4
Trường cấp ba của tôi là trường tư thục tốt nhất trong thành phố, có học bổng khổng lồ, thậm chí còn có cơ hội du học nước ngoài.
Sau khi tốt nghiệp cấp hai, trường này đã gọi điện cho tôi, và tôi đồng ý ngay mà không hề do dự.
Tôi cũng sớm biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì.
Trong lòng những thiếu niên tuổi dậy thì luôn tồn tại một con thú hoang, bọn họ luôn tìm một nơi để trút bỏ ác ý của mình.
Vì vậy, khi điền thông tin điều tra gia đình, tôi đã ghi nghề nghiệp và trình độ học vấn của ba là:
Nghề tự do, tiểu học.
Tôi đã chuẩn bị sẵn tinh thần.
Bị cô lập, bị phân công làm nhiều việc nặng nhọc, thậm chí bị cười nhạo, tôi đều không để tâm.
Dù đối phương có sỉ nhục hoàn cảnh gia đình tôi thế nào, tôi cũng sẽ luôn giữ nụ cười rạng rỡ mà đối diện với họ.
Người ta thường nói: “Không ai nỡ đánh một kẻ luôn cười.” Nhiều lần, trước nụ cười của tôi, bọn họ có phần chùn bước.
Tôi rất giỏi trong việc thể hiện sự biết ơn và tâng bốc người khác, làm thỏa mãn lòng hư vinh và cảm giác ưu việt của họ.
Đôi khi, nịnh nọt cũng không giải quyết được vấn đề. Gặp phải những kẻ giàu có tùy hứng, tôi chỉ có thể cam chịu thêm một chút tổn thương.
Ví dụ như Trương Giai Giai. Sau khi tôi đứng nhất trong kỳ thi, nam sinh mà cô ta thích đã hỏi tôi vài câu hỏi.
Tan học xong, cô ta liền kéo tôi ra ngoài trường.
Mỗi tối tôi đều phải về nhà nấu cơm và phụ ba bày quán.
Cô ta lôi tôi vào một con phố hẻo lánh, định đánh tôi. Tôi biết điều đó và đã nghĩ sẵn cách cầu xin tha thứ.
Thậm chí, tôi còn chuẩn bị một túi máu giả, pha chế bằng mực đỏ. Đến lúc cần thiết, tôi sẽ bóp nát nó để chất lỏng lạnh lẽo chảy dọc theo chân mình.
Nhưng tôi chưa kịp dùng đến, Đường Lạc đã xuất hiện trước mặt tôi.
Anh ta đi ngang qua con phố ấy, trên tay cầm một bó hoa hồng trắng.
Hôm đó là ngày giỗ của người anh ta yêu, tâm trạng không tốt, và tình cờ nhìn thấy tôi bị đánh.
Khi tôi bị túm tóc, bắt phải ngẩng đầu lên, ánh mắt tôi vừa lúc chạm vào ánh mắt anh ta.
Anh ta nhìn tôi, ánh mắt lạnh lùng, giống như đang nhìn một con chó bẩn thỉu không liên quan đến mình.
Rõ ràng là anh ta đã bỏ đi, nhưng không biết vì sao lại quay trở lại.
Sau đó, anh ta cứu tôi.
Từ đó, Đường Lạc chuyển đến trường tôi, theo sau là Lương Thụ và Lương Uẩn.
Bọn họ ngày càng tiếp cận tôi, chủ động nói chuyện với tôi, kết bạn với tôi.
Họ nói rằng họ sẽ thay đổi sự cô lập của tôi, thay đổi tình trạng tôi bị bắt nạt.
Khi tôi một mình ăn cơm trong căn tin, bọn họ sẽ cùng ngồi xuống bên cạnh.
Bất cứ nhóm học tập nào, tôi cũng đều được phân vào chung với họ.
Nói ra thì thật nực cười, ngay từ đầu, tôi đã tin tưởng bọn họ.
Tôi thực sự nghĩ rằng có một tia sáng đã rọi vào cuộc sống của mình.
