Câu nói của Thẩm Nghiên khiến tất cả mọi người đều chững lại, nhưng chỉ trong chốc lát.
Khi bà lão còn sống, Thẩm Nghiên nhờ được lòng bà mà có tiếng nói lớn trong nhà.
Ngay cả việc phân chia tài sản cũng khiến hai người anh trong lòng không thoải mái.
Họ không phải không muốn chăm sóc mẹ, chỉ là không muốn cả đời sống trong làng Trường Mệnh.
Thời buổi này, có người trẻ nào lại muốn ở mãi vùng nông thôn?
Họ hoàn toàn có thể đón bà lên thành phố để hưởng phúc, người già trong thôn ai chẳng mong như thế?
Nhưng mẹ của họ là một ngoại lệ, dù nói thế nào cũng không đồng ý.
Cuối cùng, chỉ có Thẩm Nghiên tình nguyện ở lại chăm sóc mẹ.
Họ không còn cách nào khác, đành bỏ đi.
Nhưng nhiều năm qua, hàng năm vẫn đều đặn gửi tiền về cho mẹ.
Họ cho rằng mình chỉ thiếu mỗi việc đồng hành, chưa từng nghĩ rằng việc Thẩm Nghiên ở lại Trường Mệnh là hy sinh cả tương lai của mình.
Sự đồng hành so với tiền bạc mới là thứ bà thực sự cần.
Thực ra, chút tài sản nhỏ nhoi của làng Trường Mệnh, hai anh em thật sự chẳng đặt nặng, cái khiến họ không vui là thái độ của bà.
Bà để lại toàn bộ tài sản cho em gái, ngay cả một lời giải thích cũng không có. Dù chỉ báo trước một tiếng với họ cũng được.
Người em thứ hai của nhà họ Thẩm ấm ức đến tận ngày hôm nay, còn muốn đấu với Thẩm Nghiên.
“Đừng có mà điên rồ nữa, được không?” Người em thứ hai nhà họ Thẩm nổi giận nói. “Mẹ đã mất rồi! Bỏ cái trò thần thần bí bí đó đi! Cả mày và chồng mày đều như bị ma ám! Mẹ đã mất rồi, làm sao có thể nói những lời đó với mày?”
Anh cả nhà họ Thẩm không nói gì, nhưng sắc mặt khó coi, rõ ràng là đồng tình với em trai.
Lạc Đồng trong phòng lắng nghe, Thẩm Nghiên bình tĩnh, không hề nao núng: “Là do mẹ báo mộng. Đêm qua, mẹ báo mộng cho tôi, bảo rằng người mà bà tìm rất lâu đã đến, không thể để người đó đi.”
... Bà ấy chờ ai? Chờ Tần Gia? Tại sao?
Tần Gia và nhà họ Thẩm chẳng có quan hệ gì, sao lại chờ anh ấy?
Lạc Đồng nhíu mày, lắng nghe kỹ hơn.
Anh cả nhà họ Thẩm lên tiếng: “Nếu muốn nói thì nói hết đi. Nói nửa chừng dọa chết người ta đấy. Mơ mộng chỉ là ngày nghĩ gì đêm mơ thấy thế thôi. Chắc cô lo lắng cho Lạc Phong quá mới như vậy.”
Người em thứ hai tiếp lời: “Lạc Phong đã từng mắc bệnh này khi hẹn hò với mày, sau đó chẳng phải cũng khỏi sao? Tao thấy nó chỉ là quá mệt mỏi mới ra nông nỗi này. Hôm nay đừng nói thêm gì nữa, mau chuẩn bị cho kịp giờ lành đưa tang. Nếu bỏ lỡ, đừng trách tao là anh mà không nể tình!”
Những bước chân nặng nề rời đi, chắc hẳn là người em thứ hai đã đi rồi.
Với tư cách là anh cả, đương nhiên muốn hòa giải, nhưng chưa kịp mở lời thì Thẩm Nghiên đã nói.
