Thiếu Tư Quân không thích người. Đây gần như là nhận định chung của những ai quen biết hắn, ngay cả người ca ca ruột là Thái tử cũng nghĩ như vậy.
Nếu y không phải là ca ca ruột của Thiếu Tư Quân, nếu họ không cùng một mẹ sinh ra, thì họ căn bản chẳng thể có mấy lần tiếp xúc.
Danh tiếng bên ngoài của Sở Vương, bao nhiêu là thật, bao nhiêu là giả, trong lòng Thái Tử biết rõ. Có lẽ sự tham lam hiếu sắc là bịa đặt, nhưng tàn nhẫn hiếu sát thì tuyệt đối không phải hư ngôn.
Chỉ nói đến vụ tập kích sát hại bộ tộc Lạt Đê trước đây — hắn kiên quyết không chấp nhận binh lính đầu hàng, hơn ngàn tù binh đều bị chém gϊếŧ. Đã có không ít đại thần thẳng thắn chỉ trích hắn tàn bạo, vô nhân đạo.
Có lúc Thái Tử hiểu hắn, có lúc cũng không tránh khỏi sợ hãi.
Đó là nỗi hoảng sợ đến từ sự hiểu rõ tận xương tủy.
Bởi vậy sự thiên vị của Thiếu Tư Quân dành cho A Man khiến người ta khó mà đoán nổi. Đã từng có khoảnh khắc, khiến Thái Tử nghĩ đến một hướng đáng sợ nào đó… Nhưng nếu thật sự như vậy, A Man làm sao còn sống đến giờ?
Cậu sớm đã bị Thiếu Tư Quân gϊếŧ rồi.
Những cảm xúc dao động ấy nhanh chóng bị Thái Tử đè nén lại, y vỗ một cái lên trán Thiếu Tư Quân, kéo người đi về phía hậu điện.
“Thần kinh gì thế, có phát tác cũng đừng giữa ban ngày ban mặt, đến lúc bị ai bắt gặp lại thêm một bản tấu sớ, khổ vẫn là ta thôi.”
“Đại ca cần gì quản, thiên tử muốn mắng, cứ để ông ta mắng đi.” Thiếu Tư Quân vẫn chưa tan cơn sát khí, lời nói ra mang theo ba phần hung ác, “Coi như ông ta mắng ta thêm vài câu, cũng coi như ta tận hiếu rồi.”
Thái tử giật mình — một là vì câu “thiên tử” của Thiếu Tư Quân, vậy mà ngay cả “A gia” (cha) cũng không chịu gọi; hai là vì câu “coi như ta tận hiếu”. Y hạ thấp giọng quát khẽ:
“Thất đệ, đừng có hồ đồ, nhiều chuyện…”
"Rất nhiều chuyện, kẻ đáng chết là người khác." Thiếu Tư Quân lạnh lùng cắt ngang lời Thái Tử.
Thái Tử đột ngột ngẩng đầu nhìn Thiếu Tư Quân, nhưng thấy hắn đã quay mặt đi, nhìn về phía cuối con đường có người đang vội vã đi tới.
"A Man —"
Người bị gọi khẽ run lên, trông như hận không mọc thêm tai, nhưng rốt cuộc đã bị gọi lại, chỉ đành chậm rãi dịch người về, buộc phải hứng chịu ánh mắt của Thiếu Tư Quân.
Hai người đi theo sau A Man đều cúi đầu, vội vã hành lễ.
Ánh mắt A Man lướt qua người Thiếu Tư Quân, không khỏi nhìn về phía Thái Tử bên cạnh.
Một bàn tay có chút không vui véo má A Man, xoay mặt cậu lại, "A Man nhìn đại huynh làm gì?" Ngón tay Thiếu Tư Quân ban đầu chỉ véo má cậu, sau đó như cảm thấy xúc cảm không tệ, thế là bắt đầu xoa nắn.
A Man nói không rõ ràng: "...Dù sao cũng nên hành lễ."
