Không biết có phải vì xuyên qua mà được hưởng chút phúc lợi hay không, nhưng khi Dận Kỳ tỉnh lại, ngoài giọng nói còn có chút khó chịu, thì toàn thân gần như không có gì bất ổn. Nghĩ đến điều này, có lẽ thái y cũng đang đau đầu, một bên sắc mặt phức tạp bắt mạch cho hắn, một bên khẩn trương đến mức suýt giật đứt cả bộ râu dê của mình.
Nếu bảo bệnh tình nghiêm trọng thì hiển nhiên không đúng, nhưng nếu nói Ngũ a ca hoàn toàn khỏe mạnh thì lại càng khiến Thái Y Viện khó mà yên ổn.
Vừa trầm ngâm suy nghĩ, thái y đã khiến Nghi phi bên cạnh lo lắng không yên, giọng nói run rẩy mà hỏi:
“Thế nào rồi… A ca có chỗ nào không ổn sao?”
“Không, không… Ngũ a ca chỉ là thân thể còn hơi suy nhược, cần được điều dưỡng cẩn thận, kỳ thực cũng không có gì đáng lo.” Thái y không dám phán bừa, chỉ mượn cớ thể trạng yếu để che giấu, sau đó cẩn trọng kê một đơn thuốc bổ, dâng lên cho Khang Hi xem qua. “Chỉ là khói đặc tổn thương đến thanh quản, Ngũ a ca những ngày tới không nên nóng vội mở miệng, tránh để về sau lưu lại di chứng.”
“Lão ngũ, nghe rõ chưa?”
Khang Hi tiếp nhận phương thuốc, lướt mắt nhìn qua liền biết đây chỉ là một đơn thuốc bồi bổ thông thường, nhưng cũng không để tâm đến vẻ thấp thỏm của thái y. Ông xoa nhẹ đầu Dận Kỳ, ôn tồn hỏi.
Từ khi tỉnh lại, Khang Hi đều dùng tiếng Hán để nói chuyện với hắn, điều này khiến Dận Kỳ âm thầm thở phào, ít nhất vị Ngũ a ca này vẫn có thể hiểu tiếng Hán, không đến mức “mơ hồ” như lời biên kịch miêu tả. Còn việc không thể mở miệng, hắn lại càng thấy hợp ý mình, ngoan ngoãn gật đầu, sau đó nhẹ nhàng cầm lấy bàn tay lạnh lẽo đang run rẩy của ngạch nương, khẽ vỗ về trấn an.
Dận Kỳ từ nhỏ không được dưỡng bên cạnh Nghi phi. Dù thường xuyên được gặp mặt, nhưng rốt cuộc mẫu tử xa cách, tình cảm không thể nào gần gũi như những đứa trẻ khác. Trong lòng bà luôn lo sợ, sợ rằng đến một ngày nào đó, quan hệ mẫu tử cũng sẽ trở nên xa lạ như lão Tứ và mẹ ruột hắn. Hiện tại, vừa thấy nhi tử tri kỷ như vậy, Nghi phi không khỏi xúc động, ôm chặt Dận Kỳ mà rơi nước mắt.
“Lão ngũ vừa mới tỉnh lại, không nên để nó quá vất vả.”
Nơi hậu cung, Nghi phi vẫn luôn được sủng ái, huống hồ lần này Dận Kỳ liều mạng lập công lớn, Khang Hi đối với nàng lại càng thêm thương tiếc, giọng nói cũng mềm mỏng hơn. Đang định an ủi thêm vài câu, chợt thấy có người bước vào, ánh mắt ông thoáng dừng lại, rồi lập tức đứng dậy:
“Tô Ma Lạt Cô, Thái Hoàng Thái Hậu vẫn khỏe chứ?”
“Hoàng thượng yên tâm, lão tổ tông vừa nghe tin Ngũ a ca tỉnh lại đã mừng đến rơi nước mắt, lập tức sai nô tỳ đến vấn an. Hiện giờ người đang trên đường tới đây.”
Tô Ma Lạt Cô cúi người hành lễ theo đúng quy tắc, nhưng Khang Hi không để nàng hành lễ quá sâu, lập tức bước lên đỡ lấy.
Dận Kỳ lặng lẽ quan sát, trong lòng không khỏi cảm thán.
Tô Ma Lạt Cô… Hiếu Trang Hoàng hậu…
Hai nữ nhân này gần như đã dùng đôi vai yếu ớt của mình để vực dậy giang sơn Đại Thanh đang trên bờ vực sụp đổ dưới thời Thuận Trị. Nhờ có họ, mới có thời đại thịnh thế của Khang Hi, Ung Chính, và Càn Long sau này.
