Kiều Vệ Quốc nhìn cô, nghĩ rằng cô gái này thật gan dạ, hoặc là quá ngây thơ để sợ hãi.
"Dù sao thì từ nay về sau đừng lên núi nữa, càng lên cao càng nguy hiểm."
"Ngay cả khi tôi chỉ đi đào rau dại cũng không được sao?"
"Rau dại thì đào ở chân núi thôi, đừng đi xa."
Đội trưởng dặn dò thêm vài câu rồi rời đi. Chu Duệ gật đầu nghe lời, nhưng trong lòng đã tính, lần sau sẽ lén lên núi tiếp.
Cô tưởng chuyện này kết thúc ở đó, nhưng không ngờ hôm sau, đội trưởng triệu tập tất cả thanh niên trí thức để phân công lại công việc. Đặc biệt là nhiệm vụ của cô.
Cô được phân công… nuôi lợn.
Chu Duệ: "…"
"Chu Duệ, từ nay cô làm việc ở trại nuôi lợn." Nghe đội trưởng nói xong, các thanh niên trí thức khác đều lộ vẻ ghen tị.
Nuôi lợn là công việc nhẹ nhàng, chỉ cần cắt cỏ, nấu thức ăn cho lợn mà vẫn được tính đủ công điểm. Ai ngờ cô mới đến vài ngày đã giành được công việc này.
Trong khi đó, các xã viên luôn ưu tiên giữ những việc nhẹ nhàng cho mình, thanh niên trí thức không thể tranh được. Việc cô được phân công nuôi lợn có lẽ nhờ lần cứu con trai đội trưởng.
Mọi người không nói gì thêm, chỉ lẳng lặng trở lại công việc.
Bà Ngưu, vợ đội trưởng, dẫn Chu Duệ tới trại nuôi lợn. Trên đường, bà kể rất nhiều chuyện, giúp cô hiểu thêm về nơi này.
"Trại nuôi lợn này, mỗi nhà nuôi một con. Cuối năm, giao đủ số lượng cho lò mổ, phần dư sẽ chia lại cho mọi người. Nếu con làm tốt, cuối năm cũng sẽ được chia thịt."
Chu Duệ cười lịch sự. Khi càng đến gần, mùi hôi nồng nặc càng xộc vào mũi, khiến cô cau mày.
Đến nơi, cô mới hiểu nguồn gốc của mùi hôi: đó chính là chuồng lợn.
Cô nhìn những con lợn đầy bùn đất trong chuồng, ánh mắt không chút cảm xúc.
"Đừng ngại. Lần đầu ngửi mùi này thì khó chịu thật, nhưng quen rồi sẽ thấy bình thường. Nghĩ mà xem, đây là thịt đấy!" Bà Ngưu cười nói.
Chu Duệ không đáp. Nhìn những con lợn béo ục ịch kia, cô chỉ thấy chúng không khác gì thức ăn dự trữ – có điều, trong tình trạng bẩn thỉu.
Bà Ngưu cũng không để ý thái độ của cô, tiếp tục huyên thuyên về cách nuôi lợn.
"Nuôi lợn dễ lắm. Ra sông cắt cỏ lợn, như cỏ gai, cỏ linh lăng. Các xã viên cũng hay cắt cỏ dại gửi tới. Con băm nhỏ, trộn với cám lúa mạch, nấu lên rồi cho lợn ăn."
Nghe vậy, Chu Duệ gật đầu. Bà đưa cô một chiếc liềm và cái giỏ, bảo cô ra sông cắt cỏ.
"Xong thì về đây thím với con băm cỏ."
Cô xách giỏ, thong thả đi về phía sông. Nghĩ đến việc chăm lợn, cô thầm nghĩ, cũng không tệ. Coi như bồi bổ cây cỏ, giúp mấy con lợn béo tốt, cuối năm được ăn thịt là được.
Đến nơi, cô thấy hai người khác cũng đang cắt cỏ. Vừa nhìn thấy cô, họ giật mình, rồi lớn tiếng quát: "Này, cô làm gì đấy? Định ăn cắp cỏ lợn à? Cút đi!"
Chu Duệ nhướng mày. Bà Ngưu có nhắc, khu vực này gần Đội Sản xuất số Mười. Đôi khi người bên đó sang đây cắt cỏ, khiến cỏ lợn của đội bị thiếu.