Tôi đang ở đâu?
Trong lúc mơ màng, Dương Tri Trừng nhìn thấy một vách núi trống trải.
Bầu trời âm u xám xịt, mây trắng bay lơ lửng như tơ mỏng không nơi nương tựa. Tống Quan Nam đứng bên vách núi, gió cuốn những chiếc lá khô vàng bay đến, lướt qua vạt áo xám xịt rồi xoay tròn rơi xuống chân cậu.
Gió lạnh như dao xé toạc ý thức mơ hồ, táp thẳng vào mặt Dương Tri Trừng.
Dưới vách núi là một khu rừng rậm rạp, trải dài như một biển mực đen ngòm đến tận cùng tầm mắt, bao trùm một bầu không khí u ám, điềm gở dưới bầu trời lạnh lẽo.
Áo khoác của Tống Quan Nam vốn màu trắng, nhưng không biết vì sao lại nhuốm một lớp bụi bẩn cùng vết máu mờ nhạt. Chiếc chuông đeo bên hông khẽ rung, tua rua đỏ rụng gần hết.
Tiếng chuông lanh canh lẫn trong tiếng gió hú.
Trong tay hắn nắm chặt một thanh kiếm sắt rỉ sét, những vết rỉ đỏ sẫm lan khắp thân kiếm, cùng với máu tươi đặc quánh nhỏ giọt từ mũi kiếm, khiến những hoa văn trên thân kiếm nhòe nhoẹt, khó mà nhận ra.
Anh ta đang làm gì vậy? Đó là máu sao?
Gió bỗng thổi mạnh hơn, tiếng gió rít gào hòa lẫn với lá rụng bay tán loạn. Màng nhĩ Dương Tri Trừng ong ong những âm thanh chói tai, cậu khó khăn ngẩng đầu, nhìn Tống Quan Nam đứng giữa vách núi.
Tống Quan Nam giơ tay lên.
Vô số tờ giấy vàng từ tay áo hắn tung bay. Giấy vàng và lá rụng xoay tròn trên không trung như những cánh chim chao liệng, phát ra những tiếng kêu yếu ớt trong gió.
Chân trời xám xịt nhuộm một màu đen đặc quánh.
Tầm nhìn của Dương Tri Trừng hoàn toàn mờ mịt. Cậu không thể thấy rõ bất cứ thứ gì, chỉ có thể để mặc cơn gió lốc và giấy vàng cuốn đi.
Trước mắt chỉ còn lại một màu đen, cùng với màu đỏ chói mắt trên những tờ giấy vàng.
Không biết qua bao lâu, đôi mắt Tống Quan Nam đỏ ngầu, con ngươi đen kịt vô hồn xuyên qua những mảnh giấy vàng bay múa, đột ngột đâm tới.
Dương Tri Trừng cảm giác như bị dao khoét vào tim. Trong khoảnh khắc hoảng hốt, vô số mảnh giấy vàng kia theo gió rơi xuống trước mắt cậu.
Ngay lúc đó, cậu nhìn rõ, trên mỗi tờ giấy vàng đều viết ba chữ giống nhau: "Dương Tri Trừng."
Đây là tên của mình.
Dương Tri Trừng mơ màng nghĩ như vậy vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi tỉnh giấc.
...
"Dương Tri Trừng! Dương Tri Trừng!"
Bên tai có người lo lắng gọi nhỏ tên cậu.
Trong đầu Dương Tri Trừng vẫn còn những cơn đau nhói. Cậu khó khăn mở mắt, trước mặt là khuôn mặt lo lắng của Từ Tịnh và một lớp học tối đen trong màn đêm.
Hình như cậu đang nằm trên sàn nhà, ngửi thấy mùi tanh tưởi. Bên cạnh là những chiếc bàn ghế ngổn ngang, ánh trăng lạnh lẽo chiếu qua cửa sổ, rọi lên sàn gạch men lấm tấm vết máu.
Cách đó không xa là một tấm bảng đen hơi bạc màu, trên đó viết nguệch ngoạc con số "20" bằng phấn, trông như nét vẽ bậy của học sinh.
Đầu Dương Tri Trừng vẫn còn ong ong, tứ chi cứng đờ lạnh buốt, nhất thời không thể nhận ra mình đang ở đâu.
Chuyện gì đã xảy ra với mình vậy?
Sao tự nhiên lại mơ thấy người yêu cũ đã chia tay hai năm, chưa từng gặp lại?
Chẳng lẽ đúng là "Ngày nghĩ gì, đêm mơ đó" à?
Trong lúc đầu óc cậu còn hỗn loạn, một tiếng cọ xát chói tai vang lên.
