"Trịnh công tử, cẩn thận chút." Một nha hoàn cẩn thận đỡ một nam nhân mặc trường bào xanh trắng. Nam nhân cúi đầu, mái tóc dài che khuất khuôn mặt, bước chân lảo đảo.
Trịnh Sơn Từ để mặc nha hoàn dìu hắn. Hôm nay hắn tụ họp với bằng hữu, đặt một phòng tại tửu lầu, giờ đây hẳn là nhân viên thấy hắn không đứng vững nên giúp hắn trở về phòng. Hắn bước từng bước lảo đảo đi theo nha hoàn.
Nha hoàn nhìn thấy một gian phòng, ánh mắt sáng lên. Nàng cúi đầu cung kính dìu Trịnh Sơn Từ, dùng một tay đẩy cửa, rồi đỡ hắn đến giường trong phòng.
"Trịnh công tử cứ nghỉ ngơi trước một lát. Lão gia biết hôm nay có người uống say, đã sớm bảo nhà bếp chuẩn bị sẵn canh giải rượu. Nô tỳ sẽ đi lấy một bát mang đến."
Trịnh Sơn Từ đầu óc mơ hồ, không đáp lời, chỉ cuộn mình vào trong chăn thêm chút nữa.
Nha hoàn nhẹ nhàng khép cửa, rời đi.
Hôm nay là sinh thần của Bùi lão phu nhân nhà Lễ bộ Thị lang, Bùi đại nhân. Không ít người đến chúc thọ. Ngày lễ mừng thọ của Bùi lão phu nhân lại trùng với kỳ thi khoa cử vừa kết thúc, nên rất nhiều tiến sĩ đã nhờ người gửi lời để đến chúc thọ mẫu thân của Bùi Thị lang, mong rằng có thể được Bùi Thị lang tiến cử, sớm ngày định đoạt chức quan.
Triều Đại Yến, sau khi đỗ tiến sĩ sẽ được phân chia thành ba hạng dựa trên thành tích. Nhất giáp gồm ba người: Trạng nguyên, Bảng nhãn, Thám hoa, thường được bổ nhiệm vào Hàn Lâm viện để làm quan, chuẩn bị cho vị trí tương lai trong triều.
Nhị giáp và Tam giáp tiến sĩ sẽ được triều đình phân bổ quan chức dựa theo tình hình. Tiến sĩ nhị giáp thường được bổ nhiệm làm chủ sự trong các bộ hoặc tri huyện địa phương. Tiến sĩ tam giáp đa phần được bổ nhiệm làm tri huyện. Đây là con đường làm quan của những tiến sĩ xuất sắc hoặc có gia thế hậu thuẫn.
Đỗ tiến sĩ chỉ là có tư cách làm quan. Một số tiến sĩ không được phân chức, cần nhờ cậy các quan lớn tiến cử, sau đó vào Lại Bộ kiểm tra qua các phần Thân, Ngôn, Thư, Phán. Nếu đạt đủ tiêu chuẩn, mới được bổ nhiệm làm quan.
Những tiến sĩ xuất thân bần hàn, không có thϊếp mời của nhà Bùi Thị lang, chỉ có thể dựa hơi người khác. Họ phải trả một khoản bạc cho chủ nhân của thϊếp mời để được tham gia. Hôm nay những tiến sĩ như thế không ít, ai nấy đều khom lưng, mang nụ cười cầu tài, tìm kiếm các đại quan quý nhân, hy vọng có thể nhờ họ tiến cử.
Tiệc ở Bùi gia được tổ chức tại hoa viên, rực rỡ sắc màu, cảnh sắc đẹp đến nao lòng. Bùi lão phu nhân vận một bộ y phục lụa đỏ thẫm, ánh mắt rạng rỡ vui vẻ. Bùi lão phu nhân rất thích xem hát, Bùi Thị lang đã mời hẳn một gánh hát nổi tiếng trong kinh thành đến chúc thọ bà, thể hiện lòng hiếu thảo khiến người người ngưỡng mộ vì bà có một người con trai thành đạt như vậy.