Thiếu Tư Quân: "Đại huynh không phải người để ý những chuyện đó."
Thái Tử: "..."
Không, ta để ý.
Ta rất để ý, nghe thấy không?
Thái Tử giận dữ bất lực, từ phía sau đá cho Thiếu Tư Quân một cái, rồi quay người bỏ đi. Thiếu Tư Quân nhất thời không để ý, thật sự bị đá cho lảo đảo.
A Man thừa lúc Thiếu Tư Quân thân hình không vững, vội vàng giành lại mặt mình.
"...Ngươi cười?"
"Không cười."
Khóe miệng vừa nhếch lên nhanh chóng căng thẳng lại, A Man nghiêm túc nói.
Thiếu Tư Quân âm trầm: "Trả lời quá nhanh, nói dối."
A Man đột ngột lùi lại mấy bước, căng thẳng nhìn chằm chằm vào tay Thiếu Tư Quân.
Sau chuyện đêm qua, cậu sẽ không bao giờ lơ là nữa.
Thiếu Tư Quân chỉ nhìn A Man chăm chú, hồi lâu sau khẽ hừ một tiếng, rồi dẫn người rời đi. Chỉ là khi lướt qua vai cậu, hắn khẽ nói bên tai A Man một câu "Tối nay chờ đấy".
A Man mặt không biểu cảm, tối nay cậu nhất định sẽ tìm một chỗ ngủ ngon giấc, tuyệt đối không để Thiếu Tư Quân bắt về.
Sau khi nghỉ ngơi chỉnh đốn, những người tập trung đến chủa cổ không còn lo lắng sợ hãi như trước nữa.
Ngày hôm đó mặt trời lên, mưa không rơi nữa, thức ăn và nước tạm thời vẫn đủ, cũng có đủ nhân lực để khai thông đường núi, mọi thứ trông có vẻ thuận lợi, cũng khiến lòng dạ của những kẻ có tâm tư bắt đầu rục rịch.
Chỉ trong nửa ngày này, hễ A Man rời khỏi phòng xuất hiện ở tiền điện và hậu điện, bên cạnh cậu luôn xuất hiện dăm ba cô nương. Có người muốn đến dò hỏi tin tức, cũng có người để ý đến hình vẽ mỹ nhân trên trán A Man.
Hoặc là tính toán, hoặc là quyến rũ, đủ loại tâm tư khiến người ta không khỏi né tránh.
Sau khi trời tối, những người đi khai thông đường núi lục tục trở về, cả ngôi chùa trở nên náo nhiệt hẳn.
A Man tìm cơ hội bảo Thu Khê đi nghỉ ngơi, rồi cùng "Tam Tử" chui vào gian nhỏ sau tượng Phật ở hậu điện. Chỗ này hẹp đến nỗi hai người vào rồi gần như không thể xoay người.
Nhưng nếu có ai ra vào, lại nghe rất rõ ràng.
"Tam Tử" khẽ nói: "Ngươi đang trốn hắn."
A Man: "Không trốn không được." Đối diện với Thập Tam, cậu thẳng thắn hơn nhiều so với trước mặt Tam Tử.
"Hôm nay miệng ngươi sưng rất dữ dội, bị hắn cắn?" Thập Tam tiếp tục công kích, "Cho nên bây giờ ngươi mới trốn hắn sao?"
Giọng điệu nghe có vẻ còn mang theo vài phần tò mò.
A Man: "..."
Cậu đột nhiên có chút hối hận vì đã bảo Thu Khê đi, ít nhất khi cô còn ở đây, Thập Tam sẽ không nói chuyện nhanh và chuẩn xác như vậy.
"Hắn có chút, kỳ lạ." A Man nín thở một lúc, cuối cùng cũng xì hơi, chậm rãi nói, "Còn có chút đáng sợ."
"Sở Vương rất đáng sợ." Thập Tam đồng ý, "Nhưng ngươi cũng không toàn lực phản kháng mà."
