Khi về đến phòng, tám người cùng phòng khác đã rửa mặt xong xuôi, đang tụ tập trò chuyện. Từ Triêu Dương và Đồng Nghiêm vội vàng thu dọn đồ đạc rồi đi rửa mặt. Vòi nước rửa mặt ít, giờ mà đi thì vẫn phải xếp hàng.
Đến khi rửa mặt xong và quay về phòng, một người bạn cùng phòng lôi từ dưới chăn ra một bộ bài. Từ Triêu Dương học cả ngày, đang cần thư giãn một chút, liền tham gia chơi vài ván. Đến khi tắt đèn, cô quản lý ký túc xá đến kiểm tra phòng, mọi người mới đi ngủ.
---
Sáng hôm sau, Từ Triêu Dương bị trưởng phòng ký túc xá Lưu Mông gọi dậy. Buổi tự học sáng bắt đầu lúc sáu giờ, ai đến lớp sau sáu giờ đều bị coi là đi muộn.
Từ Triêu Dương ngủ dậy vẫn còn mơ màng, mới năm rưỡi sáng, dù là mùa hè nhưng trời bên ngoài vẫn chưa sáng hẳn.
Thở dài một tiếng, khi đi làm anh luôn nghĩ rằng thời học sinh là khoảng thời gian không phải lo lắng quá nhiều chuyện vớ vẩn, là quãng đời thoải mái nhất. Nhưng khi thực sự quay lại, anh mới nhận ra mình sinh ra ở một tỉnh đông dân, kỳ thi đại học giống như ngàn quân vạn mã tranh nhau qua một cây cầu độc mộc, thời học sinh cũng phải thức khuya dậy sớm, chẳng hề thoải mái chút nào.
Thở dài thêm lần nữa, Từ Triêu Dương lau mặt, vội vàng đứng dậy mặc quần áo và rửa mặt. Buổi sáng mọi người dậy cùng một giờ, khu vực bồn rửa đông nghẹt người. Từ Triêu Dương phải xếp hàng khá lâu mới đến lượt mình. Đến khi rửa mặt xong và vội vã chạy đến lớp, trong lớp đã có hơn nửa số học sinh đến rồi.
Từ Triêu Dương nhanh chóng ngồi vào chỗ, ngẩng đầu nhìn đồng hồ, còn năm phút nữa là đến sáu giờ. Anh hơi ngạc nhiên vì lớp học yên tĩnh quá mức, hồi lớp 10 các bạn học có ngoan ngoãn thế này đâu?
Đồng Nghiêm ngồi bên cạnh, tay cầm quyển sách chính trị giả vờ đọc nhỏ, cậu ta dùng khuỷu tay huých Từ Triêu Dương một cái, rồi hất cằm về phía hàng ghế đầu. Từ Triêu Dương nhìn theo, phát hiện cô Ân đang ngồi ở chỗ của một học sinh dưới bục giảng. Dáng người cô nhỏ nhắn, nếu không nhìn kỹ thì chẳng thể nhận ra.
Cô Ân đã đến, Từ Triêu Dương không dám để tâm trí trôi đi đâu nữa, lấy sách tiếng Anh ra bắt đầu học từ vựng.
Từ nhỏ đến lớn, tiếng Anh của Từ Triêu Dương luôn kém, từ vựng học hôm nay thì ngày mai quên, làm bài toàn dựa vào chút cảm giác ngôn ngữ để chống đỡ. Cũng vì mãi không học tốt, Từ Triêu Dương càng không kiên nhẫn dành thời gian cho tiếng Anh, mỗi lần chỉ đến khi bị ép đến đường cùng mới chịu xem qua.
Nhưng sau khi trải qua một chuyến từ tương lai trở về, Từ Triêu Dương không dám tiếp tục coi thường tiếng Anh nữa. Tiếng Anh không chỉ quan trọng ở cấp 3, mà cả ở đại học và sau này khi đi làm cũng rất quan trọng. Biết thêm một ngoại ngữ chẳng khác nào có thêm một con đường.
Anh quyết định mỗi buổi tự học sáng sẽ dành ít nhất nửa tiếng để học tiếng Anh. Anh không tin rằng, cứ kiên trì đâm đầu vào tiếng Anh mà không thu được kết quả gì.
Thấy Từ Triêu Dương bắt đầu học tiếng Anh, Đồng Nghiêm hơi ngạc nhiên: “Hôm nay cô giáo tiếng Anh yêu cầu kiểm tra từ vựng à?”
“Không đâu, tớ chưa nghe nói. Bài kiểm tra tiếng Anh đã giảng xong chưa nhỉ?”
Phương pháp dạy của cô giáo tiếng Anh khác hẳn các giáo viên khác. Trong giờ học, thỉnh thoảng cô sẽ gọi học sinh lên bảng viết từ vựng, thường là chọn ngẫu nhiên một học sinh ở hàng đầu, rồi cả dãy dọc đó sẽ lần lượt bị hỏi. Có thể nói đây là nỗi ám ảnh kinh hoàng của học sinh trên lớp.
Mỗi tiết học tiếng Anh, ngay cả học sinh giỏi nhất cũng phải căng thẳng lên để nghe giảng cẩn thận.
Nghe Từ Triêu Dương nói vậy, Đồng Nghiêm càng thấy lạ.
“Thế sao cậu lại học tiếng Anh?”
Không chỉ Từ Triêu Dương, Đồng Nghiêm cũng không thích tiếng Anh. Cô giáo tiếng Anh thích hỏi han khiến Đồng Nghiêm luôn tránh xa môn học này. Trước đây, Từ Triêu Dương và Đồng Nghiêm có chung quan điểm, nên khi thấy người bạn nhỏ “phản bội” tình bạn cách mạng không học tiếng Anh, Đồng Nghiêm còn tưởng cô giáo tiếng Anh lại có động thái lớn gì đó.
Từ Triêu Dương nghiêm túc giải thích với Đồng Nghiêm: “Tiếng Anh của tớ không tốt, kỳ thi tháng này cũng bị tiếng Anh kéo điểm xuống nhiều. Nâng điểm tất cả các môn cùng lúc chắc chắn không thực tế, nhưng tiếng Anh là môn cần thời gian mới thấy hiệu quả, tớ chỉ có thể học từng chút một thôi.”
Nói xong, Từ Triêu Dương không để ý đến Đồng Nghiêm nữa mà bắt đầu nghiêm túc học từ vựng.
Đồng Nghiêm bị lời nói chân thành của Từ Triêu Dương làm cho sững sờ.
Thực ra đây chỉ là kỳ thi tháng đầu tiên của cấp 3, khi vào lớp chọn, Đồng Nghiêm đã biết các học sinh trong lớp đều là những người xuất sắc nhất từ các trường cấp hai. Thành tích thi đầu vào của Đồng Nghiêm không nằm trong nhóm tốt nhất, nên với kỳ thi tháng này, dù không nói ra, cậu vẫn khá hài lòng với kết quả của mình và cũng không có quá nhiều tham vọng để nâng cao hơn.