Nhắc đến chuyện này, ngay cả Nhị cô cũng phải đau lòng.
Nhìn đám người chơi chung với hắn, Tạ Tam, Trần Lục, nhà nào cũng là đại phú gia, tiêu tiền như nước. Đường Húc vốn chẳng có khiếu buôn bán, giờ lại đâm đầu vào mấy trò tiêu xài này, không phải là đường cùng rồi sao?
Tiền Ngọc Chân tuy không quen Tạ Tam, Trần Lục, nhưng nàng biết rõ gia cảnh hai nhà đó, liền ngạc nhiên hỏi: "Hắn làm sao trà trộn vào được? Người ta chịu dẫn hắn theo à?"
"Chỉ lo bợ đỡ người ta, tâng bốc đến mức họ cũng chẳng phiền khi có thêm một kẻ theo đuôi."
"Thế Nhị cô không quản hắn sao?"
Chuyện này thì Tiền Tông Bảo không trả lời được, hắn đâu phải con giun trong bụng Nhị cô mà biết bà nghĩ gì?
Người với người vốn chẳng giống nhau. Nghe xong, Tiền Ngọc Chân chỉ cảm thấy biểu đệ đang tự hại cha hắn. Còn Đường gia, dù cũng xót tiền nhưng lại mừng rỡ khi thấy Đường Húc chen chân vào đám con cháu nhà giàu ở Dung Thành. Rõ ràng hắn chỉ là kẻ chạy theo nịnh bợ, nhưng khi trở về lại vỗ ngực khoe khoang rằng mình và Tạ Tam thiếu thân thiết lắm.
Nhị cô thì vô cùng hả hê, nghĩ rằng có thể nhờ vào Tạ gia mà kiếm được chút lợi lộc. Bà còn dự định lần sau khi nhà có tiệc sẽ bảo Đường Húc mời Tạ gia công tử đến, sau đó nhân tiện khoe khoang với anh em nhà mẹ đẻ, để họ thấy mà nở mày nở mặt.
Nhị cô sắp xếp là vậy, nhưng suốt chín tháng trời cũng chẳng có cơ hội mở tiệc mời khách. Đến tháng mười vẫn không có động tĩnh gì. Mãi đến ngày mười bảy tháng mười, nhân dịp thọ tiệc của Đường lão thái thái, họ mới có cơ hội tổ chức linh đình, liền gửi thiệp mời đến bằng hữu và thân thích.
Tiền Nhị cô tìm đến Đường Húc, bảo hắn mời đám bằng hữu thân thiết đến dự tiệc.
Đường Húc cau mày, không vui:
"Nếu là sinh nhật của ta, mời vài người còn hợp lý. Nhưng đây là thọ tiệc của tổ mẫu, sao phải kéo cả Tam thiếu, Lục thiếu mang quà đến chúc mừng? Nhà ta có lớn đến mức đó đâu?"
"Ngươi không thể đổi cách nói à? Chỉ cần bảo nhà mở tiệc rượu náo nhiệt, mời mọi người đến góp vui là được. Chẳng phải ngươi vẫn khoe thân thiết, xưng huynh gọi đệ với bọn họ sao? Mời một người mà cũng không mời nổi? Hay ngươi chỉ biết vung tiền cho bọn họ thôi?"
Sợ mẫu thân nổi nóng vì tiếc tiền, Đường Húc đành miễn cưỡng đồng ý.
"Được rồi, ta đi mời họ. Nhưng mấy người như Tam thiếu, Lục thiếu đều là nhân vật khó mời, nếu họ đến, nhà ta phải tiếp đón thật chu đáo."
"Không cần ngươi nhắc, còn dài dòng cái gì, mau đi đi!"
Vừa mới ngồi xuống chưa bao lâu, Đường Húc đã bị mẹ thúc giục ra ngoài. Muốn lấy tiền từ trong nhà dễ dàng hơn, hắn cắn răng đến mời Tạ Tam và Trần Lục.
Trần Lục từ chối ngay lập tức:
"Ta có việc, không rảnh."
Chưa kịp để Đường Húc thất vọng, Tạ Sĩ Châu lại quay sang hỏi:
"Chuyện gì thế?"
"Đón tiếp một vài thân thích, ai cũng không muốn tiếp, rốt cuộc đổ hết lên đầu ta. Mẹ ta bảo, nếu cái khác làm không xong thì thôi, nhưng ăn chơi hưởng lạc thì nhất định phải chu toàn."
Tạ Sĩ Châu bật cười:
"Nhà ai có thân thích lớn mặt như vậy?"
"Chứ còn ai, mấy vị biểu tỷ, biểu muội gì đó thôi."
"Là nhân tiện để ngươi chọn một người sao?"
Trần Lục suýt thì nhảy dựng lên:
"Đừng có mà dọa ta!"
Tạ Sĩ Châu lười nhác tựa người ra sau, chậm rãi nói:
"Ngươi sợ cái gì? Mẹ ta cũng có ý đồ tương tự. Trước đó còn đặc biệt mời cháu gái bà ấy đến tránh nóng, rồi bảo ta đừng chạy lung tung, rảnh thì ở nhà bầu bạn với biểu muội. Ngươi đoán xem ta làm sao?"
"Ngươi làm sao?"
"Ta liền mời người kể chuyện, hát khúc, suốt từ sáng đến tối hầu hạ nàng. Trà bánh đầy đủ, sợ nàng chê nhà vắng vẻ thì gọi thêm người đến chơi. Muốn xem vườn, ta dọn dẹp sạch sẽ. Muốn du hồ, ta chuẩn bị thuyền. Muốn đánh bài, ta lấy sẵn quân. Bất kể nàng nghĩ ra cái gì, ta đều đáp ứng hết. Lần đó nàng đến nhà ta, cứ như về chính nhà mình vậy. Kết quả sau này mẹ ta lại mời, nàng viện cớ bệnh mà khéo léo từ chối."