Thái tử không nói gì, chỉ nhìn về phía Bùi Thanh, vì dù sao Thái tử cũng không hiểu rõ về bông, không thể nói gì ngay lập tức, tốt nhất là để Bùi Thanh giải thích.
Bùi Thanh hiểu điều đó, liền kể lại tất cả những gì cậu biết về bông. Mặc dù ớt cũng tốt, nhưng tác dụng mà bông mang lại còn lớn hơn rất nhiều. Dù không ăn ớt thì người ta vẫn sống qua được mấy nghìn năm, nhưng có bông thì bông gần như ngay lập tức trở thành nguyên liệu vải quan trọng nhất, chỉ sau lụa.
Bùi Thanh không chỉ nói mà còn mang theo một bao bông, để hoàng đế có thể xem thử.
Hoàng đế không thể chờ đợi thêm, lập tức ra lệnh mang bông đến, từng bông bông trắng muốt, hoàng đế đã từng thấy qua, nhưng chỉ coi như một giống cây hiếm có thể thưởng thức hoa quả, không để tâm quá nhiều. Nhưng bây giờ, khi nghe Bùi Thanh giải thích về công dụng của bông, hoàng đế hối hận vô cùng.
Đặc biệt là khi biết Thái tử sau khi sờ qua bông đã đoán ra được công dụng của bông, mặc dù chỉ là một công dụng, nhưng ông cảm thấy mình thật sự hối hận.
Trước đây khi thưởng thức bông trắng này, ông không nghĩ đến việc sờ thử, chỉ dùng mắt nhìn thôi, mà nhìn thì có ích gì chứ?
“Quả thực là ấm và mềm.” Hoàng đế thọc tay vào bao bông, dù hiện nay thời tiết đã ấm lên, nhưng trong cung tránh được ánh sáng, nhiệt độ không quá cao, khi tay ngập trong bông, chỉ để một lúc thôi, ông đã cảm thấy hơi nóng khó chịu.
Những việc còn lại không cần Bùi Thanh phải lo lắng, hoàng đế lập tức gọi người quản sự hoàng trang đến, hỏi rõ tình hình cụ thể về bông, chủ yếu là thời gian trồng bông, cách thu hoạch và cần phải trồng như thế nào.
May mà bông đã được trồng một thời gian, qua vài năm thử nghiệm, các quan viên trong điền trang cũng có một số kinh nghiệm về cách trồng bông và trả lời đầy đủ.
Khi biết rằng thời điểm trồng bông sắp đến, hoàng đế lập tức quyết định trồng hết tất cả hạt giống bông, không chỉ có những hạt giống hiện có trong điền trang, mà còn phải tìm kiếm xem có nơi nào khác cũng trồng bông, nhanh chóng thu thập thêm hạt giống để trồng, không thể để muộn.
Không chỉ có bông, hoàng đế còn nhớ Bùi Thanh đã nói bông có thể dệt vải, lập tức ra lệnh cho Công Bộ nghiên cứu bông này.
Dù Bùi Thanh không hiểu nhiều về cách xử lý bông, hoàng đế cũng không thất vọng, hoặc nói đúng hơn là, bất ngờ mà Bùi Thanh mang đến đã vượt xa sự thất vọng, miễn là đã tìm ra công dụng của bông, thì không phải lo không tìm được cách xử lý.
Triều đình nhiều người như vậy, chẳng lẽ chỉ có một thiếu niên mới nghĩ ra được cách giải quyết sao? Các quan viên nhận bổng lộc không biết làm cái quái gì không biết?
Mặc dù Bùi Thanh tìm thấy bông vải tại hoàng trang, hoàng đế vẫn ban thưởng trọng hậu, bởi đây thực sự là một việc lợi nước lợi dân. Nếu không có Bùi Thanh chỉ ra, chẳng biết đến khi nào mới phát hiện ra loại cây “bạch điệp tử” này có thể dùng để dệt vải.
Thái tử cũng được Hoàng đế khen ngợi hết lời. Dù sao, nếu không nhờ ý tưởng của Thái tử dẫn Bùi Thanh đến hoàng trang, thì chưa biết đến bao giờ Bùi Thanh mới phát hiện ra.
Hơn nữa, nếu bỏ lỡ thời vụ, loại bông này có thể không thể trồng bù, và có lẽ phải đợi thêm một năm nữa mới có thể gieo trồng. Nhìn qua có vẻ không đáng kể, nhưng nghĩ đến mỗi năm có bao nhiêu dân thường chết rét, mới thấy việc chậm một năm là trọng đại thế nào.
Hoàng đế vừa động ý, các đại thần lập tức hiểu ngay. Ban đầu, họ cho rằng việc Hoàng đế tìm kiếm “Bạch điệp tử” có phần quá mức phô trương. Nhưng sau khi biết được công dụng của nó, tất cả đều im lặng, hết sức ủng hộ hành động của hoàng đế.
Họ không ngu ngốc, đương nhiên hiểu rõ một khi “Bạch điệp tử” được gieo trồng đại trà, sẽ mang lại kết quả gì cho Đại Thịnh.
