Trời vừa hửng sáng, Cao Nhất Diệp đã thức dậy.
Trước đây, mỗi sáng thức dậy nàng chẳng cần phải suy nghĩ gì, cứ thế xách giỏ ra ngoài tìm rau dại, vỏ cây, rễ cây, bận rộn từ sáng đến tối.
Nhưng hiện tại, có thức ăn mà Thiên thần đại nhân ban cho, việc đầu tiên sau khi thức dậy của nàng là suy nghĩ xem hôm nay nên làm gì.
Giờ trong thôn không thiếu nước nữa, thôi thì rửa mặt trước đã.
Nàng vốn là một mỹ nhân, trước đây vì quá bẩn thỉu, cộng thêm suy dinh dưỡng, da vàng như nghệ, gầy gò ốm yếu, che khuất đi vẻ đẹp trời ban, nhưng sau mấy ngày ăn no nê, lại có cả thịt, khí huyết của nàng đã hồng hào hơn rất nhiều, rửa mặt sạch sẽ, có thể thấy khuôn mặt đã tròn trịa hơn, hồng hào hơn, nhìn khác hẳn so với trước đây.
Hiện tại, điểm trừ duy nhất là quần áo của nàng hơi cũ, dù có giặt sạch đến đâu cũng khiến cô trông kém xinh đi vài phần.
Rửa mặt xong, nàng lại chẳng biết làm gì nữa.
Cao Nhất Diệp chậm rãi đẩy cửa bước ra ngoài...
Vừa đi được hai bước, một bàn tay khổng lồ xuyên qua tầng mây, từ từ hạ xuống trước mặt cô.
Cao Nhất Diệp biết, Thiên thần đại nhân lại bắt đầu ban phát thức ăn cho ngày hôm nay rồi.
Hôm nay ngài ấy sẽ cho dân làng thứ gì đây?
Gạo?
Bột mì?
Rau?
Thịt?
Hay là muối?
Đều không phải, thứ mà Thiên thần đại nhân đặt trước mặt cô là một khối sắt khổng lồ.
Lý Đạo Huyền bóc lớp vỏ sắt bọc ngoài móc áo bằng gỗ ra, lấy được một miếng sắt hình chữ nhật dài 10 cm, rộng 5 cm, dày 1 mm, miếng "sắt" nhỏ bé này khi đặt trước mặt Cao Nhất Diệp lại biến thành một tấm thép khổng lồ dài hơn 7 trượng (20 mét), rộng hơn 3 trượng (10 mét), dày 6 tấc (20 cm).
Cao Nhất Diệp hơi hoang mang: "Thiên thần đại nhân, hôm nay ngài cho chúng ta ăn thép sao? Chắc là ta cắn không nổi đâu..."
Lý Đạo Huyền dở khóc dở cười, ý nghĩ đầu tiên của nàng là ăn nó sao? Hắn mắng yêu: "Chỉ biết ăn thôi, miếng sắt này là để cho các ngươi làm áo giáp đấy.”
Cao Nhất Diệp tò mò hỏi: "Hả? Làm áo giáp?”
Lý Đạo Huyền: "Ngươi tập trung dân làng lại, cùng nhau nghiên cứu miếng sắt này, ta nhớ trong thôn có một người thợ rèn, hình như tên là..."
Cao Nhất Diệp vội vàng đáp: "Cao Nhất Nhất.”
Lý Đạo Huyền: "Ừ, đúng rồi, Cao Nhất Nhất, bảo dân làng tập trung lại, dưới sự chỉ huy của Cao Nhất Nhất, mỗi thanh niên trai tráng trong thôn sẽ được làm riêng một bộ áo giáp đơn giản.”
Cao Nhất Diệp đáp một tiếng, vội vàng đi thông báo cho tất cả mọi người.
Không lâu sau, dân làng đã tập trung đông đủ.
Nhìn tấm thép khổng lồ trên mặt đất, Cao Sơ Ngũ lên tiếng trước: "Tấm thép dày thế này, Thiên thần đại nhân muốn chúng ta ăn sao?”
Hắn ta cười toe toét, để lộ hàm răng hơi vàng: "Chắc ta cắn không nổi đâu.”
Cao Nhất Diệp học theo giọng điệu của Lý Đạo Huyền, mắng yêu: "Chỉ biết ăn thôi, tấm thép này là Thiên thần đại nhân cho chúng ta làm áo giáp đấy.”
Cao Sơ Ngũ: "Hả? Áo giáp?”
Một người đàn ông trung niên chen ra từ đám đông, chính là thợ rèn Cao Nhất Nhất, bình thường giúp dân làng rèn rèn dao kéo thì được, chứ áo giáp phức tạp như vậy thì hắn ta chưa từng làm bao giờ, hắn ta đi quanh tấm thép khổng lồ hai vòng, dùng tay ước lượng: "Một miếng sắt lớn như vậy, chắc bán được nhiều tiền lắm, phải nung chảy nó ra mới có thể rèn thành thứ khác được, nhưng mà nó cũng to quá, lò của ta không đủ lớn để nung chảy nó.”
Hai tay Lý Đạo Huyền lập tức thò vào trong Rương Tạo Cảnh, miếng tôn dày 1mm đối với hắn chỉ như miếng bìa cứng, hắn bẻ trái, bẻ phải, dùng sức bẻ một cái, "rắc", miếng tôn gãy làm đôi, rồi lại bẻ tiếp, cứ thế bẻ liên tục, "rắc rắc rắc rắc", miếng tôn bị anh bẻ gãy thành mấy chục mảnh nhỏ.
