Vườn thú vẫn đang được xây dựng một cách có trật tự. Buổi chiều, Lâm Linh đi kiểm tra khu vực thi công. Thực ra, nhiều chỗ chỉ cần chỉnh sửa đôi chút, không có quá nhiều khu vực phải xây lại từ đầu, nên tiến độ cũng khá nhanh. Hệ thống yêu cầu phải có 50 con vật, cô nghĩ đợi khi vườn thú hoàn thành sẽ mua thêm ít động vật. Nhưng mà, nhiều loài quý hiếm thì mua không nổi, hơn nữa cô cũng chẳng dư dả gì. Trước khi mở cửa chưa có doanh thu, mà càng nhiều thú thì tiền ăn càng đội lên chóng mặt.
Nhưng điều làm Lâm Linh đau đầu nhất bây giờ chính là chuyện tuyển người. Cô dự tính tuyển ít nhất 5 nhân viên chăm sóc thú, nhưng đến giờ vẫn chưa có nổi một ai. Cô gái trẻ từng nói sẽ đến làm cũng bặt vô âm tín, nhắn tin không thấy trả lời. Theo như trên mạng nói, thì trường hợp này gọi là "bị cho leo cây".
Lâm Linh nghĩ mới khởi đầu thì khó khăn là chuyện thường tình. Dù sao, điều kiện ở vườn thú hiện tại chưa tốt, người chịu đến nơi xa xôi thế này không nhiều. Nếu không còn cách nào khác, cô sẽ xuống thị trấn dán thông báo tuyển dụng, ít nhất ở đó cũng gần hơn. Có điều, trong thị trấn e là cũng chẳng có mấy ai biết chăm thú.
Tối đến, chỗ ở của Ba Kiều và đồng bọn cuối cùng cũng dọn dẹp xong, có thể chuyển vào ở. Ở trong khu nuôi nhốt, bọn chúng có thể thoải mái chạy nhảy trong phạm vi nhất định, không lo hù dọa hay bị con người dọa lại, tương đối dễ chịu. Còn nếu ở trong sân nhà, thì chỉ có thể quanh quẩn một góc. Vì vậy, Lâm Linh quyết định đưa cả bọn về chỗ mới.
Mấy con thú nhỏ có vẻ bịn rịn, không muốn xa Lâm Linh. Cô phải hứa sẽ đến thăm chúng mỗi ngày. Thực ra, cô cũng lo rằng nếu ở bên cạnh mình quá lâu, bọn chúng sẽ mất đi bản năng đề phòng con người. Tốt nhất vẫn nên để chúng quay lại với nhịp sống tự nhiên.
Cô chạy xe ba bánh qua lại mấy lần mới đưa hết đám thú về chuồng. Cuối cùng chỉ còn Ba Kiều. Nhưng nó vẫn kiên quyết không chịu để cô chở, mà muốn tự mình chạy bộ về.
Lúc này, công nhân đã về hết, bầu trời đầy sao lấp lánh. Lâm Linh chầm chậm lái xe theo sau Ba Kiều. Mấy ngày nay ăn uống đầy đủ, tuy vẫn còn gầy nhưng trông nó đã khỏe mạnh hơn nhiều, ánh mắt cũng sắc sảo và có thần thái uy nghiêm hơn. Nó vừa xuất hiện, đám động vật nhỏ ven đường lập tức trốn biệt tăm.
Đêm càng lúc càng sâu, hơi sương lững lờ trong rừng, không khí trở nên mát lạnh. Đi được nửa đường, điện thoại của Lâm Linh đột nhiên reo lên.
Một số lạ. Lâm Linh nhấc máy, đầu dây bên kia vang lên giọng một cô gái trẻ:
"Xin chào, đây có phải Vườn thú Bách Linh không ạ?"
Nghe có vẻ là một cô gái trẻ.
"Đúng rồi, tôi là quản lý, Lâm Linh đây."
"Chào chị quản lý ạ!" Giọng cô gái bên kia có phần hào hứng. "Em là ứng viên phỏng vấn vị trí bác sĩ thú y, em là Triệu Nhạc, chị còn nhớ không?"
"À, em đến rồi à?" Đây chẳng phải cô gái sáng qua nhắn tin sao? Lâm Linh còn tưởng cô ấy cũng bỏ của chạy lấy người rồi chứ!
"Đúng rồi, chị quản lý ơi, em hình như đang ở gần vườn thú rồi nè. Nhưng mà chỗ này tối quá, không có đèn đường luôn. Em cũng không biết phải đi hướng nào… À, mà bên đường có ba con rắn đang giành nhau một con gà rừng, tụi nó chắn ngay lối đi, em không dám qua..."
Lâm Linh lập tức dặn dò: "Em tránh xa ra một chút, chị tới đón ngay đây."
"Vâng ạ! Em đợi chị! Mà chị cũng cẩn thận nha!" Cô gái bên kia hồ hởi đáp.
Trong khu vườn thú, Lâm Linh dừng xe lại. Ba Kiều cũng ngừng bước, quay đầu nhìn cô, ánh mắt đầy nghi hoặc, như thể đang hỏi có chuyện gì vậy.
Cô cúp máy rồi giải thích: "Có một cô bé đến phỏng vấn, chị phải ra ngoài đón cô ấy một lát."
Ba Kiều nhìn màn đêm mịt mù phía trước. Theo nhận thức của nó, ban đêm là khoảng thời gian nguy hiểm nhất. Mà trong mắt nó, Lâm Linh vừa gầy gò vừa yếu đuối, chỉ cần gió thổi mạnh một chút là có thể té ngã. Nếu rời khỏi nó, con người chắc chắn sẽ bị ăn thịt ngay lập tức!
Nó nhíu mày, bước tới bên cô.
Lâm Linh nhìn thấy ánh mắt nó, bật cười: "Muốn đi cùng chị hả?"
"Hú——" (Hỏi thừa.)
Cô hiểu ngay, Ba Kiều đang lo cho cô. Lâm Linh cảm thấy ấm lòng, nhưng cũng hơi lo: "Nhưng mà người bình thường nhìn thấy một con sư tử đực đi lông nhông ngoài đường chắc sợ lắm á?"
Mặc kệ cô nghĩ gì, Ba Kiều cứ thế trèo lên xe. Nó ghét cay ghét đắng mấy thứ biết chạy này, nhưng nếu muốn đi cùng Lâm Linh, nó phải chấp nhận.