Ngày 25 tháng 8 năm 1974, tại thôn Cổ Đường, trấn Hải Loan, thành phố Nam Diên.
Trong một căn nhà đất cũ kỹ gần chân núi, những bức tường loang lổ, sứt mẻ cho thấy nơi này đã trải qua không ít mưa gió.
Bên trong gian phòng tối tăm, một chiếc bàn bát tiên cũ kỹ nằm giữa nhà. Một người đàn bà mặt chuột mày khỉ đang ngồi ở sát mép bàn, phía sau bà ta là một gã đàn ông tóc tai bù xù, lôi thôi lếch thếch, không ngừng đi đi lại lại.
Quần áo trên người họ không chỉ vá chằng vá đυ.p, mà còn bẩn thỉu đến mức loang lổ vết đen, nhìn qua là biết chủ nhân của nó chẳng phải người ưa sạch sẽ gì.
Phía sau họ là một chiếc "giường", hay đúng hơn là một đống ván gỗ chắp vá. Trên đó, một cô gái đang nằm bất động, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, chẳng khác gì người chết.
Gã đàn ông lôi thôi giọng run rẩy hỏi:
"Mẹ à, giờ... giờ mình phải làm sao đây?"
Người đàn bà cau mày, thấp giọng quát:
"Không phải mẹ đã bảo con nhẹ tay thôi sao? Con cứ không chịu nghe! Còn chưa về đến nhà mà đã bóp chết nó rồi! Con nghĩ xem, nếu ban ngày mà khiêng nó về, thì có phải đã bại lộ rồi không?"
Nói đến đây, cả hai mẹ con không khỏi toát mồ hôi lạnh.
"Mẹ! Hay là mình bị lừa rồi? Mình bỏ ra tận năm chục đồng mua nó, chẳng lẽ trước khi bán, con nhỏ này đã lăn ra chết rồi? Không thì làm gì có chuyện xinh đẹp thế này mà người ta lại chịu bán đi?"
Người đàn bà nghe vậy thì hừ lạnh, móc tai, lườm con trai một cái:
"Thôi đi! Đừng có ngớ ngẩn nữa! Nếu nó chết từ trước rồi, mẹ có để con bỏ ra năm chục đồng không?"
Bà ta đảo mắt, nhanh chóng tính toán:
"Việc cấp bách bây giờ là tìm cách phi tang xác nó đi. Nếu cứ để thêm vài ngày, nó sẽ bốc mùi mất! Để mẹ tính toán, sáng mai tao lại đi tìm cho mày một đứa khác, lần này nhất định phải chọn đứa nào tròn trịa, khỏe mạnh để dễ sinh đẻ!"
Gã đàn ông lưỡng lự:
"Mẹ, hay là... mình quẳng nó xuống sông lớn sau núi luôn đi?"
Người đàn bà nghe vậy, đập tay lên đùi đánh đét, vẻ mặt hớn hở:
"Ý hay đấy! Con sông này chảy thẳng ra biển, nước lại xiết, đảm bảo chẳng ai tìm ra được! Mau lên, khiêng nó đi vứt thôi!"
Gã đàn ông nuốt nước bọt, chần chừ nói:
"Mẹ, hay là... để tới bữa ăn hẵng đi. Giờ sắp đến giờ tan tầm, con mà ra ngoài lúc này chắc chắn sẽ bị người ta phát hiện."