Kiếp trước, trong rất nhiều bộ phim, nhân vật Tô Ma Lạt Cô luôn được khắc họa một cách đầy rực rỡ và sắc nét…
Dận Kỳ tựa vào lòng ngực ngạch nương, lặng lẽ quan sát người phụ nữ trước mặt — một nhân vật truyền kỳ thực thụ. Đôi mắt trong veo ánh lên sự kính phục và ngưỡng mộ. Bất kể ở thời đại nào, những nữ nhân như thế cũng khiến người ta không khỏi nảy sinh lòng tôn kính.
Có lẽ vì ánh mắt hắn quá mức chuyên chú, Tô Ma Lạt Cô vừa trò chuyện với Khang Hi vài câu đã mỉm cười bước đến, rồi trực tiếp ôm lấy Dận Kỳ vào lòng. Bà hiền từ vuốt ve gương mặt tái nhợt của hắn, dịu dàng hỏi:
“Cuối cùng cũng tỉnh lại rồi. A ca có chỗ nào còn khó chịu không?”
Dận Kỳ lắc đầu, nhưng trong đầu đã nhanh chóng suy tính. Nếu vị Thái Hoàng Thái Hậu này lo lắng cho hắn đến vậy, chứng tỏ quan hệ giữa hai người vốn rất thân cận. Trước đó, hắn vẫn luôn cảm thấy tình tiết được nuôi dưỡng trong cung Thái hậu, nhưng lại lớn lên dưới sự chăm sóc của Bác Nhĩ Tế Cát Đặc thị có phần không hợp lý. Bây giờ xem ra, ít nhất khi Hiếu Trang Hoàng Thái Hậu còn tại thế, hắn chắc chắn là do chính tay bà chăm sóc.
Tích phúc là chuyện quan trọng. Một đứa trẻ biết khóc chưa chắc đã có sữa uống, nhưng một đứa trẻ không biết cảm kích thì nhất định sẽ chẳng có ai lo cho. Kinh nghiệm sống trong cô nhi viện kiếp trước đã giúp hắn đúc kết được đạo lý này. Vì vậy, trên gương mặt nhỏ nhắn bỗng hiện ra vẻ lo lắng bất an đầy trẻ con. Hắn giơ ngón tay nhỏ lên chỉ vào mình, rồi dùng sức ra hiệu hai lần, không tiếng động mà mấp máy môi gọi:
“Lão tổ tông…”
Trong số ít những từ tiếng Mãn mà hắn nhớ được, từ này có lẽ là thứ hắn phát âm chuẩn nhất.
Quả nhiên, ánh mắt Tô Ma Lạt Cô lập tức dịu lại, bà khe khẽ niệm hai câu A Di Đà Phật, rồi nắm lấy tay hắn, ôn tồn nói:
“Nhờ có a ca liều mạng cứu giúp, lão tổ tông vẫn bình an. Một lát nữa người sẽ đến thăm a ca.”
Dận Kỳ cố gắng kiềm chế để không để lộ quá nhiều cảm xúc, nhưng trong lòng lại dâng lên một nỗi kinh hãi mơ hồ. Phải chăng đây chính là lý do mà những người xung quanh càng thêm coi trọng hắn? Nhưng bản thân hắn — hay nói đúng hơn là chủ nhân thân xác này — rốt cuộc chỉ mới sáu tuổi, vậy làm sao có thể lập được công lao to lớn đến vậy?
“Tô Ma Lạt Cô, trẫm vẫn chưa rõ, lần hỏa hoạn ở Từ Ninh Cung rốt cuộc là chuyện thế nào?”
Cứ như thể ông trời cũng hiểu nỗi nghi hoặc trong lòng hắn, Khang Hi bỗng nghiêm mặt hỏi. Dận Kỳ nghe vậy, không khỏi vui vẻ trong lòng, ngoan ngoãn tựa vào Tô Ma Lạt Cô, nhưng đôi tai đã căng lên nghe ngóng.
“Những ngày qua nô tỳ bận rộn lo cho a ca, chưa kịp tra xét kỹ. Chỉ biết rằng đám cháy bùng lên giữa đêm, không rõ vì sao lại lan nhanh theo hành lang, trực đêm trong cung không kịp ứng phó. Hơn nữa, ban đêm tối đen như mực, chẳng mấy chốc đã trở nên hỗn loạn.”
