Một nhóm người rời khỏi phủ Tề Vương.
Họ ngồi lên xe ngựa, rầm rộ tiến về phía Túy Ảnh Lâu.
Bên trong xe, Mộ Yếm Chu khẽ khép hờ đôi mắt.
Y chậm rãi hạ giọng, lười nhác nói:
“Một lát nữa, nếu thấy vương phi và ‘người đó’ đang tiếp ứng, bí mật gặp nhau trong Túy Ảnh Lâu, bất kể ta nói gì, cũng không cần để tâm. Để Liệu Văn Bách cùng mấy người kia dẫn theo thị vệ, trực tiếp bắt bọn họ là được.”
“Nếu đối phương không phải là người tiếp ứng của hắn…”
“Thì chỉ cần trông chừng Liệu Văn Bách và mấy người kia, đừng để bọn họ hành động thiếu suy nghĩ.”
Bên ngoài xe, Nguyên Cửu lập tức đáp:
“Tuân lệnh, điện hạ!”
Đêm ở Sùng Kinh, phố xá đèn đuốc rực rỡ, ánh sáng xuyên qua khe hở của rèm xe, chiếu lên bức tranh hoa nguyệt quý được trang trí bên cửa sổ.
Mộ Yếm Chu đưa tay chống lên trán.
Một lát sau, y mới thản nhiên buông một câu:
“Tiếc thật.”
Dù rực rỡ kiều diễm, nhưng đáng tiếc…
Có chút gai góc.
---
Quay lại chốn cũ.
Tống Minh Trĩ đã từ chối lời mời uống rượu của Gia Lạc.
Nhưng vì lớn lên ở Túy Ảnh Lâu từ nhỏ, sau khi do dự một lúc, hắn không từ chối lời đề nghị sau đó của đối phương: “tham quan Túy Ảnh Lâu” và “tùy tiện dùng chút cơm đơn giản.”
Gia Lạc cùng Tống Minh Trĩ đi lên tầng hai của Túy Ảnh Lâu: tầng này toàn là nhã gian, trang trí hoa lệ, tinh xảo, vừa có thể nhìn thấy ca vũ của các ca kỹ ở tầng một, lại không bị người qua kẻ lại quấy rầy. Đây là nơi mà đám quan lại quyền quý, công tử ăn chơi trong thành Sùng Kinh thường lui tới nhất.
Cảnh phồn hoa náo nhiệt như vậy chỉ đến khi loạn quân vào thành mới dần biến mất.
Hiện tại vừa đúng lúc bữa tối sắp kết thúc.
Tống Minh Trĩ vừa bước lên cầu thang, từ xa đã trông thấy—
Một người đàn ông trung niên mặc quan bào màu xanh biếc, bụng to phệ, đang đứng bên ngoài một nhã gian, không ngừng cúi đầu khom lưng về phía trong cửa. Một lát sau, cuối cùng gã cười gượng, đưa người bên trong đi ra, vừa nói chuyện vừa nhanh chân bước về phía cầu thang ở đầu bên kia.
Không lâu sau, gã nhanh chóng rời khỏi Túy Ảnh Lâu.
Tống Minh Trĩ lập tức cảm thấy có chút khả nghi.
Hắn không tự chủ được quay đầu lại, hỏi người bên cạnh:
“Gia Lạc lão bản có quen vị đại nhân vừa rồi không?”
Túy Ảnh Lâu xưa nay chỉ kiếm tiền, không can dự vào chính sự, nhưng với những vị khách quen như thế này, Gia Lạc vẫn nhận ra. Hắn ta suy nghĩ một lúc, rồi đáp lời Tống Minh Trĩ:
“Hình như là đại nhân của Hộ Bộ, tên là… Phùng Vinh Quý?”
Tống Minh Trĩ lẩm bẩm nhắc lại:
“Phùng Vinh Quý…”
Vừa nói, tay hắn bất giác siết chặt lại.
