Lý Duy Hán mãi chưa thấy về, Thôi Quế Anh sai Hổ Tử và Thạch Đầu sang nhà Lý Tam Giang tìm. Đợi Hổ Tử và Thạch Đầu về báo lại, người làm bên nhà Lý Tam Giang nói ông ấy ra ngoài đưa đồ vàng mã, Lý Duy Hán đi tìm ông ấy rồi.
Thôi Quế Anh hiểu ý, Lý Tam Giang là đi giao đồ vàng mã, theo lệ thường, nhà gia chủ sẽ giữ lại dùng bữa cơm, ông ấy lại ham rượu, cứ đợi không biết đến bao giờ, ông nhà mình là đi thúc giục ông ấy đây mà.
Bữa tối, Thôi Quế Anh nhờ mấy đứa lớn phụ giúp nấu nướng, ăn xong Lý Duy Hán vẫn chưa về, Thôi Quế Anh bèn sắp xếp cho bọn trẻ vào buồng trong ngủ.
Còn bà thì một mình đưa Lý Truy Viễn ra bếp kê phản ngủ, Lý Truy Viễn ngủ rất say.
Thôi Quế Anh vừa cầm quạt lá quạt cho cháu vừa đau lòng lau nước mắt, lần này thằng bé đúng là chịu khổ thật rồi.
Bà lại nghĩ đến đứa con gái vừa mới ly hôn của mình, không biết bây giờ sống thế nào.
Khác với những nhà trọng nam khinh nữ khác, vợ chồng Thôi Quế Anh thương nhất vẫn là cô con gái út này.
Con bé muốn đi học, học cũng giỏi, ông bà vẫn cố gắng chu cấp, mặc kệ người khác nói con gái học hành vô ích, không bằng lấy chồng sớm đi, ông bà đều không lung lay.
Sự thiên vị này đối với con gái, tự nhiên cũng dành cho cả đứa cháu ngoại.
Lý Truy Viễn nằm mơ, mơ thấy mình đang học trong lớp năng khiếu, ông giáo sư già trên bục giảng gấp sách lại, nói: "Được rồi, tan học."
Cậu cùng bạn cùng bàn đi ra khỏi lớp, lách qua giữa đám người lớn cao lêu nghêu.
Hai đứa đi vào nhà vệ sinh, đứng lên bậc kê trước bồn tiểu.
Đứa bạn cùng bàn đã kéo khóa quần, bắt đầu tè, rồi thúc giục cậu:
"Truy Viễn, cậu cũng tè đi chứ, đợi gì nữa?"
Lý Truy Viễn gật đầu, vừa kéo khóa quần xuống thì cậu bừng tỉnh.
Giấc mơ kết thúc, cậu mở mắt ra, nhờ ánh trăng bên ngoài, cậu nhìn thấy bà nội vẫn cầm quạt lá ngủ say bên cạnh.
May quá, suýt nữa thì tè dầm ra giường rồi.
Lý Truy Viễn đã hơi mơ hồ về ký ức ban ngày, cậu rón rén bò dậy, chuẩn bị đi tè.
Nhà vệ sinh là một căn nhà nhỏ riêng biệt cách nhà chính khá xa, dưới đất đào một cái hố, chôn một cái chum lớn, trên miệng chum đặt một cái ghế gỗ khoét rỗng, Lý Truy Viễn lần đầu nhìn thấy nó, thấy rất giống ngai vàng trong phim.
Vì vậy, người địa phương nói đi vệ sinh thường gọi là "lên chum".
Ban đầu, Lý Truy Viễn đi tiểu cũng đến đó, sau này, được các anh chia sẻ kinh nghiệm, Lý Truy Viễn cuối cùng cũng hiểu ra, hóa ra chỉ cần ra khỏi phạm vi nhà và sân, thì đâu cũng có thể "đánh dấu" được.
Ra cửa trước thì còn phải ra khỏi sân, hơi xa, Lý Truy Viễn chọn ra cửa sau, đi tới bờ sông, chỗ này gần hơn.
