Thấy vậy, bọn họ cũng chỉ đành đợi vớt xác lên rồi tính tiếp, không ngắt quãng nghi lễ của Lý Tam Giang, nhưng cũng không xúm lại gần đó, mà quay lại ven đường cạnh xe hút thuốc, từ từ chờ đợi.
Cuối cùng, Lý Tam Giang cũng làm xong, ông cắt tiết một con gà trống, lại đổ một bát không biết có phải là máu chó mực thật hay không, sau đó mới xuống ao, đẩy chiếc thuyền nhỏ ra giữa.
Đầu tiên, ông dùng “móc dẫn đường” móc xác chết vào gần thuyền, sau đó dùng “sọt hồi hồn” cố định xác chết, kéo lên thuyền, tiếp đó dùng “lưới về nhà” phủ lên xác chết, đẩy thuyền vào bờ, cúi người, dùng một động tác đặc biệt đưa xác chết lên lưng, rồi mới lên bờ.
Đây là một quy tắc rất quan trọng của nghề vớt xác, phải để chân người vớt xác lên bờ trước rồi mới đặt xác chết xuống, bởi vì đây mới là “đưa”, là “cõng” về nhà.
Cuối cùng, phải đợi người nhà lên tiếng, mới được đặt xác chết xuống, coi như là có qua có lại, hoàn thành công việc, để người chết biết mình đã về đến nhà, không biến thành cô hồn dã quỷ đi theo mình.
Làm đi làm lại hai lần, hai bố con ông Hồ râu xồm cuối cùng cũng kết thúc hành trình lênh đênh, được đặt nằm trên hai chiếc chiếu.
Xong xuôi mọi việc, Lý Tam Giang có chút sợ hãi nhìn về phía trung tâm ao cá, lúc nãy ông chỉ làm theo đúng quy tắc để vớt xác, không dám đi sâu vào trong dò xét.
Ai mà biết được, cô ta có còn ở trong đó hay không.
Cảnh sát đến tách riêng hai xác chết ra, nhưng dân làng mặc kệ, vẫn đứng từ xa thò đầu vào xem, thỉnh thoảng lại có tiếng trẻ con sợ hãi kêu lên.
Lý Tam Giang nhận tiền, thu dọn đồ đạc rồi ngậm điếu thuốc đẩy xe ba bánh về, những người dân xung quanh đều tránh đường, người vừa vớt xác xong, ai cũng muốn tránh xa.
Cảnh sát bắt đầu chính thức điều tra, địa điểm làm việc tạm thời là ở nhà ông Hồ râu xồm, bí thư thôn cũng đến hỗ trợ, giúp gọi người, đun nước pha trà.
Vợ ông Hồ râu xồm không nói được gì ra hồn, bà ta chỉ là sau một giấc ngủ dậy không thấy chồng đâu, vẫn là người ngoài đi qua ao cá nhà mình phát hiện hai bố con nổi trên mặt nước mới gọi bà ta dậy.
Phó trưởng đồn công an dẫn đội hỏi bí thư thôn xem trong thôn có ai thù oán với nhà ông Hồ râu xồm, bí thư thôn ngoáy tai, thản nhiên trả lời:
“Ôi, thế thì hơi bị nhiều đấy.”
Tiếp theo, những người có thù oán xếp hàng dài để lấy lời khai.
Bao gồm cả Lý Duy Hán, Phan Tử, Lôi Tử, những người đã kể “câu chuyện về Tiểu Hoàng Oanh” cũng bị gọi đến thẩm vấn.
Ban đầu, cảnh sát tưởng rằng lại phát hiện thêm một xác chết, còn cử cảnh sát viên đi cùng Lý Duy Hán đến khúc sông đó tìm kiếm, kết quả chẳng thu được gì, hơn nữa lời kể của Lý Duy Hán có phần ly kỳ, nên chỉ có thể coi như là một ông già nông thôn thêu dệt chuyện mê tín với các cháu mình.
Lời khai này, cũng không biết có nên ghi vào hay không, Lý Duy Hán thấy mọi người không tin, còn sốt ruột, không ngừng khẳng định những gì mình gặp là thật, nằng nặc đòi cảnh sát và những người xung quanh phải tin mình, cuối cùng vẫn là bị bí thư thôn “dỗ” cho đi chỗ khác.
Đoàn văn công hôm qua đến gây chuyện sau đó cũng bị triệu tập để điều tra, nhưng người ta trước hôm xảy ra vụ việc đã đến xã bên cạnh làm việc, cả đoàn đều có chứng cứ ngoại phạm.
