Bùi Thanh cũng nghĩ rằng Đại Hoàng Tử sẽ hỏi cậu về những luận điểm, có chút lo lắng. Cậu càng nghĩ càng thấy lời nói thật của mình có vẻ như là lời nói dối, nói như vậy với Đại Hoàng Tử liệu có bị cho là cố tình lừa gạt không?
Đang bối rối, bỗng nghe Đại Hoàng Tử cười nhạo một tiếng: "Chỉ có bọn họ mới nghĩ rằng ngươi có ý tưởng gì hay."
Mỗi người đều chẳng hiểu xem sắc mặt, chỉ cần nhìn Bùi Thanh với vẻ mặt ngơ ngác, thỉnh thoảng lại hơi ngớ ngẩn, cậu không cầu sự giúp đỡ từ ai khác đã tốt lắm rồi, nhưng nếu họ cầu sự giúp đỡ của cậu cũng chẳng sợ bị dẫn vào hố sao.
Dù bị coi thường nhưng lời nói lại rất thật!
Bùi Thanh có chút xấu hổ, nhưng nhanh chóng vứt bỏ cảm giác xấu hổ đó, bởi vì bị Đại Hoàng Tử làm vậy, chắc chắn sẽ không ai đến hỏi cậu nữa.
Thấy Bùi Thanh không phản ứng gì với lời mình nói, thậm chí còn có vẻ đồng tình và vui vẻ, Đại Hoàng Tử im lặng một lát, cảm thấy mình đã nói thừa.
Cao Nham vội vã đuổi theo, lo lắng không biết Đại Hoàng Tử sẽ làm gì với Bùi Thanh, rồi Cao Nham thấy Đại Hoàng Tử mặt mày khó chịu, có vẻ như là đã bị thiệt thòi, trong khi Bùi Thanh mà mình tưởng sẽ bị bắt nạt lại đang tỏ ra vui vẻ.
Cao Nham im lặng, nhớ lại lúc nãy, Chu Lăng còn kéo Cao Nham một cái, anh ta lúc đó chưa hiểu, giờ mới hiểu.
Trước mặt người khác, Bùi Thanh có thể gặp thiệt thòi, nhưng với Đại Hoàng Tử, có vẻ như cậu chưa bao giờ gặp thiệt thòi.
Đại Hoàng Tử liếc thấy Cao Nham đuổi theo, biết lý do, liền kéo nhẹ cổ áo lông cáo của Bùi Thanh rồi quay người rời đi.
"Ngài..." Cao Nham không nhịn được hỏi.
"Tôi không sao, Đại Hoàng Tử vừa nãy là muốn giúp tôi." Sau khi cùng Cao Nham ở bên nhau một tháng, Bùi Thanh làm sao không biết lý do.
"Giúp?" Cao Nham ngạc nhiên một lúc, rất nhanh đã hiểu ra, nếu Đại Hoàng Tử không đưa Bùi Thanh đi, cậu chắc chắn sẽ khó mà thoát khỏi tình huống đó.
Bùi Thanh thấy Cao Nham hiểu ra, chuẩn bị cùng Cao Nham quay lại, lãng phí một chút thời gian, chắc bây giờ những người khác đã đi ăn rồi, họ cũng phải đi nhanh.
Dù Bùi Thanh không mong đợi gì từ bữa ăn trong Đông Cung, vì ngày nào cũng ăn một món, nhưng không ăn lại sẽ đói, đành phải ăn thôi.
Đi được vài bước, Bùi Thanh phát hiện Cao Nham không theo kịp, quay lại nhìn thấy biểu cảm lúng túng của đối phương, có vẻ như có điều gì muốn nói nhưng lại không dám nói, Bùi Thanh bất đắc dĩ hỏi: "Có chuyện gì muốn nói thì cứ nói đi."