Đúng lúc Lý Truy Viễn chuẩn bị xong, cậu bỗng nghe thấy tiếng "Cộc... cộc... cộc...".
Cậu nhìn xuống dưới, phát hiện chiếc thuyền nhà mình đậu ở bờ đang rung lắc.
Trong đầu Lý Truy Viễn như hiện lên vài hình ảnh, hình như ban ngày mình cùng ông và các anh đi thuyền bắt cá thì phải?
Sau đó thì sao, có bắt được cá không, bữa tối ăn gì, sao không nhớ gì hết vậy?
"Cộc... cộc... cộc..."
Thuyền vẫn đang rung lắc, nhưng mặt sông lại phẳng lặng, cũng không có gió.
Cuối cùng, Lý Truy Viễn nhớ lại chuyện ban ngày, nhớ ra mái tóc đen, nhớ ra mình bị rơi xuống nước, nhớ ra cảnh dưới nước... Cùng với ký ức ùa về, còn có nỗi sợ hãi.
Lý Truy Viễn cả người mềm nhũn, chân loạng choạng, ngồi phịch xuống đất, vô thức đưa tay sờ lên vai mình, như thể nơi đó vẫn còn một đôi tay lạnh như băng đang nắm chặt.
Cũng chính động tác ngồi xuống này đã thay đổi tầm cao, khiến phần đáy thuyền vốn không nhìn thấy lọt vào tầm mắt cậu.
"Cộc... cộc... cộc..."
Hóa ra, dưới mặt nước có một người, đầu cô ta thỉnh thoảng lại nhô lên khỏi mặt nước, đập vào đáy thuyền rồi lại chìm xuống, rồi lại tiếp tục trồi lên, lại đập vào, lặp đi lặp lại, không biết mệt mỏi.
Đột nhiên, tiếng va đập ngừng lại, thuyền cũng không rung lắc nữa.
Cái đầu kia lại trồi lên mặt nước, không tiếp tục đập vào đáy thuyền nữa, mà từ từ quay lại, khi mái tóc đen ướt sũng rẽ sang hai bên, hé lộ ra nửa khuôn mặt diễm lệ của một người phụ nữ.
Mặt cô ta rất trắng, trắng đến nỗi dường như có thể tan ra dưới ánh trăng này bất cứ lúc nào.
Lúc này, cô ta dường như đã phát hiện ra người mình muốn tìm, khóe miệng từ từ nhếch sang hai bên, dần dần nở nụ cười.
Đôi môi cô ta vẫn đỏ mọng, trong đêm khuya tĩnh lặng này, có phần chói mắt.
Lý Truy Viễn cố sức dụi mắt, nhìn lại lần nữa, thì phát hiện nửa thân trên của đối phương không biết từ lúc nào đã nhô lên khỏi mặt nước, hai tay buông thõng dọc hai bên người.
Không dám chậm trễ nữa, Lý Truy Viễn vội dùng cả tay chân bò dậy chạy vào nhà, lúc bước qua ngưỡng cửa bị vấp một cái, may mà túm được khung cửa mới đứng vững.
Ngoảnh đầu nhìn lại, Tiểu Hoàng Oanh vốn đang ở giữa sông chỉ lộ nửa người, giờ đã rời khỏi mặt sông, đứng trên bậc thềm đá xanh thấp nhất.
"Bà, bà ơi!"
Lý Truy Viễn chạy đến bên giường phản, đưa tay lay Thôi Quế Anh, nhưng Thôi Quế Anh vẫn nắm chặt quạt lá, ngủ say li bì.
"Bà, bà tỉnh dậy đi, bà ơi, bà tỉnh dậy đi!"
Lý Truy Viễn tiếp tục gọi, nhưng Thôi Quế Anh vẫn không có chút dấu hiệu nào là sắp tỉnh.
"Tí tách... tí tách... tí tách..."
Tiếng nước nhỏ giọt từ phía sau vọng lại.