Sau một hồi thương lượng, hai bên thống nhất mức lương năm nghìn tệ mỗi tháng, không bao gồm ăn ở, làm việc năm ngày, nghỉ hai ngày. Nếu làm tốt sẽ có thưởng. Sau khi đạt được thỏa thuận, cô và cậu ta nhanh chóng ký hợp đồng.
Đinh Mộ chỉ giải thích ngắn gọn về giờ giấc làm việc và những việc cần làm, sau đó giao cho anh một chiếc chìa khóa, dặn ba ngày sau bắt đầu nhận việc.
Chiều hôm đó, sau khi hoàn thành việc giao tài liệu, cô tranh thủ đi dạo quanh khu chợ gần nhà kho. Ở đây tập trung các cửa hàng bán lương thực, dầu ăn, gạo, mì, rau củ và trái cây. Cô quan sát kỹ lưỡng, tìm hiểu giá cả và cách thức nhập hàng.
Vì chưa có kênh mua thuốc số lượng lớn, cô cố tình đi đường vòng, tạt qua các hiệu thuốc trên đường về nhà. Cô mua những loại thuốc cơ bản như thuốc cảm, thuốc giảm ho, thuốc hạ sốt cho cả trẻ em lẫn người lớn, các loại thuốc tiêu hóa, thuốc bôi ngoài da, băng gạc, dung dịch sát trùng, cùng nhiều loại thuốc thiết yếu khác.
Khi nhân viên cửa hàng hỏi, cô chỉ tùy tiện viện lý do rằng mình mua để bổ sung cho tủ thuốc của công ty. Sau đó, cô chất thuốc lên xe, đưa thẳng vào không gian.
Những con phố gần khu dân cư hầu như đều có ít nhất hai hiệu thuốc, thậm chí có nơi lên đến bốn hoặc năm tiệm. Để tránh gây chú ý, mỗi lần cô chỉ mua ở một hoặc hai cửa hàng lớn trong khu vực đó. Cứ cách vài ngày, cô lại tiếp tục đến các hiệu thuốc khác để mua thêm, chia thành nhiều đợt để không bị phát hiện. Bằng cách này, cô đã tích trữ được một lượng thuốc kha khá.
Nhận ra rằng công việc ở đơn vị khá nhàn rỗi, cô chủ động nhận nhiệm vụ chạy việc vặt. Một tuần ba đến bốn ngày, cô đều có lý do ra ngoài, thuận tiện cho việc thu mua vật tư mà không ai nghi ngờ.
Hôm nay, cô đến khu chợ bán buôn đồ dùng dã ngoại ở trung tâm thành phố.
Cô nhớ rất rõ, trước khi cực hàn xảy ra, thành phố sẽ hứng chịu một trận mưa lớn. Khi băng tuyết tan chảy, toàn bộ khu vực sẽ chìm trong nước trong một thời gian dài. Cô cần chuẩn bị sẵn sàng các thiết bị cần thiết để đối phó với tình huống này.
Sau khi tham quan và so sánh giá cả tại nhiều cửa hàng, cô chọn một nơi có quy mô lớn, hàng hóa đa dạng. Nhân viên cửa hàng bước ra chào hỏi, nhiệt tình giới thiệu rằng toàn bộ sản phẩm ở đây đều do chính xưởng của họ sản xuất, đảm bảo chất lượng, thậm chí còn hợp tác cung cấp hàng cho các cơ quan nhà nước.
Khi được hỏi mua cho cá nhân hay đơn vị, cô bình thản đáp rằng mình đang mua theo yêu cầu của cấp trên. Nghe phong phanh rằng sang năm sẽ có đợt kiểm tra về công tác phòng chống lũ lụt, lãnh đạo muốn chuẩn bị trước để tránh bị động.
Cửa hàng rất linh hoạt trong việc bán hàng với số lượng lớn mà không cần xuất hóa đơn. Sau một hồi mặc cả, cô quyết định đặt mua bốn chiếc thuyền tiên phong loại dày dặn, chống mài mòn và chịu va đập tốt, cùng với bốn chiếc thuyền cao su. Ngoài ra, cô còn mua dây an toàn phòng cháy chữa cháy, dây leo núi, rìu cứu hỏa, ống nhòm có chức năng nhìn đêm, lều trại, túi ngủ, tấm chống ẩm và chăn ngủ.
Những chiếc thuyền tiên phong này sử dụng nhiên liệu hỗn hợp giữa xăng và dầu nhớt. Cửa hàng tặng kèm một ít dầu nhớt, nhưng cô vẫn mua thêm để dự trữ.
Vì số lượng hàng không nhỏ, cửa hàng cần thời gian chuẩn bị. Cô để lại địa chỉ kho hàng và hẹn họ giao đủ hàng trong vòng một tuần.
Sau khi nắm rõ tình hình thị trường lương thực và nhu yếu phẩm, cô quyết định xin nghỉ hai ngày phép để tập trung đặt hàng với số lượng lớn.
Tại trung tâm cho thuê xe, Đinh Mộ thuê một chiếc xe tải Isuzu cỡ lớn để chở hàng.
Buổi chiều, con trai cô có thể tự đi bộ về nhà sau khi tan học, còn con gái đang học mẫu giáo thì được mẹ của một bạn học đón về giúp vì hai nhà sống cùng khu chung cư.
Sáng sớm thứ năm, cô thức dậy như thường lệ, đưa bọn nhỏ đến trường, sau đó một mình lái xe tải đến khu chợ bán buôn rau củ quả.
Chợ vào buổi sáng vô cùng náo nhiệt, người mua kẻ bán tấp nập qua lại. Những sọt rau củ xếp thành hàng dài trước mỗi sạp, chỉ chừa một lối đi nhỏ vừa đủ cho người và xe đẩy qua lại.