Phía chân trời, vầng dương dần ló dạng, hắt lên mặt đất những tia sáng mờ ảo, hư thực. Giữa không gian tĩnh mịch, một loạt tiếng loạt xoạt giẫm lên lá khô vang vọng, phá tan sự yên bình của buổi sớm mai. Lúc này, vạn vật dường như đều nín thở, lắng nghe, từng âm thanh nhỏ nhất cũng được khuếch đại lên gấp bội phần. Bất chợt, một tiếng thét kinh hoàng "Á!" vang lên, cắt ngang màn sương sớm. Người đi trước vội vàng quay đầu lại, trong ánh sáng mờ nhạt, cất giọng run rẩy:
"Chuyện... chuyện gì vậy?"
Kẻ vừa thét lên kia thở hổn hển, cố gắng trấn tĩnh lại, lắp bắp cười gượng:
"Hình như... hình như có người... còn thở."
Nghe vậy, người đi trước đưa tay lên, lau vội những giọt mồ hôi đang lấm tấm trên trán, thấp giọng: "Chúng ta đã từng giáp mặt quỷ thần, người sống thì có gì đáng sợ?"
Trong giọng nói của hắn ẩn chứa sự tự trách và hổ thẹn. Người phía sau nghe xong, cũng dần bình tĩnh lại.
Hắn cúi đầu, nhìn thi thể cô gái đang nằm trên chiếc cáng gỗ. Dưới ánh sáng yếu ớt, gương mặt cô gái bị mái tóc dài rối bời che khuất, chỉ để lộ một bên má trắng bệch. Hắn nhìn thi thể, tim đập thình thịch, cảm thấy cần phải nói gì đó để trấn an bản thân, cũng như để tăng thêm can đảm: "Nàng là Lỗ thị Kiều Kiều, một cô nương xinh đẹp, dịu dàng, lại một lòng si mê công tử, thật không đáng phải chịu kết cục bi thảm như vậy."
Người đi trước cao lớn hơn, ưỡn thẳng lưng, hít một hơi thật sâu, rồi cất giọng khàn khàn, vang vọng giữa núi rừng hoang vu: "Công tử ôm chí lớn, mỹ nhân bên người nhiều vô số kể, Lỗ thị Kiều Kiều này, bất quá cũng chỉ là một trong số đó mà thôi. Ngô Tụ một lòng hướng về công tử, cho dù sau này công tử có biết nàng ta đã ra tay với Lỗ thị Kiều Kiều, chắc chắn cũng sẽ không để tâm."
Người đi sau thở dài não nề: "Than ôi! Lỗ thị Kiều Kiều vì công tử, cam tâm tình nguyện mạo hiểm, vượt qua bao hiểm nguy, đánh cắp quyển "Công Thành Thập Khí" từ miếu thờ gia tộc. Có được bảo vật ấy, công tử quả thực như hổ mọc thêm cánh. Các đại thần đều nói, chỉ dựa vào quyển sách này, công tử chắc chắn sẽ được Đại vương trọng dụng, sắc phong Thái tử, danh chấn thiên hạ, lưu danh sử sách. Đáng tiếc, công lớn chưa thành, Lỗ thị Kiều Kiều đã vội vã ra đi. Giờ đây, lại bị chúng ta vứt xác nơi đồng hoang, vĩnh viễn không thể siêu thoát, hồn phách phiêu dạt, không nơi nương tựa, không được thần linh che chở, thật đáng thương thay!"
Người đi sau vừa dứt lời, lại bất ngờ nhảy dựng lên, hoảng hốt kêu lớn: "Có người, nhất định là có người, ta lại nghe thấy tiếng thở." Hắn vừa nói, vừa kinh hãi, đưa mắt nhìn quanh, tìm kiếm khắp nơi.
Thấy hắn phản ứng có phần thái quá, đồng bọn của hắn cũng đâm ra hoảng sợ, mặt mày trắng bệch, run rẩy, lắp bắp: "Đã... đã đến bãi tha ma, mau... mau ném... ném xuống."
Người đi sau lúc này cũng cảm thấy ớn lạnh, gió thổi qua, từng cơn rùng mình chạy dọc sống lưng. Nghe đồng bọn nói vậy, hắn vội vàng gật đầu lia lịa, hai tay run rẩy, hất mạnh thi thể cô gái trên cáng xuống triền núi bên cạnh, rồi vội vàng nhảy lùi lại, run giọng: "Mau, mau về thôi!"
Hắn cuống cuồng xoay người, ba chân bốn cẳng chạy thục mạng theo con đường cũ. Khi chạy, chiếc bội kiếm đeo bên hông va chạm, phát ra những tiếng leng keng, lanh lảnh.
Tên đồng bọn cũng vội vàng ném chiếc cáng gỗ xuống. "Bịch" một tiếng, chiếc cáng rơi xuống, đập mạnh vào mu bàn chân của hắn, khiến hắn đau đớn rú lên. Thấy đồng bọn hoảng sợ đến vậy, hắn cũng sợ hãi tột độ, không màng đến cơn đau, vừa xoa chân, vừa lảo đảo đuổi theo, miệng không ngừng gọi: "Chờ ta, chờ ta với."
Trong lúc chạy trốn, hắn vẫn không quên rút bội kiếm đeo bên hông ra, quơ quơ trong không khí, như muốn tìm kiếm chút can đảm. Dần dần, tiếng bước chân xa dần, rồi khuất hẳn.