Không cần phải nở nụ cười nịnh nọt sau khi bị đánh, không cần chiếm dụng thời gian làm bài để chạy vặt, không cần cúi đầu khom lưng như một con chó mặt xệ.
Ai mà không muốn tồn tại một cách có tôn nghiêm chứ?
Tôi thật sự đã tin tưởng bọn họ.
Tôi từng coi bọn họ là những người bạn duy nhất của mình.
Từ nhỏ đến lớn, tôi quen với sự cô độc và kiên cường, rất ít khi khóc.
Khi liên tục bị phớt lờ, tôi đã học cách tê liệt cảm xúc và không còn cảm thấy tủi thân nữa.
Đường Lạc dịu dàng nói với tôi rằng cậu ta hy vọng tôi có thể dựa dẫm vào cậu ta nhiều hơn, nếu buồn thì cứ khóc ra.
Lương Thụ đưa tôi lên sân thượng, kéo tôi uống soda chanh và ăn pudding dâu tây, nói rằng khi buồn thì nên ăn thật nhiều đồ ăn vặt.
Lương Uẩn, vào ngày tôi đau lòng nhất, đã mua sạch toàn bộ đồ trong quán của ba tôi.
Tôi chỉ là một cô gái 16 tuổi, tôi đã sụp đổ.
Ba tôi có chỉ số thông minh chỉ như một đứa trẻ 5 tuổi, phần lớn thời gian trong cuộc sống, tôi là người chăm sóc và dỗ dành ông ấy.
Nhưng chưa từng có ai dỗ dành tôi, không ai biết rằng tôi cũng chỉ là một cô gái nhỏ bé.
Thực ra, tôi không cần gì nhiều, chỉ cần có người đối xử tốt với tôi dù chỉ một chút, tôi cũng sẵn sàng mở lòng đón nhận.
Tôi đã thực sự bật khóc, trước mặt ba người họ, khóc òa như chưa từng được khóc.
Sau đó, tôi cảm thấy bi thương vì sự ngu ngốc của chính mình.
5
Ngày tôi phát hiện ra sự thật, cũng chính là tròn năm tháng kể từ lần đầu gặp Đường Lạc.
Cậu ta nói muốn kỷ niệm ngày này bằng cách đến nhà tôi chơi.
Tôi và ba sống trong một căn phòng được cải tạo từ thùng container, giá thuê vô cùng rẻ, chỉ 180 tệ một tháng.
Nơi này là khu tập trung của rất nhiều công nhân nhập cư.
Chúng tôi sống trong chiếc thùng container, ngước nhìn những tòa cao ốc trước mặt.
Tôi vô cùng vui vẻ, nhưng cũng lần đầu tiên cảm nhận được sự tự ti.
Khi họ nói muốn đến nhà tôi, tôi và ba đã dọn dẹp thật sạch sẽ.
Để căn nhà trông ấm cúng hơn, tôi thậm chí đã mua một chiếc khăn trải bàn.
Tôi gỡ bỏ lớp báo cũ, thay bằng một tấm khăn trải bàn họa tiết caro xanh trắng.
Nhìn những bông hoa hướng dương rực rỡ trên đó, tôi vui vẻ đặt đĩa khoai tây chiên lên bàn.
Thật buồn cười, với tôi, món ăn ngon nhất chính là khoai tây chiên mà tôi từng thấy người khác ăn, rồi tôi bắt chước làm theo.
Chỉ là món này quá lãng phí dầu, bình thường tôi không dám ăn.
Nhìn lại bây giờ, tôi ngây thơ đến mức giống như một con chuột nhỏ sống trong cống rãnh.
Dốc hết những gì mình cho là quý giá, nhưng trong mắt người khác lại chẳng đáng một xu.
Tôi còn làm khoai xào, thịt kho tàu, cá sốt chua ngọt, đậu xào ớt xanh, thậm chí còn cắn răng mua một cân sườn—gần như là một bữa cơm Tết.
Ba tôi cũng rất vui, ông ngồi trên chiếc ghế gấp nhỏ, gương mặt đầy nếp nhăn nở nụ cười hiền hậu.
