Khi Trần Tĩnh An nhận ra Thẩm Liệt là một kẻ "biếи ŧɦái", cô căn bản không thể đấu lại anh ta, thì cảm xúc đến nhanh, đi cũng nhanh.
Như một cú đánh chí mạng.
Cảm giác bất lực như châu chấu đá xe, lấy trứng chọi đá.
Nhưng cô không cam tâm, thật sự không cam tâm, ai lại cam tâm tình nguyện bị người ta đùa bỡn?
Thẩm Liệt mặc kệ Trần Tĩnh An đánh, sức lực của đàn ông và phụ nữ khác nhau, cô đánh không đau không ngứa, cuối cùng cô kiệt sức, mắt ngấn nước, hốc mắt đỏ hoe, chỉ còn biết trừng mắt nhìn anh ta. Thẩm Liệt nắm lấy tay cô, tách từng ngón tay ra, nhìn thấy vết hằn hình trăng khuyết trên lòng bàn tay, rồi khẽ vuốt ve.
Anh ta hứng thú nhìn những vết chai mỏng trên đầu ngón tay cô, kết quả của việc gảy đàn quanh năm suốt tháng, anh ta dường như có thể tưởng tượng ra hình ảnh Trần Tĩnh An 6 tuổi học đàn, cố gắng ôm cây đàn tỳ bà, những ngón tay nhỏ bé bị dây đàn cứa đứt, vẫn cắn chặt môi không kêu một tiếng.
Đương nhiên là đau rồi.
Nhưng đau rồi thì vết thương cũng lành, chai sạn rồi thì sẽ ổn thôi.
"Tôi thật sự không biết khi nào sẽ chán, tôi chỉ có thể nói với em rằng, hiện tại thì chưa, đến giờ vẫn còn rất hứng thú."
Thẩm Liệt nhìn thẳng vào mắt cô, cảm nhận được sự căm ghét của cô, anh ta nhếch môi, giọng điệu vẫn bình thản như thường.
"Sau này giận dỗi cũng đừng đánh nữa, không làm người ta bị thương mà lại tự làm mình đau, vô dụng. Giống như lần trước, em cứ tự nhiên chọn."
Cô muốn chơi trò gì, anh ta đều có thể chơi cùng cô.
Anh ta có thời gian, cũng có sức lực.
Mọi chuyện đã nói rõ ràng, cô cũng không còn ảo tưởng viển vông nữa. Thẩm Liệt nhẹ nhàng xoa đầu cô: "Muộn rồi, đi ngủ sớm đi."
Anh ta vừa đi, chỉ còn lại Trần Tĩnh An dựa người vào tường, cơ thể run rẩy không ngừng.
Mấy đêm liền, Trần Tĩnh An đều ngủ không ngon giấc.
Cô không biết mình nên làm gì, vô thức gõ tên Thẩm Liệt vào công cụ tìm kiếm, thông tin cá nhân về anh ta không nhiều, anh ta rất thông minh, mỗi giai đoạn trong cuộc đời anh ta đều đáng để người khác học hỏi, sau khi tốt nghiệp, anh ta tiếp quản công ty gia đình. Trong thời gian nắm quyền, anh ta đã thực hiện một số thương vụ mua bán sáp nhập có ảnh hưởng lớn, ngay từ đầu đã gây ra nhiều tranh cãi, sau này cũng nhận được nhiều ý kiến trái chiều.
Nhưng những tranh cãi đó không ảnh hưởng đến quyết định và hướng đi của anh ta.
Thẩm gia có nền tảng vững chắc, cành lá sum suê, nổi bật trên mọi lĩnh vực, nhưng đều không ngoại lệ khiêm tốn, kín tiếng, cũng không dính vào những vụ bê bối lớn nào, có lẽ có, cũng bị dìm xuống triệt để.
Giai cấp, là rào cản khó có thể vượt qua.
Cô không có gì cả, trong trò chơi này, cô không có cơ hội thắng.
