"Chỉ đi có bốn ngày thôi, trước cuối tuần chúng ta đã về rồi." Hedrich bưng bát lên, ngửa đầu uống canh.
"Khụ, khụ khụ!" Lần này là thực sự bị sặc. Hơi nước nóng hổi làm mờ cả hai tròng kính của anh, Hedrich không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì nữa.
"Đã bảo rồi, lúc ăn cơm thì đừng có đeo kính nữa. Anh có bị cận thị đâu!" Ezel cạn lời. Đứa em trai này của anh có một sự yêu thích kỳ lạ đối với kính, thật không biết đang nghĩ cái gì. Chẳng lẽ không cảm thấy thứ này đặt trên sống mũi rất nặng sao?
"Cái này anh không hiểu rồi~ Đây là~ phong~ cách~ của người ta~" Em gái nhắm mắt lại, vừa bưng bát uống canh, vừa thêm dầu vào lửa, còn đặc biệt nhấn mạnh hai chữ "phong cách".
"Đúng rồi, hôm nay em định làm gì?"
"Hừ."
Em gái uống canh xong, đứng dậy chỉnh lại cổ áo, hất đầu một cách tiêu sái.
"Em đi giúp mẹ!"
Hôm nay là thứ Hai, khởi đầu của một tuần. Mặc dù phần lớn học sinh như Celine đã được nghỉ hè, nhưng người đi làm vẫn phải đi làm, người đến đường phố vui chơi trong kỳ nghỉ cũng không ít. Vì vậy trong nhà hàng vẫn bận rộn như trước đây.
Hơn một năm trước, người thợ lùn được chủ quán giới thiệu đã đích thân từ Hầm Ngục lên mặt đất, mang theo một đống lớn vật liệu và hai người anh em người lùn râu ria xồm xoàm, cường tráng không kém. Anh ta không hề khách khí, mạnh tay chẻ đôi nhà hàng từ giữa, sau đó trèo lên trèo xuống dùng cưa cưa các bộ phận thành từng mảnh. Chỉ giữ lại một phần tường và đồ trang trí, những gỗ vụn đá vụn bị tháo dỡ xuống đều do hai người lùn khác hì hục khiêng đi.
Celine nhìn bọn họ với vóc dáng nhỏ bé, mỗi người một đầu khiêng gỗ nặng trịch, bước chân nhỏ còn chạy cực nhanh, đều nhìn đến ngây người. Thán phục quả nhiên không thể đánh đồng người với người, có một số chủng tộc bẩm sinh đã có ưu thế hơn họ ở một số phương diện nào đó.
Sau khi toàn bộ kiến trúc cũ bị tháo dỡ, người thợ thủ công ở trên nền đất cũ, theo bản vẽ thi công, xây dựng lên mô hình sơ bộ. Lên lên xuống xuống, gõ gõ đập đập, dần dần hoàn thiện.
Thế là nhà hàng được xây dựng lại. Tường bốn phía vẫn sử dụng vật liệu gỗ, nhưng dày dặn, chắc chắn, so với trước đây được gia cố không ít. Kỹ thuật tinh xảo của người lùn khiến cho nó có tạo hình đẹp mắt hơn, kín gió, mở rộng chiều dài và chiều rộng, diện tích gấp ba bốn lần trước đây. Hơn nữa còn có tầng hai.
Nhà hàng mới được xây dựng xong, cả nhà bận rộn một hồi, mang toàn bộ bàn ghế bên ngoài vào trong. Mang xong xuôi, Marilyn chống nạnh đứng trong nhà, nhìn chỗ này nhìn chỗ kia, luôn cảm thấy so với ngôi nhà được trang trí đẹp mắt, đồ đạc cũ đã không còn phù hợp nữa. Vì vậy hào phóng vỗ túi tiền, thay toàn bộ bàn ghế bằng một bộ mới, loại được đánh bóng, bào nhẵn, được đo đạc theo kích thước của ngôi nhà.
