"Mẫu thân."
Tống Xu ngọt ngào đáp, Tống Lân khẽ động lòng: "Đi thôi. Những quy tắc, lễ nghi trong cung, mẫu thân con đã dặn dò cả rồi chứ?"
"Vâng ạ, mẹ đã nói với Cửu nhi rồi. Người yên tâm, vào cung con sẽ kiệm lời, Hoàng thượng không hỏi, con tuyệt đối không nói."
Tống Lân gật đầu, ý cười trong mắt càng đậm. Nữ nhi của bà quả nhiên thông minh, lanh lợi. Dù sao hoàng cung cũng không phải nhà, không thể tùy tiện.
Quản gia đánh xe, tiếng "lộc cộc" vang lên trên đường đá xanh, hướng về trung tâm quyền lực uy nghiêm.
Tân đế nước Chiêu đăng cơ, mở tiệc chiêu đãi quần thần.
Tống Xu xuống xe. Trước mắt là quần thể cung điện nguy nga, tráng lệ: mái ngói lưu ly vàng óng, viền xanh ngọc, đỉnh nóc bằng đồng dát vàng, trên mái hiên trang trí rồng vàng, khắp nơi tỏa ánh sáng chói lọi.
Sau khi an tọa, Tống Lân trò chuyện với các vị đại thần. Tống Xu nhờ có mẫu thân nên được ngồi ở vị trí khách quý phía trên. Trong điện, đèn đuốc sáng trưng, chiếu rọi cả đại điện vàng son lộng lẫy. Những chiếc đèn cung đình khổng lồ treo lơ lửng, tỏa ánh sáng dịu nhẹ. Nơi tôn quý nhất, một bức bình phong bát quạt, hai bên khắc hình rồng, tượng trưng cho đỉnh cao quyền lực.
Cạnh long ỷ là chiếc ghế trống bằng vàng. Mặt bàn gỗ lim dát vàng trải khăn gấm thêu hoa mẫu đơn, bày biện chén vàng bát bạc, đũa ngọc chén sứ, vô cùng tinh xảo. Tống Xu tò mò liếc nhìn, đó không phải vị trí của Hoàng hậu, nhưng lại cao hơn cả vị trí Thừa tướng của mẫu thân cô, vậy chỗ này là để ai ngồi?
Cô nhìn quanh, cũng không thấy ai dám ngồi.
Thu tầm mắt, Tống Xu quan sát. Cung nữ, thái giám xếp hàng dâng lên những món ăn ngon, chế biến tinh xảo. Trong điện, hương rượu hòa quyện hương hoa, tiếng cười nói rộn ràng, khung cảnh vui vẻ, náo nhiệt.
"Hoàng thượng giá lâm."
Tiếng thái giám ngoài cửa vang lên, trong điện lập tức im bặt. Quần thần đồng loạt đứng dậy, hướng về phía bóng người mặc hoàng bào bước vào, cúi người hành lễ: "Ngô hoàng vạn tuế."
Tống Xu ngước mắt len lén, ôi chao, vị hoàng đế trẻ tuổi này dung mạo thật là xinh đẹp.
Long bào lộng lẫy, châu báu lấp lánh, tóc búi cao, đầu đội mũ phượng ngũ sắc, kiều diễm mà không mất đi vẻ đoan trang. Đây chính là chủ nhân mới của nước Chiêu trong tiểu thuyết.
Trong lòng cô thầm cảm thán, quả nhiên là chân long thiên tử.
Nữ đế an tọa, ánh mắt đảo qua, nhìn thấy Tống Xu rồi lại nhẹ nhàng rời đi, giọng ôn nhu, trầm ổn: "Miễn lễ, bình thân."
Nữ đế nói vài câu khách sáo, đại ý là mới đăng cơ, tối nay mở tiệc chiêu đãi, các khanh cứ tự nhiên ăn uống.
Mẫu thân cô bước ra khỏi hàng, thay mặt mọi người chúc mừng. Tổng quản thái giám bước tới, giơ tay ra hiệu, các vũ nữ chậm rãi tiến vào, tiếng nhạc réo rắt, áo váy thướt tha. Trong đêm gió mát trăng thanh, trước mắt Tống Xu bày la liệt những món ngon như chè hạt sen long nhãn, tôm viên sốt chua ngọt, bánh ú lá sen, thịt nai chiên giòn, cùng rượu ngon thượng hạng, khiến cô hoa cả mắt. Từ lúc xuyên không, cô vẫn chưa được ăn uống tử tế, giờ thấy mỹ vị trước mắt, cô không còn giữ ý, tranh thủ ăn cho đã đời.
Ăn uống no nê, Tống Xu liếc nhìn vị trí kia, vẫn trống không.
Chẳng lẽ chỉ để làm cảnh?
Trong phim truyền hình, hoàng đế và hoàng hậu luôn ngồi ngang hàng, hơn nữa vị hoàng đế trẻ tuổi này còn chưa lập gia đình, vậy rốt cuộc vị trí đó là của ai?
Mang theo sự tò mò, Tống Xu nâng chén vàng uống thêm vài ngụm. Hai má ửng hồng vì hơi men, như hoa đào đầu xuân, đầu ngón tay vô ý lướt qua mặt bàn, tựa mặt nước hồ xuân gợn sóng.
Mọi thứ trong điện bắt đầu trở nên mơ hồ, yến tiệc đang lúc cao trào.
Tống Xu lảo đảo đứng dậy. Say quá rồi, cả người nóng ran, tiếng nhạc trong tai cũng không còn du dương mà trở nên ồn ào, hỗn loạn.
Gió đêm thổi qua, cô lắc đầu, đúng là tửu lượng kém. Thân thể mềm mại lảo đảo trong cơn say, cứ thế bước đi, con đường cung điện quanh co, cô đi lòng vòng mấy vòng, muốn quay lại cũng không tìm thấy đường cũ.