—
Kết thúc công việc, Thẩm Liệt bảo tài xế lái xe đến biệt thự của nhị thúc Thẩm Hiếu Thành, anh ta biết nhị thúc không phải vô duyên vô cớ gọi anh ta đến, chắc chắn là có người nhờ vả, muốn khuyên nhủ anh ta vài câu.
Quan hệ cha con họ không tốt, có gì cần nói, đều thông qua nhị thúc.
Thẩm Hiếu Thành không hứng thú với kinh doanh, trên người toát lên khí chất nho nhã, thời trẻ ông từng xuất bản sách, dịch thơ, về già, lui về nhàn rỗi, thì sở thích lại trở thành sự nghiệp, mỗi ngày ông dành ra vài tiếng trong thư phòng để viết chữ. Lúc Thẩm Liệt đến, ông vẫn đang ở trong thư phòng.
"Lại đây xem, chữ tôi viết thế nào?" Thẩm Hiếu Thành thấy anh ta đến, viết xong nét cuối cùng, bèn gọi anh ta lại.
Thẩm Liệt bước đến, chữ viết mạnh mẽ, hai chữ - "Thích hợp".
"Nhị thúc, thúc biết cháu không hiểu thư pháp mà, sao lại hỏi cháu?"
Thẩm Hiếu Thành đặt bút xuống, cười nói: "Sao lại không thể hỏi cháu, người ngoài ngành cũng có thẩm mỹ riêng, đẹp hay không lẽ nào không phân biệt được?"
"Đẹp, chữ của nhị thúc ngày càng đẹp." Thẩm Liệt cười nhạt, có chút nịnh nọt, Thẩm Hiếu Thành nghe ra, chỉ vào anh ta cười khẩy.
"Lần trước hỏi cháu về cô bé đó, lúc ấy còn giả vờ hỏi là ai, vậy mà đã đưa người ta về bên cạnh rồi. Tôi cũng đã nói với bố cháu, cô bé đó là người tốt, gia đình có học thức, gia thế trong sạch."
Thẩm Liệt mài mực, không ngẩng lên, khẽ cười: "Ông cụ đúng là nhanh nhạy."
"Là bố cháu nhanh nhạy, hay là cháu làm ầm ĩ quá, nhà họ Tô dù sao cũng có uy tín, vì một cô gái, có đáng để cháu nổi nóng như vậy không?"
"Chỉ là chơi đùa thôi."
"Cháu thấy là chơi đùa, người ta chưa chắc đã thấy vậy, chuyện này đều do bố cháu kể đấy." Thẩm Hiếu Thành đập mạnh xuống bàn, "Cháu không phải thằng nhóc choai choai nữa, cái gì nên làm, cái gì không nên làm lẽ nào không rõ?"
Thẩm Liệt khẽ nhắm mắt.
"Thích hợp thích hợp, làm gì cũng phải có chừng mực chứ?"
Thẩm Liệt vẫn im lặng.
Thẩm Hiếu Thành thấy mình đã nói gần hết những gì cần nói: "Chơi bời cũng được, nhưng đừng quá đáng, dù sao cô bé đó cũng là học trò của Chu Chính Khanh, khi kết thúc thì dứt khoát một chút, để cả hai bên đều thoải mái."
"Ai nói là chơi bời?" Thẩm Liệt ngẩng lên, chậm rãi hỏi.
"Chẳng lẽ cháu nghiêm túc, thật sự muốn cưới cô bé đó?" Thẩm Hiếu Thành vừa tức vừa buồn cười.
"Cũng không phải là không thể."
Thẩm Hiếu Thành biến sắc, thậm chí còn muốn ném cả nghiên mực vào trán anh ta, hỏi anh ta có biết chữ hay không, có biết mình là ai hay không.
Làm chủ nhà họ Thẩm rồi, thì muốn làm gì thì làm sao?
Thấy Thẩm Hiếu Thành tức giận đến mức đó, Thẩm Liệt mới rót trà cho ông, chậm rãi nói: "Thúc xem, cháu mới trêu chọc hai câu mà thúc đã tức giận đến vậy rồi, gần mực thì đen, sau này thúc đừng gặp bố cháu nhiều nữa."
