Để tránh lộ tin tức, Nguyên Đắc Nhất đã sắp xếp sẵn số phận cho những thợ mỏ, một vụ “tai nạn” sập mỏ dễ dàng chôn vùi hơn trăm sinh mạng.
Khi số tiền Ngũ đồng được đúc xong, dĩ nhiên Nguyên Đắc Nhất sẽ không trắng trợn mang từng thùng tiền đến nhà Tạ Tân Di, trước tiên ông ta dùng số tiền riêng này để đổi vàng thông qua giao dịch trà mã với Bắc Triều, sau đó trong tiệc sinh nhật của Tạ Tân Di, gửi đến một bức tượng Phật cao để chúc mừng.
Các bức tượng Phật khác đều có đồng bên trong và vàng bên ngoài, nhưng bức tượng này lại khác, bề mặt được phủ một lớp đồng, dưới lớp đồng thực sự là vàng thật.
Chỉ có điều, với người bên ngoài nhìn vào, Nguyên quận thú chỉ đơn giản là gửi cho Tạ thượng thư một bức tượng Phật bằng đồng, không ai nghi ngờ về điều gì khác.
Sắp đặt này có thể nói là không thể và không trật được, nhưng lưới trời dù thưa vẫn khó lọt, đời trước trong nhà Tạ Tân Di xảy ra hỏa hoạn, lửa lan sang kho, thiêu cháy một góc bức tượng đồng, lộ ra màu vàng, khiến người hầu kinh ngạc.
Dù rằng Ngũ thúc công nhanh chóng dập tắt tin đồn, nhưng vẫn lọt vào tai Tạ Lan An.
Có tiền lệ xâm phạm ruộng đất, Tạ Lan An cảnh giác, liền phái Sở Thanh Diên khi đó còn là người thân cận của mình đi điều tra bí mật, lần theo manh mối rồi cuối cùng phát hiện ra bí ẩn chấn động này.
Rất lâu sau, Tạ Lan An mới tỉnh ngộ, để Sở Thanh Diên điều tra về sự riêng tư của Tạ thị thực ra là một sai lầm lớn mà nàng đã phạm phải.
Lúc đó nàng nghe báo cáo của Sở Thanh Diên, biết rằng việc đúc tiền riêng là tội chết, huống chi bên trong còn có thêm hơn trăm sinh mạng. Nàng sẽ không bao che, nhưng lại cũng lo lắng, nếu xử lý không cẩn thận thì có thể làm hại danh tiếng toàn bộ Tạ gia Trần quận, vì vậy nhất thời không dám hành động vội vàng, nhiều lần suy nghĩ về phương án ứng phó tốt nhất.
Chưa kịp nghĩ ra phương án hoàn hảo, thì đã xảy ra sự việc Sở Thanh Diên tham gia đảo chính, vạch trần thân phận của nàng.
Sau này suy nghĩ lại, Sở Thanh Diên chắc hẳn đã âm thầm dùng chuyện này để uy hϊếp Ngũ thúc công, buộc Ngũ thúc công phải phối hợp hành động ở Tạ phủ.
Trong khi đó, việc Ngũ thúc công đời trước gây áp lực cho nàng cũng có thể giải thích, chẳng qua là sợ nàng sẽ lộ ra bí mật của ông ta nên phải ra tay trước.
Tạ Lan An nhìn về phía Tây, nơi những đám mây đỏ rực, ánh mắt lạnh lẽo và châm biếm. Tiếc rằng, có một số ca diễn cuối cùng, không phải muốn giữ là giữ được.
·
Những người không thuộc chính tông của Tạ gia đều không sống ở ngõ Ô Y, Tạ Tân Di trở về nhà ở ngõ Khổng Tử, càng nghĩ về Phù Lăng Đồng Sơn mà Tạ Lan An nhắc đến càng thấy rùng mình.
Vụ việc cách đây gần bốn mươi năm nay, chỉ có mình ông ta và Nguyên gia lão tổ giữ kín trong lòng, trừ hai người họ, những kẻ biết chuyện năm đó rõ ràng đã chết hết trong vụ sập mỏ.
Tin tức bị rò rỉ như thế nào?
Nếu nói Tạ Lan An đang lừa ông ta, nàng không có bằng chứng, không đáng nói chính xác như vậy về nơi Phù Lăng.
Nếu nói nàng thật sự biết điều gì đó, bản thân giữ im lặng, Nguyên gia lão tổ đã bước một chân vào quan tài, càng không có lý do gì mà tự chuốc lấy cái chết.
Râu trắng dưới cằm Tạ Tân Di run rẩy, lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Khi còn trẻ khí huyết hừng hực, làm việc mà không hối hận. Bức tượng Phật bằng vàng trị giá triệu tiền ấy, ông ta chưa hề động vào, đến nay vẫn cất giữ trong kho riêng, là để ông ta dự định truyền cho con cháu của mình.
Có điều trong lòng ông ta hiểu rõ hơn ai hết, nếu việc này bị phát hiện, cho dù gia tộc có đặc quyền, những năm qua Dữu thái hậu vẫn luôn kiên quyết đàn áp đặc quyền của thế gia, ông ta và Nguyên Đắc Nhất cũng không thể thoát khỏi cái chết.
Nhưng Tạ Lan An có dám lấy danh dự của toàn bộ Tạ thị để đặt cược không?
Đang ngẩn người, quản sự ở bên ngoài nói: “Lão tổ tông, lang chủ… không, là… nữ lang đó, đã cử người gửi đồ đến.”
Mắt của Ngũ thúc công nhẹ nhàng chớp, trực giác cho thấy Tạ Lan An gửi đồ đến không phải việc tốt.
Ông ta mở miệng gọi một tiếng, quản sự bưng một chiếc hộp gỗ mỏng đi vào thư phòng. Nắp hộp mở ra, bên trong có một cuộn lụa trắng bóng, trên lụa còn có một bức thư.
Vẻ mặt Tạ Tân Di mơ màng.
Ông ta cầm tờ giấy không có phong bì, mở ra, mới phát hiện tờ giấy này dài hơn tưởng tượng, là một tờ giấy năm lớp, bên trên viết đầy tên người.