“Tại sao anh lại cảm thấy sợ hãi khi nói đến ‘dọa chết người’? Nếu mẹ vẫn có thể nói chuyện với chúng ta, anh chẳng phải nên vui mừng sao? Người mà anh yêu thương nhất, dù có chết đi, trở thành hồn ma quay về tìm anh, chẳng phải anh nên mừng rỡ sao? Tại sao anh lại sợ hãi?”
Im lặng một lúc lâu, Lạc Đồng đứng lên, bước đến bên rèm cửa. Mãi sau, anh cả nhà họ Thẩm mới tìm lại được giọng nói của mình.
“Cô thật là điên rồi!”
Anh vội vã nói một câu rồi bỏ chạy.
Thẩm Nghiên không đuổi theo, cũng không bước vào nhà nữa. Nếu cô ấy đến tìm Lạc Đồng lúc này, chắc chắn là muốn hỏi cách liên lạc với Tần Gia. Nhưng bị hai anh cản trở, cô ấy đột nhiên từ bỏ.
“Vậy hãy xem hôm nay mẹ có chịu theo các người mà đi không.” Cô ta lẩm bẩm, “Tôi cũng hy vọng giấc mơ đó chỉ là tôi nghĩ quá mà mơ thôi...”
Lạc Đồng đứng bên cửa lấy điện thoại ra, kéo Tần Gia ra khỏi danh sách đen, trong đầu nghiền ngẫm thông tin vừa nghe được.
Trước hết, quan hệ anh em nhà họ Thẩm không tốt như bề ngoài.
Quan trọng hơn, tình trạng của Lạc Phong không phải lần đầu tiên.
Theo lời anh cả nhà họ Thẩm, từ khi Lạc Phong và Thẩm Nghiên chưa kết hôn, anh ấy đã có hiện tượng như vậy. Nhưng sau đó khỏi hẳn, nên mọi người cũng quên đi.
Lạc Đồng suy nghĩ kỹ lại, có vẻ như đã có một năm cha mình đột ngột về quê, để cô lại cho gia đình một người bạn chăm sóc.
Có lẽ đó chính là năm ấy?
Tình trạng của Lạc Phong, cộng thêm lời Thẩm Nghiên về giấc mơ, và những gì Tần Gia từng nói...
Cánh cửa bước vào thế giới mới đã mở ra trước mắt Lạc Đồng.
Cái kết của khoa học chính là huyền học!
Sự việc này chắc chắn sẽ không kết thúc êm đẹp, đây là chuyện nhà họ Thẩm, Tần Gia không cần dính líu vào. Dù có giúp, hai anh em nhà họ Thẩm cũng không cảm kích, Tần Gia không lấy tiền của họ, sao phải làm việc tốn công mà không có ích lợi gì?
Lạc Đồng nhắn tin cho Tần Gia, không nói nhiều, chỉ bảo anh không cần quay lại nữa.
Tin vừa gửi đi thì Lạc Chính Nham đến, gọi cô đi rửa mặt rồi ăn sáng, kẻo lát nữa người nấu cơm sẽ dọn dẹp.
Lạc Đồng cất điện thoại, đi rửa mặt rồi ra bàn ăn bên ngoài linh đường. Đồ ăn rất đơn giản, chỉ có món hầm và bánh bao, những món mà dân làng hay ăn. Bánh bao trắng mềm thơm phức, là hương vị không thể tìm thấy ở nơi khác, nhưng cô không có tâm trạng thưởng thức.
Cô nhìn thấy anh cả nhà họ Thẩm dẫn theo một người, tuổi đã cao, râu dài, đi đứng phải chống gậy.
Thẩm Nghiên nhìn thấy nhưng không nói gì, trên mặt không có chút thay đổi cảm xúc.
Thẩm gia lão nhị an ủi mọi người: “Đây là thầy pháp của làng bên, có ông ấy ở đây, hôm nay chắc chắn mọi việc sẽ thuận lợi.”
thầy pháp từ làng bên, không cần nghĩ cũng biết đây là người chuyên làm các nghi thức tâm linh.
