Ngón tay cô khẽ vuốt ve bìa sách giáo khoa, rồi nhẹ giọng nói:
“Ở nhà lâu quá, em thấy hơi chán. Em định ra ngoài đi dạo một chút.”
Nghĩ một lúc, cô lại bổ sung:
“Anh có thể đi cùng em… hoặc để người giúp việc đi với em cũng được.”
Cô không tự tin lắm nên theo phản xạ ngẩng đầu nhìn Giang Viễn Thừa. Ngay giây tiếp theo, cô lại bắt gặp ánh mắt xám lạnh của anh ta, trong đó chứa đầy sự nghiêm túc.
“Chiều nay anh có cuộc họp.” Anh ta nói, giọng đều đều nhưng không cho phản bác. “Đừng ra ngoài, cũng đừng bước khỏi khu nhà.”
Ôn Chi Kiểu sững người, môi khẽ hé ra như muốn nói gì đó, vài giây sau mới thốt lên:
“Gì cơ? Ý anh là… Cả cổng nhà cũng không được bước ra?”
“Chỉ vài ngày thôi.” Giang Viễn Thừa nhẹ nhàng đưa tay lên vuốt ve má cô như dỗ dành. Giọng anh ta trầm thấp:
“Cơ thể em không tốt, lại đang cảm. Nghỉ ngơi cho tử tế.”
Ôn Chi Kiểu đặt tay lên đầu gối, bàn tay siết chặt lại. Môi cô khẽ mím, cố gắng dùng giọng nói dịu dàng:
“Em sẽ uống thuốc mà. Em là người trưởng thành, em biết tự chăm sóc bản thân. Em chỉ muốn đến khu mua sắm ở Tân Bồ dạo một vòng, mua ít quần áo, nước hoa… Lâu rồi em không…”
“Bảo bên đó chọn một người mẫu có cùng số đo với em để thử đồ. Chọn xong thì mang đến đây.”
Giang Viễn Thừa đưa tay lướt nhẹ qua đuôi mắt cô, thân người hơi nghiêng sát vào hơn, môi khẽ cong lên thành một nụ cười nhàn nhạt.
“Nước hoa cũng vậy, anh biết em thích dòng nào, nhãn hiệu gì. Mấy loại mới ra, anh sẽ cho người mang về hết.”
Ôn Chi Kiểu còn định nói gì, nhưng bàn tay của anh ta lại áp lên má cô.
“Trang sức, tác phẩm nghệ thuật, bất kỳ thứ gì em muốn, chỉ cần nói với anh hoặc với quản gia. Không cần ra ngoài. Coi như vì lễ đính hôn của chúng ta mà dưỡng sức. Anh không muốn lại có chuyện gì bất ngờ xảy ra.”
Ba chữ “lễ đính hôn” như một vật nặng ngàn cân đập thẳng vào đầu Ôn Chi Kiểu. Nó khiến đầu óc cô trống rỗng, khiến cô quên cả việc mình định nói gì, mắt cô tối sầm lại trong chốc lát.
“Không phải đã nói là năm sau…”
Câu nói của cô bị Giang Viễn Thừa cắt ngang không chút do dự:
“Anh đổi ý rồi. Anh thấy… Tháng sau là thời điểm thích hợp.”
“Tháng sau?”
Ôn Chi Kiểu gần như chỉ có thể lặp lại trong vô thức.
“Ừ, không cần lo. Anh đã bàn qua với gia đình em rồi, họ không phản đối.”
Giang Viễn Thừa đáp.
… Tất nhiên rồi.
Anh là người như thế nào, nhà cô nào dám phản đối chứ?
Ôn Chi Kiểu cười khổ trong đầu. Ý nghĩ đó vừa lướt qua là lòng cô như bị bóp nghẹt, hơi ấm trào lên hốc mắt. Cô nhất thời không thể thốt thành lời, chỉ chậm rãi đưa tay lên, nắm lấy cổ tay của anh ta như một phản xạ yếu ớt.
Giang Viễn Thừa thu tay lại, để mặc cô nắm lấy, ánh mắt anh ta dừng lại trên gương mặt cô.
Sau một thoáng im lặng, anh ta kéo cô vào lòng. Giọng nói trở nên dịu dàng và nhẹ nhàng hơn một cách lạ thường:
“Lễ phục đính hôn rất đẹp, là kiểu em từng nói thích. Sắp may xong rồi. Anh tin em sẽ thích…
Chuyện lần trước, chỉ là…”
Anh ta khựng lại một chút, rồi nói tiếp:
“Chờ sau lễ đính hôn, em muốn đi đâu cũng được. Khi đó hẵng ra ngoài.”
