Editor: Trang Thảo (TTTTTT).
"Hai bạn trẻ," Hứa Xuyên Nhàn nằm dài trên ghế, giọng có vẻ mệt mỏi: "Tạm thời nghỉ ngơi ở đây một lát đi, ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục lên đường."
Bên ngoài tối đen như mực, nhưng những đêm hè luôn mang lại cảm giác có thứ gì đó đang lặng lẽ tỏa sáng trong bóng tối, bất kể thời gian nào. Hơn nữa, hành lang liên tục sáng lên bởi đèn cảm ứng, kích hoạt theo tiếng động của zombie, khiến họ không nhận ra trời đã muộn đến mức nào.
Lâm Ngôn kéo khóa bên hông bộ đồ thể thao, lấy điện thoại ra xem giờ rồi thở dài: "Không thể đợi đến ngày mai được."
Hứa Xuyên Nhàn "hả?" một tiếng.
Lâm Ngôn liếc ra ngoài cửa sổ: "Anh nhìn xem, có phải trời tối đen như mực không?"
Hứa Xuyên Nhàn gật đầu: "Đêm khuya rồi, nên ngủ thôi."
"Ngủ không được đâu, anh dâu." Trịnh Uy ngồi xuống bên cửa sổ, ánh mắt nhìn ra ngoài có phần nghiêm trọng.
Hứa Xuyên Nhàn nhíu mày: "Sao vậy?"
Lâm Ngôn nằm dài trên hai chiếc bàn ghép lại, chân thõng xuống, giơ hai tay lên giữa bóng tối cảm thán: "Bởi vì trời sắp sáng rồi. Đây là bóng tối trước bình minh đó, anh bạn."
Hứa Xuyên Nhàn sờ soạng khắp người tìm điện thoại, nhưng không thấy. Lúc này cậu mới nhớ ra điện thoại vẫn còn buộc trên bụng máy bay không người lái, có lẽ giờ nó đã vào trạng thái ngủ đông.
Cậu đành từ bỏ việc tìm kiếm: "Mấy giờ rồi?"
"5 giờ rưỡi." Lâm Ngôn đáp.
"Ôi..."
Đêm mùa hè đặc biệt ngắn, gần như trong khoảng thời gian ngắn ngủi họ im lặng nghỉ ngơi, chưa qua bao nhiêu nhịp thở, ngoài cửa sổ đã hửng sáng.
Zombie trong hành lang trở nên im lặng hơn, tiếng bước chân kéo lê nghe rõ mồn một.
Lúc 6 giờ, chiếc đồng hồ quả lắc ở trung tâm tầng một của tòa nhà số hai phát ra tiếng nhạc du dương.
Ba người từ cửa sổ nhìn xuống, phát hiện một nhóm nhỏ zombie lang thang bên ngoài đang lũ lượt di chuyển theo tiếng nhạc, dường như đang quay về tòa nhà số hai.
Hứa Xuyên Nhàn lặng lẽ quan sát hành lang từ cửa sổ phòng học, nhận thấy đám zombie bên ngoài phòng họ không hề bị ảnh hưởng bởi tiếng nhạc. Một số con vẫn lác đác tụ lại bên ngoài, số còn lại thì hướng về gian phòng có nhóm người sống sót.
Những người đó — chính là nhóm sống sót đầu tiên họ tìm thấy ở tòa nhà số hai.
"Hai người à, lát nữa nhiệt độ sẽ tăng trở lại." Hứa Xuyên Nhàn nhảy xuống khỏi bàn, nói: "Tôi có cảm giác tầng sáu chắc không nhiều zombie lắm. Nếu vậy, tranh thủ lúc bên ngoài chưa có thêm zombie xông vào, chúng ta nhất cổ tác khí nhé?"
Lâm Ngôn thuận miệng đáp: "Tái nhi suy."
Trịnh Uy tiếp lời: "Tam nhi kiệt."
Hứa Xuyên Nhàn theo phản xạ cũng nói: "Bỉ kiệt ngã…" rồi bỗng khựng lại, giật mình nhận ra mình bị cuốn theo, lập tức chỉnh lại: "Không phải! Các anh em, tập trung tinh thần nào!"
