Căn phòng rất ấm áp, nhưng lại phảng phất mùi máu tanh nhè nhẹ.
Trên đầu giường là mười hai cây kim thép nhuốm máu!
Bên cạnh giường, một ông lão với chiếc mũi đỏ vì rượu ngồi đó, tóc tai bù xù, đôi mắt không có chút thần khí, trông như đang buồn ngủ lắm.
Tôi nhận ra ông lão, ông ấy là Tần Uy Tử!
Ngày tôi sinh ra đời, chính ông ấy đã đoán số mệnh cho tôi. Sau đó, mỗi lần cha mẹ tôi ra ngoài, họ đều nhờ ông đến để xem bói lành dữ.
Cha mẹ tôi từng nhắc nhiều lần rằng muốn ông Tần nhận tôi làm đồ đệ.
Nhưng ông Tần luôn cười từ chối, nói: "Hiển Thần, mệnh nó quá nặng, là Long mệnh Xuất Dương Thần, hiện giờ ta thu không nổi!"
Ký ức ấy lướt qua, tôi cố gắng vùng dậy, muốn quỳ xuống dập đầu cảm tạ ông Tần đã cứu mạng tôi!
Nhưng vừa động đậy, cơn đau thấu xương đã khiến tôi phải thét lên.
Ông Tần đưa tay vuốt đầu tôi, nhẹ thở dài: "Hiển Thần à, mệnh con khổ quá. Ta nhận con làm đồ đệ, sau này sẽ không ai dám bắt nạt con nữa."
Tôi bật khóc, khóc không thành tiếng.
Từ đó, tôi trở thành đồ đệ của ông Tần.
Ông không bao giờ cho tôi gọi ông là sư phụ, chỉ bảo tôi gọi ông là "lão đầu tử".
Rõ ràng ông ấy là một thầy bói, nhưng những gì ông dạy tôi thì chẳng liên quan gì đến nghề đó.
Tôi học cách đốn cây, cưa gỗ làm quan tài, nấu hồ dán, trải giấy và làm đồ giấy thủ công.
Càng quá đáng hơn, ông ấy còn lôi tôi ra ngoài giữa đêm, đào mộ người ta, kéo xác chết lên rồi cạo đầu!
Lúc đầu, tôi sợ đến mức mặt tái mét, nướ© ŧıểυ chảy đầy túi quần.
Lão Tần đầu chỉ cười bảo: "Giờ đã sợ đến mức tè ra quần rồi, sau này làm sao mà báo thù?"
"Không có gan thì người có gan sẽ sống sung sướиɠ, tiêu xài tiền cha mẹ cậu đổ máu kiếm được, cả đời sống yên bình, chẳng gặp chút rắc rối nào."
Tôi nghe mà mắt đỏ hoe, lòng can đảm bỗng dưng trỗi dậy!
Nỗi sợ nào cũng không bằng nỗi căm hận trong lòng!
Mười năm trôi qua, những kỹ năng tôi học được thừa sức mở một dịch vụ tang lễ trọn gói.
Tôi hỏi lão Tần đầu, tại sao không dạy tôi xem bói? Ông ấy là thầy xem bói, vậy mà lại dạy tôi toàn mấy việc liên quan đến tang lễ, chẳng hợp lý chút nào!
Lão Tần đầu thở dài, nói: "Mệnh Xuất Dương Thần của con đã bị cướp mất, lại còn hút phải địa khí ba ngày phá hoại, trông chẳng khác gì ôn thần, ta phải vất vả lắm mới giúp con cải mệnh thành mệnh qua âm giới. Học được chút nghề ngỗng hạng ba này là tốt lắm rồi, đừng tham quá."
Tôi sững người, cảm xúc dần rơi vào trầm lắng.
Anh họ tôi cướp lấy mệnh tốt, tiêu xài i sản của cha mẹ tôi.
Bây giờ anh ta sống tốt lắm, phải không?
Nhưng tôi thì đau khổ vô cùng, trái tim như bị ai đâm xuyên qua!
"Này lão già, ông nói xem, khi nào thì tới lúc? Bao giờ tôi mới có thể trả thù?" Tôi lại đỏ mắt hỏi lão Tần đầu.
Lão Tần đầu vỗ vai tôi, bảo: "Đừng suy nghĩ lung tung nữa, đi kéo cái gỗ hợp thọ ra, lau rửa đi. Còn tám người giấy kia đâu?"
Tôi chỉ tay về phía phòng chứa đồ.
Rồi tiu nghỉu đi ra sân sau.
Dưới mái hiên, một chiếc quan tài đen nặng trĩu đặt lặng lẽ.
Vân gỗ dày đặc, cảm giác vô cùng chắc chắn.
Ba năm trước, lão Tần đầu bảo tôi chặt hơn hai mươi cây liễu già, dùng lõi gỗ để đóng chiếc quan tài này.
Cây ma mang tính âm, lõi gỗ nuôi xác.
Lão Tần đầu luôn nói, mình đã già, không biết sẽ ra đi lúc nào. Chuẩn bị trước quan tài gỗ hợp mệnh, đến lúc đó tám người khiêng quan tài, ông ấy xem như không uổng phí một đời!
Tôi luôn trách lão Tần đầu nói chuyện không vui tai, chẳng may mắn gì cả.
Nhưng lão Tần đầu chỉ cười mà không đáp.
Dùng nước giếng lạnh vắt chiếc khăn, tôi cẩn thận lau chiếc quan tài một lượt.
Mặt quan tài bóng loáng, sáng rực!
Xoa xoa thái dương đang căng lên, tôi thở dài một hơi.
Tỉnh táo lại rồi.
Lão Tần đầu rất tỉ mỉ, mỗi lần tôi không kiềm chế được cảm xúc, ông ấy lại bảo tôi lau quan tài.
Chạm vào nước giếng lạnh nhiều, con người tự nhiên cũng nguội đi.
Tôi vừa nghĩ ngợi, vừa định hỏi lão Tần đầu tối nay có muốn uống vài chén không.
Tôi sẽ đi mời quả phụ Lưu ở đầu làng đến hát cho ông ấy một bài.
Bước ra sân trước, trong sân đột nhiên xuất hiện một chiếc ghế, hai bên là tám hình nhân giấy sống động như thật.
Lão Tần đầu mặc bộ quần áo tang lễ sạch sẽ, đầu hơi cúi xuống, ánh mắt mờ mịt.
Mặt tôi tái mét, thất thanh gọi lớn: "Ông già!"
Vội vã bước tới, tôi quỳ phịch xuống trước chiếc ghế, trong lòng kinh hãi tột độ!
Lão Tần đầu hơi run, từ từ ngẩng đầu lên.
"Ôi, buồn ngủ, quá thế là ngủ quên mất rồi."
Ông ấy cười một cái, nhưng mặt lại trắng bệch đến đáng sợ, ngay cả chiếc mũi đỏ do uống rượu cũng không còn sắc hồng.
"Chết tiệt, ông già, ông dọa chết con rồi!" Tôi đỏ mặt quát: "Ông làm cái trò gì vậy? Người sống lại mặc đồ tang, còn bày hình nhân giấy ra nữa, không sợ dọa chết con sao? Ông định để tóc bạc tiễn tóc xanh à?"
Lão Tần đầu chỉ ngây người nhìn tôi, đôi mắt đầy nếp nhăn nhỏ chi chít ánh lên sự lưu luyến không muốn rời xa.
"Hiển Thần, đến lúc rồi." Ông ấy khô khan nói.