Nhung Ngọc Di dường như không mấy bận tâm đến những hoạt động ngoài trời. Mặc dù cô đã từng vài lần tham gia cắm trại, nhưng chưa bao giờ sở hữu một chiếc lều riêng. Khi đi cắm trại, cô hoặc thuê lều tại chỗ, hoặc được cô Trần, giáo viên hướng dẫn, mang giúp vì nhà cô ấy thừa.
Lần này cũng vậy. Chiếc lều cô sử dụng là của cô Trần, người luôn nhiệt tình và xem các học trò như con cái. Vì không có con riêng, cô Trần và thầy giáo luôn tổ chức những chuyến đi như thế này để gắn kết với học trò, cùng tận hưởng cuối tuần.
Chiếc lều này Nhung Ngọc Di đã quen thuộc. Nó là loại lều đơn, nhẹ nhàng, dễ lắp đặt, cô hoàn toàn có thể tự mình làm được.
“Học muội, để anh giúp em một tay.”
Ngọc Di quay lại và nhìn thấy Thư Lương Bằng. Sau lần cô từ chối anh, có vẻ như anh vẫn chưa từ bỏ.
“Không cần đâu, em tự làm được.”
Cô nghĩ mình đã nói đủ rõ ràng rồi, nói thêm nữa có khi lại mất lịch sự. Làm cùng một phòng thí nghiệm, phải ngày ngày gặp mặt, cô không muốn phá vỡ mối quan hệ đồng nghiệp vốn đã cân bằng này.
Huống chi, trong phòng thí nghiệm có rất nhiều chất nguy hiểm. Nếu lỡ chọc tức ai đó, hậu quả sẽ không đơn giản chỉ là vài lời khó chịu.
“Để anh làm, coi như chút việc tay chân.” Thư Lương Bằng mỉm cười, hàm răng trắng nổi bật trong ánh sáng mờ. “Cô Trần đang chuẩn bị nướng BBQ bên kia, em qua đó giúp cô một tay đi.”
Không muốn tranh cãi thêm, Nhung Ngọc Di gật đầu, sau đó nhanh chóng rời đi, đến giúp cô Trần.
Cô Trần quan sát mọi thứ từ xa, nở nụ cười trêu chọc:
“Thư Lương Bằng là một đứa rất tốt, lại kiên trì theo đuổi em bao năm như thế. Sao em vẫn không động lòng? Không nghĩ thử một lần sao?”
Nhung Ngọc Di nghe vậy, trong lòng có chút khó chịu nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh, nở một nụ cười gượng gạo:
“Cô à, những chuyện này vốn dĩ không thể gượng ép được.”
Cô Trần thở dài:
“Tình cảm không thể miễn cưỡng, đúng là vậy. Nhưng em cũng không nên mãi cố chấp như thế. Đã đến lúc em mở lòng ra rồi. Thư Lương Bằng là người tốt, chúng ta biết rõ gia đình, tính cách của cậu ấy. Nếu không tốt, cô đâu đứng ra nói giúp.”
“Dạ, dạ.” Nhung Ngọc Di không biết phản bác thế nào, đành gật đầu đồng ý cho qua chuyện.
Thấy cô không muốn nói thêm, cô Trần cũng không ép buộc. Cô nhanh chóng chuyển chủ đề để giữ không khí vui vẻ.
Tối hôm đó, doanh trại yên tĩnh.
Lều được dựng ở khu vực riêng tư, với hệ thống an ninh nghiêm ngặt. Chỉ cần ai đó lớn tiếng hét lên, âm thanh có thể vang xa cả cây số và báo động đến toàn bộ khu vực.
Trước khi ngủ, Nhung Ngọc Di uống vài ly nước, không đến mức say nhưng đủ để cơ thể khó chịu. Nằm trằn trọc trong lều gần nửa tiếng, cô cuối cùng không chịu nổi và quyết định ra ngoài đi vệ sinh.
May mắn là cô biết nhà vệ sinh công cộng nằm ngay trong doanh trại, cách lều không xa. Không muốn làm phiền ai, cô tự mình ra ngoài, khoác áo, bước ra khỏi chiếc lều ấm áp.
Dưới ánh đèn mờ, con đường đến nhà vệ sinh được thắp sáng liên tục. Dù là ban đêm, nhưng ánh trăng nhàn nhạt chiếu xuống, làm mọi thứ trở nên yên bình.
Khi đi qua những chiếc đèn đường, bóng của cô trải dài, nối tiếp nhau lướt qua những bụi cỏ dọc đường.
Bước vào nhà vệ sinh, Nhung Ngọc Di nhận ra nơi đây không khác mấy so với vài năm trước. Cô từng đến đây trong những lần cắm trại cùng Ôn Sát Vũ.
Ngày ấy, họ vẫn chỉ là hai người bạn đơn thuần. Cô 16, anh 22. Mẹ của Ôn Sát Vũ đã dẫn cô theo trong chuyến đi, như một cách mở rộng thế giới quan cho cô gái nhỏ.
Nhưng rồi, khi quay lại lần nữa, mối quan hệ giữa họ đã thay đổi. Anh nói đó là hẹn hò, nhưng cô lại thấy mình không có sự lựa chọn. Mọi thứ dường như bị ép buộc.
Gạt bỏ những ký ức khó chịu, Nhung Ngọc Di thầm nghĩ doanh trại này vẫn rất tốt, đặc biệt là nhà vệ sinh. Nó luôn sạch sẽ, được thiết kế như khách sạn, với hương thơm nhẹ nhàng và hệ thống thông gió tuyệt vời.
Cô nhớ khi đó từng trầm trồ khen ngợi, Ôn Sát Vũ đã nói:
“Ông chủ ở đây sống bằng việc giữ gìn uy tín, sao có thể để mất mặt được.”
Tất cả xung quanh đều tĩnh lặng. Ánh trăng đổ bóng dịu dàng, soi lên những chiếc lá và con đường nhỏ.
Dù không thích nhớ lại những chuyện cũ, nhưng Nhung Ngọc Di không thể phủ nhận, nơi đây mang lại cảm giác an toàn và hoài niệm.