Con số "20" trên bảng đen đột nhiên biến thành một con số 19 méo mó.
"Mau chạy thôi!" Từ Gia Nhiên lo lắng nói: "Không nhanh chân thì nó ra đấy!"
Cậu ta vội vàng túm lấy Dương Tri Trừng, kéo cậu đứng dậy.
Dương Tri Trừng còn chưa kịp định thần, cơ thể đã tự động đứng lên, lảo đảo cùng Từ Gia Nhiên chạy ra khỏi lớp. Cơn gió bên ngoài thổi qua, xua tan mùi tanh nồng nặc, giúp đầu óc cậu dần tỉnh táo lại.
Đây là ngày thứ ba.
17.
16.
15.
...
1.
0.
Dương Tri Trừng lẩm bẩm.
Khi đếm ngược về 0, trong không khí vang lên những tiếng ùng ục như nước sôi.
Cậu ngoái đầu nhìn lại, trong lớp học loáng thoáng những bóng người vặn vẹo trắng bệch, lay động đột ngột trong màn đêm lạnh lẽo. Trên người chúng bám đầy những mảng xanh lam, mấy tấm thẻ bài treo lơ lửng giữa những bóng người, khẽ rung.
Không biết có phải cậu hoa mắt không, Dương Tri Trừng dường như nhìn thấy chữ "Triệu."
"Đến bao giờ mới kết thúc chuyện này đây?" Giọng Từ Gia Nhiên cuối cùng cũng lộ vẻ tuyệt vọng: "Lại có người chết nữa rồi, tối nay... Tối nay sẽ có ai chết nữa không?"
Hai chân Dương Tri Trừng vẫn còn tê dại.
"Tôi không biết." Đầu cậu đau như búa bổ, chỉ có thể cố gắng chạy về phía trước, "Tôi không biết..."
Từ phía xa vọng lại một tiếng bước chân nặng nề. Tiếng bước chân lê kéo, như kéo theo vật gì ướt dính, từng chút một tiến về phía trước.
Trong tòa nhà im ắng, tiếng bước chân càng thêm rõ ràng.
Dù âm thanh nặng nề chậm chạp, nhưng tiếng bước chân như tiếng chuông đòi mạng, nhanh chóng đuổi sát hai người.
Mặt Từ Gia Nhiên tái mét: "Chạy mau!"
Tiếng bước chân nhớp nháp ngày càng đến gần, Dương Tri Trừng dùng sức xoa thái dương, gắng gượng tỉnh táo mà cùng Từ Gia Nhiên chạy thục mạng xuống lầu.
...
Ba ngày trước, khi cả nhóm bước vào căn phòng học kia, không ai ngờ rằng bọn họ sẽ gặp phải chuyện như vậy.
Ban đầu là Từ Gia Nhiên, bạn học đại học của Dương Tri Trừng đứng ra thành lập một câu lạc bộ âm nhạc. Trong trường có rất nhiều câu lạc bộ tương tự, phòng ốc lại thiếu thốn. Từ Gia Nhiên liên hệ khắp nơi, cuối cùng tìm được một phòng học trong một tòa nhà hơi vắng vẻ.
"Tòa nhà này trước đây thuộc về trường cấp hai trực thuộc trường mình." Người phụ trách cấp phòng nói: "Lâu lắm không ai dùng nên hơi bẩn, các cậu phải dọn dẹp lại đấy."
Từ Gia Nhiên gật đầu đồng ý ngay, hôm sau liền kéo tất cả thành viên câu lạc bộ mang chổi đến dọn dẹp.
Bản thân Dương Tri Trừng không mấy hứng thú với các hoạt động của câu lạc bộ. Vốn dĩ nhóm có năm người, cậu chỉ thân với Từ Tịnh. Chẳng qua lúc thành lập câu lạc bộ thiếu người, cậu bị kéo vào cho đủ số thôi.
Cậu cũng không vắng mặt trong buổi dọn dẹp. Chỉ là gần đến kỳ nghỉ hè, cậu lại cãi nhau với bố mẹ nuôi về chuyện về quê, cho nên trong lòng bực bội, chẳng có chút hứng thú nào mà lủi thủi đi sau cùng.
Những người khác thì hăng hái hẳn. Bọn họ đi qua những bậc thang cũ kỹ, đứng trước cánh cửa phòng học khóa chặt.
Cửa phòng là loại cửa gỗ đã cũ, sơn bong tróc nhiều chỗ. Dương Tri Trừng liếc qua khe cửa, thấy những vệt màu kỳ dị đan xen nhau.
"Cũ quá." Từ Tịnh không nhịn được nói.
