“Khách quan, mời ngài qua bên này đặt tiền trước.”
Nguyên Dã theo lời, giao một quán tiền đồng cho chưởng quầy như tiền cọc, nhận về một tờ văn khế đã viết sẵn.
“Làm mất bao lâu?” Nguyên Dã hỏi.
“Khách quan, ba ngày nữa ngài cầm văn khế tới lấy xiêm y là được.” Chưởng quầy cũng rất vui vẻ. Quần áo mùa hè tuy nhẹ nhàng, kiếm không nhiều, nhưng tích tiểu thành đại, lợi nhuận cũng không tệ.
Rời khỏi tiệm may, Nguyên Dã dẫn bọn họ đi thẳng đến tiệm tạp hóa.
Khi đi ngang qua sòng bạc, Nguyên Dã liếc nhìn Triệu Tiểu Hổ một cái. Cả người Triệu Tiểu Hổ giật bắn, không dám nhìn lại, chỉ biết cúi đầu bước nhanh hơn. Nguyên Dã khẽ cười, xem ra cách dạy dỗ bằng “bạo lực” của hắn cũng có chút hiệu quả.
Lúc này mới nửa buổi sáng, sòng bạc đã rất náo nhiệt, tiếng la hét, hò reo vang lên không dứt. Bây giờ, cách đánh bạc phổ biến nhất là đặt cược lớn nhỏ. Thú thật, Nguyên Dã biết không ít cách chơi bài bạc có thể bán cho sòng bạc. Nhưng hắn không muốn làm vậy. Ở thời đại này, người ta coi bài bạc như một món hàng, mua vui cho kẻ giàu. Nếu bài bạc càng thêm đa dạng, càng thu hút người, không biết sẽ có bao nhiêu gia đình tan nát, cốt nhục chia lìa.
Thấy Nguyên Dã dừng lại nhìn về hướng sòng bạc, Triệu Tiểu Ngư lo lắng hỏi:
“Ngươi… muốn vào đó sao?”
Triệu Tiểu Hổ đã đi xa, Nguyên Dã xoa đầu Triệu Tiểu Ngư, mỉm cười an ủi:
“Đừng lo, ta không thích bài bạc, sẽ không vào đâu.”
“Ân, bài bạc không tốt.” Triệu Tiểu Ngư nghe vậy thì an tâm, bởi hắn biết Nguyên Dã sẽ không bao giờ lừa mình.
Tới tiệm tạp hóa, Nguyên Dã mua một đống lớn gia vị như hoa tiêu, bát giác, hồi hương… Những loại như nhục quế, sa nhân, thì là hay tam nại vốn có sẵn trong không gian của hắn, nên không cần mua thêm. Cuối cùng, ở tiệm bán thịt, hắn chọn vài cây ống xương, một bộ tim phổi heo và một cái đầu heo.
Tim và phổi heo vì có mùi tanh nên thường được bán rẻ ở tiệm thịt, chỉ bảy văn một cân, còn đầu heo thì đắt hơn, mười hai văn một cân. Nguyên Dã dự định dùng hai thứ này để làm kho hàng. Nếu đầu heo quá khó bán, hắn sẽ giữ lại để ăn. Còn tim và phổi, hắn muốn thử chế biến để bán.
Trở về thôn Nguyên gia, Nguyên Dã sai Triệu Tiểu Hổ đi mua hai cân đậu phụ khô ở phường đậu hủ.
Sau khi vội vàng ăn xong bữa trưa, dưới ánh mắt đầy chờ mong của hai huynh đệ Triệu gia, Nguyên Dã bắt đầu nấu nồi nước chát. Ở hiện đại, hắn quen dùng gia vị pha sẵn trong siêu thị, giờ phải tự mình phối liệu nên không khỏi thấy lạ lẫm. Mỗi bước đi đều như dò dẫm qua sông.
Khi mùi thơm từ nồi nước dần lan tỏa, Nguyên Dã thở phào nhẹ nhõm. Nghe hương vị, hắn đoán đã ổn. Lấy đôi đũa, hắn cẩn thận dính một chút nước chát để thử.
“Thế nào? Thành chưa?” Triệu Tiểu Ngư nhóm lửa bên cạnh, mặt đầy hồi hộp, bởi cả nồi nước này là tiền mồ hôi nước mắt.
“Ừm, có vẻ được. Ngươi nếm thử xem.” Nguyên Dã đưa chiếc đũa cho hắn.
Triệu Tiểu Ngư không nghĩ ngợi gì nhiều, học theo cách Nguyên Dã, dính một chút nước chát nếm thử.
“Thơm quá!” Mắt Triệu Tiểu Ngư sáng lên, nhìn Nguyên Dã đầy kinh ngạc. Đây là lần đầu tiên hắn được nếm thử hương vị đậm đà, tinh khiết đến thế. Hắn không biết diễn tả ra sao, chỉ cảm thấy mùi thơm ngập tràn, khiến dư vị mãi không phai.
Trong sân, Triệu Tiểu Hổ đã dùng nước ấm rửa sạch đầu heo, còn đang dùng khoai lang đỏ chà xát để khử mùi tanh từ tim phổi. Trước đây, hắn chưa từng làm việc bếp núc, cho rằng đó là chuyện của ca nhi phải lo. Nhưng giờ Nguyên Dã nhờ hắn xử lý đầu heo, phổi heo, hắn làm rất vui vẻ.
Nguyên Dã nói, những thứ này sau khi làm xong sẽ mang đến mỏ đá bán. Dù bán được nhiều hay ít, hắn cũng chia hai phần cho huynh đệ Triệu gia, xem như trừ nợ.
Hai phần đã là quá hậu hĩnh. Dù gì, nguyên liệu, công thức và công sức chính đều là của Nguyên Dã. Kể cả khi hắn không trả đồng nào, Triệu Tiểu Hổ vẫn cảm thấy phải hết lòng làm việc cho hắn.