Ông lắp bắp nói: “Nai con, bạn… lần đầu tiên.”
Đây là lần đầu tiên bạn của "nai con" đến nhà "nai con" chơi.
Lần đầu tiên trong cuộc đời, tôi bước ra khỏi thế giới cằn cỗi như một vùng đất hoang của mình.
Lần đầu tiên, tôi thử mở lòng đón nhận những vị khách xa lạ.
Khi Đường Lạc và những người khác đến, họ không tỏ ra bất cứ thái độ ghét bỏ nào, họ ngồi vào bàn ăn.
Đường Lạc thậm chí còn mang theo một bó hoa hồng trắng.
Những cánh hoa vẫn còn đọng giọt sương trong suốt, mang theo hương thơm của buổi sớm.
Tôi vội vàng nhổ hết những bông nguyệt quý dại trong bình hoa, thay vào đó là những bông hồng anh ta mang đến.
Lương Thụ mang theo bánh kem, Lương Uẩn tặng chúng tôi cả một bộ đồ ăn mới.
Ba tôi chưa từng gặp những người gọn gàng, lịch sự đến vậy. Họ gọi ông là “chú” với giọng điệu nhẹ nhàng, thay vì gọi là “kẻ ngốc.”
Ba tôi lóng ngóng đến mức làm vỡ mất một cái bát trong bộ đồ ăn mới.
Người nghèo thật đáng thương.
Khi nhìn thấy những người thuộc một tầng lớp hoàn toàn khác với mình, theo bản năng, họ sẽ hoảng loạn, tự ti và cố gắng lấy lòng.
Tiếng bát vỡ vang lên thanh thúy và chói tai.
Tiếng nói cười của Lương Thụ khựng lại, Lương Uẩn hơi nhíu mày. Khuôn mặt vốn lạnh lùng giờ trông lại càng xa cách hơn.
Sự quẫn bách khiến đầu tôi trống rỗng, theo bản năng, tôi lớn tiếng quát ba mình:
“Ba, để con làm mấy việc này. Ba vụng về lắm, ra ngoài lấy ít nước đi.”
Giọng tôi hơi lớn, cũng có phần nghiêm khắc. Ba đứng sững lại, thân hình gầy yếu cứng đờ. Ông ngước mắt lên nhìn tôi, trong đôi mắt hõm sâu có những giọt nước mắt vẩn đυ.c đảo quanh.
Ngực tôi khó chịu, nhưng vẫn giục ba đi ra ngoài lần nữa.
Sao lại khóc chứ, ba? Sao lại có một người cha rơi nước mắt chỉ vì con gái lớn tiếng với mình?
Làm ơn, hãy rời khỏi đây nhanh đi. Tôi không muốn xấu hổ và lúng túng trước mặt bọn họ thế này.
Lúc ấy, tôi thật ngu ngốc.
Tôi thấy xấu hổ vì gia cảnh mình, xấu hổ vì ba mình.
Nhớ lại, tôi chỉ muốn tự tát cho mình hai cái.
6
Dù chúng tôi đã cố gắng hết sức để tiếp đãi họ.
Lương Thụ ăn khá nhiều, không ngừng khen ngon. Đường Lạc thì hầu như không động đũa, Lương Uẩn cũng vậy.
Lúc đó, tôi không nhận ra sự ghét bỏ trong mắt Đường Lạc, cũng không nhận ra suốt bữa ăn, Lương Uẩn chưa từng cầm đũa lên.
Bọn họ vẫn giữ nụ cười lịch sự, buông lời khen ngợi một cách nhạt nhẽo.
Sau khi ăn xong, họ đứng dậy nói muốn rời đi.
Ba tôi vội vàng thu dọn bàn ăn bừa bộn, vẫn vụng về như cũ. Canh đổ cả lên người ông.
Dù vậy, ông vẫn cuống quýt đứng dậy, lo lắng tiễn họ ra cửa.