Nếu A Man thật sự cố sức phản kháng, cũng không đến nỗi bị đè ra mà gặm.
"Lời này của ngươi không đúng nha." A Man nghiêm túc chỉ ra, "Bất kể ta có cố gắng phản kháng hay không, người động tay giở trò không phải là Sở Vương sao?"
Sao lại có thể trách cậu được? Hơn nữa A Man có sức lực tốt, nhưng sức lực của Sở Vương cũng không nhỏ a!
"Là ta sai." Thập Tam dứt khoát nhận lỗi, "Bất quá ngươi vốn dĩ là bị cưỡng đoạt đến, Sở Vương đêm qua..." Hắn cẩn thận suy nghĩ từ ngữ, "Hoàn toàn là hành vi hắn sẽ có."
Đủ rồi. A Man đau khổ bịt miệng Thập Tam, cậu không muốn thảo luận về chuyện vớ vẩn đêm qua nữa.
Nơi này rốt cuộc cũng thanh tịnh, dám quấy rầy sự yên tĩnh của Phật Tổ như hai người bọn họ không có mấy ai, thỉnh thoảng có người vào thắp hương, đợi không lâu cũng ra ngoài.
Dần dần, xung quanh đều yên tĩnh lại.
Nghe sự tĩnh lặng bên ngoài, Thập Tam khẽ nói với A Man: "Nếu phát hiện ngươi không thấy, bọn họ sẽ đi tìm." Chỗ nhỏ như vậy, thật sự muốn đào ba thước đất cũng có thể tìm ra người.
A Man: "Ta biết, trốn ở đây chỉ là kế tạm thời." Dựa vào sức lực của Sở Vương đêm qua, tối nay muốn đối phó quả thật không dễ dàng.
Cậu hạ thấp giọng, vừa định nói kế hoạch của mình với Thập Tam.
Đột nhiên, cả hai cùng im lặng.
"Cháy rồi, cháy rồi—"
Trong đêm khuya tĩnh mịch, đột nhiên có người gào thét, kèm theo ngọn lửa bùng cháy dữ dội, cả tiểu điện đều bị bao trùm trong ánh lửa.
A Man nhìn về phía Thập Tam.
Nhưng Thập Tam lắc đầu với cậu.
Hắn ra hiệu là bản thân cũng không biết.
Không liên quan đến Thập Tam, vậy là tai nạn? Nếu không phải tai nạn… thì có liên quan đến trong tòa lầu này không?
Trong lòng A Man lướt qua mấy ý nghĩ thật nhanh.
“Nước, nước…”
“Mau chạy đi, cháy rồi ——”
“A a a a a a!!”
Trong ánh lửa rực cháy, khắp nơi vang lên những tiếng gào thét hỗn loạn thê thảm.
Thập Tam bên cạnh đang định đi ra ngoài xem xét tình hình, liền bị A Man chộp chặt lấy cổ tay.
Có người xông vào rồi.
“Ở đây không có ai.”
“Sở Vương không ở đây.”
Hai câu nói ngắn gọn mơ hồ, quét qua một lượt xác nhận không có mục tiêu, bọn họ lại lập tức lao ra ngoài.
Dứt khoát gọn gàng, mục tiêu rõ ràng.
Là nhằm vào Sở Vương? Những người này làm sao lẻn vào được? Chui lẫn trong đám dân chạy nạn bên ngoài?
Trong lòng A Man đột nhiên hiện lên hai chữ — núi lở!
Nếu núi lở không phải tai nạn?
Vậy còn chuyện tẩu giao (rồng đi bộ) xuất hiện?
A Man nghĩ đến đây lại lắc đầu — sức mạnh của tẩu giao* không phải thứ con người có thể dễ dàng gây nên.
(* Sự xuất hiện của hiện tượng bất thường hoặc thế lực mạnh mẽ, như những biến động lớn trong tự nhiên hoặc xã hội.)
“Thập Tam, chuyện này có gì đó không đúng.” A Man hạ giọng nói, “Ngay từ đầu đã nhắm vào Sở Vương, có lẽ còn sâu hơn một tầng…”
Thái Tử.