"Về cái bút lông vũ ấy, ngươi..." Cao Nham ngập ngừng, chỉ có hai ý nghĩ về bút lông vũ, viết nhanh thì dễ, nhưng viết phải cẩn thận, không thì sẽ làm rách giấy, hai ý này mà làm thành bài luận, chắc chắn sẽ không ổn.
"Đừng!" Bùi Thanh trực tiếp ngắt lời Cao Nham, kể lại tình hình của bản thân một cách rõ ràng.
"Vậy là, ngươi cũng không có ý tưởng nào?" Cao Nham thất vọng.
Bùi Thanh im lặng gật đầu, hoàn thành bài tập này, cậu cũng phải nhờ người khác giúp đỡ.
Cao Nham nghe xong lời Bùi Thanh, không nhịn được thở dài, dù sao thì thành tích văn học của cậu ta cũng không tốt, lần này bài làm bình thường cũng không có gì lạ.
Bùi Thanh dù không giỏi, nhưng lần này Trịnh lão sư lại rất kỳ vọng vào cậu, nếu viết không tốt, có thể sẽ bị nghi ngờ cố tình làm không tốt.
Bùi Thanh cũng nghĩ đến điều này, đặc biệt là Trịnh lão sư đối với cậu rất tốt, dù kết quả văn học của cậu không cao, nhưng chỉ cần cậu cố gắng, lão sư cũng không để tâm cậu học không giỏi hay không, thậm chí còn sẽ dạy thêm cho cậu, Bùi Thanh không muốn làm lão sư thất vọng.
Cao Nham lại quay sang đưa ý tưởng cho Bùi Thanh, gợi ý đầu tiên là đi hỏi Chu Lăng, trong ba người bọn họ, Chu Lăng có thành tích văn học tốt nhất, gần như ngang với thái tử, hỏi thái tử thì không được, nhưng hỏi Chu Lăng thì có thể chấp nhận được.
Bùi Thanh vội vàng lắc đầu, chưa kể việc hỏi Chu Lăng có thể là gian lận, ngay cả khi cậu tìm được một luận điểm từ Chu Lăng, nhưng cách nghĩ của cậu và Chu Lăng hoàn toàn khác biệt, lúc ấy bài luận sẽ trở thành một bức tranh động kỳ quái — cái đầu ô tô nhưng thân lại là xe đạp.
Dù xét theo tình huống cổ đại, Bùi Thanh đã thay đổi ví dụ so sánh, vẽ một con hổ rồi thay cái đầu bằng thân con mèo.
"Không đến mức đó đâu..." Cao Nham bị ví dụ này làm cho sững sờ.
Nhưng Cao Nham suy nghĩ kỹ lại, cũng đúng, Chu Lăng khi viết bài luôn bắt đầu từ những ý rất cao siêu, người bình thường thật sự không theo kịp.
Cao Nham cũng không còn nghĩ đến chuyện nhờ người giúp nữa, quyết định tự mình viết, vì nếu viết tệ, chỉ là mất mặt một lúc, nhưng nếu viết thành kỳ quái, có thể sẽ trở thành người lão sư vo danh mà Trịnh lão sư từng nhắc đến.
Cao Nham rất thích nghe Trịnh lão sư giảng bài, một phần vì lão sư luôn kể về những câu chuyện thú vị trong quá khứ, có những câu chuyện là do học sinh gây ra, Cao Nham nghe những chuyện đó rất vui, nhưng không thích nghe những câu chuyện của chính mình.
Tuy nhiên, Cao Nham vẫn nhớ những gì Bùi Thanh đã nói, nếu tìm Chu Lăng giúp đỡ mà không được, thì tìm người khác cũng chẳng có ích gì.
Trừ khi người kia nghĩ ra những luận điểm dựa trên cách suy nghĩ của Bùi Thanh, nếu không thì dù sao cũng không ổn, dù có cố gắng viết cũng sẽ bị Trịnh lão sư phát hiện.
Với tính cách của Trịnh lão sư, nếu phát hiện ra Bùi Thanh nhờ người ngoài làm bài giúp, Cao Nham chỉ cần tưởng tượng cảnh đó đã phải rùng mình.