Tô Ma Lạt Cô một tay ôm Dận Kỳ, nhẹ nhàng vỗ về hắn, chậm rãi thuật lại sự việc đêm đó. Rồi bà bỗng bật cười, lắc đầu:
“Người ta nói a ca sinh ra mang ‘quỷ nhãn’ không may mắn, nhưng lại không biết rằng chính vào đêm đó, chỉ có a ca là nhìn thấy rõ ràng mọi thứ. Đây nào phải điềm xấu? Nếu nô tỳ nói, chỉ sợ đây là ý trời, là phúc duyên ông trời ban cho a ca để báo đáp lão tổ tông.”
Nghe Tô Ma Lạt Cô nói, sắc mặt vốn trầm ngâm của Khang Hi cũng dần giãn ra, giọng nói mang theo chút hả hê:
“Ngày mai trẫm sẽ truyền chuyện này ra ngoài, xem còn ai dám thì thầm nửa câu về lão ngũ nữa.”
Tô Ma Lạt Cô mỉm cười gật đầu, nhưng ngay sau đó, bà trầm mặt xuống, hạ giọng nói:
“Đám nô tài lúc đó đều chỉ biết hoảng sợ, mềm nhũn chân tay, khóc lóc thảm thiết, chẳng còn chút tác dụng nào. Ngược lại, a ca của chúng ta lại vô cùng kiên cường, buộc nô tài thân cận cõng mình xông vào tẩm cung của lão tổ tông, rồi còn dặn nô tài đưa lão tổ tông ra ngoài trước. Khi đó, nô tỳ và lão tổ tông đã gần như bị biển lửa vây kín, nếu không nhờ a ca kịp thời đến cứu, e rằng đã chẳng thể gặp lại Hoàng thượng nữa… Dù lúc đó tình thế vô cùng nguy cấp, nhưng nô tỳ vẫn nhớ rõ hình ảnh a ca giữa biển lửa, quyết đoán và dứt khoát, ánh mắt ấy… thật sự mang phong thái của một bậc chủ tử.”
Dận Kỳ dường như đã mệt lả, cơ thể nhỏ bé khẽ co lại như chìm vào cơn buồn ngủ. Nhưng thực ra, trong lòng hắn sớm đã dậy sóng.
Hắn lẽ ra phải nghĩ đến điều này từ sớm. Đường đường là một hoàng tử, lẽ nào lại không được dạy dỗ tử tế? Huống hồ, Khang Hi là một quân vương rất coi trọng giáo dục con cháu, sao có thể để nhi tử của mình lớn đến mười tuổi mà vẫn chưa biết chữ Hán? Một a ca từng lập được đại công như vậy, dù sau này có thế nào cũng đáng lẽ phải có chút danh tiếng. Thế nhưng, trong cuộc tranh đoạt ngôi vị giữa cửu tử, hắn thậm chí còn chẳng tạo được một gợn sóng.
Thì ra, tất cả bắt nguồn từ đôi “quỷ nhãn” này. Chính đôi mắt này đã giúp hắn cứu được Hiếu Trang Thái hậu, nhưng cũng vì nó mà từ gốc rễ, hắn bị đoạn tuyệt mọi khả năng bước lên ngai vàng. Một hoàng tử ngay từ khi sinh ra đã định sẵn không có duyên với ngôi báu, sớm muộn cũng sẽ bị người đời quên lãng.
Hắn vẫn còn nhớ, kiếp trước trong cô nhi viện cũng có một đứa trẻ bị gọi là “quỷ nhãn.” Ban đêm có thể nhìn rõ hơn bất kỳ ai, nhưng ban ngày chỉ cần có chút ánh nắng liền không thấy gì. Căn bệnh này, ngay cả y học hiện đại cũng không có cách chữa trị. Người già trong viện nói đó là nghiệp báo từ kiếp trước, ban đầu hắn không tin. Nhưng sau này, một lang y giang hồ từng vô tình đề cập đến chuyện này, lời nói nửa thực nửa hư, khiến hắn từ đó mang theo ba phần kính sợ đối với những điều kỳ bí.
Tô Ma Lạt Cô vẫn đang chậm rãi thuật lại tình hình đêm đó cho Khang Hi nghe. Khi đám cháy bùng lên, Dận Kỳ đã bị khói sặc đến mức ngất lịm, nhưng vẫn cố gắng chống đỡ đến khi đưa được Thái hậu ra ngoài, rồi mới gục xuống. Hôn mê từ đó cho đến tận bây giờ.
