Trần Tĩnh An và Tần Nguyên Minh lướt qua nhau, anh ta chỉ có vài nét giống Tần Nghi. Cô cúi đầu, còn anh ta đang nghiêng đầu nói chuyện với Kỷ Hoằng, không nhìn thấy cô. Hai người chỉ gặp nhau trong thoáng chốc.
Từ tòa nhà đến ga tàu điện ngầm, Trần Tĩnh An nhớ lại cuộc trò chuyện trong văn phòng, "vết xe đổ" mà Thẩm Liệt nói đến, có lẽ là bạn gái cũ của Tần Nghi.
Cô biết trước cô, Tần Nghi từng có vài người bạn gái, nhưng không biết cụ thể là bao nhiêu người, cũng không biết họ chia tay như thế nào, chỉ là không ngờ mọi chuyện lại nghiêm trọng đến mức gặp gia đình, bàn chuyện cưới xin.
Tại sao lại chia tay? Là do gia đình.
Nếu không phải do vấn đề tình cảm, vậy thì tình cảm đó đến bây giờ còn lại bao nhiêu? Nguyễn Linh thường nói cô yêu đương quá lý trí, nhưng trong chuyện này, cô không thể nào không quan tâm.
Như đã hứa, vài ngày sau, Tần Nghi trở về Kinh Thành, vừa xuống máy bay đã đến gặp Trần Tĩnh An. Phong trần mệt mỏi, hắn dựa vào xe, mở rộng áo khoác, ôm Trần Tĩnh An vào lòng, cằm tựa lên vai cô, thoải mái thở dài: "Để anh ôm em một cái đã, anh còn chưa về nhà đã đến gặp em rồi đấy."
Trần Tĩnh An ngẩng đầu, có chút ngại ngùng: "Như vậy có ổn không?"
"Không ổn chỗ nào, ôm chưa đủ chặt." Tần Nghi cười cười, "Dù sao nhà anh cũng không chỉ có mình anh là con trai, có về hay không cũng chẳng sao."
Hai người cùng nhau ăn cơm, ăn được một nửa, Trần Tĩnh An nhắc đến cô bạn gái cũ kia. Tần Nghi đang gắp thức ăn thì khựng lại, nhanh chóng che giấu bằng nụ cười, hỏi cô sao đột nhiên lại hỏi chuyện này.
Trần Tĩnh An dừng lại, ánh mắt trong veo bình tĩnh: "Chỉ là tò mò thôi, không tiện nói sao?"
"Có gì mà không tiện, chỉ là chuyện cũ rồi, em không nhắc, anh cũng quên mất." Tần Nghi uống một ngụm nước, "Nói sao nhỉ, cũng không phải mối tình đầu, hồi đại học anh có quen một người, lúc đó còn trẻ con, nông nổi, cứ nghĩ là nên đưa về nhà cho bố mẹ xem."
"Là do bố mẹ anh phản đối nên mới chia tay à?"
"Cũng không hẳn, hai người không hợp nhau."
"Ai là người nói lời chia tay?" Trần Tĩnh An hỏi.
Tần Nghi chống tay lên bàn, nheo mắt cười: "Sao anh có cảm giác em càng ngày càng để ý đến anh thế? Chỉ là hỏi về bạn gái cũ thôi mà, câu hỏi dễ dẫm phải lôi này, không biết có nên vui hay không."
Trần Tĩnh An ngẩn người: "Có phải em hỏi nhiều quá rồi không?"
"Là trước đây hỏi ít quá đấy, anh vẫn chưa quen." Tần Nghi gắp thức ăn cho cô, "Là anh nói lời chia tay, anh biết em đang nghĩ gì, anh và cô ấy chia tay đã nhiều năm rồi, kết thúc là kết thúc, không bao giờ có thể quay lại."
"Với anh, không ai sánh bằng em."