Thế là khách hàng mới vui mừng, trên phố cuối cùng cũng có một nhà hàng sánh ngang với trung tâm thành phố, sau này muốn tụ tập lại không cần phải đi xa đến trung tâm thành phố nữa. Khách hàng cũ lại càng vui mừng hơn, nhà hàng lắp thêm một quầy tiếp tân bán lộ thiên xinh đẹp, Celine mà họ yêu thích nhất thường ngồi ở đó.
Thế là luôn có người đi trên đường phố, đi được một đoạn liền chạy đến quầy tiếp tân đó. Hoặc là gọi một ly nước ép, hoặc là gọi một ly kem tráng miệng, tóm lại bất kể là thứ gì, chỉ cần trước khi món ăn được bưng lên, họ đều muốn nói chuyện với Celine. Lâu dần, mẹ nghi ngờ bọn họ đến đây không phải là để ăn cơm, mà chỉ là muốn giống như vuốt ve động vật nhỏ mà vuốt ve con gái bà.
Chậc chậc, thậm chí có người chạy đến đây, không nói một lời nào, trực tiếp nhét cho cô bé một nắm đồ ăn.
Hôm nay trước quầy tiếp tân có một nhóc tì đến.
Nhóc tì có đôi mắt to màu xanh lục và đôi tai nhọn, mái tóc vàng mềm mại như một đám mây. Celine cảm thấy nghi hoặc vì sao một tinh linh lại xuất hiện ở đây.
"Ngươi là..."
"Đúng vậy, ta chính là tinh linh mà ngươi nhìn thấy! Hôm nay ta dẫn cha ta đến đây." Nhóc tì bám vào mép quầy tiếp tân, tự giới thiệu.
"... Ồ, ta nhớ ra rồi! Nhưng mà sao ngươi không có chút thay đổi nào?" Ồ, đúng rồi, chu kỳ sinh trưởng của tinh linh là hơn ngàn năm, trong một hai năm ngắn ngủi này không có thay đổi gì là hoàn toàn bình thường.
"Ngươi đến đây bằng cách nào?" Celine mở cửa lớn, dẫn tiểu tinh linh vào trong nhà hàng.
"Bởi vì chị trước đây đã để lại thứ đồ ăn ngon đó ở dưới gốc cây, ta theo mùi hương của chị trên đó tìm đến đây."
"Hả, chờ một chút..."
Cô bé chấn động cả người.
Thức ăn không thể bảo quản được hai năm. Nói như vậy, cậu ta là dựa theo mùi hương từ hai năm trước tìm đến đây?!
Sao lại giống chó thế?!
Không đúng,
Cậu ta làm sao từ nơi xa xôi như vậy tìm đến đây?!
"Chị, chị đừng kinh ngạc, khứu giác của chúng ta tinh linh chính là nhạy bén như vậy đó."
Được rồi, được rồi, lại là thiên phú chủng tộc!
Celine định thần lại, "Không phải nói dẫn cha ngươi đến sao? Ông ấy hiện tại đang ở đâu?"
"Ồ, cha ta ấy à, nói là muốn cùng pháp sư nào đó trong vương cung trao đổi một số chuyện, liền để ta một mình ở đây."
"..."
Thật là vô tâm!
Cô bé đều không biết nên nói cái gì cho phải.
"Không sao đâu. Cha cảm nhận được, ở đây không có người xấu."
Tiểu tinh linh vào trong nhà, mở to đôi mắt to tròn, ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía.
"Woa, trong tiệm của chị có rất nhiều ma vật lợi hại đó!"
"Ha ha, vậy sao..." Ma vật đã cắt, bảo quản, hẳn là cũng tính là ở đi...
Celine mở thực đơn ra, "Ngươi muốn ăn cái gì? Ta mời ngươi."
Dù sao thì người ta cũng mất hai năm, cách xa như vậy tìm đến đây, không mời chút đồ ăn thực sự không đành lòng.
