Trong khi bầu không khí trong phòng phát sóng trực tiếp đang vui vẻ, đầy hứng khởi thì tình cảnh của Đường Dư lại hoàn toàn trái ngược, gần như là sinh tử chỉ cách một bước. Cô không thể quên lời nhắc nhở của bình báo điện tử ban đầu: "Cuộc sống chỉ có một lần." Đường Dư vẫn chưa kịp nhớ lại tất cả mọi thứ, mà đã mơ màng, ngơ ngác, suýt nữa đã mất mạng.
Cô vừa chạy vừa cố gắng tháo vũ khí trên lưng, loay hoay tìm cách sử dụng. Khi cuối cùng cũng mở được băng đạn, Đường Dư mới nhận ra… cô quên mang đạn rồi.
Với khẩu súng chỉ còn một viên đạn cuối cùng mà Đỗ Tiêu chưa kịp dùng và vẫn đang trèo lên cầu thang, Đường Dư vừa may mắn vì không bị viên đạn nào cướp đi mạng sống, vừa loay hoay chạy lên thang lầu. Tiếng bước chân của cô vang vọng trong không gian yên tĩnh, mỗi bước đều như đang chạm vào không khí tĩnh lặng của cầu thang.
Tống Lãnh Trúc và đội ngũ của mình cũng không hề chậm chạp, ba bước đã bằng hai bước của người thường khi leo lên cầu thang. Họ đã bắt đầu chơi trò này ngay từ lúc còn trong game, trải qua đại dịch virus, những tháng ngày sinh tử đầy gian khó. Giờ đây, sau một năm tồn tại, thể lực của họ đã mạnh mẽ hơn nhiều. Đường Dư vừa mới vào trò chơi, chưa quen với việc trốn tránh họ vì thế mà chẳng mấy chốc, tiếng bước chân của Tống Lãnh Trúc như bóng ma, nhanh chóng đuổi kịp Đường Dư trên từng bậc thang.
Đường Dư môi mím chặt, căng thẳng đến mức mồ hôi chảy ròng ròng. Cô chạy tới lối rẽ ở tầng 5, định tiếp tục leo lên nhưng đột nhiên, một mùi hôi thối quen thuộc xộc vào mũi.
Là lũ tang thi, đồng loại của cô!
Trong lòng Đường Dư mừng thầm, lập tức dừng lại, không còn tiếp tục chạy lên nữa. Thay vào đó, cô lùi lại, vội vã mở cánh cửa phòng cháy, rồi nhanh chóng lách mình vào hành lang tầng 5.
Lũ tang thi ban đầu lạc lõng không mục tiêu, lang thang quanh cửa, nhìn thấy Đường Dư tiến vào thì ngẩn người. Chúng định lao tới tấn công nhưng rồi phát hiện đối phương cũng giống như chúng—là một tang thi. Thế là, chúng vòng qua Đường Dư, rồi lao vào trong hành lang qua cánh cửa phòng cháy.
Đường Dư nhanh chóng nảy ra một ý tưởng trong đầu. Cô vội vàng kéo một chiếc bàn hỏng bám tường để chắn cửa phòng cháy, giữ cho cánh cửa luôn mở. Nhờ vậy, nhóm tang thi đồng loại có thể giúp cô cản lại đội của Tống Lãnh Trúc, trong khi đó Đường Dư xoay người chạy vào một căn phòng đang mở sẵn.
Đây là một khu chung cư đầy hỗn loạn, cửa sổ pha lê vỡ tan tành. Đường Dư vội vàng chạy vào một căn phòng ở phía sau, ghé sát cửa sổ nhìn xuống dưới. May mắn là, ngay cạnh cửa sổ có một bể thủy sinh và dưới đó còn có một mái vòm, giúp giảm lực khi rơi xuống. Mặc dù nhảy xuống có thể khiến cô bị thương nhưng ít ra cũng không đến nỗi mất mạng.
Đường Dư nhìn quanh một lượt, rồi bất ngờ kéo khăn trải giường ra, cuộn thành một sợi dây thừng, buộc chặt vào khung cửa sổ. Dây thừng vẫn chưa đủ dài, cô lại lấy thêm chiếc chăn đơn, nhanh chóng cuộn nó lại nối vào.
Âm thanh súng nổ vang vọng từ hành lang và ngày càng đến gần. Đường Dư trong lòng thầm chửi mắng, bọn này cũng nhanh quá, sao mà nhóm tang thi của mình lại chậm chạp thế này, không thể nào đuổi kịp được. Cô vội vàng làm việc nhanh tay hơn.
Cửa bỗng nhiên xuất hiện một bóng đen, Đường Dư theo phản xạ quay lại nhìn. Chưa kịp phản ứng gì, một viên đạn đã bay vèo qua mặt cô, chỉ chực đυ.ng. Đường Dư tức giận la lên: “Quá tàn nhẫn rồi!” Cô lập tức giơ khẩu súng, nhắm thẳng vào Tống Lãnh Trúc, dùng hết viên đạn cuối cùng.
Đường Dư bất đắc dĩ lắc đầu, thực sự là do tay nghề bắn súng của cô quá kém, viên đạn vừa bay ra đã lướt qua người Tống Lãnh Trúc, chẳng may làm xước cả áo cô ấy. Vội vàng vứt súng đi, Đường Dư liền chống tay vào cửa sổ, nắm chặt chiếc chăn đơn rồi xoay người nhảy ra ngoài. Khi Tống Lãnh Trúc kịp đuổi đến cửa sổ và nhìn xuống, Đường Dư đã khập khiễng bước xuống từ chiếc dù cứu hộ, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt của cô.
Tống Lãnh Trúc không khỏi lẩm bẩm: “Hả? Lạ thật, sao tang thi lại dùng súng được? Chẳng lẽ chúng nó đã tiến hóa rồi sao?”
Dường như tang thi kia cũng đáp lại cô một câu nhưng chỉ có thể nghe thấy những tiếng “Ô ô ô ô” vọng lại trong tai Tống Lãnh Trúc.