Còn về chuyện Tiểu Hoàng Oanh mất tích và những uẩn khúc bên trong, một là vì không tìm thấy người hay xác chết, hai là những người có trách nhiệm liên quan là hai bố con ông Hồ râu xồm cũng đã chết, nên chỉ có thể báo là mất tích.
Vụ án hai bố con chết đuối này, cuối cùng cũng được xử lý theo kết quả điều tra là tai nạn, đại khái là hai bố con ông Hồ râu xồm buổi tối uống rượu, nổi hứng ra ao cá nghịch nước, sau đó cả hai đều chết đuối.
Người nhà ông Hồ râu xồm cũng không làm ầm lên đòi điều tra tiếp, bởi vì sau tang lễ, hai con trai và hai con gái đã cãi nhau to vì chuyện chia gia tài, làm ầm ĩ đến mức khó coi, lại thêm một đề tài bàn tán cho thôn.
Ngày hôm đó, lấy lời khai xong trời đã nhá nhem tối, Lý Duy Hán và Thôi Quế Anh đưa các cháu về nhà, bọn trẻ đi phía trước, hai ông bà đi phía sau.
Thôi Quế Anh vừa vỗ ngực vừa sợ hãi hỏi: “Sao ông còn chủ động lên đó nói chuyện, còn bị cảnh sát gọi đi lấy lời khai, làm tôi sợ muốn chết.”
Lý Duy Hán vứt vỏ bao thuốc lá rỗng trong túi ra ven đường, mím môi, nói:
“Là ông Tam Giang bảo thế, phải nói ra, không được giấu, chuyện của Tiểu Viễn, Trịnh Đại Đồng và Lưu Kim Hà cũng biết ít nhiều.”
Thôi Quế Anh trách móc: “Thì bảo bọn họ giữ bí mật là được chứ gì.”
Lý Duy Hán lắc đầu: “Cho dù người lớn có thể giữ bí mật, nhưng bọn trẻ có giữ được bí mật không nói ra không?”
“Chuyện này…”
Lý Duy Hán thở dài, nói:
“Ông Tam Giang nói, cách giữ bí mật tốt nhất, chính là nói bí mật đó ra trước mặt mọi người.”
…
Người trong thôn hầu như đều đến ao cá nhà ông Hồ râu xồm xem náo nhiệt, Lý Truy Viễn không đi, cậu nằm trên giường không ngủ được, liền bê một chiếc ghế đẩu nhỏ ra sân ngồi, ngắm nhìn đồng ruộng phía xa.
Một lúc sau, chị Anh Tử rửa bát xong cũng đi ra, chị bê ra một chiếc bàn vuông, trên bàn bày đồ dùng học tập và sách vở, còn mình thì ngồi trên ghế đẩu nhỏ, một chiếc bàn học đơn giản như vậy đã được dựng lên, đèn bàn chính là ánh nắng chói chang của ngày hôm nay.
Bố mẹ Anh Tử không để tâm nhiều đến việc học của chị, nhưng cũng chưa từng nói những câu như “con gái học hành cũng chẳng để làm gì”, “không bằng lấy chồng sớm”, “tìm quan hệ vào nhà máy dệt mà kiếm tiền”.
Trước kỳ học phải đóng học phí thì đóng học phí, bình thường tiền tài liệu các thứ, không cần phải ngại ngùng, cũng không cần phải cảm thấy có lỗi, đều là bình thường mở miệng xin.
Nhưng mọi chuyện đều sợ so sánh, so với những gia đình có con gái khác trong thôn, bố mẹ Anh Tử kiểu nuôi thả không quan tâm này, ngược lại lại trở thành tấm gương coi trọng giáo dục con gái.
Anh Tử biết, đây là do ảnh hưởng của cô út Lý Lan.
Lúc trước, cô út chính là nhờ học hành, mà một bước thay đổi vận mệnh của mình, trở thành niềm tự hào của ông bà nội, ngay cả bố và các chú của chị, mỗi khi nhắc đến cô út với người ngoài, đều không tự chủ được ưỡn ngực, vẻ vang lây.
Nhưng thành tích học tập của Anh Tử chỉ ở mức trung bình, mặc dù chị thật sự rất cố gắng, không hề lơ là.
Năm đó ông bà nội đương nhiên không thể cố ý hy sinh con trai để cho con gái đi học, thật sự là bố và các chú của chị có học cũng không vào.