Tiểu tinh linh nhỏ bé đặt một ngón tay vào trong miệng, từ từ lật từng trang một. Trông đáng yêu vô cùng.
"Ở đây các ngươi có rượu không? Ta muốn uống rượu!"
"?"
Celine giật mình, lập tức phản ứng lại, "Trẻ con không được uống rượu!"
"Cái, cái gì chứ, ta đã hai trăm tuổi rồi! Lớn hơn rất nhiều so với người trưởng thành trong loài người các ngươi đó!" Nhóc tì chột dạ nói.
Đối phương rõ ràng không tin lời ngụy biện này: "Vậy ngươi cũng là trẻ con! Là trẻ con trong tộc tinh linh!"
"Huhu..."
Trong mắt đứa trẻ sắp trào ra nước mắt, biến thành hai quả trứng rán.
"Chị cho ta nếm thử một ngụm thôi mà, ở nhà bọn họ chưa bao giờ cho ta uống rượu..."
"Chị" mặt lạnh, lòng còn lạnh hơn. "Bọn họ nói đúng. Không được, ngươi ăn cơm phải ngồi bàn trẻ con!"
"Huhu... Được rồi..."
Nhóc tì lau nước mắt, nắm lấy quần áo của cô bé, nói chuyện chính.
...
"Cái gì? Muốn mời ta đến lễ hội của các ngươi làm đầu bếp?"
"Đúng vậy, ta đã nói với bọn họ, chị nấu ăn rất ngon!"
Lễ hội Imier được tinh linh tổ chức mỗi năm một lần, còn được họ gọi là "Ngày của Mẹ". Khác với Ngày của Mẹ có ngày cố định, có ý nghĩa ca tụng của loài người, Ngày của Mẹ của tinh linh là để kỷ niệm sự ra đời ban đầu của họ, là lễ hội long trọng nhất đối với tinh linh.
Nghe tiểu tinh linh miêu tả, chắc hẳn còn long trọng hơn một chút so với Tết Nguyên Đán của loài người.
Trong truyền thuyết, họ được sinh ra từ máu thịt của người khổng lồ Ymir, vì vậy dùng tên của người khổng lồ để đặt tên cho ngày lễ ra đời của mình. Điều đáng nói là, bản thân giới tính của người khổng lồ không được ghi chép lại, nhưng --
"Bởi vì vạn vật thế gian bao gồm cả chúng ta tinh linh đều được sinh ra từ người mẹ. Cho nên bất kể đại nhân Ymir là nam hay nữ, có hay không có giới tính, chắc chắn đều là mẹ của chúng ta." Đây chính là nguồn gốc tên gọi của "Ngày của Mẹ".
Lễ hội Imier không có ngày cố định, được ấn định vào ngày thứ ba sau "cam lộ" đầu tiên của mỗi năm. "Cam lộ" là lượng mưa lớn khác biệt với những cơn mưa khác trong rừng, không đến mức gây ra lũ lụt mà có thể mang lại sự tưới mát, thời gian giáng xuống trong một năm không cố định. Tinh linh cho rằng nước mưa có thể nuôi dưỡng vạn vật là ân huệ của mẹ đối với họ, vì vậy đặt "Ngày của Mẹ" sau khi cam lộ giáng xuống. Đến lúc đó, họ sẽ dùng sinh vật trưởng thành trong thời gian "cam lộ" giáng xuống để chế biến thành thực phẩm, thưởng thức trong ngày lễ để ăn mừng phúc lành của mẹ.
"A, vậy không phải nói, các ngươi lúc này ăn phần lớn đều là nấm sao?"
"Cũng không phải, trong rừng có rất nhiều thực vật nhỏ và động vật nhỏ lợi dụng thời kỳ cam lộ để sinh trưởng nhanh chóng. Hơn nữa chúng ta tinh linh cũng sẽ trồng rất nhiều rau trên đất rừng khi dự đoán được thời kỳ cam lộ đến."