Cái tên Phùng Vinh Quý này, thật sự như sấm bên tai—chính gã không lâu trước đây đã viết một bản tấu vu cáo, tố cáo đồng liêu trong Hộ Bộ nhận hối lộ, gián tiếp khiến Đỗ Sơn Huy bị hoàng đế nghiêm trị!
Trong lịch sử:
Không lâu sau, Đỗ Sơn Huy bệnh nặng qua đời.
Vụ án oan này vì thế cũng không có cách nào giải quyết, Hộ Bộ từ đó rơi vào tay gian đảng…
Ngay sau đó, một trận thiên tai ập đến, khiến bách tính lầm than, lưu lạc khắp nơi. Đáng lẽ Hộ Bộ phải chủ động đứng ra cứu trợ, nhưng lại lừa trên dối dưới, hoàn toàn không làm gì. Cuối cùng, khiến dân chạy loạn đầy đường, làm lung lay tận gốc rễ của Đại Sở…
Nếu không phải Tề Vương sau này đăng cơ gắng sức xoay chuyển tình thế, thì mười phần Đại Sở đã sớm diệt vong tám chín phần vào lúc đó!
Thấy Tống Minh Trĩ không nói gì nữa, Gia Lạc nhịn không được mà mở miệng:
“Công tử làm sao vậy? Có phải nhận ra mấy người vừa nãy không?”
Tống Minh Trĩ hồi thần, lắc đầu đáp:
“Không có gì, ta không quen biết bọn họ.”
Nói đoạn, hắn cùng Gia Lạc bước vào nhã gian lớn nhất trên tầng hai của Túy Ảnh Lâu, rồi cầm lấy một chén trà hoa trên bàn.
Sau đó, hắn từ từ hạ mắt xuống:
Lần này, hắn đã cầm máu cho Đỗ Sơn Huy. Hiện tại, tuy ông ấy vẫn còn nằm liệt giường, nhưng đã không còn nguy hiểm đến tính mạng. Nếu có Đỗ Sơn Huy trong triều, vụ “tham ô” của Hộ Bộ tự nhiên sẽ không thể chìm xuồng như vậy được nữa…
Phùng Vinh Quý, kẻ bị phe gian thần đẩy ra làm “bia đỡ đạn” viết đơn vu cáo, e rằng đã bắt đầu chột dạ. Vì thế mới đến Túy Ảnh Lâu chiêu đãi khách kết giao quan hệ cho mình!
Dưới lầu, tiếng trống dồn dập vang lên.
Vũ cơ lại một lần nữa nhón chân múa Hồ Toàn, theo điệu nhạc quen thuộc. Tống Minh Trĩ khẽ nhấp một ngụm trà hoa, tạm thời gác lại mọi chuyện trong lòng.
---
Một nén nhang trôi qua.
Xe ngựa từ phủ Tề Vương dừng trước cửa Túy Ảnh Lâu.
Ngựa vẫn còn giậm vó tại chỗ, Liệu Văn Bách đã nhảy xuống xe, loạng choạng giẫm lên mặt đất. Sau đó, hắn ta nhanh chóng bước vào Túy Ảnh Lâu, đi thẳng đến chỗ A Na đang đứng trước cửa, hỏi qua loa vài câu, rồi cùng với mấy tên công tử bột kéo Mộ Yếm Chu còn đang do dự lên tầng hai, tiến thẳng đến gian “Thủy Nguyệt Các” chính giữa tầng hai.
Đồng thời, hắn ta còn không quên quay lại dặn dò nhạc công ở tầng một:
“Tiếp tục chơi nhạc, không được dừng!”
Hôm nay, nhất định phải bắt được hắn!
Chỉ trong chớp mắt.
Mấy người bọn họ đã tụ lại ở đầu cầu thang tầng hai.
Sau đó, họ ngang nhiên kéo Mộ Yếm Chu qua, chỉ tay về phía trước mà nói:
“Tề Vương điện hạ, ngài mau nhìn xem!”
Lúc này cửa phòng Thủy Nguyệt Các đóng chặt.