Nhà họ Tưởng vẫn chưa phân chia gia đình nhỏ, cả nhà bốn anh em trai cùng vợ con đều sống chung. Cả nhà đông người nên bữa ăn cũng náo nhiệt. Họ phải chia ra ngồi ở hai bàn lớn.
Bữa sáng chỉ có rau dại trộn với ít muối và bánh ngô đen. Ở thế giới hiện đại, bánh ngô đen còn được gia công chế biến lại, hương vị không tệ, thậm chí còn là món mà nhiều cô gái muốn giảm cân đặc biệt săn đón.
Nhưng ở cái niên đại này, bánh ngô đen cứng như đá, nhai đến khô miệng, khó nuốt vô cùng.
Thẩm Thanh Hà cắn một miếng, suýt chút nữa nghẹn ngay tại chỗ.
Nuốt xuống một miếng bánh ngô đen, cô chỉ hận không thể lấy chày mà giã nát rồi mới ăn.
Ngồi bên cạnh, chị dâu cả Vương Đan liếc mắt nhìn thấy cảnh tượng đó, lập tức trợn mắt, giọng điệu châm chọc:
“Ôi chao, nghe nói ở nhà mẹ đẻ không có cơm ăn no, suốt ngày đi trộm đồ ăn nhà người khác. Sao giờ lại làm bộ làm tịch thế?”
Hạ Tú Vân liếc mắt trừng Vương Đan:
“Ăn thôi cũng khiến con không vừa mắt à?”
Vương Đan sợ mẹ chồng, đành ngậm miệng, nhưng vẫn lén lút lườm Thẩm Thanh Hà.
Sau khi ăn sáng xong, Trần Phấn Hà – vợ của Tưởng Tam – theo thói quen đứng dậy dọn dẹp chén đũa, chuẩn bị đi rửa bát.
Ngay ngày đầu tiên cô về nhà chồng, chị cả đã nói với cô:
“Tất cả chúng ta đều là con dâu nhà họ Tưởng. Trước khi em về làm dâu, chị và Lưu Hồng Mai thay phiên nhau rửa bát. Giờ em về rồi, em làm đi. Tụi chị rửa nhiều năm rồi, cũng nên đổi người chứ.”
Trần Phấn Hà là người thật thà, từ ngày về nhà chồng đến giờ vẫn luôn đảm nhiệm việc rửa bát.
Có đôi lúc Lưu Hồng Mai muốn thay Trần Phấn Hà rửa hộ, nhưng bị Vương Đan liếc một cái là lại thôi.
Lưu Hồng Mai mà rửa bát, thì Vương Đan sẽ không còn cách nào từ chối, vì vậy chị ta không cho Lưu Hồng Mai làm việc đó.
Từ đó cả nhà hình thành ấn tượng rằng cô ba – Trần Phấn Hà – thích rửa bát, nên mẹ chồng cũng không trách chị ta lười biếng.
“Hồng Mai, lại đây, tôi có chuyện muốn nói với cô.” – Vương Đan gọi Lưu Hồng Mai ra ngoài.
Lưu Hồng Mai nhìn theo bóng chị cả, rồi cũng bước ra.
“Một lát nữa, cô đi nói với vợ thằng tư, bảo từ mai trở đi cô ta chịu trách nhiệm rửa bát.” – Vương Đan nói, vừa phun cọng rau dại dính trên răng xuống đất.
Lưu Hồng Mai hơi sững người:
“Thanh Hà mới vừa về làm dâu, vậy không hay lắm đâu…”
Ngày đầu tiên về nhà chồng đã bị sai rửa bát, cô không dám cãi lời, nhưng trong lòng rất tủi thân.
“Thế thì cô cứ nói với mẹ là cô thích rửa bát đi.” – Vương Đan trừng mắt.
Lưu Hồng Mai im lặng. Trong nhà này, rửa bát thật sự không phải chuyện dễ dàng gì.
“Nếu vợ chú ba vừa về đã phải rửa bát, mà vợ chú tư thì không, thì chẳng phải người ta sẽ nói hai chúng ta lười biếng sao? Mau đi, đừng để cô ta có cơ hội phản đối.” – Vương Đan nói xong thì lắc lư mông trở vào nhà.
Lưu Hồng Mai cắn môi, liếc nhìn bóng dáng cứng rắn của chị dâu cả.
Thôn Đào Viên cách huyện Đào Viên không xa lắm, đi bộ mất khoảng 40 phút.
Thẩm Thanh Hà nhìn hai người đàn ông đi phía trước – Tưởng Xuân Lâm và Tưởng Kiến Quốc – rồi quan sát xung quanh.
Hai bên đường là những cánh đồng lúa. Gió thổi rì rào tạo nên từng đợt sóng lúa đẹp mắt.
Lúc này các xã viên đang cắt lúa mạch, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.
“Kiến Quốc, sao hôm nay không đi làm mà đi đâu đó?” – Một người đàn ông khoảng 40 tuổi, da ngăm, cởi trần, trên cổ quấn chiếc khăn lông đã phai màu, vừa cắt lúa vừa hỏi.
Tưởng Kiến Quốc đáp một cách mơ hồ:
“Có chút việc trong huyện.”
Không thể nào nói thật là đưa con trai đi khám bệnh… “chỗ đó”, nghe thôi cũng đủ làm người khác rùng mình.