Dự đoán của tinh linh là thiên phú chủng tộc, phạm vi liên quan đến các lĩnh vực khiến người ta không ngờ tới, hơn nữa luôn rất chuẩn. Giống như cha của nhóc tì dự đoán được ở đây không có người xấu... Không được, cái này không thể so sánh.
Nhóc tì lại nói, đợi đến khi phần lớn tinh linh không hẹn mà cùng dự đoán được thời kỳ cam lộ, cả tộc họ còn phải tụ tập lại với nhau, đến cùng một nhà cây để mở một đại hội, không chỉ là cùng nhau thảo luận các công việc của lễ hội Imier, mà còn phải thảo luận về sự phát triển của năm tới. Coi như là họp tổng kết cuối năm.
Celine cúi đầu suy nghĩ. "Ừm... Vì là đại lễ của tinh linh, một người như ta tham gia vào có thật sự thích hợp không?"
Nói như vậy, tiểu tinh linh suýt chút nữa cho rằng cô không đi. Sợ hãi nắm chặt lấy tay áo của cô:
"Có thể đi, có thể đi mà! Chúng ta tinh linh không bài xích người như chị, huhu..."
Cậu ta tiếp tục nói:
"Vì để mời chị đến chỗ chúng ta làm đồ ăn, ta đã mất hơn một năm trời mới học tốt ngôn ngữ của loài người, mới có thể đến đây... Huhu, chị đừng từ chối ta có được không..."
Ách!
Celine nhất thời cảm động. Có ai có thể từ chối một đứa trẻ đã dành một năm để học ngôn ngữ của loài người, chỉ để mời bạn đến lãnh địa của họ nấu ăn chứ?
Mặc dù lúc đầu món bánh trứng sữa kia là cô tùy tiện làm, nhưng đối với một đứa trẻ thường sống trong rừng mưa nhiệt đới, có lẽ thực sự là thứ ngon nhất mà cậu ta từng được tiếp xúc.
Hơn nữa... Tộc tinh linh của nhóc tì đều sống ở trong vùng đất sâu trong Rừng Cây Khổng Lồ, điều này thực sự rất hấp dẫn đối với một người muốn khám phá ma cảnh như cô!
Tạm thời là Celine đã đồng ý.
Nhưng cô đơn phương đồng ý không có tác dụng, còn phải được sự đồng ý của Marilyn mới được. Không có sự cho phép của mẹ, cô không đi đâu được cả.
Marilyn lúc này đang đứng ngay sau lưng họ, cứ như vậy im lặng lắng nghe. Celine không dám tưởng tượng mẹ tiếp theo sẽ nói ra những gì.
Đúng lúc này, một tiếng "két" nhẹ, cửa lớn của nhà hàng lại bị mở ra.
Nhất thời bất kể là đang ăn cơm hay đang trò chuyện, ánh mắt của tất cả mọi người đều bị nhân vật cao lớn vừa bước vào thu hút. Có người phát ra tiếng kinh ngạc ngắn ngủi, thậm chí còn có một số thiếu nữ ngây người một thoáng, ôm lấy nhau phát ra tiếng thét chói tai.
Tinh linh sống! Đó chính là tinh linh sống đó!
Nhóc tì trước đó chỉ thu hút ánh mắt của mọi người trong chốc lát, nhưng khí chất phi phàm của vị này thực sự không thể khiến người ta rời mắt khỏi người anh ta.
Thân hình cao lớn, tóc vàng mắt xanh, tuấn mỹ phi phàm, còn có đôi tai dài nhọn đặc trưng của tinh linh. Toàn thân toát ra một loại khí tức thanh lãnh, siêu nhiên, xa cách với khói lửa nhân gian.
Vị tinh linh tóc vàng này nhìn thấy bọn họ, liền đi về phía bên này.