"Ngươi nghĩ gì vậy?" Bùi Thanh liếc Cao Nham, giải thích về cái mà Cao Nham gọi là "ngoại viện", "Tôi định đi khảo sát một chút về bút lông vũ."
"Khảo sát?"
"Khảo sát?"
Hai tiếng, một nhẹ nhàng và một nặng nề, đồng thời vang lên. Bùi Thanh quay lại, chỉ thấy Chu Lăng không biết từ lúc nào đã đến gần.
Chu Lăng nhận ra mình vừa nói to, cảm thấy hơi ngại, Chu Lăng không cố ý nghe lén, chỉ là thấy Bùi Thanh và Cao Nham đi lâu không về, lo lắng có chuyện gì, nên đến tìm xem. Vừa lúc nghe được cuộc trò chuyện của hai người.
Tuy nhiên, Chu Lăng cũng cảm thấy tò mò về việc khảo sát, dường như từ miệng Bùi Thanh luôn có những từ ngữ mới mẻ.
Bùi Thanh giải thích đơn giản về ý nghĩa của việc khảo sát: "Nếu chỉ dựa vào suy nghĩ của chúng ta, sẽ chẳng nghĩ ra được ý tưởng mới mẻ, mà có khi còn như người mù sờ voi, chỉ biết một chút lại tưởng là tất cả. Làm vậy viết ra bài luận..."
Chu Lăng và Cao Nham hình dung ra tình huống đó, không khỏi rùng mình.
Quan trọng là bút lông vũ vẫn là một vật mới lạ, dù có thể tham khảo kinh nghiệm của những vật mới khác, nhưng cuối cùng nó không phải bút lông vũ, mà nếu áp dụng vào có thể sẽ có sai sót.
Bùi Thanh nói xong, Cao Nham lập tức tuyên bố muốn tham gia khảo sát. Ý của Cao Nham rất đơn giản, bản thân không có ý tưởng gì, chỉ cần tìm thêm người để hỏi, ít nhất là đủ số lượng từ cho bài luận, còn ý tưởng hay không thì tính sau.
Chu Lăng cũng bày tỏ muốn tham gia, vì anh thực sự cảm thấy thú vị với việc khảo sát, trước đây làm bài thường chỉ tìm kiếm trong Tứ thư Ngũ kinh, nhưng giờ đây có một hướng đi mới.
Ba người quyết định vào ngày nghỉ sẽ đi khảo sát, trước đó sẽ sắp xếp các địa điểm khảo sát cụ thể.
Bùi Thanh là người đưa ra địa điểm đầu tiên — xưởng của Công Bộ. Dù họ còn trẻ nhưng thời gian nghỉ cũng không dài, nếu muốn đi xa khỏi kinh đô thì gia đình sẽ không cho phép, mà thời gian cũng không đủ
Xưởng của Công Bộ lại có nhiều thợ thủ công đến từ khắp nơi, họ đều sử dụng bút lông vũ, chắc chắn sẽ có hiểu biết và dự đoán sâu sắc về bút lông.
Cao Nham và Chu Lăng nghe xong đều sáng mắt lên, quả thực xưởng đó là một nơi rất tốt để khảo sát.
Sau đó, Cao Nham và Chu Lăng cũng đưa ra một số địa điểm, như các học viện gần kinh đô, các trường tư nhỏ, các học viện trong làng, chỉ cần cưỡi ngựa là có thể đi vòng quanh trong ngày.
Tuy nhiên, dù thời gian đã được quyết định, nhưng vào thời gian xuất phát, lại có một sự việc bất ngờ xảy ra — Hộ Bộ thượng thư đột nhiên đến thăm.
Hộ Bộ thượng thư đến tìm cậu làm gì!
