Năm thứ mười chín Khang Hi, ngày mùng 5 tháng Hai.
Lúc ấy là đầu xuân, nhưng tiết trời vẫn lạnh cắt da. Lạnh hơn cả khí trời là lòng dạ nặng nề của bá quan văn võ trong triều. Loạn Tam Phiên kéo dài suốt bảy năm trời vẫn chưa dứt, chưa kể năm ngoái lại thêm thiên tai khiến dân chúng thương vong vô số, quốc khố gần như trống rỗng, đến mức tiền mua súng đạn cho năm sau cũng chẳng gom đủ. Hộ bộ thượng thư Y Tang A Mi ôm đống tấu chương trong tay mà lòng như lửa đốt, cứ ngồi đó thở dài, chẳng biết mở lời thế nào.
Hay là quay lại tính sau?
Ngay lúc Y Tang A Mi còn đang lưỡng lự thì ngoài điện đột nhiên vang lên tiếng ồn ào. Là chốn triều đình, sao lại náo động đến thế?
Bá quan đều sững người, lập tức hướng mắt ra ngoài điện. Ngay cả Hoàng đế Khang Hi đang ngồi trên cao cũng nghiêng người dậy, hỏi lớn:
"Bên ngoài có chuyện gì mà ồn ào vậy?"
Vừa dứt lời, một tên thị vệ mình đầy bụi đất hấp tấp xông vào, quỳ một gối xuống đất, mặt rạng rỡ như điên:
"Nô tài khấu kiến Hoàng thượng! Tiền tuyến đại thắng! Văn võ quan viên của Ngô bộ đã dâng thành đầu hàng, các châu huyện như Đạt Châu đều đã được thu về, Tứ Xuyên đã bình định!"
Trong khoảnh khắc, cả triều đình vỡ òa trong tiếng hoan hô kinh ngạc.
Vẻ mặt u ám của các đại thần phút chốc sáng bừng lên. Lòng lạnh băng cũng như được ngọn gió ấm thổi tới, nóng rực lên từng chút một!
Ngay cả Khang Hi – một vị hoàng đế trẻ tuổi chưa đến mức lão luyện – cũng không giấu nổi nụ cười rạng rỡ. Vừa nghe tin liền bật thốt mấy tiếng "tốt lắm", "tốt lắm" liên hồi. Các đại thần thì lần lượt tiến lên chúc mừng, khiến triều đình còn náo nhiệt hơn cả những buổi lễ lớn đầu năm.
Khang Hi tận hưởng một hồi sự tán dương rồi nhanh chóng bình tĩnh lại, lệnh cho một số cận thần theo vào Đông Noãn Các để tiếp tục bàn việc chính sự.
Mới ngồi xuống chưa bao lâu, một tiểu thái giám đã vội vã chạy vào, quỳ sụp xuống đất, dập đầu liên hồi:
"Chúc mừng Hoàng thượng! Chúc mừng Hoàng thượng! Đức Tần nương nương vừa hạ sinh một vị tiểu a ca!"
Cả đám đại thần sững người.
Minh Châu phản ứng nhanh nhất, lập tức đứng lên:
"Nô tài chúc mừng Hoàng thượng được thêm hoàng tử!"
Ngay sau đó, đám người Tắc Ngạch Đồ cũng đồng loạt đứng dậy chúc mừng.
Mấy vị cận thần đã chúc mừng mỏi miệng cũng không khỏi thở dài cảm thán: đúng là biết chọn thời điểm! Phúc khí cỡ đó không phải ai cũng có được.