(Chú thích: Nhất cổ tác khí, tái nhi suy, tam nhi kiệt (一鼓作氣，再而衰，三而竭) là một thành ngữ tiếng Hán cổ, được trích từ "Tả truyện" (左傳), một tác phẩm lịch sử kinh điển của Trung Quốc. Thành ngữ này có nghĩa là đánh một hồi trống, khí thế dâng cao, Đánh hồi trống thứ hai, khí thế suy giảm, Đánh hồi trống thứ ba, khí thế cạn kiệt. Ý nghĩa tổng quát của thành ngữ này là Khi làm bất cứ việc gì, nên tranh thủ lúc tinh thần hăng hái nhất để hoàn thành.)
Trịnh Uy và Lâm Ngôn lắc đầu, nhưng rồi lại đồng thời gật đầu.
"Không vấn đề gì."
"Đồng ý."
Tuy nhiên, trước khi hành động, họ cần xác định xem những người sống sót ở tầng này có phải là người mà họ đang tìm hay không.
Ba người tiến đến cửa sổ phòng học gần nhất, mở ra. Hứa Xuyên Nhàn thử thò đầu ra nhưng thấy không vừa, thế là Trịnh Uy bị đẩy lên trước.
"Cố lên Uy Uy!"
"Trịnh Uy, đầu cậu đáng yêu thật đấy."
Trịnh Uy: "..."
Bất đắc dĩ, Trịnh Uy với cái đầu nhỏ nhắn nhất nhóm thò ra ngoài hàng rào sắt, hướng về một phòng học phía trước lớn tiếng hỏi: "Có ai ở đó không?"
Không quá hai phút sau, một cái đầu thò ra, kèm theo giọng nói trẻ tuổi vang lên: "Có, có, có!"
Trịnh Uy hỏi tiếp: "Các anh chị học khoa nào, lớp nào vậy?"
Bên kia im lặng một lúc lâu, rồi mới trả lời: "Chúng tôi là một câu lạc bộ! Không học cùng khoa!"
"Câu lạc bộ?" Lâm Ngôn trong phòng học chợt nghĩ ra điều gì đó, vội vàng trèo lên bệ cửa sổ, kích động hỏi: "Các anh chị có phải câu lạc bộ thể hình không?"
Bên kia nhanh chóng đáp lại: "Đúng rồi!"
Lâm Ngôn lập tức hưng phấn, cố gắng thò đầu ra ngoài. Không ngờ lại thực sự lọt ra ngoài một chút.
Trịnh Uy bên cạnh nhướng mày, nhìn y chằm chằm nhưng không nói gì.
"Hứa Ngàn!" Lâm Ngôn, vừa có tầm nhìn rộng mở hơn, không để ý nhiều, lớn tiếng gọi: "Hứa Ngàn, cậu có ở đó không? Hứa Ngàn!"
Ở cửa sổ đối diện, nam sinh kia thò đầu ra nhìn rồi thụt vào, sau một hồi lâu, hắn lại thò đầu ra lần nữa.
"Hứa Ngàn không có ở đây! Nhưng chắc cậu ấy không sao đâu! Cậu ấy đã tách khỏi chúng tôi ở hành lang trên không rồi! Có lẽ đã đến Tòa nhà Số Một!"
Cuối cùng cũng biết tin tức về bạn tốt, Lâm Ngôn cảm thấy tảng đá lớn trong lòng được trút bỏ.
Lâm Ngôn không còn lo lắng nữa, Trịnh Uy liền tiếp lời: "Vậy các anh chị có gặp những người khác không?"
Giờ phút này, Hứa Xuyên Nhàn và Trịnh Uy đã không còn ôm quá nhiều hy vọng. Nếu đối phương không phải người quen, rất có thể họ cũng không liên quan đến nhóm của Trịnh Hoàn Chu.
Nhưng không ngờ, sau một chút chần chừ, người bên kia đáp: "Các cậu có phải đang tìm mấy người trong lớp thể dục không? Tối qua chúng tôi có nghe thấy tiếng động của họ, nhưng họ biến mất ở tầng bốn rồi. Các cậu không thấy họ sao?"
Nghe vậy, lòng Hứa Xuyên Nhàn chợt lạnh.