Trần Tĩnh An siết chặt đôi đũa, nhìn chăm chú vào khuôn mặt hắn, trong thoáng chốc cảm thấy cậu thiếu niên năm nào lấy túi chườm nóng ra khỏi túi cho cô vẫn còn đó, lòng cô bình yên hơn đôi chút, gật đầu thật mạnh.
Tần Nghi giãn mày, nói: "Tối nay đi cùng anh đến một sự kiện nhé, anh cả anh cũng có mặt, anh muốn giới thiệu hai người với nhau. Đừng thấy anh ấy là thương nhân, anh ấy cũng có chút khí chất nghệ sĩ đấy, chắc chắn sẽ thích em."
"Chỉ cần lôi kéo được anh cả về phe mình, chuyện của chúng ta coi như thành công một nửa rồi."
Trần Tĩnh An do dự: "Hay là thôi đi, để sau hẵng nói, em chưa chuẩn bị sẵn sàng."
"Bao giờ thì em mới chuẩn bị xong? Chuyện này cứ nghe anh, anh cả anh người rất tốt, đến lúc đó nếu em thấy không thoải mái, chúng ta sẽ đi trước."
Trần Tĩnh An nhìn vẻ mặt chắc chắn của hắn, suy nghĩ một hồi, cuối cùng gật đầu đồng ý.
"Bao giờ thì em mới chuẩn bị tốt? Chuyện này cứ nghe anh, anh cả anh người rất tốt, đến lúc đó nếu em thấy không thoải mái, chúng ta sẽ đi trước."
Trần Tĩnh An nhìn vẻ mặt chắc chắn của hắn, suy nghĩ một hồi, cuối cùng gật đầu đồng ý.
Dù sao cũng phải đến bước này, đúng không? —
Nếu biết trước Thẩm Liệt cũng có mặt, Trần Tĩnh An sẽ không đến. Nhưng Tần Nghi đã nắm tay cô, hai người đứng yên tại chỗ, đón nhận ánh mắt của Tần Nguyên Minh và Thẩm Liệt, mọi chuyện đã rồi.
Trường hợp này có hơi khác so với tưởng tượng của Tần Nghi, nhưng cũng chỉ là thoáng qua, hắn không kịp suy nghĩ nhiều, liền giới thiệu Trần Tĩnh An với Tần Nguyên Minh: "Anh cả, đây là Tĩnh An, Trần Tĩnh An, em đã từng nhắc đến với anh."
Rồi quay sang Trần Tĩnh An: "Tĩnh An, đây là anh cả anh."
Đã từng nhắc đến cô, nhưng không nói là sẽ giới thiệu vào tối nay.
Tần Nguyên Minh rất giỏi giao tiếp, chu đáo mọi bề, anh ta đưa tay về phía Trần Tĩnh An: "Chào cô Trần, tôi là Tần Nguyên Minh, đã nghe cậu ấy nhắc đến cô rất nhiều, hôm nay cuối cùng cũng được gặp."
"Chào anh." Trần Tĩnh An đáp lời, cô cảm nhận được ánh mắt của Thẩm Liệt, cảm giác không thoải mái lắm, dưới đáy mắt đen láy kia, hình như có chút chế giễu.
Tần Nguyên Minh chủ động giới thiệu Thẩm Liệt, vừa mở lời, thì người bên cạnh đã thản nhiên lên tiếng: "Quen biết rồi."
"Thẩm tổng và cô Trần quen biết nhau sao?" Tần Nguyên Minh có chút bất ngờ.
Trần Tĩnh An nhìn về phía Thẩm Liệt với ánh mắt bình tĩnh: "Gặp nhau vài lần rồi ạ."
Thẩm Liệt cười nhạt.
Tần Nghi đặt tay lên vai Trần Tĩnh An: "Chuyện này nói ra thì dài lắm, anh vẫn chưa kịp cảm ơn Thẩm tổng đã giúp đỡ mấy hôm trước. Tĩnh An có nói với anh, cô ấy rất cảm ơn anh."
"Chuyện nhỏ thôi mà."