Thẩm Liệt rời đi, trước khi đi còn tiện tay lấy bức thư pháp, nói muốn cho người đóng khung, treo ngay ngắn trong văn phòng, ngày ngày ngắm, đêm đêm ngắm, để nhắc nhở bản thân đừng có làm quá.
"Thằng nhóc này!"
Thẩm Hiếu Thành cười mắng, không biết tính cách này giống ai.
—
Ngày biểu diễn càng đến gần, Trần Tĩnh An phải tập trung tinh thần luyện tập, lúc tập dượt, chị Chung Hân thấy cô có vẻ không ổn, tưởng là vì chuyện chia tay, bèn nắm tay cô an ủi: "Là anh ta không biết trân trọng, em là cô gái tốt, sau này anh ta sẽ hối hận."
"Tiểu An, cái cũ không đi, cái mới không tới."
Chung Hân không biết rằng, cái mới đến nhanh như vậy.
Trần Tĩnh An miệt mài luyện tập, thầy Chu Chính Khanh sau nhiều ngày nghỉ ngơi đã quay lại trường dạy học, nhà trường cân nhắc đến sức khỏe và tuổi tác của thầy, nên đã giao một phần chương trình học cho các giáo viên khác, thầy gọi Trần Tĩnh An đến, đàn trước mặt thầy.
Mới đàn được một nửa, đã bị thầy Chu Chính Khanh tức giận bảo dừng lại.
Đối với Trần Tĩnh An, thầy luôn là người thầy mẫu mực, một phần vì tuổi cao nên tính tình ôn hòa hơn, một phần vì Trần Tĩnh An luôn là người khiến thầy yên tâm, dạy cô, cô thường sẽ cho ra kết quả gấp đôi mong đợi, vừa có linh khí vừa chăm chỉ, thầy không có gì phàn nàn.
Nhưng hôm nay cô khiến thầy rất thất vọng.
"Em có nghiêm túc nghe lại bản thân đàn không? Kỹ thuật thì có, nhưng lại không có hồn, ngày thường thầy dạy em thế à? Thầy chỉ nghe thấy sự ai oán, bi thương mà không hề hào hùng, Hạng Vũ là Tây Sở Bá Vương, chứ không phải kẻ thất trận, yếu đuối."
Trần Tĩnh An im lặng nhận lỗi.
Thầy Chu Chính Khanh nhíu mày, không nói thêm gì nữa, chỉ quẳng lại một câu "Tự em ngộ ra đi" rồi bỏ đi.
Trần Tĩnh An bèn tiếp tục đọc sách sử, tìm kiếm những tài liệu liên quan, thậm chí còn xem cả phim ảnh và kịch, vừa xem vừa nghiền ngẫm. Trận chiến Sở Hán, Hạng Vũ bị vây hãm ở Cai Hạ, "Hán binh đã chiếm đóng khắp nơi, bốn phía đều là tiếng quân Hán, uy phong của Đại vương đã hết, thϊếp còn sống để làm gì nữa", Ngu Cơ thà tự vẫn bên sông, cũng không muốn sống nhục.
Bi thương, nhưng không chỉ là bi thương.
Nỗi buồn phiền không thể giải quyết trong hiện thực, dường như đều có thể gửi gắm vào tiếng đàn, cô dồn hết tâm sức vào từng nốt nhạc, cảm xúc dâng trào, cho đến khi cả tinh thần lẫn thể lực đều cạn kiệt, cô ngồi trên ghế thở dốc, như một con cá mắc cạn, cố gắng hít thở không khí.
Trước mắt cô từ dòng sông u ám, dần dần biến thành căn phòng quen thuộc, ánh đèn chiếu vào bờ vai mảnh khảnh, Nguyễn Linh gọi điện đến hỏi cô tối nay ăn gì, xác định xong sẽ gặp nhau ở nhà ăn. Cô cúp máy, lặng lẽ cất đàn tỳ bà vào hộp, thu dọn đồ đạc, xách túi ra khỏi phòng.