Dân chúng mong muốn gì chẳng qua là được ăn no, mặc ấm. Ăn no tạm thời chưa thể giải quyết, nhưng mặc ấm thì nhờ việc trồng trọt bông vải, ít nhất sẽ giúp nhiều người hơn có thể giữ ấm.
Công Bộ càng dốc sức nghiên cứu kỹ thuật dệt bông vải. Dù đây là một loại cây trồng mới, nghiên cứu có phần khó khăn, nhưng dù khó thế nào, họ cũng phải tìm ra cách.
Sau khi tin tức Bùi Thanh tìm thấy bông vải và nhận được ban thưởng lan truyền, đặc biệt là công dụng của bông vải được công khai, dân gian đã vô cùng chấn động.
Những phát minh trước đây của Bùi Thanh thường mang hàm lượng kỹ thuật cao, dân chúng không thể mô phỏng được. Nhưng quá trình Bùi Thanh tìm ra bông vải trong mắt họ lại rất đơn giản: nhìn thấy một loại cây mới, đoán được công dụng, dâng tấu và nhận thưởng.
Điều quan trọng nhất là cây này không phải do Bùi Thanh tìm được, mà chỉ là tình cờ nhìn thấy ở hoàng trang, sau đó báo lên triều đình và được thưởng. Điều này khiến người khác vừa ghen tị, vừa có chút thương cảm cho quản sự hoàng trang. Loại cây bông vải này đã được trồng ở hoàng trang từ lâu, vậy mà quản sự lại không nhận ra giá trị của nó, để Bùi Thanh phát hiện ra trước.
Quản sự này thật sự quá xui xẻo.
Tuy nhiên, khi than thở cho vận rủi của người khác, không ít người đã nảy ra một ý nghĩ: “Nếu ta cũng phát hiện ra một loại cây có ích như thế thì sao? Chẳng phải ta cũng sẽ được ban thưởng sao?”
Với suy nghĩ này, rất nhiều người đã bắt đầu tỏ ra tò mò và quan tâm đến các loại cây, hạt giống hiếm lạ tại các khu chợ. Họ nghĩ, lỡ như tìm được loại cây quý hiếm, tương lai của họ sẽ được đảm bảo.
Chẳng mấy chốc, các thương nhân ngoại quốc nhận thấy hạt giống trong số hàng hóa họ mang đến bỗng dưng trở nên cực kỳ được ưa chuộng. Có người còn đặc biệt nhờ họ mang thêm những loại cây trồng mới lạ về.
Ban đầu, Bùi Thanh không hay biết việc này, mãi đến khi Thái tử kể lại, cậu mới biết dân gian đang dấy lên một phong trào tìm kiếm cây trồng hiếm lạ. Điều này khiến Bùi Thanh hết sức vui mừng.
Nếu chỉ dựa vào bản thân cậu, trừ khi cậu là con trai riêng của trời, nếu không muốn tìm được những loại cây mới lạ thật sự rất khó. Công việc này phải dựa vào may mắn, hoặc là dựa vào số lượng cây trồng lớn.
Nếu chỉ có một mình cậu đi tìm, thực sự rất khó khăn, và trong quá trình đó, cậu sẽ tiêu tốn một khoản tiền lớn để tìm cây giống. Dù có thể để thương nhân mang giống về, nhưng chưa chắc là những loại giống có ích.
Nhưng nếu cả xã hội cùng tham gia vào việc tìm kiếm, chỉ cần những loại cây đó nằm trên tuyến đường mà các thương nhân đi qua, thì khả năng tìm được chúng sẽ rất cao.
Nhưng khi cả xã hội đều tham gia tìm kiếm, chỉ cần những cây trồng đó xuất hiện trên lộ trình của các thương nhân, khả năng tìm thấy chúng sẽ tăng lên rất nhiều.
Nghĩ đến điều này, Bùi Thanh lập tức lấy giấy bút ra. Nhìn nước mực trong tay, cậu hỏi:
“Có màu không? Đỏ, vàng, xanh lá và các màu tương tự, mang hết đến đây cho ta xem.”
Thái tử không hiểu cậu định làm gì, nhưng vẫn nhanh chóng sai người mang màu đến.
Bùi Thanh nhìn qua các màu, chọn màu giống nhất với trí nhớ của mình, sau đó bắt đầu vẽ.
Đầu tiên, cậu vẽ khoai tây. Hình dáng khoai tây khá dễ vẽ, khó khăn duy nhất là ở màu sắc. Cậu vẽ ra nhiều củ khoai tây với các kích cỡ khác nhau, rồi ghi chú thêm bên cạnh: “Có thể sẽ nhỏ hơn, chỉ cần giống loại này thì mang về.”
Tiếp đó là khoai lang và ngô. Biết rằng khoai lang và ngô hiện tại chưa được thuần hóa tốt, năng suất không cao, Bùi Thanh không chỉ vẽ khoai lang và ngô to, đẹp mà còn vẽ thêm các củ khoai lang nhỏ, dài và các bắp ngô lép, hạt không đều.
