Ngày 25 tháng 12 năm 1981.
Lễ Giáng Sinh.
Harry từ từ thức dậy từ trên giường, cậu vươn vai ngáp một cái. Hiện tại vì cậu lớn lên rất nhanh nên cái nôi ngày nào giờ không còn đủ chỗ để ngủ, vì vậy James đã mua cho cậu một chiếc giường lớn hơn.
Harry rời khỏi chiếc đệm êm ái, lăn một vòng xuống tấm thảm mềm mại. Cậu lại ngáp một cái. Dù lớn nhanh, nhưng cậu vẫn chưa quen với cơ thể của một đứa trẻ nhỏ luôn trong tình trạng thiếu ngủ như vậy.
Cậu bèn ngồi trên thảm dụi mắt thì nghe thấy James gọi từ ngoài cửa:
"Harry, con dậy chưa? Ba, mẹ và cả Chân Nhồi Bông, Mơ Mộng Ngớ Ngẩn đều đã chuẩn bị quà Giáng Sinh cho con rồi đấy."
"Ba ơi, con dậy rồi!" Harry ngáp một cái nữa, và James lập tức vào phòng bế cậu lên.
"Đi nào, ba dẫn con đi mở quà."
"Dạ được, ba!" Harry hào hứng trả lời.
Quà của mẹ là một chiếc áo khoác lông nhỏ xinh, và ngay khi ra ngoài, Lily đã khoác nó lên người cậu. Harry cúi xuống nhìn những con tuần lộc trên chiếc áo, rồi quay đầu nhìn James, người cũng mặc một chiếc áo lông lớn với hình con tuần lộc.
"Mẹ, con yêu mẹ." Harry, bám vào ba, hôn lên má mẹ, rồi nói:
"Con thấy chiếc áo tuần lộc của con đẹp hơn của ba."
"Con nói đúng, áo của con là đẹp nhất mà." Lily mỉm cười đáp.
Quà của ba là một chiếc rương nhỏ, trên đó là những hoa văn rất đẹp và rất phức tạp với một phép thuật bảo vệ.
Harry vừa định mở chiếc rương thì bị James ngăn lại:
"Harry, đây là một món quà rất đặc biệt, vì vậy con hứa với ba là hãy mở nó cuối cùng nhé."
Harry bĩu môi, cậu biết thừa là ba đang khoe khoang về món quà của ba cho cậu.
Vì thế Harry bèn quay sang nhìn các món quà khác đang được đặt dưới cây thông Noel. Harry ngồi xuống sàn, hạnh phúc vì được bao quanh bởi những món quà Giáng Sinh.
Cậu lôi một món quà ra khỏi đống quà:
"Cái này lớn nhất, vậy mở nó trước đi!"
Hộp quà đó là quà của Remus, bên trong là một hộp chocolate tự làm với nhiều màu sắc khác nhau, nhìn chúng có vẻ rất ngon miệng.
"Tay nghề làm chocolate của Mơ Mộng Ngớ Ngẩn ngày càng ngon hơn rồi." James ăn thử một miếng rồi khen ngợi, Harry cũng lấy một miếng và đưa cho Lily, rồi cười khúc khích.
Lily cũng cười và cầm lấy cắn nửa miếng rồi đưa nửa còn lại cho Harry:
"Cẩn thận đau răng đấy, để mẹ giữ lại hộ con. Mỗi ngày chỉ được ăn hai viên thôi."
Khi Lily lấy chocolate cất đi, Harry đã phải cố gắng không để ba cười nhạo mình vì tội thèm đồ ngọt.
"Hừ, đến lúc mẹ phát hiện và tịch thu đống món đồ chơi kỳ lạ của ba, xem ba còn cười con không!" Harry nghĩ trong lòng.
Nhắc đến đồ chơi, Harry không thể không thừa nhận rằng James thực sự giỏi hơn George và Fred nhiều. Cậu đang nghĩ tới việc sau này có nên giới thiệu những "kẻ phá hoại" tốt nghiệp Hogwarts và nhóm "kẻ làm trò" năm nhất của Hogwarts cho nhau làm quen hay không?
Chắc chắn lúc đó sẽ vui lắm cho mà xem!
Món quà của Sirius là một cây chổi bay nhỏ, rất thích hợp cho một đứa trẻ như cậu.
