Một lát sau, những người con trai khác của Đặng Trí Lâm cũng lục tục kéo đến. Quan Khai Phú, Quan Khai Quý, và Quan Khai Viễn gần như vào cùng một lúc. Vừa bước vào, mỗi người lại một câu:
"Cha, ngài làm con sợ chết mất!"
"Cha, may quá ngài không sao, nếu không chúng con chẳng biết phải làm thế nào!"
Đặng Trí Lâm chậm rãi mỉm cười, giọng điềm tĩnh: "Ngồi xuống đi."
Ba người nghe vậy liền nhìn nhau, có chút hoang mang không rõ tình hình, nhưng cuối cùng cũng ngồi xuống theo lời cha.
Trong xã hội cổ đại, bất hiếu là tội nặng. Những người dám ngang nhiên chống đối cha mẹ thường bị gọi là kẻ bất hiếu, khó thoát khỏi sự chỉ trích của dư luận. Nhưng đa số những kẻ "bất hiếu ngầm" lại giấu mình rất giỏi.
Chẳng hạn như lợi dụng lúc cha mẹ ốm đau để phân chia gia sản, giành giật lợi ích, bề ngoài thì tỏ vẻ hiếu thuận nhưng thực chất lại chẳng làm gì giúp đỡ. Loại người này, dù có miệng lưỡi khéo léo đến đâu, rốt cuộc cũng chỉ là những kẻ vô dụng – thương nhân mồm mép mà hành động lại chẳng ra gì.
Quan hệ cha con đôi khi thật vi diệu, nhất là khi người làm cha lại quá tệ bạc. Lúc ấy, dư luận thường sẽ nghiêng về phía con cái, nhưng điều đó cũng chẳng thay đổi được sự thật rằng người cha ấy đúng là "tệ", và thậm chí còn tự chuốc lấy thiệt thòi vì bản tính ấy.
Đặng Trí Lâm chính là một người như thế – vừa vô lại, vừa thực dụng. Chính vì vậy, chuyện trước đó xảy ra, không một ai lên tiếng bênh vực ông. Ông là kẻ vô lại, nhưng con trai ông cũng chẳng buồn để ý. Người đời nhìn vào chỉ lắc đầu, giống như nhìn thấy một con chó bị ghét bỏ mà thôi.
Còn thiên hạ ư? Ai lại quan tâm đến chuyện nhà các ngươi chứ, miễn không có ai mất mạng thì người ngoài sẽ không xen vào. Việc nhà xưa nay không bao giờ có công lý rõ ràng, kẻ đứng ngoài chỉ biết lắc đầu cười nhạt, chẳng ai muốn dây dưa.
Vì lẽ đó, Đặng Trí Lâm cũng hiểu rằng dựa vào cái "đạo hiếu" để áp chế người khác, chẳng hạn như đòi tiền hay phân chia gia sản, chỉ tổ chuốc lấy tiếng cười chê. Không chỉ chẳng đòi được gì, mà còn mất mặt với làng xóm láng giềng, bị mắng là vô lý và tham lam.
Vậy nên, ông chọn cách tận dụng bản tính vô lại của mình. Giờ mà còn có thể dùng được, thì cứ dùng triệt để. Có tiền là xong chuyện! Dù có phải lật ngược trắng thành đen, ông cũng không ngại – miễn sao đạt được mục đích.
"Tệ thì cứ tệ đi, miễn là có kết quả!"
Đặng Trí Lâm nhìn bốn đứa con trai ngồi trước mặt, vẻ mặt chúng sốt sắng không yên. Ông không vội, chỉ gõ nhẹ ngón tay lên bàn, nói chậm rãi:
"Lúc này, nếu có lá trà để uống, thơm thơm miệng thì tốt quá. Ai, nhưng mà... không có tiền..."
Quan Khai Hoa vội vàng cười giả lả:
"Cha à, nhìn bốn huynh đệ chúng ta đây, vừa nghe tin ngài khỏe lại là lập tức chạy đến, thế mà không ai nhớ mang theo một cân lá trà! Thật đáng trách quá. Lần sau, con nhất định sẽ mang đến... nhất định mang đến!"
Hắn vừa nói vừa cười lấy lòng, trong lòng chỉ mong ông già nhanh chóng vào đề chính, để còn biết đường ứng phó. Nhưng cái kiểu cứ nói vòng vo mãi thế này khiến họ thấp thỏm đến phát hoảng, không biết ông cụ đang định giở trò gì.
"Không có tiền" – rồi không nói thêm gì nữa sao?
Đặng Trí Lâm cười nhạt, giọng điệu vẫn thong thả:
"Nghĩ mà xem, ta cũng xuất thân là đồ tể, cả đời gϊếŧ không biết bao nhiêu con heo. Vậy mà giờ già rồi, muốn ăn chút thịt cũng phải bỏ tiền ra mua. Đến cả hành khô cũng chế giễu ta! Tạo nghiệp quá, đúng là chịu khổ đến già mà..."
Quan Khai Phú nhanh nhảu tiếp lời, cố làm ra vẻ hiếu thảo:
"Cha, chuyện này dễ thôi! Sau này, mỗi ngày chúng con sẽ mang thịt đến cho cha. Ngài muốn ăn gì cũng được, từ sườn non đến ba chỉ, đều không thành vấn đề. Chẳng qua mấy hôm nay chắc là quên mất, chúng con đều tưởng đại ca lo liệu rồi... Dù sao đại ca cũng là trưởng tử mà!"