Lương Thụ cầm chén chặt trong tay, đứng trong phòng nhìn quanh, rồi nở nụ cười với tôi:
“Nai con, nhà cậu để chỗ rửa chén ở đâu thế? Mình giúp cậu dọn dẹp nhé.”
Tôi vừa định từ chối thì giọng nói nhẹ nhàng của Đường Lạc vang lên:
“Thôi đi, cậu chưa từng làm, đừng gây thêm phiền phức.”
Lương Thụ nhìn tôi và ba, gương mặt điển trai hiện lên một tia do dự. Sau đó, cậu ta bật cười, đặt chén lên bàn.
“Cũng phải. Vậy bọn mình đi trước nhé. Cảm ơn nai con.”
Đường Lạc tránh ba tôi một cách khéo léo, bước ra khỏi phòng rồi vẫy tay chào tạm biệt.
Tôi mặc tạp dề, bưng chén dĩa, mỉm cười chào họ.
Xem này, lúc đó tôi chẳng nhận ra điều gì cả.
Mãi đến khi phát hiện chiếc nhẫn bạc của Lương Uẩn rơi trên bàn.
Chiếc nhẫn có thiết kế đơn giản, bên trong khắc hai chữ cái—TVV.
Tôi lấy giấy vệ sinh cẩn thận bọc lại, định chạy theo họ để trả.
Các bạn đoán xem tôi đã thấy gì?
Tôi thấy Trương Giai Giai—người luôn bắt nạt tôi.
Cô ta ngồi trên một chiếc siêu xe, dường như đến đón Đường Lạc và nhóm bạn của cậu ta.
Lương Thụ trông có vẻ mất kiên nhẫn, khóe môi mím chặt, vô thức nhìn chằm chằm vào một hướng nào đó.
Đường Lạc xua tay, có vẻ như đang từ chối yêu cầu của Trương Giai Giai.
Tôi kéo thấp mũ lưỡi trai, nép mình vào một góc.
“Chúng tôi vừa từ nhà Lục Minh đi ra đấy.” Đôi mắt cậu ta đen láy như mực, giống như nét bút vẽ trên nền giấy trắng.
“Ồ? Lục Minh à? Nhà cô ta ở đâu vậy? Tôi cũng muốn ghé thăm.” Trương Giai Giai nghe tên tôi thì lộ ra vẻ khinh thường, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy ác ý.
Cô ta ghét tôi. Dù tôi có lấy lòng thế nào, cô ta cũng ghét tôi.
Cũng chẳng có gì to tát cả, chỉ là trước đây cô ta cũng nghèo như tôi.
Sau này không biết vì lý do gì, gia đình cô ta bỗng giàu lên.
Cô ta dường như rất sợ tôi tiết lộ quá khứ của mình.
Tôi từng thử ngầm báo hiệu rằng tôi sẽ giả vờ như không quen biết cô ta, nhưng không thành công.
Cô ta vẫn coi tôi là cái gai trong mắt.
Sự ác ý của Trương Giai Giai quá rõ ràng.
Nhiều lần trước, Đường Lạc và nhóm bạn của cậu ta đều cứu tôi khỏi tay cô ta.
Bọn họ thừa biết tôi và Trương Giai Giai có quan hệ căng thẳng như thế nào.
Nhưng tôi vẫn nhìn thấy điều đó.
Đường Lạc hơi nheo mắt, khóe môi nhếch lên nụ cười nhạt.
Cậu ta giơ bàn tay trắng trẻo thon dài, chỉ về phía nhà tôi.
“Lạc ca.” Lương Thụ gọi tên Đường Lạc.
Nhưng Đường Lạc không để ý đến cậu ta.
Trương Giai Giai cười nhạt: “Tưởng các cậu thích Lục Minh lắm cơ mà? Sao quên chị gái tôi rồi?”
“Suỵt, đừng đặt hai cái tên đó cạnh nhau. Tôi không thích.”
“Dù sao cũng chỉ là một trò chơi.”
Cậu ta quay đầu lại, mỉm cười với Lương Thụ và Lương Uẩn.
Ánh mắt cong cong.