Minh Hạ thức dậy vào lúc 6 giờ rưỡi sáng, thu dọn đồ đạc xong xuôi và ra ngoài vào lúc 7 giờ. Chưa đến 8 giờ, cô đã có mặt ở bộ phận nhân sự, chờ đợi mọi người đến để bắt đầu công việc.
Tiểu Lý là nhân viên mới của bộ phận nhân sự, do gần đây luôn đến rất sớm, hôm nay khi vừa đến cổng xưởng thì gặp chị Tôn. Hai người đi cùng nhau hướng về văn phòng, không ngờ lại thấy Minh Hạ đã đến sớm hơn cả họ.
Chị Tôn mang theo túi, đi sau Tiểu Lý vào cửa rồi quay lại đón Minh Hạ, cùng nhau bước vào. "Cháu đã đợi lâu chưa? Đừng lo, cứ từ từ, cô chỉ cần bỏ đồ xong rồi sẽ dẫn cháu đi phân xưởng."
Minh Hạ mỉm cười, trả lời mà không tỏ ra kiêu ngạo hay nịnh nọt: "Không sao đâu, cháu vừa mới tới thôi, đợi cũng không lâu."
Mặc dù nói vậy, chị Tôn thực ra không có việc gì quan trọng phải làm, chỉ vì tuổi tác đã lớn và thể lực không còn tốt như trước. Cả đoạn đường đi tới, chị Tôn cảm thấy hơi mệt, nên đã yêu cầu Minh Hạ giúp mình mang ghế dựa để ngồi nghỉ tại bàn làm việc. Hai người trò chuyện một lúc.
"Nhớ hồi nhỏ cháu đã có mẹ kế rồi, không biết bà ấy đối xử với cháu thế nào? Hai người sống cùng có ổn không?" Chị Tôn đã từng đi thăm nhà Minh Hạ khi cô còn nhỏ, nhưng có lẽ cô đã quên mất chuyện đó.
Minh Hạ cảm thấy việc cha cô tái hôn là chuyện bình thường. Cha cô là người lớn tuổi, lại thường xuyên phải đi làm, trong khi cô còn nhỏ và mẹ cô thì không có nhiều người thân gần gũi. Dù vậy, không phải vì vậy mà bà mẹ kế không chăm sóc cô, mà gia đình cũng không có vấn đề gì lớn. Những năm đầu, nhà xưởng cử người đến kiểm tra nhưng dần dần Minh Hạ lớn lên, không còn nghe thấy điều tiếng gì, vì thế mọi chuyện cũng dần ổn định.
Minh Hạ lắc đầu rồi mỉm cười nói: “Giờ cháu đã trưởng thành rồi, việc sống chung ít hơn sẽ tốt hơn.”
Dù lời cô nói có vẻ đơn giản, nhưng người hiểu chuyện sẽ nhận ra ý nghĩa sâu xa. Dù sao, mẹ kế dù sao cũng không thể giống như mẹ ruột, sự khác biệt đó không thể tránh khỏi.
Chị Tôn hiểu rõ ý cô, thở dài, rồi lại cảm thấy có chút tiếc nuối. Cô gái này tính tình rất tốt, lớn lên trong hoàn cảnh phức tạp mà vẫn giữ được sự lương thiện. Cô ấy rất hiểu chuyện, biết cách tự mình vươn lên và cố gắng. Chỉ cần nỗ lực, chắc chắn tương lai sẽ không tồi.