Khi Harry mở gói bọc ngoài của cây chổi, cậu hoàn toàn sững sờ. Cậu biết cây chổi này, nhưng không ngờ mình lại nhận được nó vào lúc này – chính là cây chổi mà Sirius đã tìm thấy tại phòng của chính mình ở quảng trường Grimmauld số mười hai! Trong đó chính là bức thư mà mẹ để lại cho cậu. Đến bây giờ, Harry vẫn còn nhớ rõ trong bức thư đã viết những gì.
Vì quá xúc động, cậu cố gắng cúi đầu lau nước mắt khi ba và mẹ không chú ý.
"Sao thế, con?" James nhìn thấy thư, đưa cho Harry và hỏi:
"Con nhìn có hiểu không? Hay để ba đọc cho con nhé?"
Harry nhìn ba một cái rồi nhận lấy thư và mở ra, nhưng trong thư chỉ có một dòng duy nhất:
"Quà Giáng Sinh cho Harry."
Dù vậy, bức thư có lớp giấy rất dày, Harry nhanh chóng gấp lại và giấu vào túi quần trước khi ba mẹ chú ý.
"Năm nay Petunia không gửi quà à?" James hỏi Lily.
"Làm cho anh phải tốn công chờ đợi rồi!"
Lily đánh nhẹ vào ngực James:
"Trừ Chân Nhồi Bông, không ai biết chúng ta ở đây. Petunia cũng không biết địa chỉ của chúng ta."
"Đúng rồi, em yêu, em nói đúng." James hôn lên má Lily.
"Vừa rồi con hôn ba, mẹ còn chưa hôn ba đâu."
Lily liếc nhìn Harry rồi lại cười, đánh nhẹ vào James.
Ngày Giáng Sinh trôi qua thật nhanh. Sau bữa tối Giáng Sinh, Harry đi về phòng để ngủ, rồi chợt nhớ ra mình vẫn giấu lá thư đó.
Lá thư đó như Harry đã đoán, là thư hai lớp. Cậu dễ dàng xé lớp ngoài giả dạng và đọc nội dung bên trong.
[Harry yêu quý,
Mấy ngày trước ta đã mơ một giấc mơ, ta đã nhớ lại rất nhiều năm trước khi ta và Peter… Con biết chứ.
Đó là một cơn ác mộng.
Mới đây, Bộ Pháp Thuật đã tiến hành một cuộc thanh trừng lớn với các thế lực cũ của Voldemort, mỗi ngày đều có các cuộc thẩm vấn dưới sự tra khảo, nhưng may mắn là ta và Regulus đều không sao (ta nghĩ rằng giấc mơ và sự mệt mỏi này chắc là có liên quan đến nhau rồi).
Còn về gia đình Malfoy, ta đã nói với con trước rồi, nhưng chắc con chưa hiểu lắm về chuyện gia đình Malfoy.
Nghiêm túc mà nói, dưới ảnh hưởng mạnh mẽ của ta, tất cả nhà Malfoy (bao gồm cả Draco - đứa trẻ cùng tuổi với con) đã sớm phản bội Voldemort.
Nhưng mà, điều này không quan trọng lắm.
À, đúng rồi, sau khi Bộ Pháp Thuật cải cách, ta đã chuyển sang làm việc ở Cục Phòng chống lạm dụng Pháp Thuật đối với các vật phẩm Muggle, còn phụ trách Cục là Arthur Weasley, người bạn cũ của con.
Tôi hy vọng sau này con có thể làm bạn với Ron và Hermione, họ là những đứa trẻ dũng cảm.
Còn về món quà Giáng Sinh, ta vốn định gửi cho con một con cú để chúng ta có thể liên lạc, nhưng nghĩ lại thì con mới có một tuổi, nghe việc đó có vẻ hơi kỳ quặc.
Mong con lớn nhanh.
Cha nuôi Chân Nhồi Bông.]
Harry đọc xong rồi nghĩ ngợi một lúc, cậu đang cảm thấy nếu cậu viết thư hồi âm cho cha nuôi thì ba mẹ chắc chắn sẽ nghi ngờ, vì vậy cậu quyết định không trả lời.
Nhắc đến lá thư đó của mẹ... Con mèo mẹ cậu nuôi đâu rồi nhỉ?
Harry đột nhiên nhớ ra, trong lá thư có đề cập đến việc cậu từng suýt nữa đâm chết một con mèo nhỏ.
Bây giờ cậu muốn hỏi mẹ về con mèo đó thì phải làm thế nào nhỉ?
Cuối cùng, Harry lại ngủ thϊếp đi trong khi suy nghĩ về mọi thứ.