Nghi phi nghe xong, sắc mặt tái nhợt. Dận Kỳ len lén quan sát thần sắc của Khang Hi, không ngoài dự đoán mà bắt gặp trong mắt ông ta sự phẫn nộ cùng nặng nề.
Sự phẫn nộ này dĩ nhiên không nhắm vào hắn. Một trận hỏa hoạn kỳ lạ như vậy, tuyệt đối không thể là chuyện tình cờ. Nếu không điều tra ra kẻ chủ mưu đứng sau, với tính cách của vị phụ hoàng này, chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua.
Dù vẫn luôn canh cánh trong lòng chuyện được tận mắt nhìn thấy Hiếu Trang Thái hậu – nhân vật truyền kỳ trong hoàng thất, nhưng rốt cuộc Dận Kỳ vẫn chỉ là một đứa trẻ. Hơn nữa, hắn vừa mới tỉnh dậy sau cơn bạo bệnh, lại bị quấy nhiễu suốt một hồi, chẳng bao lâu đã buồn ngủ rũ rượi.
Tô Ma Lạt Cô nhìn tiểu a ca trong lòng mình với gương mặt đầy vẻ mệt mỏi, khẽ cười dịu dàng, cất giọng dỗ dành vài câu. Nhẹ nhàng vỗ về, bà chậm rãi đưa hắn vào giấc ngủ, rồi mới quay sang Khang Hi, đề nghị:
“A ca vừa mới trải qua cơn hoảng loạn, lão tổ tông lại canh cánh trong lòng, lo lắng không yên. Không bằng để nô tỳ đưa a ca đến bên lão tổ tông ngủ, cũng coi như giúp người được an tâm phần nào.”
“Cũng được.” Khang Hi gật đầu đồng ý. Nhưng ông không quên dặn dò thái giám chuẩn bị kiệu thật êm, đích thân trải lại chăn gấm, cẩn thận bọc kín nhi tử, rồi mới dịu giọng nói:
“Lão ngũ, hãy ngủ ngon bên lão tổ tông. Ngày mai, Hoàng A Mã sẽ đến thăm con.”
Dận Kỳ đã mơ màng đến mức không còn tỉnh táo, nghe giọng phụ hoàng cũng chỉ lẩm bẩm đáp lại một câu, rồi nhanh chóng vùi đầu ngủ say. Bệnh tình của hắn đã dần ổn định, sắc mặt cũng hồng hào hơn. Khang Hi nhìn con trai nhỏ ngủ say như một chú hổ con, lại nhớ đến lời Tô Ma Lạt Cô nói, trong lòng không khỏi vui mừng. Ông khẽ nhéo nhéo khuôn mặt bầu bĩnh của Dận Kỳ, cười nói:
“Không hổ là con cháu Ái Tân Giác La, một chuyện như vậy mà nói qua là có thể bỏ qua được ngay.”
Tô Ma Lạt Cô mỉm cười: “Nhờ cát ngôn của Hoàng thượng, chỉ cần a ca ngủ một giấc thật ngon, chắc chắn sẽ nhanh chóng hồi phục.”
Nói rồi, bà cẩn thận ôm Dận Kỳ lên, rồi quay sang Nghi phi:
“Ta biết ngươi lo lắng, nhưng đêm nay không thể để ngươi theo a ca. Lão tổ tông vốn đã tự trách vì chuyện này, nếu thấy ngươi canh chừng bên cạnh, lại rơi mấy giọt nước mắt, e rằng trong lòng càng thêm khó chịu.”
Dù Tô Ma Lạt Cô không nói ra, Nghi phi cũng hiểu rõ. Bản thân nàng vốn là người biết lý lẽ, chỉ là chuyện lần này quá mức kinh hãi, đến giờ vẫn chưa hoàn toàn trấn tĩnh lại. Nhưng thấy Dận Kỳ đã khỏe hơn, nàng cũng yên lòng, khẽ gật đầu, định lui xuống thì bất ngờ bị Khang Hi giữ tay lại.
“Những ngày qua ngươi cũng chịu không ít kinh sợ. Trẫm đưa ngươi về cung nghỉ ngơi.”
Chạm phải ánh mắt của Khang Hi, mặt Nghi phi bỗng đỏ bừng. Nàng dịu dàng lên tiếng, rồi theo bước chân hoàng đế rời đi.
Đêm nay, cuối cùng cũng có người được an giấc yên bình.