“Đúng vậy, cô ta mời rể về ở, đã thành thân lâu vậy mà bụng vẫn chẳng có động tĩnh gì. Lý gia chỉ có mỗi một cô con gái, giờ nghe nói định nhận nuôi một đứa nhỏ để kế thừa gia nghiệp.” Quý đại tẩu nhấn mạnh, rồi thong thả tiếp: “Ngươi nghĩ mà xem, gia sản nhà họ Lý lớn như thế, không có con nối dõi nào hành sao? Chắc chắn phải nhận nuôi thôi. Đứa trẻ được nhận vào ấy, chẳng phải là cơm no áo ấm, cả đời phú quý sao?”
Đường Tú Nhi vốn chẳng để tâm, nhưng nghe đến đoạn sau, lòng nàng lại dấy lên cảm giác không yên, tay đánh trứng cũng chậm hẳn lại, hồi lâu chẳng đáp lời.
Thấy nàng im lặng, Quý đại tẩu tiếp tục nói: “Giờ nuôi một đứa trẻ nào phải dễ, những năm nay mùa màng thất bát, nghe đâu không ít nhà chủ động đem con giao cho kẻ khác. Nhà họ Lý lại hiền lành, còn thuê bà vυ', nha hoàn chăm sóc. Đưa vào đó, chẳng phải đứa trẻ sẽ sống đời sung sướиɠ? Lợi lộc cũng chẳng thiếu phần.”
Nếu là trước đây, Đường Tú Nhi có lẽ sẽ nghĩ như vậy cũng hợp tình hợp lý. Nhưng từ ngày làm mẹ, nàng hiểu rằng, hài tử là cốt nhục, tâm huyết của chính mình. Nếu chẳng phải lâm cảnh đường cùng, người mẹ nào lại nỡ lòng giao con cho người khác nuôi?
Nàng đảo trứng trong nồi, dùng xẻng nhẹ nhàng đảo qua, thản nhiên hỏi: “Vậy đại tẩu có nguyện đem Tu Tu cùng bọn nhỏ giao cho nhà giàu để sống đời sung sướиɠ không?”
“Ta…” Quý đại tẩu nhất thời nghẹn lời.
Dĩ nhiên nàng không muốn! Con mình sinh ra, vất vả nhường nào mới có được. Nếu giao cho nhà giàu, liệu sau này chúng còn nhớ đến nàng là mẹ hay không?
“Vậy chẳng phải là, đưa con đi thì lòng luôn lo lắng không nguôi.” Đường Tú Nhi thấy trứng đã chín, liền múc canh ra chén, rồi quay đi làm tiếp việc khác.
Quý đại tẩu đứng bên cạnh, song Đường Tú Nhi không còn tiếp chuyện. Đến khi cơm canh đã xong xuôi, đĩa củ cải kia vẫn nằm nguyên tại chỗ. Quý đại tẩu không khỏi bực tức, trưng bộ mặt khinh khỉnh, buông lời châm chọc: “Quý Hoài còn chưa biết bao giờ mới khỏi, ngươi lấy gì nuôi con? Bà mụ đi đâu tìm? Người ta lại cho một khoản tiền lớn, ngươi có thể dùng số đó mời đại phu tốt nhất chữa chân cho Quý Hoài! Ta cũng chẳng có ý gì khác, chỉ là nói cho ngươi một chút thôi.”
Dừng một chút, nàng lại nói tiếp, giọng đầy mỉa mai: “Nói xem, các ngươi giờ ăn uống chẳng đủ, hài tử theo các ngươi chỉ chịu khổ. Ở cữ thì ăn gì? Chẳng lẽ cả nhà ba người cứ đói chết như thế?”
Nàng liếc nhìn túi gạo, lại cố ý buông lời: “Ta thấy gạo chẳng còn bao nhiêu, để ta cho các ngươi thêm chút.”
...
Quý đại tẩu nói đến mức rõ ràng, lại còn làm bộ như đang vì họ suy nghĩ.
“Không cần.” Đường Tú Nhi dừng bước, lần đầu cự tuyệt thẳng thừng, giọng nói quyết đoán và mạnh mẽ lạ thường.
Nàng vốn biết Quý đại tẩu chẳng có ý tốt, bọn họ không cần kiểu ban ơn này. Chẳng phải như vậy là muốn nàng đem bán hài tử hay sao?
Khi bước ra khỏi cửa, nàng dường như nghe thấy tiếng hừ khẽ từ phía sau, như thể Quý đại tẩu đang cười nhạo nàng ngu muội. Gió lạnh bất chợt thổi tới, Đường Tú Nhi rùng mình, bàn chân truyền đến cảm giác lạnh buốt, cả người như đông cứng lại.
…
Trong căn phòng nhỏ chất đầy đồ lặt vặt, hai người ngồi trên giường. Trước mặt là chiếc bàn cũ kỹ nhưng được lau sạch sẽ, góc bàn còn kê thêm vài vật nhỏ để không bị lung lay.
Đường Tú Nhi đẩy bát canh trứng tới trước mặt Quý Hoài, giục hắn uống ngay khi còn nóng.
“Nàng uống đi.” Quý Hoài bưng chén lên, nhưng lại đẩy bát canh về phía nàng.
“Ta không…”