"Tạm được rồi, đừng kén cá chọn canh." Thành viên Chu Dương khocậu tay, thờ ơ nói: "Chỉ là hơi bẩn thôi mà."
"Ừm, với lại hơi xa nữa." Từ Tịnh gật đầu: "Lát nữa dọn dẹp là được."
"Không biết trường tìm đâu ra cái phòng học câu lạc bộ xa xôi thế này nữa." Một thành viên khác là Trịnh Vũ Hàng nhíu mày.
"Có là tốt rồi." Từ Gia Nhiên lạc quan nói: "Hình như mấy phòng trống khác còn xa hơn chỗ này... Coi như chúng ta may mắn rồi."
Nói rồi, cậu ta khó khăn cắm chìa khóa vào ổ.
Cánh cửa gỗ kêu lên những tiếng cót két nặng nề, cuối cùng bị Từ Gia Nhiên đẩy mạnh ra.
Nhưng cậu ta dường như nhìn thấy thứ gì đó kỳ lạ, đột nhiên đứng sững lại.
Trịnh Vũ Hàng đứng sau cậu ta cũng tò mò nhìn vào, sắc mặt không khỏi biến đổi: "Mẹ kiếp, Từ Gia Nhiên, cậu tìm đâu ra cái chỗ quái quỷ gì thế này!"
Mọi người lộ vẻ khác nhau, Dương Tri Trừng hoàn hồn, cũng nhìn vào trong phòng học.
Căn phòng lộn xộn đến kỳ lạ. Bàn ghế sắt đổ ngổn ngang trên sàn. Có cái còn nguyên vẹn, có cái gãy chân gãy tay, phần lớn sơn đã bong tróc để lộ lớp sắt đen bên trong. Sách vở bị vùi dưới bàn ghế, nhàu nhĩ, phủ đầy bụi.
Nhưng điều khiến người ta kinh ngạc không phải là cảnh tượng như vừa trải qua một trận cuồng phong.
Đối diện cửa phòng là một chiếc tủ sắt không lớn không nhỏ. Tủ cũng cũ kỹ như bàn ghế, nhưng trên cánh tủ dán hai tờ giấy vàng thô ráp.
Trên giấy vàng vẽ những hoa văn màu đỏ sẫm bằng một thứ gì đó. Dù là ban ngày, ánh sáng trong phòng vẫn rất ảm đạm, càng làm nổi bật sự quỷ dị của hai tờ giấy vàng.
Mí mắt phải Dương Tri Trừng giật giật.
Bản năng mách bảo cậu rằng có điều gì đó không ổn. Giấy vàng, bùa đỏ, trông như những câu chú tà ma trong phim kinh dị, dùng để phong ấn thứ gì đó đáng sợ trong tủ.
"Tôi cũng không biết tại sao lại thành ra thế này." Vẻ mặt Từ Gia Nhiên cũng không được tự nhiên: "Để tôi đi hỏi lại xem, bảo bọn họ đổi cho chúng ta phòng khác vậy."
"Thôi đi." Chu Dương đột nhiên lên tiếng. Cậu ta vượt qua Từ Gia Nhiên, đi thẳng lên trước: "Đổi làm gì cho mệt."
Cậu ta giẫm lên nền nhà đầy bụi, không chút do dự giật phăng hai tờ giấy vàng xuống.
Soạt một tiếng.
Tim Dương Tri Trừng thót lại.
"Nhìn vướng mắt, xé đi là xong chứ gì." Chu Dương thờ ơ vo tròn tờ giấy, nghịch nghịch trong tay: "Thời đại nào rồi mà còn kiêng kị ba cái thứ này?"
"Ấy, cậu làm thế..." Từ Gia Nhiên nhíu mày, ngẫm nghĩ một chút rồi nói: "Thôi kệ, cậu xé rồi thì thôi, chúng ta dọn dẹp đi."
Mấy người cầm chổi, nối đuôi nhau đi vào. Dương Tri Trừng đi cuối cùng, nhìn quanh những bức tường đã ố vàng.
Căn phòng này đã bị bỏ hoang lâu ngày, bụi bám đầy các ngóc ngách, nhưng may là không có dấu vết của côn trùng hay mạng nhện. Trên tường vẫn còn bảng tin thời còn là phòng học của trường cấp hai, cuối bảng ghi nắn nót bốn chữ "Lớp 11/4.".
Không ai dám động vào cái tủ sắt, chỉ có Chu Dương là huênh hoang mở tủ ra lau chùi.
Từ Gia Nhiên mở cửa sổ, những người còn lại bắt đầu dựng bàn ghế lên, Dương Tri Trừng chống chổi, lại nhìn quanh một lượt, đột nhiên phát hiện ở bốn góc phòng cũng dán những tờ giấy vàng giống như trên tủ sắt.