"Với Thẩm tổng thì có lẽ là chuyện nhỏ." Tần Nghi nói với giọng điệu không mặn không nhạt.
Ánh mắt Thẩm Liệt khẽ động, dừng lại một chút rồi hỏi: "Phản hồi từ bên Tân Thành gửi về, ai cũng khen Tần nhị thiếu hết lời, khen cậu ấy tận tâm tận lực, hết lòng vì công việc."
"Đúng vậy, A Nghi còn trẻ, cần phải nỗ lực hơn nữa, cũng nhờ Thẩm tổng ưu ái, giờ cậu ấy mới ra dáng." Tần Nguyên Minh cười nói.
Tần Nghi nghe không nổi lời khen tặng Thẩm Liệt của anh trai mình, nhưng hiện tại đang mang ơn người ta, dù không vui cũng không thể biểu hiện ra ngoài.
Trần Tĩnh An như đang suy nghĩ điều gì.
Trong lúc lơ đãng, cô thấy Thẩm Liệt đang thong thả chỉnh lại tay áo, mà ở vị trí cổ tay áo rõ ràng là chiếc khuy măng sét mà cô và Nguyễn Linh tặng, thiết kế đơn giản, tinh xảo, ngón tay cái của anh khẽ lướt qua.
Chậm rãi, như vô tình, Trần Tĩnh An nín thở, cô không ngờ anh thật sự đeo nó, dù sao nó cũng không đắt tiền, ít nhất là khi tham gia sự kiện trang trọng như vậy, nó có vẻ hơi kém sang.
"Bận rộn như vậy, Tần nhị thiếu có thời gian dành cho bạn gái không?" Thẩm Liệt hỏi.
Câu hỏi này đến quá đột ngột, ba người còn lại đều ngạc nhiên, Tần Nghi siết chặt áo khoác vest, nhìn Trần Tĩnh An: "Vẫn ổn, Tĩnh An nhà chúng tôi rất hiểu chuyện, luôn ủng hộ công việc của anh, tuy rằng bận rộn có lúc không quan tâm đến em ấy được, nhưng em ấy cũng không giận."
"Tần nhị thiếu có phúc thật đấy."
"Tôi cũng nghĩ vậy." Tần Nghi luôn hài lòng về Trần Tĩnh An, cô ngoan ngoãn, hiểu chuyện, lại không đeo bám.
Thẩm Liệt cười khẽ.
Không hiểu sao, mỗi câu nói của Thẩm Liệt đều khiến Trần Tĩnh An bất an, dưới lớp vỏ bọc nho nhã lịch sự kia, ẩn chứa ý xấu khó tả. Cụp mắt, ngước mắt, hay chỉ là một động tác nhỏ của khóe môi, đều có thể trở thành tín hiệu.
Tần Nguyên Minh gọi phục vụ, đặt ly rượu xuống: "Thẩm tổng, anh có phiền không nếu tôi và A Nghi nói chuyện riêng một lát? Có một số việc muốn dặn dò cậu ấy."
"Tùy ý."
Tần Nghi xoa tay Trần Tĩnh An: "Chờ anh nhé, anh sẽ quay lại ngay, em đừng đi lung tung."
"Vâng."
Trần Tĩnh An cố gắng mỉm cười.
Hai người rời đi, chỉ còn lại Thẩm Liệt và Trần Tĩnh An. Cô nhìn theo bóng lưng Tần Nghi khuất hẳn, ánh mắt chạm phải ánh mắt Thẩm Liệt, bỗng nhiên cô không biết nên đối mặt với anh với thân phận gì, người xa lạ gặp nhau vài lần, người được anh giúp đỡ, hay chỉ đơn giản là bạn gái của Tần Nghi.
"Xin lỗi, tôi đi vệ sinh một lát." Không biết phải đối mặt thế nào, vậy thì không cần đối mặt nữa, Trần Tĩnh An thuận miệng bịa ra lý do.
"Cô Trần." Thẩm Liệt gọi cô lại.