Phản ứng đầu tiên của Bùi Thanh là bối rối, sau đó cậu lại nhớ đến lần trước Công Bộ thượng thư đến tìm, đầu tiên là khiến cậu mất một ngày nghỉ, sau đó là chuỗi ngày học tập và giảng dạy liên tục, bận rộn đến mức đầu óc quay cuồng.
Lần này Hộ Bộ thượng thư đến, chẳng lẽ cũng định như vậy…
Bùi Thanh rất muốn nói không gặp, nhưng cơ thể lại rất thuận theo mà để người mời Hộ Bộ thượng thư vào.
Vừa bước vào, Thượng thư Bộ Hộ liền bắt đầu khen ngợi Bùi Thanh một hồi. Cách tiếp cận quen thuộc này khiến khóe miệng Bùi Thanh co giật, cậu cố nhịn đến lúc Thượng thư Bộ Hộ bắt đầu vòng vo thì cuối cùng lên tiếng: “Đặng đại nhân, đại nhân có chuyện gì thì cứ nói thẳng đi.”
Nói thêm nữa thì sẽ phải uống đến chén trà thứ tư mất, Bùi Thanh lo bụng mình không chứa nổi.
Hộ Bộ thượng thư đặt chén trà xuống, ông cũng thực sự hơi no, trước khi ra ngoài đã uống một bát canh lớn, giờ lại uống thêm không ít trà, cảm giác chỉ cần bước vài bước là nước trong bụng cũng dao động theo.
“Hiền chất, ta và Tuyên Bình Hầu có giao tình thân thiết, không cần khách sáo thế, cứ gọi ta một tiếng bá phụ là được.” Hộ Bộ thượng thư cười tươi, cố kéo gần quan hệ.
Những lời này khiến Bùi Thanh bất giác nhìn thấy ảo ảnh, cảm giác như người trước mặt là Công Bộ thượng thư. Cậu nghi ngờ Hộ Bộ thượng thư trước khi đến đã đi học hỏi kinh nghiệm từ Công Bộ thượng thư.
Dù cho là học hỏi kinh nghiệm, một câu sao có thể dùng đến hai lần chứ? Dù cậu có ngốc mấy cũng nhận ra không đúng.
Bùi Thanh ngẩng đầu nhìn khuôn mặt tươi cười của Hộ Bộ thượng thư, rồi lặng lẽ nuốt lại lời châm biếm, thôi kệ, người ta là đại nhân vật, chịu kéo gần quan hệ với mình đã là tốt lắm rồi.
Bùi Thanh rất muốn đùa một chút: Nếu ngài và Công bộ thượng thư đều là bá phụ của tôi, vậy ai lớn ai nhỏ?
Nhưng nghĩ đến cảnh tượng lúng túng sau khi nói ra câu đó, Bùi Thanh quyết định bỏ qua.
Hai người trò chuyện vài câu, Bùi Thanh nhanh chóng hiểu được ý đồ của Hộ Bộ thượng thư Quả nhiên đúng như cậu đoán, đối phương đến nhờ cậu giúp đỡ tìm cách cải thiện hiệu quả làm việc của Hộ Bộ.
Quan viên Hộ Bộ không phải không tận tâm với công việc, nhưng với thành tích của Công Bộ làm tiền lệ, nếu họ vẫn duy trì tốc độ cũ thì trông thật khó coi. Vì vậy, theo đề nghị của Công Bộ thượng thư, toàn bộ quan viên Hộ Bộ bắt đầu làm thêm giờ tại công sở.
Sáng đi sớm, tối đến gần giờ giới nghiêm mới về.
Nếu không phải ban đêm đọc sổ sách không tiện, thắp đèn lại sợ làm cháy sổ, thì Hộ Bộ thượng thư còn muốn đám cấp dưới của mình làm việc suốt ngày đêm.
Dù vậy, tiến độ vẫn không khả quan. Suy đi tính lại, Hộ Bộ thượng thư nghĩ đến Bùi Thanh, biết đâu đối phương có thể đưa ra ý tưởng gì đó.