Họ không tin Tần Gia, không muốn nghe theo Thẩm Nghiên, nhưng cũng không định bỏ qua mọi việc. Họ đã sớm mời thầy đến từ trước khi cản trở Thẩm Nghiên.
Thầy pháp từng bước run rẩy, theo sau là hai, ba người như là đồ đệ. Họ được hai anh em nhà họ Thẩm chào đón trịnh trọng bước vào chính đường. Khi nhìn thấy quan tài băng của bà lão, ông lão lẩm bẩm vài câu, chống gậy đi quanh một vòng. Cũng vào lúc đó, điện thoại của Lạc Đồng reo lên.
Cô lấy ra nhìn, là tin nhắn trả lời từ Tần Gia.
[Em kéo tôi ra khỏi danh sách đen rồi.]
Câu này rõ ràng là biết nhưng vẫn hỏi.
[Tôi chuẩn bị xong rồi, sắp về đến nơi.]
Lại tự mình quyết đinh.
Lạc Đồng cau mày, nhanh chóng gửi tin nhắn lại.
[Tôi đã bảo anh không cần quay lại nữa, họ không định mời anh, anh thiếu công việc lắm sao?]
Tần Gia trả lời rất nhanh: [Tôi không cần tiền.]
...
Không cần tiền, câu nói ngắn ngủi nhưng ẩn chứa ý nghĩa là anh vẫn sẽ quay lại. Lạc Đồng nắm chặt điện thoại, cô nghĩ, có lý do gì để một người không kiếm được tiền lại phải nhọc công chạy đi chạy lại, đối mặt với sự nghi ngờ và nguy hiểm chưa rõ?
Cô nhìn sang vị thầy đang run rẩy, nét mặt nghiêm túc nói gì đó với các đồ đệ, rồi bắt đầu chuẩn bị cho việc đưa tang.
Họ vẫn muốn chôn cất trong ngày hôm nay.
Làng Trường Mệnh nằm ở vùng hẻo lánh, chưa hoàn toàn cấm chôn cất, nhưng diện tích đất được chôn có giới hạn nghiêm ngặt, không được vượt quá bốn mét vuông.
Bà cụ không cần phải đưa đến lò hỏa táng, nhưng cũng không thể xây dựng mồ mả lớn như trước đây.
Thẩm Nghiên đội mũ tang, toàn thân mặc áo vải gai, cứ lặng lẽ đứng nhìn, khóe miệng dường như còn mang theo chút giễu cợt.
Lạc Đồng ngước mắt nhìn xung quanh, không thấy bóng dáng Lạc Phong đâu. Chẳng lẽ anh ấy vẫn chưa tỉnh?
Cô liền định hỏi cha mình, chen qua kéo nhẹ tay áo ông: "Bố, anh cả của con..."
Cô vừa mới mở miệng, đã bị ánh mắt của Lạc Chính Nham ngăn lại.
"Nó vẫn nằm đó, đừng nhắc đến nó nữa."
Quả nhiên.
Nếu không phải là không thể dậy nổi, với thân phận là chồng của Thẩm Nghiên, dù thế nào cũng phải có mặt.
Tiếng nhạc cất lên, chuẩn bị di quan cho bà cụ.
Cái kèn này thật sự tạo ra không khí, dù là hỷ sự hay tang sự, chỉ cần nó thổi lên, cảm giác liền ùa đến.
Quan tài đã để sẵn bên ngoài linh đường từ lâu, vì quá nặng, không thể di chuyển bằng tay người, phải nhờ đến cần cẩu.
Muốn di dời thi thể của bà cụ, trước tiên phải đốt tiền giấy. Hai anh em nhà họ Thẩm quỳ trước quan tài băng, cầm bật lửa để đốt tiền giấy, bậc thầy pháp sư được mời đến đứng cạnh theo dõi, mái tóc và râu bạc trắng của ông ta khiến người ta có cảm giác an tâm.
Nhưng cảm giác an tâm đó nhanh chóng biến mất.
Tiền giấy không cháy được.
