Đây là thư phòng của nàng, trong gian nghỉ ngơi phía sau.
Nhưng tại sao nàng lại ở đây?
Không đúng!
Tiết Thần khựng lại, cơn đau âm ỉ nơi thái dương càng khiến nàng rối trí. Rõ ràng nàng vừa ở nghĩa địa âm u kia, trong cơn mưa lạnh thấu xương, xung quanh hoàn toàn vắng lặng…
“Cộc cộc.” Tiếng gõ cửa vang lên, cùng với giọng nói quen thuộc của Trương Mạn, vị thư đồng thân cận:
“Phu nhân, người tỉnh rồi sao?”
Tiết Thần ngồi bật dậy, bước ra ngoài. Đập vào mắt nàng là căn phòng quen thuộc, bài trí không khác gì trong ký ức.
Một chậu cây bạch ngọc xanh um được đặt ở góc phòng, những cuộn giấy tấu chương ngay ngắn trên bàn.
Chiếc án thư còn lưu lại dấu mực tươi, bên cạnh là bức tượng mèo thần tài và một bức họa được l*иg khung tinh xảo, đứng song song với nhau.
Tiết Thần thần sắc ngẩn ngơ, tiến lại gần bàn, nâng bức họa lên xem kỹ.
Đó chính là bức vẽ nàng và Thời Kiến Lộc, một trong số ít những bức chân dung cả hai chụp chung. Nàng luôn yêu thích bức họa này, đến mức đặt nó trên bàn đã hơn năm năm, cho đến khi nàng qua đời.
Tại sao… có thể như thế này?
“Phu nhân, người tỉnh rồi phải không?” Giọng Trương Mạn ngoài cửa lại cất lên.
Tiết Thần mở ngăn kéo, tìm một chiếc gương đồng, soi vào đó.
Gương phản chiếu dung nhan nàng, làn da mịn màng với một vệt lằn mờ trên má, ánh mắt còn vương chút ngái ngủ.
Trông nàng… trẻ hơn, ngây ngô hơn.
Tiết Thần mạnh tay tát vào má mình, cơn đau truyền đến khiến nàng tỉnh táo hơn.
Nàng không thể tin được: sau khi qua đời trong tai nạn, nàng lại được sống thêm một lần nữa!
Sau một hồi trấn tĩnh, Tiết Thần dần chấp nhận sự thật.
Thế nhưng, những lời cuối cùng của Thời Kiến Lộc vẫn như lưỡi dao khắc sâu trong lòng nàng.
Trước đây, nàng hoàn toàn không biết Kiến Lộc đồng ý thành thân chỉ vì muốn báo thù.
Thời gia và Tiết gia rốt cuộc có mối thâm thù nào sâu sắc đến mức khiến Kiến Lộc phải làm vậy?
Khi Trương Mạn bước vào, điều nàng thấy là Tiết Thần đang ngồi bên án thư, tay cầm bức họa chăm chú ngắm nhìn.
Nàng dè dặt hỏi:
“Phu nhân, giờ đã là giờ Mùi, phu nhân Thời Kiến Lộc giờ Dậu sẽ đáp thuyền đến. Có cần sắp xếp người ra bến đón, hay người sẽ tự mình đi?”
Tiết Thần đột ngột ngẩng đầu khỏi bức họa, ánh mắt lóe lên một tia sắc bén thoáng qua.
Trương Mạn giật mình, nhưng chỉ trong khoảnh khắc, phu nhân nàng lại trở về vẻ thường ngày, ôn hòa mà lãnh đạm.
“Buổi chiều ta còn việc gì không?” Tiết Thần không trả lời, mà hỏi ngược lại.
“Giờ Thân, người có hẹn với Trần đại nhân của Vận Đức phủ để bàn chuyện hàng hóa.” Trương Mạn liếc nhìn Tiết Thần, thận trọng nói thêm: “... Nhưng đã được dời đến tuần sau rồi.
“Hôm nay ngài đã yêu cầu dời hết mọi việc để dành thời gian cho phu nhân. Ngoài chuyện đó ra, tất cả các lịch trình khác đều được hoãn lại,” Trương Mạn cung kính nói.
Tiết Thần nhíu mày: “Hôm nay là ngày gì?”
“Ngày mười ba tháng mười.” Trương Mạn có chút ngạc nhiên nhìn nàng: “Tiết tổng, ngài không sao chứ?”
Trong lòng Trương Mạn đầy thắc mắc. Bà không hiểu vì sao vị tổng quản này hôm nay lại có vẻ không được bình thường.
Ngày mười ba tháng mười.
Ngày này, Tiết Thần nhớ rất rõ.
Đây là năm thứ ba kể từ ngày nàng cùng Thời Kiến Lộc thành thân. Ngày này cũng chính là ngày Thời Kiến Lộc từ xa trở về sau chuyến công tác.
Quan trọng nhất, hai ngày sau, ngày mười lăm tháng mười, là kỷ niệm ba năm thành thân của hai người.
Tiết Thần nghĩ về những ngày này ở đời trước.
Lúc ấy, nàng đã phải thức trắng nửa tháng trời, chỉ để dọn dẹp hết mọi công việc, mong có thể dành thời gian bên Thời Kiến Lộc.
Trưa hôm ấy, xử lý công vụ xong, nàng còn đặc biệt trang điểm, cố ý đi đón Thời Kiến Lộc từ xa trở về.
Đứng chờ tại cổng thành suốt hai, ba canh giờ, cuối cùng Thời Kiến Lộc cũng xuất hiện.
Trên đường đưa nàng ấy về phủ, Tiết Thần vừa ân cần hỏi han, vừa tặng món lễ vật được chuẩn bị tỉ mỉ, hết lòng biểu đạt tình cảm của mình. Đáp lại, Thời Kiến Lộc chỉ có vài câu nhạt nhẽo: