạn Lục nghiêng đầu, vô tình bắt gặp ánh mắt bà Chu, đôi đồng tử của bà thoáng chốc lướt qua một nét phức tạp mà cô chưa thể hiểu rõ.
Lúc đó, Thẩm Mạn Lục chưa thể nhận ra sự phức tạp ấy là gì. Sau này, khi nghĩ lại, cô mới hiểu rằng trong ánh mắt ấy là sự thương hại.
Bà Chu thương hại cô.