Tiếng động biến mất ở tầng bốn… Nhưng họ đã kiểm tra tất cả các phòng học ở đó mà không thấy ai.
Chẳng lẽ nhóm anh Chu…
Đầu óc cậu trống rỗng trong giây lát, cho đến khi có người vỗ mạnh vào vai.
Hứa Xuyên Nhàn hoàn hồn, quay đầu lại liền thấy Lâm Ngôn mắc kẹt ở hàng rào, đầu không rút ra được.
Trịnh Uy đứng bên cạnh quan sát cảnh tượng này, chỉ thản nhiên lùi lại một bước, hoàn toàn không bất ngờ chút nào.
Cuối cùng, hai người hợp lực kéo Lâm Ngôn ra ngoài an toàn.
"Đừng lo lắng." Cảm giác như vừa mất đi cái cổ của chính mình trong vài giây, Lâm Ngôn vỗ vai Hứa Xuyên Nhàn an ủi: "Hành lang trên không nối liền tầng bốn, có lẽ những người hai người tìm cũng đi đường đó."
Đúng vậy. Khả năng lớn nhất bây giờ là nhóm của Trịnh Hoàn Chu đã băng qua hành lang trên không để đến Tòa nhà Số Một bên cạnh. Nếu thật sự như vậy, họ cần phải thay đổi hướng hành động.
Lúc này, vầng thái dương đỏ ửng đã lấp ló sau những tầng mây lười biếng, dường như đang nhắc nhở: Này, một ngày mới bắt đầu rồi, phải cố gắng lên nhé.
Sau một hồi suy nghĩ, ba người bạn nhỏ đồng loạt đưa ra quyết định: "Lên lầu!"
Khoảnh khắc tâm ý tương thông này khiến Hứa Xuyên Nhàn có chút ngượng ngùng. Cậu đỏ mặt mà không rõ vì sao.
Trịnh Uy và Lâm Ngôn nhìn cậu bằng ánh mắt đầy phức tạp.
Chỉ đến khi cả ba chia sẻ suy nghĩ, họ mới nhận ra rằng mỗi người đều đang nghĩ đến những điều hoàn toàn khác nhau.
Trịnh Uy: "Tôi không biết Giai Giai đi đâu, xuống lầu tương đối nguy hiểm, lên lầu có vẻ an toàn hơn."
Lâm Ngôn: "Tôi rất muốn đi tìm Hứa Ngàn, nhưng hành lang trên không ở tầng bốn có quá nhiều yếu tố không chắc chắn. Tôi định lên sân thượng quan sát tình hình tòa nhà đối diện trước, rồi mới tìm cách qua đó."
Hứa Xuyên Nhàn: "Tôi mơ thấy Trịnh Hoàn Chu đứng trên sân thượng chờ tôi."
Lời này vừa thốt ra, Trịnh Uy và Lâm Ngôn đồng loạt quay sang nhìn cậu.
Trịnh Uy ngơ ngác: "Anh dâu, anh mơ lúc nào vậy?"
Hứa Xuyên Nhàn thẹn thùng mím môi: "Lúc nãy, khi ngồi trên ghế nghỉ hơn nửa tiếng."
Lâm Ngôn không thể tin nổi: "Anh ngủ được á?" — Không phải nói sinh viên năm nhất bận rộn đến mức kiệt sức, còn năm hai thì cũng chẳng khá hơn sao? Hứa Xuyên Nhàn làm thế nào có được kỹ năng ngủ lợi hại như vậy?
Hứa Xuyên Nhàn khiêm tốn giải thích: "Trước đây khi tham gia huấn luyện chạy bộ cường độ cao, huấn luyện viên đã dạy bọn tôi một phương pháp ngủ khẩn cấp. Dù căng thẳng đến đâu, chỉ cần muốn ngủ, duy trì tư thế quen thuộc là có thể rơi vào giấc ngủ sâu ít nhất mười phút. Sau khi tỉnh dậy, tinh thần sẽ cực kỳ tốt, chẳng khác gì ngủ cả đêm."
"Luyện chạy bộ?" Lâm Ngôn tán thưởng: "Vậy chắc anh đạt được không ít giải thưởng rồi nhỉ?"