Sự thật chứng minh, sự chuẩn bị của nàng là cần thiết.
Phương Nhược bắt nàng liên tục đứng tấn ba ngày, Đường Sanh ăn nhiều hơn vẫn đứng đến mức hoa mắt chóng mặt. Mấy ngày nay toàn thân chỗ nào cũng đau, háng và đùi đau đặc biệt dữ dội, đã đến mức nàng đi lại cũng thấy ê ẩm.
Phương Nhược lúc rảnh rỗi tán gẫu với các thị vệ vừa tan ca, Đường Sanh đang đứng tấn đến run cả chân, cố gắng nghe ngóng chuyện phiếm.
“Trong cung đã lâu không náo nhiệt như thế này, năm nay không khí Tết thật sự rất đậm đà.”
“Trước là quốc tang, sau lại gặp đại nạn, cả Thu Liệp và cuộc thi tài ba năm nay đều không được tổ chức, năm nay quả thực rất náo nhiệt.”
“Ta vào cung muộn, đây là lần đầu tiên gặp cuộc thi tài này, nghe nói ngay cả binh lính ở kinh thành cũng phải tham gia.”
“Ồ hô, thi tài mùa đông là do Võ Tông Hoàng đế để lại. Võ Tông Hoàng đế thích luyện binh giữa mùa đông giá rét, vào mùa đông năm Hưng Bình thứ hai mươi, Võ Tông Hoàng đế đã dẫn thân binh cùng người Vác tộc huyết chiến ba ngày ba đêm, đánh cho tuyết đỏ rực cả một vùng hơn hai mươi dặm, dương oai quốc uy Đại Tề ta, từ đó mười năm Vác tộc không dám xâm phạm.” Người đàn ông râu quai nón mắt sáng rực, nước bọt văng tứ tung, ông ta vén tay áo bào ra, lộ ra con dao nhỏ giắt bên hông: “Con dao này là do tổ tiên ta truyền lại, chính là được ban thưởng trong trận chiến năm đó của Võ Tông Hoàng đế ban cho các tướng sĩ có công.”
“Năm đó a——” Người râu quai nón vỗ vỗ áo bào: “Bây giờ a——”
Người nghe đều thở dài một hơi, chỉ có Phương Nhược nói: “Vật ban của vua, sao không thờ cúng trên bàn thờ hương?”
Những người xung quanh im lặng, người râu quai nón đỏ mặt tía tai, bị Phương Nhược nói đến mức không thể đáp lại.
Phương Nhược khẽ cười, vỗ vai ông ta: “Vinh quang là của tổ tiên, bây giờ ngươi càng phải nỗ lực phấn đấu mới được.”
Đường Sanh, một người trong đám đông đang đứng xem, đầu óc nhanh chóng xoay chuyển, nhất thời quên đi cơn đau ở háng.
Vừa rồi nàng còn tưởng người râu quai nón đang cảm khái về quá khứ và hiện tại chỉ việc nhà hắn bây giờ sa sút, Phương Nhược vừa nói như vậy, nàng lại nghe ra chút ẩn ý khác —— người râu quai nón này có vẻ hơi coi thường võ công của triều Tề gần đây.
Đường Sanh bất ngờ lên tiếng: “Một khi lửa hiệu lại bùng cháy nơi biên ải, Bệ hạ nhất định sẽ làm rạng danh khí thế của thời Hưng Bình, mở mang bờ cõi. Ta nghĩ, các vị đại nhân cũng nhất định sẽ lập công danh, phong hầu bái tướng.”
Mọi người nghe thấy giọng nói đều quay đầu lại, Đường Sanh đang đau nhếch miệng cười: “Ta cũng nguyện vì các vị đại nhân mà xông pha trận mạc, chăm chỉ luyện võ, chết trận sa trường để báo đáp ân đức tái tạo của Bệ hạ.”
Lời nàng nói khiến lòng người thoải mái, khen ngợi hết thảy mọi người. Phương Nhược mỉm cười hiểu ý, rộng lượng cho phép nàng lui ra nghỉ ngơi.
Hàng năm, sau trận tuyết đầu tiên ở kinh thành, Hoàng đế sẽ triệu tập thân binh tỷ võ, để phát huy khí thế thượng võ của triều Võ Tông.
Những năm đầu trị vì của Tần Mị Quan, ngân khố eo hẹp, nhiều hoạt động lớn bị đình chỉ, năm nay là cuộc thi tài mùa đông đầu tiên sau khi nàng lên ngôi. Vừa đúng dịp sắp đến Tết, tiệc tất niên và tiệc mừng năm mới cũng được tổ chức cùng nhau, cả hoàng cung như sống dậy, không nơi nào không bận rộn.