Trần Tĩnh An dừng bước, thậm chí có thể cảm nhận được từng đốt xương sống sau lưng cứng đờ. Cô nhắm mắt, không cam lòng, xoay người lại, mặt mày căng thẳng: "Anh Thẩm có chuyện gì sao?"
Thẩm Liệt nhìn cô.
Chiếc váy dạ hội mới, chắc là do Tần Nghi chọn, màu xanh nhạt, chất liệu mỏng manh như sương khói, bên trong có lớp lót cùng màu, nhìn xuyên thấu nhưng không hở hang, như làn sương mù giăng mắc trong tiết trời mưa bụi Giang Nam. Thiết kế trễ vai, làn da trắng nõn như tuyết, trên vành tai đeo một viên ngọc trai.
Đôi mắt sáng long lanh, cũng đang nhìn anh.
Thẩm Liệt khẽ nhếch môi cười, đưa tay chỉ về hướng ngược lại: "Nhà vệ sinh ở bên này."
"..."
Trần Tĩnh An siết chặt tay, thầm than thở, bình tĩnh lại một chút mới nói: "Cảm ơn anh."
Nói xong, cô xách váy bước nhanh đi, bước chân vội vã, lại đi đôi giày cao gót không quen thuộc, gần như chạy trối chết. Nhưng cô vẫn nghe thấy tiếng cười thích thú phía sau.
—
Trên đường đi, Tần Nghi vào nhà vệ sinh, lúc rửa tay mới nhận ra người bên cạnh là Thẩm Liệt. Hắn không muốn nhưng vẫn phải chủ động chào hỏi.
Tần Nguyên Minh đã nói với hắn rất nhiều, nói rõ ràng hiện trạng của Tần gia, không có nền tảng trăm năm như Thẩm gia, cũng không có sức mạnh của thế lực mới nổi. Nếu muốn tìm đường sống trong khe hở, nhất định phải thuận theo mọi bề. Hiện tại, Tần gia đang dựa vào cái cây đại thụ là Thẩm gia, bao nhiêu người cầu còn không được, hắn nên biết mình nên nói gì, làm gì, chứ không phải là hôm nay, lỗ mãng muốn giới thiệu bạn gái với anh ta.
Ấu trĩ mà lại đáng yêu.
Hắn không vui, nhưng cũng nghe lọt tai vài câu.
Tần Nghi chủ động nói với anh về dự án ở Tân Thành, khéo léo nhắc đến vai trò không thể thiếu của Tần gia trong giai đoạn này, có ý muốn làm nhiều việc hơn.
Thẩm Liệt rửa tay xong, rút giấy lau khô, nhìn hắn qua gương trong nhà vệ sinh, khuôn mặt bị chia làm hai bởi ánh sáng ấm áp và lạnh lẽo, có vẻ bình tĩnh không lay chuyển: "Tần nhị thiếu thay đổi nhiều thật đấy."
Câu này nghe có vẻ châm chọc, sắc mặt Tần Nghi hơi khó coi, nhưng vẫn nhẫn nhịn không nổi giận: "Dù sao thì ai cũng không thể mãi mãi không thay đổi."
"Cũng đúng." Giọng điệu anh thản nhiên.
Điện thoại đổ chuông, nhìn thấy người gọi đến, Tần Nghi nhíu mày rồi tắt máy. Vài giây sau, điện thoại lại reo, có vẻ như nếu hắn không nghe thì sẽ tiếp tục gọi.
"Không nghe à?"
"Không có gì quan trọng." Tần Nghi lại cúp máy.
Thẩm Liệt vo tròn tờ giấy, tiện tay ném vào thùng rác: "Nếu là chuyện công việc thì sao?"
"Xin lỗi."
Điện thoại lại reo, Tần Nghi cau mày ấn nút nghe. Hắn đang bực bội, thậm chí muốn trực tiếp cắt đứt quan hệ với người gọi đến, nhưng lại nghe thấy giọng nữ ở đầu dây bên kia hỏi: "Khi nào anh về Tân Thành? Em không có ý thúc giục, chỉ là muốn hỏi thời gian cụ thể thôi."