“Đừng… đừng nói nữa…”
Giọng Ôn Chi Kiểu khản đặc, yếu đến mức chính cô cũng khó nghe rõ. Trong đầu cô như có sợi dây căng sắp đứt, hình ảnh máu đỏ từ ký ức cũ bất chợt ùa về, nhấn chìm cô trong nỗi sợ thầm lặng. Cơ thể cô căng ra, thần kinh co rút từng nhịp.
Không được. Không cần. Không thể!
Trước đây cô còn có thể tự lừa mình dối người, giả vờ như mọi chuyện chưa đến mức nghiêm trọng. Nhưng nếu thực sự đính hôn thì sao? Cô biết rất rõ, kế hoạch của Giang Viễn Thừa là sau khi tuyên bố lễ đính hôn với thiên hạ xong sẽ lập tức ra nước ngoài đăng ký kết hôn. Sau đó, sẽ là hôn lễ. Mà một khi kết hôn…
Nghĩa là họ sẽ bị trói chặt với nhau suốt mấy chục năm.
Trừ khi… Anh ta đột nhiên phản bội.
Càng nghĩ, l*иg ngực Ôn Chi Kiểu càng tức nghẹn, một ngọn lửa không cam lòng âm ỉ bốc lên trong lòng cô.
Giang Viễn Thừa chỉ càng ôm cô chặt hơn, mặt áp vào cổ cô, khẽ đặt một nụ hôn nhẹ lên má cô.
Ôn Chi Kiểu không có phản ứng gì. Như thể hồn phách cô đã thoát khỏi thân xác, nhưng rồi, lại không. Cô vẫn ở đây, vẫn cảm nhận được rõ từng cái siết nhẹ của anh ta, từng hơi thở áp sát bên tai.
Vài phút sau, Giang Viễn Thừa buông cô ra, nói thêm điều gì đó. Nhưng cô không nghe lọt được gì nữa.
Cô bắt đầu nghĩ linh tinh về những tiểu thuyết mình từng đọc, những bộ phim, những chương trình tạp nham không đầu không đuôi… Bất cứ thứ gì, miễn là có thể khiến cô thoát khỏi thực tại này một chút.
Khi giảng viên đến, cảnh tượng trong phòng là: Giang Viễn Thừa đang làm việc ở một bên, còn Ôn Chi Kiểu thì cúi đầu nhìn sách giáo khoa.
Người giảng dạy lúng túng xách theo một ly trà sữa. Anh ta hơi khom người, gật đầu chào Giang Viễn Thừa:
“Thật ngại quá, ngài Giang. Đường kẹt xe nên tôi đến trễ.”
“Không sao.”
Giọng Giang Viễn Thừa nhàn nhạt, trên mặt gần như không có biểu cảm gì, nhưng ánh mắt lại dừng lại ở ly trà sữa trên tay người giảng viên.
“Cái này là?”
Giảng viên càng thêm lúng túng, vội vã đặt ly trà lên bàn. Bọt nước tụ lại rồi từ từ trượt xuống mặt cốc. Anh ta lúng túng nói:
“Lần trước trong buổi học, cô Ôn nói muốn uống. Cô ấy bảo nếu tiện thì mua giúp một ly. Xin lỗi… Về sau sẽ không có lần sau.”
Giang Viễn Thừa liếc nhìn Ôn Chi Kiểu. Tay cô đang cầm bút, không nói lời nào, cũng không liếc về phía anh ta lấy một cái. Môi mím chặt, lộ ra vẻ cứng đầu đến lạ.
Giang Viễn Thừa khẽ cười. Ngũ quan anh ta góc cạnh, sắc nét, nhưng hàng mi dày và đôi mắt trầm khiến cả gương mặt luôn phảng phất vẻ lạnh lẽo. Nụ cười lần này cũng không ngoại lệ, nó mang theo một chút khí lạnh, gần như toả ra sát ý.
“Không sao đâu.”
Anh ta nói:
“Cô ấy đang cảm, bình thường sức khỏe cũng không tốt, nên uống ít đồ lạnh thì hơn.”
Giảng viên gật đầu hiểu ý:
“Vâng, vậy chút nữa tôi mang về.”
Anh ta bắt đầu vào bài giảng. Có vẻ vì sự hiện diện của Giang Viễn Thừa mà Ôn Chi Kiểu không còn như trước, không tùy tiện cắt ngang hay đặt những câu hỏi kỳ quặc. Cô im lặng như một khúc gỗ, thoạt nhìn cũng không giống đang thật sự lắng nghe.
Buổi học kết thúc, giảng viên thu dọn giáo án rời đi. Trong lòng không hiểu sao lại thấy tiếc, thà Giang Viễn Thừa không có mặt thì hơn. Dù có bị cắt lời, bị hỏi dồn, hay bị làm gián đoạn cũng còn đỡ hơn sự im lặng như cái bóng kia của Ôn Chi Kiểu.