A Man và Thập Tam nhìn nhau một cái, hai người đồng thời im lặng. Dù Thập Tam nói hắn không biết chuyện này, nhưng việc này quá giống như chuyện cũ tái diễn.
“T thật sự không biết.” Sau một thoáng im lặng, Thập Tam mở miệng, “Ta không nhận được tin tức liên quan.”
A Man vỗ vỗ cánh tay hắn — tử sĩ nhận lệnh đi làm nhiệm vụ, chưa chắc đã biết toàn bộ.
Dù sao tử sĩ cũng chỉ là quân cờ để làm việc, mà quân cờ thì làm gì có tư cách lên được bàn cờ?
“Nếu đã không biết gì, vậy cứ làm theo yêu cầu nhiệm vụ ban đầu.” A Man điềm tĩnh nói, “Nhiệm vụ của ta là lấy bản đồ bố phòng và thăm dò Sở Vương. Nhiệm vụ của ngươi là trợ giúp ta.”
Những chuyện khác… không liên quan đến bọn họ.
A Man dẫn Thập Tam trèo qua phía sau điện mà ra ngoài.
Bên ngoài quả nhiên một mảnh hỗn loạn — khu nhà bếp đã bốc cháy, ngọn lửa hừng hực cao vυ't, trong những ngày mưa liên tiếp như mấy hôm nay, lẽ ra không thể có đám cháy lớn đến thế.
Có người cố ý phóng hỏa.
A Man nheo mắt lại, giữa những tiếng hô dập lửa, cậu nghe thấy âm thanh binh khí giao nhau. Khi cậu men theo hướng phát ra âm thanh chạy tới, thuận tay nhặt lấy một cành cây.
Leo lên bức tường thấp, đằng sau chính là một trận vây bắt.
Không ít thị vệ vương phủ đã ngã xuống đất, sống chết không rõ, mười mấy người đang thu hẹp vòng vây.
Người bị vây chính là Thiếu Tư Quân.
Nhờ ánh lửa chập chờn mờ mờ, lờ mờ có thể thấy trên người đám tấn công mặc quần áo đủ kiểu — quả nhiên là trà trộn vào đám dân chúng mà vào.
Chúng ra tay tàn nhẫn, chiêu nào cũng nhắm thẳng vào chỗ chí mạng của Sở Vương.
“Được rồi, nếu đây là thực lực thật sự của Sở Vương, vậy ngươi bị hắn đè ra cắn…” Thập Tam đứng một bên quan sát, không nhịn được cất lời.
“Đừng nhắc lại chuyện đó nữa.” A Man đau đớn cắt ngang lời y, “Ngươi có thấy Thái Tử không?”
“Không có.”
Trên đường chạy tới đây, cũng không thấy bóng dáng Thái Tử.
A Man không khỏi có chút nghi hoặc, dây thần kinh của cậu giật giật, nhắc nhở rằng có lẽ có điều gì đó không ổn. Nhưng vào khoảnh khắc nhìn thấy Thiếu Tư Quân bị thương, cậu vẫn theo bản năng leo qua bức tường thấp.
“Ngươi định làm gì vậy?” Thập Tam cũng leo lên tường, khẽ kêu lên, “Ngươi muốn…”
“Tất nhiên là để hoàn thành nhiệm vụ.” A Man nói nhanh gọn, “Ngươi ở lại đây, đừng đi theo.”
Thập Tam ngồi im lặng trên tường, nhìn bóng dáng A Man linh hoạt tan vào bóng đêm, gia nhập vào trận chiến mà vốn dĩ cậu không cần nhúng tay vào.
Dù chuyện này có liên quan đến chủ nhân hay không, cứ mặc kệ để Sở Vương chết ở đây, chủ nhân chắc chắn cũng sẽ vui lòng, phải không?
…A Man, ngươi thật sự chỉ vì nhiệm vụ thôi sao?