"Có việc gì à?" Tần Nghi lạnh nhạt đáp.
Thẩm Liệt ngẩng lên, liếc nhìn hắn qua gương, rồi thu hồi tầm mắt, bước ra ngoài.
"Cũng không có gì to tát, anh còn nhớ những bức phác thảo em vẽ cho anh không? Nhiều bức cứ để đấy mãi không dám xem, hôm nay em chợt nhớ ra nên lên gác mái lấy, không may bị ngã, gãy chân, phải bó bột. Em muốn hỏi nếu anh rảnh, khi nào về có thể đến đón em xuất viện không?"
"Thật ngại quá, nhất thời em không nghĩ ra ai khác để nhờ."
Giọng điệu Từ Nhược Tình nhẹ tênh, bình thản, như thể người bị thương không phải là mình.
Tần Nghi động lòng trắc ẩn: "Sao em không nói sớm? Bây giờ em đang ở bệnh viện nào? Có ai bên cạnh không?"
"Anh không phải đang bận sao? Cũng không phải chuyện gì lớn, em vẫn luôn tự lo được, chỉ là lần này bị gãy chân, đi lại bất tiện."
Tần Nghi day mũi, suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng không đành lòng: "Em đợi đấy, tối nay anh về, gửi địa chỉ bệnh viện cho anh."
"Không cần đâu." Từ Nhược Tình từ chối, "Anh cứ bỏ cô ấy như vậy, cô ấy sẽ nghi ngờ đấy."
"Cô ấy sẽ không đâu."
Trần Tĩnh An tin tưởng hắn, cũng sẽ không vì chuyện này mà giận dỗi.
Cúp máy xong, Tần Nghi đi ra ngoài, mặt không đổi sắc nói với Trần Tĩnh An rằng bên Tân Thành có việc đột xuất, hắn là người phụ trách chính nên phải quay về ngay.
"Gấp lắm sao?"
"Rất gấp, anh cũng không muốn, nhưng anh thật sự không còn cách nào khác. Tĩnh An, anh xin lỗi."
Trần Tĩnh An nhìn vào mắt hắn, có lẽ trước đây cô sẽ gật đầu, nói với hắn đừng lo lắng, cứ yên tâm làm việc, nhưng khoảng thời gian này xảy ra quá nhiều chuyện, cô không thể nào chắc chắn như trước nữa, cô mơ hồ cảm thấy có gì đó không đúng, nhẹ giọng hỏi: "Có thể không đi được không?"
Tần Nghi cười: "Sao thế? Em lúc nào cũng ủng hộ công việc của anh mà, anh hứa, xong việc anh sẽ về bù đắp cho em."
Trần Tĩnh An cúi đầu, khi ngẩng lên, trên mặt đã nở nụ cười gượng gạo: "Vâng, anh đi đi, em tự bắt xe về trường."
"Anh đưa em về."
"Không cần đâu." Trần Tĩnh An kiên quyết từ chối, "Không phải rất gấp sao?"
Tần Nghi nhìn đồng hồ, đưa Trần Tĩnh An về chắc chắn sẽ lỡ chuyến bay, hắn đành phải vội vàng hôn lên trán cô, dặn cô về đến trường thì gọi cho hắn.
"Vâng."
Trần Tĩnh An cảm thấy như rơi xuống vực sâu.
Cô không bắt xe, đầu óc rối bời, đứng trước cửa hóng gió một lát, cúi đầu nhìn điện thoại, tìm kiếm ga tàu điện ngầm gần nhất, 600 mét, cũng không xa lắm, cô định đi bộ qua đó, vừa hóng gió vừa điều chỉnh cảm xúc.
Cô cất điện thoại, đi được vài bước, một chiếc xe từ từ tiến lại, cửa kính xe bên ghế phụ hạ xuống, lộ ra một khuôn mặt quen thuộc: "Cô Trần."