Cuối cùng, cậu vẽ cả cây trồng. Đây là phần khó nhất, vì Bùi Thanh không nhớ rõ cây khoai tây và khoai lang trông thế nào, chỉ biết chúng không cao lắm, củ mọc dưới đất. Riêng khoai lang, do đã từng ăn lá khoai lang, cậu hiểu thêm đôi chút.
Ngô thì dễ hơn, vì trước đây cậu từng xem video thu hoạch ngô nên ấn tượng sâu sắc.
Vẽ xong ba loại cây, Bùi Thanh nghĩ ngợi rồi vẽ thêm vài loại khác. Cậu vẽ các loại cây mà mình nhớ nhưng Đại Thịnh chưa có, không chỉ những loại cây năng suất cao mà còn cả cây lấy dầu như đậu phộng và hướng dương.
Dù không biết các thương nhân ngoại quốc có tìm được hay không, nhưng lỡ họ thấy mà không nhận ra thì thật đáng tiếc.
“Những thứ này là gì?” Thái tử thấy Bùi Thanh chăm chú vẽ, không dám làm phiền. Đợi đến khi cậu vẽ xong, Thái tử mới khẽ hỏi.
Cao Nham và Chu Lăng mơ hồ đoán được: Chẳng lẽ đây là những cây trồng mà Bùi Thanh đã thấy trong mộng? Chắc chắn đều là các cây hữu ích, nếu không Bùi Thanh đã không bỏ công vẽ nhiều như vậy.
“Khoai tây, khoai lang và ngô đều là những cây trồng có năng suất cao. Nếu được thuần hóa tốt, năng suất của chúng vượt xa lúa mì và lúa nước hiện tại. Khoai tây có thể đạt năng suất nghìn cân trên mỗi mẫu, khoai lang cũng tương tự, còn ngô thì khoảng ba trăm cân.” Bùi Thanh cũng không dám nói quá, vì dù có tìm thấy những cây này, nếu không có phân bón hiện đại, đạt được năng suất như hiện đại là điều rất khó.
Thái tử và những người khác nghe vậy đều thấy tim đập nhanh. Ngô tạm thời không bàn đến, nhưng năng suất của khoai tây và khoai lang khiến họ cảm thấy thèm khát.
Họ biết rõ năng suất của lúa mì và lúa nước. So với khoai tây và khoai lang, quả thật thua kém rất nhiều.
“Nhưng nếu chưa được thuần hóa và cải thiện, năng suất sẽ thấp hơn. Cụ thể thấp bao nhiêu thì ta không rõ.” Bùi Thanh thêm một lời giải thích, khiến nhiệt huyết trong lòng mọi người nguội bớt.
Đây không phải là vì Bùi Thanh cố tình làm ra vẻ thần bí, mà là cậu thực sự không rõ về sản lượng của các loại cây trồng năng suất cao này trong thời cổ đại. Rốt cuộc, ai lại đi nghiên cứu những thứ này một cách chi tiết? Vậy nên, nếu muốn biết cụ thể sản lượng là bao nhiêu, cũng chỉ có thể chờ đến khi tìm được giống cây, rồi tự trồng thử một lần mới biết chính xác được con số.
“Cải tiến giống cây và không cải tiến có sự chênh lệch lớn như vậy sao?” Cao Nham lẩm bẩm.
“Chênh lệch chắc chắn là khá lớn. Tôi không nhớ rõ đã đọc ở đâu, nhưng có thông tin nói rằng vào thời Tiên Tần, năng suất lúa chỉ khoảng một trăm cân mỗi mẫu. Còn bây giờ, lúa mỗi mẫu có thể đạt hơn ba trăm cân. Đây hẳn là kết quả của việc cải tiến giống hoặc nâng cao kỹ thuật canh tác,” Bùi Thanh giải thích.
“Về các loại khác, ví dụ như dưa hấu và dứa là trái cây; cà chua vừa là trái cây vừa là rau, có thể ăn theo hai cách; còn bí đỏ, mướp đắng thì là rau củ. Hướng dương và đậu phộng thì có thể làm món ăn vặt hoặc ép dầu, tương tự như hạt vừng. Tôi nghĩ sản lượng ép dầu cũng sẽ khá tốt,” Bùi Thanh vừa chỉ vào bản vẽ của mình vừa giải thích từng loại.
“Nhưng có lẽ danh sách của ta vẫn chưa đủ đầy đủ lắm. Nếu gặp được loại cây trồng nào kỳ lạ hơn, mọi người cũng có thể mang về. Biết đâu chúng cũng có ích mà tôi chưa nghĩ tới, nghiên cứu thêm thì càng tốt,” Bùi Thanh nói tiếp, không nhận hết công lao về mình. Rốt cuộc, cậu chỉ ghi lại những loại cây mà mình nhớ, còn nhiều loại cây khác mà cậu không có ấn tượng thì không thể ghi vào được.