Hơi nước bốc lên trong đêm hè, cả khu dân cư chìm trong ánh đèn đường mờ ảo. Mưa rơi ào ạt, từng hạt đập xuống mặt đất, cuốn trôi lớp bụi của thành phố về đêm.
Thu Tá đeo túi xách, bung dù, một tay khác giữ chặt tà váy mỏng manh đang bị gió quật tung.
Đêm mưa, lại còn bị gió tạt thế này, chẳng khác nào phiên bản đời thực của Marilyn Monroe.
Gió mạnh quét qua, mưa xiên xẹo tạt vào chân. Đôi giày thể thao trắng của cô bị nước bắn lên lấm lem. Cô cẩn thận tránh một vũng nước đọng, nhón chân bước đi.
Ban ngày, Thu Tá là giáo viên dạy ngữ văn ở một trường cấp hai. Hôm nay trường có tiết học mở, cô đặc biệt chọn một chiếc váy dài màu vàng hoàng yến, pha trộn những gam cam đậm nhạt. Bộ váy được cắt may tinh tế, tôn lên những đường cong mềm mại của cơ thể.
Nhưng bây giờ thì hay rồi, một trận mưa lớn thế này, coi như xong đời!
Cô không còn tâm trí để ý đến việc váy đã bị ướt gần một nửa. Lúc này, cả thời tiết lẫn tâm trạng đều lạnh lẽo như nhau.
Ngẩng đầu nhìn lên những tòa nhà cao tầng im lìm không một ánh đèn, Thu Tá bỗng có cảm giác như cả thế giới đang quay lưng lại với mình.
Sáng nay, cô đã rất cố gắng dậy sớm, quyết tâm đối mặt với cuộc sống bằng một tinh thần tích cực. Thế nhưng, cơn mưa ào xuống cứ như muốn dập tắt toàn bộ nhiệt huyết ấy.
Hóa ra, khi con người ta đang buồn, cả thế giới cũng như đang đối nghịch với họ.
Hai ngày trước, vào buổi chiều, Thu Tá tỉnh dậy sau một giấc ngủ trưa đầy thoải mái, dự định lướt Weibo một chút để thư giãn.
Tác giả duy nhất mà cô yêu thích trên mạng có bút danh Lan Giang. Người này viết đã hơn mười năm, có hơn một triệu fan hâm mộ, là cây bút hàng đầu của diễn đàn Tấn Giang.
Thế nhưng, khi vừa mở Weibo, thay vì những bài đăng thường ngày ấm áp, thứ đầu tiên đập vào mắt cô lại là bốn chữ to đùng: “Lan Giang đạo văn.”
Khoảnh khắc đó, đầu óc cô hoàn toàn trống rỗng.
Cô không thể nghĩ ra bất cứ điều gì, chỉ lặp đi lặp lại trong miệng: “Không thể nào…”
Thu Tá mất ba tiếng đồng hồ để đọc từng bài viết, cố gắng hiểu rõ ngọn ngành câu chuyện. Trên Weibo ngập tràn những lời mắng chửi, tranh cãi, và cả những bài đăng của fan trung thành vẫn cố gắng bênh vực thần tượng của họ.
Hóa ra, ba ngày sau khi ra mắt tiểu thuyết mới, Lan Giang bị một người bạn quen biết bảy năm trên mạng – tài khoản “Không Ăn Ngọt Ngào Vòng” kiện vì hành vi đạo văn.
Khi đối chiếu, phần cốt truyện và hệ thống nhân vật của tác phẩm mới do Lan Giang viết có đến 75% tương đồng với kết thúc của truyện bên nguyên đơn. Phiên tòa sơ thẩm kết luận Lan Giang thua kiện, danh tiếng mà cô ấy dày công gây dựng suốt mười năm tan tành chỉ trong một đêm.
Điều khiến người ta tức giận hơn cả là suốt ba ngày qua, Lan Giang hoàn toàn im hơi lặng tiếng.
Người tố cáo cô “Không Ăn Ngọt Ngào Vòng” liên tục tag cô trên Weibo, yêu cầu một lời xin lỗi. Nhưng Lan Giang không hề có bất cứ phản hồi nào, không giải thích, không thừa nhận, thậm chí không đăng một câu nói mơ hồ nào về lập trường của mình.
Sự im lặng ấy đã khiến rất nhiều fan trung thành của cô dao động. Một bình luận HOT trên Weibo viết: “Ngay cả Lan Giang còn không quan tâm đến chuyện này, vậy tại sao chúng ta lại phải liều sống liều chết bênh vực cô ấy?” Bên dưới bài đăng ấy, hàng chục nghìn người đồng tình.
Thu Tá tắt hết những bài viết đầy tranh cãi đó, kiên trì gửi tin nhắn cho Lan Giang.
Mỗi ngày đều đặn 99+ tin nhắn.
Biết bao nhiêu cảm xúc nghẹn lại trong lòng, cuối cùng chỉ còn lại ba câu đơn giản: “Em tin chị.” “Em chờ chị lên tiếng.” “Cố lên.”
Nhưng tất cả những tin nhắn đó đều như đá chìm đáy biển, không có lấy một lần được xem.
Thu Tá tự an ủi mình rằng: “Thế cũng tốt, như vậy chị ấy sẽ không đọc được những bình luận ác ý kia.”
Lý do cô yêu thích truyện của Lan Giang là vì dưới ngòi bút của chị ấy, tất cả nhân vật đều là những người dịu dàng và luôn yêu thương cuộc sống.
Dù có bị đình bút, bị hủy hợp đồng, hay thậm chí bị đẩy khỏi thần đàn, cô chỉ mong rằng Lan Giang vẫn trong sạch.
(“Thần đàn” là danh hiệu dành cho tác giả xuất sắc, có nhiều tác phẩm hay hoặc đóng góp lớn trên diễn đàn truyện.)
Chỉ cần chị ấy có thể vượt qua chuyện này.
Dưới cơn mưa đêm, mọi vật im lìm, lay động theo từng đợt gió.
Khu chung cư nơi Thu Tá sống nằm sâu trong ngõ, cách xa đường lớn, nên buổi tối chẳng mấy khi nghe thấy tiếng ồn. Nói chung, đây là một nơi khá yên tĩnh.
Thu Tá chậm rãi bước đi, mắt cúi xuống nhìn đường. Nhưng rồi, không biết vô tình hay hữu ý, khóe mắt cô thoáng bắt gặp thứ gì đó. Bước chân bất giác khựng lại, suýt nữa vấp ngã.
Phía trước cô là một người phụ nữ. Áo sơ mi trắng, quần dài đỏ sẫm. Cô ấy không che ô, cũng không mặc áo mưa, để mặc nước thấm đẫm mái tóc đen dài, dán sát vào da đầu. Cả người trông như vừa bị dội nước, ướt sũng đến mức đáng thương.
Giữa đêm mưa gió thế này, đứng đây làm gì?
Thu Tá theo bản năng siết chặt chiếc ô trong tay, do dự không biết có nên lên tiếng hay không. Người phụ nữ kia cứ đứng im lặng dưới trời mưa như thể đang chịu đựng một trận thiên tai nào đó.
Có lẽ cô ấy đang gặp chuyện buồn. Chỉ muốn tận hưởng chút cảm giác bình yên trong cơn mưa trước khi quay về với thực tại. Ngay cả khi Thu Tá đi ngang qua, cô ấy cũng chẳng thèm liếc mắt lấy một cái.