Ngọn lửa từ bật lửa đã cháy đến tay mà vẫn không đốt cháy nổi những tờ tiền giấy dễ bắt lửa.
Anh cả nhà họ Thẩm xoa xoa ngón tay bị bỏng, liếc mắt nhìn em trai nói: "Chắc mấy ngày nay mưa nhiều nên bị ẩm rồi. Đưa mấy tờ giấy vàng mới mua hôm qua ra đây."
Thẩm Nghiên quỳ phía sau, nghe thấy vậy đột nhiên cười một tiếng, rồi cúi đầu xuống thật sâu.
Chẳng bao lâu sau, có người mang đến giấy mới mà Lạc Đồng mua hôm qua. Anh cả nhà họ Thẩm lại cố gắng đốt, nhưng vẫn không cháy.
Em thứ nhà họ Thẩm cảm thấy kỳ lạ, cầm lấy tự mình đốt, lần này không những không cháy, mà tay còn bị bỏng đến phồng rộp.
Ông thầy pháp lắc lư ngồi xuống, cẩn thận kiểm tra tiền giấy, tất cả đều là đồ tốt, rất khô, không thể nào không cháy được.
Hai anh em nhà họ Thẩm mặt mày khó coi, những người thân và dân làng đến dự cũng bắt đầu xì xào bàn tán. Ông thầy pháp gọi đồ đệ lại bắt đầu làm phép, còn ông thì đi vòng ra phía trước quan tài lạnh, thân thể không còn cường tráng hơn bà cụ trước khi mất là bao, nhưng lại cất tiếng gọi bà cụ là chị già.
"Chị già à, tôi đến tiễn chị đây, chị an tâm mà đi nhé, những chuyện phía sau tôi sẽ lo liệu giúp chị."
Ông thầy pháp với giọng điệu đầy khuyên nhủ, vỗ mạnh mấy cái vào nắp quan tài, sau đó ra hiệu cho đồ đệ châm lửa đốt tiền giấy.
Lạc Đồng chăm chú nhìn tiền giấy, lần này nó cuối cùng cũng bắt lửa, nhưng mọi người vừa mới thở phào nhẹ nhõm, ngọn lửa yếu ớt đột ngột bùng lên cao đến một trượng!
Một trượng nghĩa là gì? Hơn ba mét.
Mái nhà chính cao bao nhiêu? Ngọn lửa ấy đã cháy đến tận mái nhà!
Dù chỉ trong chốc lát, nhưng cũng khiến mọi người hoảng sợ, ông thầy pháp trước quan tài cũng bị trẹo chân, phải nhờ mấy đệ tử đỡ đi ra, liên tục vẫy tay lẩm bẩm "Chấp niệm quá nặng", bảo họ mời người khác cao tay hơn, rồi vội vã rời đi.
Thẩm Nghiên chậm rãi đứng lên, chưa kịp đứng vững đã bị anh hai mắng nhiếc: "Chắc chắn là do mày! Chắc chắn là vì mày trước khi mẹ mất còn đặt ống thở, khiến mẹ chịu đủ khổ sở, mẹ mới không cam lòng mà ra đi!"
Những lời trách móc và bàn tán không ngớt bên tai, biểu cảm của Thẩm Nghiên vẫn rất bình thản, chỉ có đôi mắt đỏ hoe.
Cô đẩy anh trai ra, nặng nề bước đến trước quan tài lạnh, đẩy nắp quan tài ra.
"Mày đang làm gì vậy!"
Thẩm đại ca vội vàng chạy tới, nhưng đã muộn, Thẩm Nghiên đã giật tấm vải vàng che mặt bà cụ ra.
Chỉ thấy dưới lớp vải vàng là khuôn mặt cứng đờ trắng bệch của người chết, đôi mắt lồi to trừng trừng!
Lạc Đồng đứng cách đó không xa, nghe thấy hai anh em nhà họ Thẩm hét lên, không nhịn được kiễng chân nhìn thoáng qua, đôi mắt đầy máu lồi ra đó dường như cũng cảm nhận được ánh nhìn của cô mà nhìn lại.
