Bên này, người lính đứng thẳng người, nói với Triệu Bảo Châu: "Triệu cử nhân, tại hạ xin hộ tống ngài vào thành." Nói xong, ông ta ra hiệu với đồng liêu, quay đầu về phía Triệu Bảo Châu: "Mời ngài đi lối này."
Triệu Bảo Châu dưới thái độ cung kính của ông ta, hơi ngượng ngùng mỉm cười, khóe miệng hiện lên một đôi lúm đồng tiền: "Vậy phiền đại nhân rồi."
Người lính thấy vậy mỉm cười: "Triệu cử nhân khách sáo rồi." Sau đó dẫn y đi vào cổng thành, vừa đi vừa nói: "Theo ta được biết, các châu huyện nha môn đều phải cấp phát bàn ngân phí cho cử nhân."
Bàn ngân phí là khoản tiền do triều đình đặc biệt cấp cho thí sinh đỗ cử nhân dùng làm lộ phí vào kinh. Triệu Bảo Châu đường đường là một cử nhân, lại rơi vào cảnh khốn đốn như vậy, điều này khiến người lính không khỏi tò mò về nguyên nhân.
Ông ta hơi nghiêng đầu, đôi kiếm mi anh tuấn hơi nhướng lên: "Triệu cử nhân... chẳng lẽ có người trong nha môn cố tình giữ lại?"
Triệu Bảo Châu vội vàng lắc đầu phủ nhận: "Không liên quan đến nha môn." Y hơi ngượng ngùng nói: "Thực... thực ra từ Ích Châu vào kinh đường sá quá quanh co, dọc đường gặp phải sạt lở núi, ta phải theo đoàn thương nhân mới ra khỏi núi được, sau lại gặp phải sơn tặc, mới thành ra bộ dạng này."
Người lính nghe vậy gật đầu, thở dài: "Nghe nói đường Ích Châu hiểm trở, ra vào đặc biệt khó khăn, Triệu cử nhân vất vả rồi."
Triệu Bảo Châu nghe vậy, hai gò má ửng hồng, may có bụi bẩn che lấp nên không nhìn ra. Y nghĩ người kinh thành nói chuyện thật là hay, vị quân gia này ăn nói chẳng kém gì người đọc sách, liền cúi đầu chắp tay:
"Đâu có đâu có, tiểu dân được thượng thiên chiếu cố, có thể thuận lợi đến được kinh thành đã là rất may mắn."
Người lính thấy y cứ một mực xưng tiểu dân, dáng vẻ khiêm nhường như vậy, không hề có cái vẻ thanh cao đáng ghét của kẻ đọc sách, khóe miệng hơi nhếch lên, cúi mắt nói với Triệu Bảo Châu:
"Triệu cử nhân hiện giờ chắc cũng mệt rồi, ta không làm phiền nữa." Ông ta chỉ về phía tây của con đường: "Theo con đường này đi thẳng về phía nam có vài khách điếm, Triệu cử nhân có thể tìm một nơi tạm trú."
Triệu Bảo Châu đang lo không tìm được chỗ, nghe vậy mừng rỡ: "Đa tạ đại nhân!"
Người lính nghe vậy mỉm cười: "Ta chỉ là một thị vệ, không dám nhận một tiếng đại nhân từ Triệu cử nhân." Nói xong, ông ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Nếu sau này Triệu cử nhân có khó khăn gì, có thể đến Lam phủ tìm ta."
Nói xong câu đó, ông ta chắp tay quay người đi về phía cổng thành.