Dân làng trố mắt nhìn tấm thép khổng lồ bị bàn tay vô hình nhấc lên, uốn cong, biến dạng, sau đó "rắc" một tiếng bị bẻ gãy, rồi lại tiếp tục uốn cong, biến dạng, bẻ gãy, lặp đi lặp lại nhiều lần, tấm thép khổng lồ ban nãy, giờ đã biến thành mấy chục mảnh sắt vụn.
Trong mắt họ, đó là tấm thép dày đến 6 tấc (20 cm), vậy mà lại bị uốn cong bẻ gãy ngay trước mắt, cảnh tượng này thật sự quá mức choáng ngợp, thần uy vô song.
Dân làng lại định quỳ xuống đất.
Cao Nhất Diệp vội vàng hét lớn: "Thiên thần đại nhân bảo mọi người đừng có quỳ xuống đất lãng phí thời gian nữa, mau đứng dậy làm việc đi.”
Dân làng "ối" lên một tiếng, vội vàng đứng dậy.
"Làm việc, làm việc!”
"Mang số sắt vụn này đến nhà Cao Nhất Nhất, chất đống bên cạnh lò.”
"Chúng ta phải kiếm thêm củi và than cho ông ấy.”
"Mà này, sao tự nhiên Thiên thần đại nhân lại muốn chúng ta làm áo giáp nhỉ?”
Dân làng vừa khuân vác sắt vụn, vừa xì xào bàn tán.
Lý Đạo Huyền nghe thấy bọn họ bàn tán về việc khuân vác sắt, bàn tán về kỹ thuật chế tạo, bàn tán xem làm ra để làm gì, nhưng không một ai nói "tàng trữ áo giáp là tội mưu phản", có thể thấy đám dân làng này thực sự không biết gì về thế giới bên ngoài, hoàn toàn mù tịt về pháp luật.
Hắn trầm giọng nói: "Cao Nhất Diệp, nói với mọi người, chế tạo áo giáp là để tự bảo vệ mình, còn nhớ lần trước bọn sơn tặc tràn vào thôn không?”
Chuyện đó, Cao Nhất Diệp cả đời này cũng không thể nào quên.
Nghĩ đến người mẹ đã chết thảm dưới lưỡi đao của bọn sơn tặc, sắc mặt nàng cũng trở nên u ám.
Lý Đạo Huyền: "Những ngày tháng sắp tới sẽ ngày càng nguy hiểm, chỉ có thức ăn là không thể đảm bảo cho các ngươi sống sót, các ngươi còn phải tự trang bị vũ khí cho mình.”
Cao Nhất Diệp thuật lại nguyên văn lời nói của hắn cho toàn bộ dân làng nghe.
Thôn trưởng là người đầu tiên phản ứng lại: "Ý của Thiên thần đại nhân là, sẽ còn có sơn tặc tràn vào thôn chúng ta sao?”
Phụ nữ trong thôn có chút hoang mang: "Vậy phải làm sao bây giờ?”
Đàn ông lại lập tức hiểu ra phải làm gì: "Chẳng phải Thiên thần đại nhân đã nói cho chúng ta biết phải làm gì rồi sao? Làm áo giáp, tất cả thanh niên trai tráng trong thôn, mỗi người làm một bộ áo giáp, chúng ta còn có đao cướp được từ bọn sơn tặc nữa. Cầm đao, mặc áo giáp, cộng thêm việc chúng ta được ăn no, có sức khỏe, còn sợ gì bọn sơn tặc nữa?”
"Hóa ra là vậy!”
Phụ nữ cũng hiểu ra.
Thế là hôm nay mọi người lại có việc để làm, những người có sức lao động đều chạy đi kiếm củi, kiếm được bao nhiêu thì chất hết vào nhà Cao Nhất Nhất, còn có người mang cả than củi tự chế đến, chất thành đống lớn trong nhà Cao Nhất Nhất.
Cái lò nhỏ xíu trong nhà Cao Nhất Nhất đỏ lửa, mấy thanh niên trai tráng giúp đỡ, khuân những khối sắt lớn vào lò nung chảy, sau đó trơ mắt nhìn Cao Nhất Nhất với kỹ thuật vụng về, vung búa lên, "keng cang keng cang" gõ gõ đập đập.
"Nhất Nhất thúc, áo giáp thì rèn như thế nào ạ?”
"Loại phức tạp thì ta không biết làm, nhưng giáp hai mảnh thì ta làm được.”
"Giáp hai mảnh?”
"Một tấm thép che trước ngực, một tấm thép che sau lưng, hai tấm thép dùng dây da xâu lại với nhau, đeo lên người, có thể đỡ được công kích từ phía trước, cũng có thể đỡ được công kích từ phía sau, gọi là giáp hai mảnh.”
"Vậy sao không rèn một cái thùng sắt rồi chui vào trong đó luôn?”
"Chui vào thùng sắt thì làm sao vung đao được nữa?”
Cả đám người túm tụm bên cạnh lò rèn, xôn xao bàn tán.
Nghe bọn họ thảo luận, Lý Đạo Huyền không khỏi cau mày: Trình độ kỹ thuật của Cao Gia thôn vẫn còn quá kém, có nguyên liệu rồi mà cũng không làm ra được bộ áo giáp tử tế, mình phải nghĩ cách nâng cao trình độ kỹ thuật của bọn họ mới được.
Không đúng, nâng cao trình độ kỹ thuật của bọn họ cần có thời gian, không thể giải quyết vấn đề cấp bách được, chi bằng nghĩ cách thu hút một số người có kỹ thuật từ bên ngoài vào thôn.
Nghĩ đến đây, Lý Đạo Huyền chợt nhớ đến tên sư gia nói chuyện the thé kia, Tam Thập Nhị, có lẽ có thể tận dụng được người này.