Lạc Đồng trước mắt tối sầm lại, suýt nữa sợ ngất xỉu, ôm chặt lấy cha mình không dám buông tay.
Người duy nhất không bị dọa sợ chính là Thẩm Nghiên.
Cô nhào đến ôm lấy thi thể của mẹ, khóc không thành tiếng: "Mẹ ơi, là con có lỗi với mẹ, con khiến mẹ lo lắng, tất cả là lỗi của con, khiến mẹ không thể yên lòng mà ra đi, con gái bất hiếu mà!!"
Tiếng ồn ào vang lên bên tai, kẻ nói này người bảo kia, cảnh tượng đáng sợ như vậy nhưng người đến xem lại càng đông hơn.
Làng quê là thế, chỉ cần đủ người, ngay cả trong đám tang, họ cũng dám đứng lại hóng chuyện.
Lạc Chính Nham an ủi Lạc Đồng: "Đừng sợ, vào nhà đi, đừng ra ngoài, đừng chạy lung tung, nghe chưa?"
Trong linh đường rối như mớ bòng bong, chắc chắn ông phải đi giúp, Lạc Đồng không dám gây thêm rắc rối, gật đầu rồi để cha đi.
Người xung quanh càng lúc càng nhiều, đều chen chúc muốn lên trước để xem, mắt cá chân của Lạc Đồng dù đã được Tần Gia xử lý, nhưng vẫn không tiện di chuyển, suýt chút nữa bị người ta đẩy ngã, may mà có người đỡ cô.
"Cảm ơn."
Cô quay đầu cảm ơn, nhìn thấy Tần Gia bụi bặm phủ đầy người.
"Sợ lắm phải không?" Anh cẩn thận nhìn cô một lúc, thấy cô không sao mới nói giống hệt Lạc Chính Nham: "Vào nhà ngồi đi, đừng ra ngoài, đừng chạy lung tung."
Nói xong, anh định đưa cô về nhà, nhưng trong lời nói chỉ sắp xếp cho cô, không bao gồm anh.
Vì thế Lạc Đồng nắm lấy cổ tay anh hỏi: "Vậy còn anh? Anh định đi đâu?"
Tần Gia còn chưa kịp trả lời, giọng khóc lóc của Thẩm Nghiên đã vang lên: "Tần Gia! Anh đến rồi! Cuối cùng anh cũng đến rồi!"
Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Tần Gia và Lạc Đồng.
Lạc Chính Nham nhìn thấy hành động thân mật của hai người, cau mày lại, cảm thấy mọi chuyện không đơn giản.
Tần Gia không buông tay, cũng không để ý đến Thẩm Nghiên, chỉ tiếp tục dẫn Lạc Đồng rời đi: "Ở đây loạn lắm, anh đi giúp một tay, em đợi anh quay lại."
Lạc Đồng quay lưng về phía bên kia, sắc mặt đầy bối rối cắn chặt môi, đợi đến khi anh nhét cô vào căn phòng nhỏ, cô mới không nhịn được kéo anh lại nói: "...Bà cụ như vậy chắc chắn rất nguy hiểm, họ không tin anh, anh đừng đi, để họ tìm người khác đi."
Cô đã từng chứng kiến hai anh em nhà họ Thẩm như thế nào, một ông thầy pháp lớn tuổi còn bị dọa bỏ chạy, Tần Gia chỉ lớn hơn cô có hai tháng, liệu anh có làm được không? Nếu xảy ra chuyện thì sao? Lạc Đồng thật sự không dám nghĩ.
"Anh còn không nhận tiền, về làm gì, em đã bảo anh đừng về rồi!"
Cô có chút sốt ruột: "Giờ anh đi đi, đừng dính dáng vào chuyện này, chuyện này không liên quan đến anh."
Tần Gia không hề nhúc nhích, anh tắm rửa trước khi đến, thay quần áo, nhưng vì đi đường mà tóc tai rối bời.
"Anh không thể đi được." Anh đứng vững, "Em ở đây, sao anh có thể đi được?"