Cánh cửa dày đóng lại sau lưng anh ta.
Giang Viễn Thừa hỏi:
“Hắn dạy em mấy buổi một tuần?”
Ôn Chi Kiểu vẫn không đáp. Anh ta vươn tay, nhẹ nhàng vuốt tóc cô:
“Anh sẽ bảo trường đổi giảng viên khác cho em. Người này khiến em học không tập trung.”
Thấy cô vẫn im lặng, Giang Viễn Thừa khẽ nhíu mày, trong lòng đột nhiên dâng lên cảm giác khô khốc khó chịu.
Vài giây sau, anh ta nói tiếp:
“Áo mưa và ủng hôm qua, anh đã bảo người đem đi xử lý rồi.”
Ôn Chi Kiểu vẫn không đáp, chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc bút bi có gắn một quả cầu bông trắng nhỏ nơi đầu bút, như thể đang cố đếm xem trên đó có bao nhiêu sợi lông.
Giang Viễn Thừa cuối cùng cũng mất kiên nhẫn. Anh ta đặt tay lên vai cô, gần như ép buộc gương mặt cô quay lại đối diện với mình.
“Anh đang nói chuyện với em đấy.”
Ôn Chi Kiểu khẽ rũ mắt, hàng mi dài run nhẹ. Cô có thể nghe thấy tiếng tim mình đập dồn dập bên tai, từng nhịp nóng ran như đang thiêu đốt cả trán.
Cô khẽ nói:
“Anh đã tìm người xem ngày chưa?”
Giang Viễn Thừa nhíu mày:
“Gì cơ?”
“Ý em là…” Ôn Chi Kiểu ngước mắt nhìn anh ta, ánh mắt dịu dàng, tay nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay anh ta.
“Tuy anh đã về nước từ hồi cấp ba, mấy năm nay cũng sống ở đây, nhưng một số chuyện… Anh vẫn chưa thật sự hiểu rõ. Ở trong nước, dù là đính hôn hay kết hôn, đều phải tìm thầy xem ngày trước đã.”
Cô ngẩng đầu lên, buộc Giang Viễn Thừa phải nhìn thẳng vào gương mặt mình. Giọng cô dần hạ xuống, càng lúc càng nhẹ như hơi thở:
“Lần trước không tính, chỉ là ngoài ý muốn thôi, đúng không?”
Giang Viễn Thừa im lặng nhìn cô vài giây, lực tay đang nắm cằm cô dần nới lỏng.
Ôn Chi Kiểu nhẹ nhàng gỡ tay anh ta ra khỏi cằm mình, nhưng vẫn giữ lấy. Cô cúi đầu, hôn lên các đốt ngón tay anh ta. Giây tiếp theo, cô nghe thấy rõ tiếng hô hấp của anh ta trở nên dồn dập.
Trong mắt cô thấp thoáng một nỗi buồn:
“Nhưng lần này… Em thật sự muốn làm mọi thứ cho tốt. Vì vậy em mới sợ, sợ chọn nhầm ngày.”
Cô đứng dậy, đưa trán mình chạm vào trán anh ta.
“Em biết anh vẫn để ý chuyện trước kia, nhưng… Chuyện cũ đã qua rồi.”
Lông mi Giang Viễn Thừa khẽ rung, tay vòng qua eo cô, siết nhẹ.
Ôn Chi Kiểu khẽ thì thầm:
“Hôm qua em đi buổi họp lớp, nhìn thấy những người bạn cũ ngày xưa… Ai cũng đã khác. Em chợt nhận ra quá khứ đã thật sự đi qua rồi. Hôm nay em muốn đến chùa Đình Phỉ thắp một nén nhang, cầu một lời chúc lành cho tương lai của chúng ta. Như vậy… cũng không được sao?”
Giang Viễn Thừa còn chưa kịp trả lời, Ôn Chi Kiểu đã khẽ hôn lên má anh ta. Khoảnh khắc ấy, anh ta liền quên mất mình định nói gì.
“Tiệc đính hôn sớm cũng được, đổi giảng viên cũng được. Trước lễ đính hôn không ra khỏi cửa cũng được. Vứt áo mưa và ủng cũng được…”
Cô cười nhè nhẹ:
“Em không giận, em hiểu. Em biết… Chỉ là vì anh bất an thôi.”
Giọng nói của cô như một tiếng thở dài bất đắc dĩ, lại cũng giống như một sự bao dung dịu dàng.
Giang Viễn Thừa ôm cô chặt hơn nữa, ánh mắt tha thiết dõi theo từng biểu cảm trên gương mặt cô.
Cô vẫn mỉm cười, ngón tay luồn vào tóc anh ta mà đùa nghịch, tựa như… Rất nhiều năm về trước.