Tiếng bước chân vừa dứt, giữa ánh bình minh đang dần ló rạng, thi thể nữ nhân bị ném xuống bụi cỏ trên triền núi, đột nhiên "vụt" một tiếng, bật ngồi dậy, thẳng tắp như một pho tượng. Sắc mặt nữ nhân trắng bệch như tờ giấy, đôi mắt mở to, đờ đẫn, vô hồn nhìn về phía trước. Dần dần, trong đôi mắt ấy xuất hiện chút ánh sáng, ngày một rõ ràng hơn. Chỉ một lát sau, nàng chớp chớp đôi mắt đen láy, cất giọng trầm thấp, như tiếng thì thầm trong cơn mộng mị: "Chết tiệt! Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?"
Giọng nói này, êm ái, trầm ấm, chầm chậm, mang theo âm điệu lạ lùng. Giữa những tiếng sột soạt, nàng từ từ đứng dậy. Vừa đứng lên, theo bản năng, nàng đưa tay hất mớ tóc dài rối bù về phía sau. Ánh mặt trời lúc này đã sáng rõ hơn, rọi chiếu lên dung nhan xinh đẹp, dịu dàng của nàng. Nữ nhân bỗng quay đầu, đưa mắt nhìn khắp người một lượt, rồi bất ngờ vươn tay lên, đập mạnh vào đỉnh đầu, giọng nói đầy căm phẫn: "Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này? Rốt cuộc là chuyện gì?"
Lúc này, giọng nói của nàng đã thay đổi, trở nên lưu loát, rõ ràng, mang đậm âm sắc vùng Hồ Nam. Nàng vừa đập mạnh vào đầu, vừa hét lớn: "Tỉnh lại! Mau tỉnh lại! Ngọc Tử, mày có nghe thấy không? Nhanh chóng tỉnh lại cho tao!"
Sau một hồi tự hành hạ bản thân, Ngọc Tử cũng dần dần tỉnh táo lại.
Khi đã hoàn toàn tỉnh táo, nàng không thể không thừa nhận một sự thật: hình như nàng đã xuyên không. Hiện tại, nàng không nằm trên chiếc giường quen thuộc trong ký túc xá, cũng không phải đang say giấc trong căn phòng ấm áp ở nhà. Nàng không hiểu tại sao mình lại xuất hiện ở một nơi đồng không mông quạnh thế này, lại còn bị người ta coi như xác chết, đem đi vứt bỏ.
Trong lúc còn đang bàng hoàng, hoang mang, phía chân trời, vầng dương dần ló dạng, hắt lên mặt đất những tia nắng rực rỡ. Khi vầng thái dương đỏ rực từ từ nhô lên ở phía Đông, trên cánh đồng hoang vắng, không một bóng người, Ngọc Tử, giống như một kẻ mộng du, đã lang thang suốt một canh giờ, cũng đã hoàn toàn tỉnh táo. Nàng phát hiện ra, mình không những đã xuyên không, mà còn tiếp nhận một phần ký ức của chủ nhân thân xác này.
Thân xác này thuộc về con gái của một đại phu ở nước Lỗ, nàng không có tên, cái tên "Lỗ thị Kiều Kiều", chỉ đơn giản mang ý nghĩa, nàng là một cô gái được yêu chiều, nâng niu ở nước Lỗ, là một tiểu thư khuê các, một quý nữ danh giá.
Ký ức vừa mới được khơi thông đến đó, đột nhiên, một cơn đau đớn khủng khϊếp, tựa như trời long đất lở, ào ạt ập đến! Ngọc Tử không thể tiếp tục hồi tưởng, một cảm giác đau đớn tột cùng dâng lên từ trong l*иg ngực, nàng vội vàng ôm ngực, mặt tái nhợt, ngồi sụp xuống. Đây là cảm giác thống khổ đến mức muốn chết đi cho rồi, là nỗi tuyệt vọng tột cùng, giày xéo trái tim, khiến l*иg ngực như muốn nổ tung.
Hai tay Ngọc Tử ôm chặt lấy đầu, ngồi xổm trên mặt đất, thở hổn hển từng hơi, từng hơi một. Lần đầu tiên trong đời, nàng mới thấm thía, hóa ra cảm giác trái tim đau đớn như bị ai đó bóp nghẹt, dày vò là như thế này.
Sau một hồi thở dốc, đột nhiên dạ dày Ngọc Tử quặn thắt dữ dội. Chỉ một lát sau, nàng há miệng, nôn thốc nôn tháo, phun ra một ngụm nước màu đen kịt. Thứ nước đen này dường như mang theo mùi tanh tưởi, hôi thối. Ngọc Tử nhận ra, đây chính là độc dược mà Ngô Tụ đã ép nàng uống.
Ôm chặt lấy bụng, sau khi trải qua một trận nôn mửa kinh hoàng, long trời lở đất, cuối cùng, nàng cũng không nôn ra được gì nữa. Sau một hồi nôn khan, Ngọc Tử gắng gượng đứng dậy, tiếp tục lê bước, vô định đi về phía trước. Ba phía trước, sau, trái của nàng, là cánh đồng hoang vu, mênh mông, bát ngát. Bên phải nàng, là bãi tha ma hoang vắng, nơi nàng vừa mới "tái sinh". Phía sau bãi tha ma, là những cánh rừng rậm rạp, xanh um, trải dài tít tắp.
Cũng chẳng biết, nơi hoang vu, hẻo lánh này, phải đi đến bao giờ mới tới được điểm cuối cùng?