Tuy nhiên, nàng có sức ăn tốt, cháo đậu mềm ngọt, canh tần ô thanh mát, bánh mì nướng kèm với mỡ vịt, đủ để thỏa mãn khẩu vị. Thấy Ngũ nương dùng một chút cơm đã ngoan ngoãn bỏ đũa, nàng lắc đầu, nói một cách nhẹ nhàng:
"Muốn quỳ thì cứ quỳ, chỉ cẩn thận đừng làm bẩn đất ở Tạ phủ của ta."
"Nó hoàn toàn không nghĩ đến việc thương lượng với ta..." Trong nhà Ngũ thúc công, Tạ Tân Di nhanh chóng hiểu được nguyên do, đôi môi run rẩy.
Nha đầu này hoàn toàn không sợ việc lớn chuyện.
Liệu Tạ Lan An có không quan tâm đến thanh danh và sinh tử của Tạ thị không? Không, chính điều này là lý do khiến nàng quyết tâm muốn ông ta chết.
Tạ Tân Di đã hoàn toàn hiểu ra, Tạ Lan An đã cho ông ta hai con đường: Một là, ông ta tự sát, hoàn thành mục đích của Tạ Lan An đe dọa kẻ khác bằng cái chết của mình, răn đe các trưởng lão không phục của Tạ thị, không dám tiếp tục phản đối nàng, như vậy sự việc ở Phù Lăng Đồng Sơn sẽ không ảnh hưởng đến con cháu chính thống của ông ta.
Nếu ông ta không chịu chết, nhất định phải làm loạn, nàng cũng có đối sách, thà rằng vạch trần sự việc ra, lại để bảo vệ Tạ thị, sẽ đá hết con cháu dòng họ của ông ta ra khỏi gia phả, tạo sự phân chia. Dù ông ta không chết trong nhà, cũng sẽ bị hành hình ở chợ.
Như vậy, ảnh hưởng đối với dòng tộc chính sẽ có, nhưng cũng có hạn, không chừng Tạ Lan An còn có thể giành được danh tiếng lớn vì nghĩa, cứu vớt một phần danh dự.
Bắt kẻ cướp trước tiên bắt vua, chỗ nào cũng là chết.
Ngày trước chỉ thiếu "đệ nhất cờ đạo" không được vào tay, Tạ Hàm Linh đã học được cách chơi cờ sinh tử.
"Lão tổ tông? Xin ngài đừng dọa ta..." Quản sự từ hôm qua đã cảm thấy lão tổ tông trở về từ ngõ Ô Y không ổn, giờ nhìn lại tinh thần của ông ấy dường như cũng không còn.
Chợt nghe Tạ Tân Di với hy vọng cuối cùng nói khẽ: "Ngươi đi, tự mình đưa thiệp mời đến nhà cũ, bảo rằng lão phu... ta xin được gặp chủ gia, từ nay đóng cửa không ra ngoài, không quản việc trong tộc.”
Ông ta lại run rẩy bổ sung: "Đi xe bò đi."
Xe bò chậm hơn xe ngựa. Quản sự không hiểu ý, không dám hỏi thêm, nhận lệnh đi làm.
Tạ Tân Di liền đứng im một chỗ đợi dưới mái hiên.
Khoảng nửa giờ sau, xe trở về, nghe thấy một câu: "… Nữ lang đó không xuất hiện, không nhận thiệp, chỉ cho người truyền lời, người đồng ý từ Ngũ phòng này chọn một vài học sinh đọc sách, đưa vào gia trường."
Ý không nói ra, nếu ông ta không chịu chết thì hàng chục con cháu dưới gối ông ta đều sẽ trở thành dân tù bị loại ra khỏi gia phả, nói gì đến việc học hành, sợ rằng sau này sinh kế cũng trở thành vấn đề.
"Nữ lang còn nói." Quản sự một đầu sương mù nói lại: "… đừng nghĩ rằng chờ Nhị gia trở về, sẽ không kịp.”
Thân hình Tạ Tân Di hơi chao đảo, mái tóc hoa râm từ bên thái dương rơi xuống, trong chốc lát, như cây đèn sẽ tắt.
Ông ta bỗng nhận ra rằng ông ta đã nhìn sai đứa trẻ đó.
Có mưu kế này, có quyết tâm này, không phải nam nhân thì sao! Tạ thị trong tay những người như vậy, tương lai chưa chắc đã không vượt qua Vương thị, nắm giữ Giang Tả, quyền lực thịnh hành một thời!
Đó là điều mà ông ta không còn nhìn thấy nữa...
"Thái tổ gia, người sao vậy?” Không biết đã đứng đần mặt bao lâu, ông lão nghe thấy một giọng trẻ thơ trong trẻo vang lên.
Tạ Tân Di cúi đầu, nhìn thấy đứa chắt nhỏ mà ông ta yêu thương nhất đang từ từ khom người tới. Cậu bé hoảng hốt đưa tay lau mặt ông, Tạ Tân Di mới nhận ra không biết từ lúc nào nước mắt mình đã rơi đầy mặt.
“Thái gia gia đừng buồn, Lân nhi mỗi ngày đều học thuộc bài rất nỗ lực, không hề lười biếng!” Cậu bé nhỏ tên là Tạ Phương Lân, hoảng hốt nắm lấy tay áo của ông ta, cất giọng ngọng nghịu đọc thuộc bài thơ ba trăm câu, Tạ Tân Di lặng lẽ lắng nghe một lúc, rồi khen: “Tốt lắm.”
“Sau này phải chăm chỉ học tập nhé.”
Ông ta xoa đầu cậu bé, để cậu bé đi chơi, rồi bình thản ra lệnh cho người hầu trong nhà: “Giúp lão phu tắm rửa thay quần áo.”
Tạ Tân Di tắm rửa sạch sẽ, lặng lẽ ngồi trong phòng, cửa sổ và cửa ra vào đóng chặt. Ngày cứ thế trôi qua, đến tối gia đình không bật đèn, quản sự cảm thấy kỳ lạ, bạo dạn gõ cửa bước vào.
Dựa vào tia sáng cuối cùng của bầu trời u ám, quản sự nhìn rõ bóng dáng thòng xuống từ xà nhà, lập tức ngã khụy trước ngưỡng cửa, thất thanh kêu lên: