"Là... là vì cô nương dậy muộn, khi thức dậy đã quá giờ Tị, cô nương bảo không cần dùng bữa sáng nữa." Nàng ta vẫn còn mang chút tâm lý may mắn.
Quỳ bên cạnh, mấy thị nữ biết rõ tình hình lúc đó, đều thầm giật mình, Hồng Nha lại dám nói dối trước mặt Lý công công.
Nhưng rốt cuộc không ai lên tiếng vạch trần. Dù có nói ra sự thật, cũng chỉ là lỗi nhỏ. Mọi người đều thấy được Thái tử rất coi trọng vị cô nương này, nhưng vẫn cho rằng, lỗi nhỏ này có lẽ chỉ bị răn dạy qua loa.
Lý công công đi rồi, họ vẫn phải làm việc dưới tay Hồng Nha, vì thế đắc tội với Hồng Nha, không đáng.
Thanh La định ngẩng đầu, nhưng bị thị nữ bên cạnh đè tay xuống. Thanh La không hiểu nhìn sang, đối phương khẽ lắc đầu.
Lý Mục bỗng nghiêm sắc mặt, thu lại vẻ uể oải lúc hỏi chuyện, ngồi thẳng người, quát: "Chủ tử dậy muộn, liền để chủ tử đói làm tổn thương tỳ vị, đây chính là đạo lý làm thị nữ của ngươi?"
Gió đêm lạnh lẽo hoành hành, quất vào mặt, sức mạnh như roi da, mặt Hồng Nha âm ỉ đau. Nàng ta cúi đầu, ưng thuận: "Công công dạy phải, nô tỳ nhất thời sơ suất, đã biết lỗi rồi."
Lý Mục từ từ ngả người về sau, tựa vào lưng ghế đèn gỗ hoàng hoa lê, lấy lại giọng uể oải: "Đánh hai mươi trượng trước."
Hồng Nha như bị sét đánh, không thể tin được mà trợn tròn mắt. Hai mươi trượng, tuy không đến nỗi chết hay tàn phế, nhưng đủ để đau mất nửa cái mạng. Lỗi của nàng ta chỉ nhỏ nhặt, sao lại đến mức này?
Nàng ta ngẩng đầu, định biện bạch xin tha, vừa mở miệng, chưa kịp phát ra nửa âm tiết, miệng đã bị nhét một miếng giẻ lớn, mang theo mùi chua lạ, bịt kín miệng. Tiếp đó liền bị giữ tay, như bao tải bị kéo đi.
Lý Mục lại lười biếng lên tiếng: "Không cần kéo đi, cứ ở đây. Phải đánh thật mạnh." Giọng điệu bình thản, như chuyện thường ngày, nhưng những người quỳ dưới, từ quản sự đến thị nữ, đều rùng mình.
Đánh trượng cũng có học vấn. Nhẹ thì thương tổn da thịt, nặng thì động đến gân xương. Còn cái gọi là "đánh thật mạnh", chính là vừa phải da thịt nát bươm, vừa phải thương tổn gân xương, không cần nương tay.
Trăng lạnh trắng bệch, trên đỉnh mái chính đường, thú trang trí trên mái rừng rợn cao ngự, chiếu trăng rơi bóng lạnh. Trong sân, chỉ nghe tiếng gậy gỗ đánh vào da thịt, tiếng nọ cách tiếng kia đúng khoảng cách, từng tiếng một, rơi vào lòng mọi người.
Cho đến khi vùng đùi máu thịt be bét, gần như ngất đi, nhưng vẫn không thể rời bỏ tia tỉnh táo cuối cùng, sống sót chịu đựng trong gió lạnh này.
Cả sân người, im lặng như ve lạnh. Ý của Lý Mục, chính là ý của Thái tử. Sau đêm nay, ai còn dám có nửa phần khinh mạn với vị kia?
Trong đám người, một thị nữ thử dò xét, dần dần ngẩng thẳng người, muốn tâu một lời. Cách làm việc của Hồng Nha, không được lòng người, nàng ấy tích tụ bất mãn đã lâu.