Vì chuyện này mà cả nhà họ Đường dồn hết sự chú ý lên hắn. Đến khi họ nhớ ra trong nhà vẫn còn Đường Dao đang chờ gả, tình thế đã có chút thay đổi.
Sau khi từ chùa Liên Hoa trở về, Đường Dao liền nói với mẫu thân rằng e rằng lần này mình đã đắc tội với cữu lão gia quá mức, biểu muội trước kia còn dễ nói chuyện, nay lại trở nên lạnh lùng, khắc nghiệt. Tiền nhị cô – mẫu thân nàng – cũng bồn chồn không yên, nhưng tạm thời chưa có cách nào giải quyết, chỉ đành nhẫn nhịn, chờ qua một thời gian, đợi Tiền gia nguôi giận rồi mới tính tiếp.
Tiền nhị cô cho rằng, quan trọng nhất lúc này không phải là hàn gắn quan hệ với Tiền gia, mà là phải trói chặt Hứa Thừa Tắc. Chỉ cần có thể gả vào Hứa gia, mọi hi sinh đều xứng đáng.
Đường Dao đương nhiên cũng hiểu đạo lý này, nhưng nàng không biết phải bắt đầu từ đâu. Không có Tiền Ngọc Chân làm cầu nối, ngay cả muốn gặp Hứa Thừa Tắc một lần cũng khó.
Khi nàng còn đang lo lắng, đệ đệ nàng lại xảy ra chuyện ở thư viện. Nàng xoay quanh lo cho hắn mấy ngày, đến lúc vừa tạm yên ổn lại thì tin dữ khác truyền đến.
Hứa gia sắp có một vụ làm ăn lớn với thương nhân phía Bắc. Hứa lão gia không yên tâm giao cho người khác, liền để trưởng tử Hứa Thừa Tự đích thân đi theo. Hứa Thừa Tự và mẫu thân bàn bạc, quyết định dẫn cả nhị đệ đi cùng để mở mang tầm mắt.
Nhưng Hứa Thừa Tắc trong lòng nhớ thương Đường Dao, không muốn rời kinh.
Hứa thái thái liền khuyên nhủ:
“Hiện tại con chẳng có bản lĩnh gì, lời nói trong nhà không ai nghe. Con ra ngoài một chuyến, lập được chút công trạng rồi hẵng về, đến lúc đó muốn gì cũng dễ nói hơn.”
Bà khéo léo dỗ dành, khiến nhị tử tin rằng chỉ cần lần này có chút thành tựu, chuyện hôn sự sẽ có thể thương lượng lại. Cuối cùng, Hứa Thừa Tắc miễn cưỡng đồng ý. Trước khi đi, hắn muốn gặp Đường Dao một lần, nhưng Hứa thái thái lại bày kế, tìm cách ngăn cản.
Hai huynh đệ cùng quản sự, gia đinh hộ vệ rời nhà đi xa. Đến khi Đường Dao biết chuyện, người đã ra khỏi thành mấy chục dặm.
Sau khi dò hỏi, nàng nghe nói Hứa gia lần này đi phương Bắc, là vì một vụ làm ăn lớn, ít nhất một hai năm cũng chưa về.
Nghe vậy, lòng Đường Dao lạnh toát.
Nhưng Hứa thái thái vẫn còn hậu chiêu.
Vài ngày sau, trong thành có một vị phu nhân mở tiệc trà. Hứa thái thái có giao tình tốt với chủ nhà, đặc biệt nhờ người gửi thiệp mời Tiền nhị cô.
Chờ khi Tiền nhị cô đến nơi, Hứa thái thái liền nhân lúc chuyện trò vui vẻ mà khơi lên một đề tài.
Một vị phu nhân hỏi: “Nghe nói Hứa Thừa Tắc sắp đính hôn?”
Hứa thái thái điềm nhiên đáp: “Chưa có.”
Người kia lại hỏi: “Ta nhớ bà thích tiểu thư nhà họ Tiền?”
Hứa thái thái mỉm cười, liếc mắt nhìn Tiền nhị cô, nhàn nhạt nói:
“Ta thì thích, nhưng đáng tiếc bọn họ không có duyên phận.”
Người nọ cười cười, hỏi tiếp: “Thế nhi tử bà có người trong lòng chưa?”
Hứa thái thái khẽ nhướng mày, thản nhiên đáp:
“Có lẽ là có. Dù sao, thích thì có thể nạp thϊếp. Còn chính thất thì vẫn phải do ta và cha nó quyết định.”
Bên kia bật cười: “Bà không sợ nhi tử mình làm loạn sao?”
Hứa thái thái nói: “Ta đâu phải chỉ có mỗi đứa con trai này? Muốn làm loạn thì cút đi, chịu khổ rồi tự khắc biết thế nào là nghe lời.”
…
Tiền nhị cô đứng cách đó không xa, nghe rõ từng lời một. Trong lòng nàng rối bời như tơ vò, vừa hoảng hốt vừa sợ hãi, lại thêm xấu hổ.
Sau khi đắc tội với huynh đệ nhà mẹ đẻ, nàng đặt hết hy vọng vào Hứa Thừa Tắc.
Kết quả thì sao? Hứa Thừa Tắc không nói một lời đã bỏ đi xa, còn Hứa thái thái lại ngay trước mặt mọi người làm nàng bẽ mặt. Tuy không chỉ đích danh, nhưng ai nghe cũng hiểu lời này là nhắm vào nàng.
Bữa tiệc trà đó rõ ràng là bày ra cho nhà họ Đường, hoàn toàn không mời người nhà họ Tiền. Mãi đến ngày mùng ba tháng Năm, thái thái phòng lớn nhà họ Tiền là Tào thị tổ chức một buổi tiệc nhỏ trong phủ. Kiều thị bị phân lễ, cùng Tiền Ngọc Chân đến tranh phần.
Khi mẹ con họ đến nơi, trong sảnh đã có không ít người ngồi sẵn, phần lớn là tỷ muội và vãn bối bên nhà mẹ đẻ của Tào thị, còn nhà chồng thì chỉ lác đác vài người. Tiền Ngọc Chân nhìn một vòng, chỉ thấy đại cô. Nàng định tiến lên chào hỏi thì bị Tiền Ngọc Mẫn kéo tay giữ lại.
“Sao giờ mới tới? Ta chờ ngươi nửa ngày rồi!”
Tiền Ngọc Chân ra hiệu nàng đợi bên cạnh, còn mình thì đi chúc mừng bá mẫu, chào hỏi đại cô, sau đó mới quay lại nói với mẹ một tiếng rồi cùng Tiền Ngọc Mẫn rời đi.