Bên ngoài, trời đã tối.
Buổi tối, cô bị đau bụng, vào nhà vệ sinh mới phát hiện kỳ kinh nguyệt đến sớm hơn một tuần so với thường lệ, cô đi lấy băng vệ sinh.
Mỗi khi đến kỳ, cô thường không có triệu chứng gì, nhưng lần này lại khác, bụng cô đau quặn, cô phải uống thuốc Ibuprofen Nguyễn Linh đưa cho mới đỡ hơn.
Thẩm Liệt biết Trần Tĩnh An sắp biểu diễn, nên cho cô thời gian để luyện tập, hai người có gọi điện thoại, là số cá nhân của Thẩm Liệt, nhưng cũng không nói chuyện được nhiều, ngoài chuyện luyện tập và chuyện ở trường ra thì không còn chủ đề nào khác, nói được vài câu là kết thúc, thái độ của cả hai đều rất khách sáo, công việc.
Vì vậy, khi nhận được điện thoại của Thẩm Liệt, Trần Tĩnh An cứ tưởng sẽ giống như mọi khi, nói chuyện xã giao vài câu rồi thôi.
Đầu dây bên kia, đúng là giọng Thẩm Liệt, anh ta không hỏi cô đang ở đâu, mà nói thẳng: "Tôi đang ở cổng trường em, ra đây."
Giọng điệu ra lệnh quen thuộc.
Anh ta đã đến rồi, chứng tỏ chuyện này không có khả năng thương lượng, đi hay không, không phải do cô quyết định.
Trần Tĩnh An thấy người đỡ hơn, lúc cô xuống giường, Nguyễn Linh ngăn cô lại: "Em nói với anh ta là em không khỏe, em không đi, sao anh ta cứ bắt nạt người khác vậy? Anh ta có biết thương người không?"
"Em không sao."
Trần Tĩnh An cười cười: "Thật sự không sao."
Nguyễn Linh vẫn không yên tâm, Trần Tĩnh An đã đi giày xong, cô mặc đồ ở ký túc xá, áo phông trắng rộng thùng thình, quần lụa ống rộng, hoàn toàn là trang phục của một sinh viên bình thường. Gương mặt xinh đẹp, mặc đồ gì cũng toát lên vẻ đẹp khác biệt, trắng trong, thuần khiết, thoát tục, đi trên đường cũng đủ khiến người ta ngoái nhìn.
Xe Thẩm Liệt vẫn đậu ở chỗ vắng người.
Từ xa, cô đã nhìn thấy bóng dáng dưới ánh đèn đường bên cạnh xe, vai rộng, chân dài, bộ vest càng tôn lên vóc dáng anh tuấn, như một họa sĩ tài ba, chỉ vài nét vẽ đã phác họa nên hình ảnh người đàn ông đẹp trai. Thẩm Liệt kẹp điếu thuốc đã cháy một nửa, làn khói trắng lượn lờ, anh ta khẽ gõ tàn thuốc, chấm đỏ lập lòe, rồi ngẩng đầu, làn khói anh ta thở ra nhanh chóng tan biến.
Càng đến gần, bước chân Trần Tĩnh An càng chậm, cô như đang quan sát anh ta, ánh mắt ghi lại từng cử chỉ nhỏ.
Nếu có giấy bút, cô thậm chí có thể viết nhật ký quan sát, ghi lại sự đạo đức giả của anh ta.
Từ lần đầu gặp mặt, anh ta luôn cao cao tại thượng, quen được mọi người vây quanh, coi thường tất cả.
Trần Tĩnh An bỗng nhiên muốn biết, trong thân thể đó, có phải cũng có một trái tim đang đập hay không, và khi người đứng trên đỉnh cao như anh ta ngã xuống, liệu có cảm thấy đau đớn.
Tác giả có lời muốn nói:
Bắt đầu thổi kèn phản công.
Chơi chán rồi thì vứt bỏ, nghĩ thôi đã thấy sảng khoái.
Nhưng mà, tôi cũng không biết cuối cùng sẽ viết ra cái gì.