Là Kỷ Hoằng.
Xe dừng lại, Kỷ Hoằng xuống xe, hỏi cô sao lại đi một mình, định đi đâu. Trần Tĩnh An cười gượng: "Tôi về trường."
"Muộn thế này rồi, cô đi một mình không an toàn đâu, nếu cô tin tưởng, thì lên xe đi, tôi đưa cô về." Kỷ Hoằng có ngoại hình sáng sủa, nhìn rất chính trực.
"Không cần đâu, phiền anh quá."
"Không phiền đâu, sự kiện còn lâu mới kết thúc, Thẩm tổng cũng không dùng đến xe."
Trần Tĩnh An không nói gì, cắn chặt môi dưới. Kỷ Hoằng tưởng cô đã bị thuyết phục, định tiếp tục khuyên nhủ, thì Trần Tĩnh An nhìn thẳng vào mắt anh ta, khẽ mỉm cười, giọng điệu ôn hòa: "Anh Kỷ, xe công ty có thể sử dụng cho mục đích cá nhân sao?"
Kỷ Hoằng ngẩn người, không biết nên nói gì.
"Chắc là anh Thẩm tốt bụng, nên anh Kỷ mới có thể quyết định thời gian sử dụng xe của anh ấy." Giọng nói cô trong trẻo, bình tĩnh, điềm đạm.
"Cô Trần..." Kỷ Hoằng lần đầu tiên biết thế nào là "lời nói sắc bén bọc đường".
Trần Tĩnh An: "Vì đã lâu nên em không nhận ra anh Kỷ ngay, hôm đó trời mưa, là anh Kỷ đưa ô cho em."
Kỷ Hoằng cảm thấy da đầu tê dại. Nhận ra cũng không sao, nếu hắn xuất hiện trước mặt Trần Tĩnh An, hắn biết sẽ có khả năng bị nhận ra, chỉ là vào lúc này, ở chỗ này, kết hợp với hai câu nói trước đó, hắn lại cảm thấy khác thường.
Hắn đang nghĩ nên trả lời là gì, thì Thẩm Liệt đã lên tiếng: "Cậu ấy chỉ làm việc theo lệnh thôi, cô đừng làm khó cậu ấy." Thẩm Liệt nhướng mày, hóa ra con thỏ cũng biết cắn người.
"Tôi làm khó ai? Làm khó anh sao?" Trần Tĩnh An nhìn anh với ánh mắt bình tĩnh, trong veo như sương sớm.
"Cô có thể thử xem." Thẩm Liệt có vẻ rất hợp tác.
Trần Tĩnh An mặt không đổi sắc: "Từ trước đến nay chỉ có anh làm khó người khác thôi, anh Thẩm, tôi chỉ muốn hỏi anh có ý gì?"
Không đúng, tất cả đều không đúng.
Cô rõ ràng nhìn thấy cơn lốc, cảm giác nó đang ở ngay trước mắt, nhưng không thể nhìn rõ, cũng không thể chạm vào. Cô thậm chí còn không biết ý đồ thực sự của người ở trung tâm cơn lốc đó là gì.
Thẩm Liệt vẫn đứng im, nhìn xuống cô từ trên cao, giống như những kẻ sinh ra đã ở vạch đích, trời sinh thiếu đi sự đồng cảm. Có lẽ họ không có ác ý, giống như con người sẽ không quan tâm đến suy nghĩ của lũ kiến, nhưng ác ý của họ, lại là thứ đã được định sẵn từ sớm.
Trần Tĩnh An mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần, kiệt quệ sức lực, tâm trạng cô rất tệ, phép lịch sự không đủ để cô kiềm chế bản thân.
"Anh Thẩm, rốt cuộc anh muốn làm gì?"
Thẩm Liệt thậm chí còn không thèm mở mắt: "Muốn em."
"Trần Tĩnh An."
"Tôi muốn em."
Trần Tĩnh An như bị sét đánh: "Anh bị điên rồi!"