“Lời này đúng thật, vừa rồi ta len lén vào bếp xem, có gà có cá, còn có thịt heo, thịnh soạn lắm.” Triệu thẩm vội vàng tiếp lời, giọng điệu khoa trương, làm dịu bầu không khí.
Mã Quế Hoa nghe vậy, lại âm thầm hối hận, biết thế đã không cho hai đứa nhỏ uống nước.
Nàng ta nhanh chóng nghĩ ra cách, đợi hai đứa nhỏ uống gần hết, nàng ta lập tức đuổi bọn chúng ra ngoài chạy nhảy, chạy nhiều một chút lát nữa sẽ đói. Còn nước đường của hai đứa nhỏ còn thừa, nàng ta sẽ uống hết.
Ngưu lão hán quay mặt đi, mắt không thấy tâm không phiền.
Chỉ vì một bát nước đường mà xảy ra chuyện này, Mục Thanh Ngạn không khỏi bật cười.
Mục Uyển tưởng hắn không vui, nhỏ giọng an ủi: “Đệ đừng chấp nhặt với nàng ta, Mã Quế Hoa tính tình như vậy đấy, đúng là hơi đáng ghét. Chuyện trên đời thật kỳ lạ, cả nhà họ Ngưu đều thật thà chất phác, vậy mà lại cưới được hai người tức phụ ghê gớm.”
“Nhà họ Ngưu thật thà, nhưng không ngốc.” Mục Thanh Ngạn nhìn rõ ràng, không nói đến người khác, Ngưu lão hán là người có tính toán.
****
Mọi người uống nước xong, vừa trò chuyện vừa đánh giá quán cơm mới xây.
Vương tẩu và hai chị em dâu nhà họ Hồ cảm thán: "Nhìn quán cơm này xem, trong ngoài đều rộng rãi, đợi buôn bán phát đạt, dù tốt hay xấu, cũng không cần phải vất vả làm ruộng nữa."
"Đúng vậy, người trong thôn ai mà chẳng hâm mộ. Mấy năm trước nhà họ Mục khó khăn biết bao nhiêu, năm nào cũng phải vay tiền sống qua ngày, nhà chúng ta giúp đỡ một tay, cũng là vì nhớ đến ân tình của Mục đại thúc, ai ngờ chỉ trong vài năm ngắn ngủi, đầu tiên là Mục Lâm làm bộ khoái, bây giờ nhị đệ hắn cũng mở quán cơm làm chưởng quỹ, nợ nần cũng trả hết rồi."
"Nói đến thì, ba huynh muội nhà họ Mục đều chưa kết hôn."
Nhà họ Hồ trêu chọc: "Vương tẩu, Mai Tử nhà tẩu năm nay mười ba tuổi rồi đúng không? Cũng nên tìm nhà chồng rồi, thấy nhị đệ nhà họ Mục thế nào? Trước đây cứ tiếc hắn sinh ra gầy yếu, không làm được việc nặng, bây giờ thì không lo nữa rồi, nếu Mai Tử gả đến đây, sẽ là nương tử chưởng quầy đấy."
"Nói đùa thì nói đùa thôi, đừng có ghép đôi lung tung cho muội muội ta." Vương tẩu chuyển chủ đề. Bây giờ điều kiện của Mục Thanh Ngạn đúng là tốt hơn rồi, nhưng cho dù thật sự có ý định làm mai, cũng không thể nói thẳng ra như vậy, không những làm mất giá trị của nữ tử, mà lỡ như không thành thì còn mất mặt.
Vương tẩu đột nhiên cười nói: “Nói đến chuyện kết hôn, ta lại có một mối mai cho đại ca nhà họ Mục. Chuyện này là do đại ca nhà ta nói, nếu thành, thì không thể thiếu phần tiền mai mối của ta.”
“Cô nương nhà ai vậy?” Hai chị em dâu nhà họ Hồ hỏi dồn.
“Mấy người vội gì chứ, đến lúc ăn cỗ cưới không thể thiếu mấy người đâu.” Vương tẩu đi tìm Mục Uyển.
Sau nửa canh giờ, có người lái ba chiếc xe lừa đến, trên xe có mười ba mười bốn phụ nhân.
Những người này thoạt nhìn khác hẳn với người thôn Thanh Sơn, tuy ăn mặc cũng là vải thô, nhưng là loại vải mịn chất lượng tốt, màu sắc đều và tươi sáng, giá cả cũng không thể so sánh được.
Như bộ y phục vải xanh của Mục Uyển, là vải thô, hơi dày, màu sắc ở các góc cạnh nhuộm không đều, là loại vải mà người nông dân dùng để may quần áo mùa xuân thu, hoặc mặc bên ngoài áo khoác mùa đông. Ngay cả loại vải thô màu xanh này cũng phải bảy tám văn một thước, Mục Uyển may một bộ quần áo, tiền vải gần ba trăm văn, thường thì hai ba năm mới may thêm một bộ quần áo mới.
Các phụ nhân trên xe lừa đều mặc quần áo vải mịn, cổ áo tay áo đều được thêu hoa, hoa văn trên giày cũng rất tinh xảo. Vải trên người bọn họ, một thước ít nhất cũng phải mười bốn mười lăm văn, màu đẹp thì càng đắt. Chưa kể đến hoa lụa, trâm cài bằng vàng bạc trên đầu, còn có vòng tay bằng vàng bạc đeo trên cổ tay phát ra tiếng leng keng.
Phụ nhân thôn Thanh Sơn đều nhìn chằm chằm.
"Đây, đây là..." Có người nhỏ giọng hỏi Mục Uyển.
Mục Uyển nhanh chóng phản ứng lại, vừa trả lời vừa ra đón khách: "Chắc là người nhà của các bộ khoái."
Vương Giang vì có tay nghề, lại chịu khó, hào hiệp, nên bình thường kiếm được không ít tiền, nhà họ Vương ở trong thôn cũng sống khá tốt. Nhưng dù vậy, Vương tẩu muốn mua một chiếc vòng tay bằng bạc cũng phải đắn đo suy nghĩ, thấy sự giàu sang của những người nhà bộ khoái này, sao có thể không kinh ngạc.