Giấy vàng dán ở góc tường, khẽ lay động trong gió. Những ký tự đỏ ẩn hiện, như những con mắt khép hờ.
"Ở kia cũng có." Dương Tri Trừng không nhịn được lên tiếng.
"Khoan đã." Từ Tịnh đang đỡ bàn cũng giật mình đứng thẳng dậy: "Ở đây... ở đây chỗ nào cũng có."
Dưới chân cô cũng có hai tờ giấy vàng. Không chỉ chỗ cô, trong hộc bàn, trên miệng thùng rác, đâu đâu cũng thấy dấu vết của giấy vàng, dường như bao phủ cả căn phòng.
"Đây là cái gì vậy?" Trịnh Vũ Hàng lo lắng dậm chân: "Sao cứ như phim ma ấy nhỉ!"
"Phim ma cái gì mà phim ma." Chu Dương khó chịu nói: "Chắc là bọn họ mê tín dị đoan thôi, mấy tờ giấy vàng, sợ cái..."
"Xoảng!"
Một tiếng vang giòn tan khiến cậu ta im bặt.
Một chiếc bình sứ vỡ tan tành dưới chân cậu ta.
Mọi người đồng loạt nhìn về phía cậu ta.
"Chuyện này không trách tôi được, ai mà biết cái bình này từ đâu ra chứ!" Chu Dương nhún vai, ra vẻ vô can: "Để ở đây lâu thế rồi, chắc chẳng ai cần nữa."
Dương Tri Trừng cúi đầu, vỏ bình sứ màu xanh trắng, nhưng lớp men bên trong lại có màu đỏ chói mắt.
Màu đỏ ấy quá tươi, nhìn thoáng qua... Cứ như máu thật vậy.
Trong lòng cậu không khỏi rợn người.
"Hay là chúng ta về trước đi." Cậu nói, "Chỗ này cứ thế nào ấy."
"Đúng đấy." Từ Tịnh cũng phụ họa: "Về nhanh thôi."
"Đổi phòng khác đi, ai muốn hát ở cái chỗ rùng rợn thế này chứ,"Cô gái buộc tóc cao tên Vương Hân Vũ trong nhóm khoanh tay nói: "Cứ như đi thám hiểm nhà ma ấy..."
Thấy mọi người đều muốn rút lui, Từ Gia Nhiên nói: "Vậy chúng ta về trước đi, chuyện phòng học cứ để tôi hỏi lại xem sao."
Chu Dương lẩm bẩm mấy câu, có vẻ không vui, nhưng cuối cùng vẫn bị mọi người kéo đi.
Khi rời đi, Dương Tri Trừng quay đầu nhìn cánh cửa phòng học đã đóng chặt.
Dù đang là buổi chiều, bên ngoài nắng chói chang, nhưng bóng tối trong hành lang khiến căn phòng chìm trong bóng đêm hoàn toàn.
"Đi nhanh lên." Tiếng Vương Hân Vũ thúc giục vọng lại.
"Ừm." Dương Tri Trừng thu lại ánh mắt, nhanh chóng đuổi theo mọi người.
...
Đêm đó, Dương Tri Trừng lên giường đi ngủ đúng giờ.
Cậu vốn ngủ không ngon giấc, nhưng tối nay vừa ngả lưng xuống, cơn buồn ngủ đã kéo đến như dây leo quấn lấy ý thức, khiến cậu nhanh chóng chìm vào giấc mơ.
Giấc mơ rời rạc, hỗn loạn, những mảnh vụn đan xen vào nhau. Dường như có một vài hình ảnh máu me, một người nằm trên sàn nhà xám xịt, toàn thân bê bết máu, vặn vẹo gào thét trong tuyệt vọng.
Dương Tri Trừng kinh hãi run rẩy trước cảnh tượng kinh hoàng, rồi giật mình tỉnh giấc.
Trước mắt không phải trần nhà quen thuộc của ký túc xá.
Chiếc quạt trần cũ kỹ kẽo kẹt quay, xung quanh là bàn ghế ngổn ngang, dưới thân là nền đất lạnh băng.
"Á!"
Một tiếng thét kinh hãi vang lên.
Dương Tri Trừng bật người ngồi dậy.
Cảnh tượng trước mắt khiến cậu không khỏi rùng mình.
Cậu, Từ Gia Nhiên, Từ Tịnh, Trịnh Vũ Hàng, Chu Dương, Vương Hân Vũ.
Sáu người ban ngày, giờ đây lại nằm ngay ngắn trong căn phòng học mà họ đã từng đến.