Khi mở nồi, mùi thơm của khoai lang đỏ và khoai tây bốc lên ngào ngạt. Nàng dùng đũa gắp ra vài củ, đặt vào đĩa rồi mang ra ngoài đặt trên bàn đá trong sân. Ngồi vào ghế đá để thưởng thức, nàng cảm thấy dễ chịu hơn. An Cát không thích ăn uống trong phòng, đơn giản vì ánh sáng trong nhà không tốt, và cũng chỉ có mình nàng nên không cần phải chú ý nhiều. Do đó, từ khi nàng đến đây, ban ngày nàng đều ra bàn đá trong sân để ăn cơm.
Nhà của An Cát nằm ở tận cùng trong thôn, phía tây và bắc đều giáp với núi An Lĩnh, chỉ cần qua vài thửa ruộng là đến được chân núi, nên việc lên núi rất thuận tiện. Phía đông là nhà của gia đình Bạch, giữa hai nhà có một hàng rào tre làm tường, đứng từ nhà An Cát có thể nhìn thấy sân của nhà Bạch.
Hoàn cảnh của gia đình Bạch cũng tương tự như gia đình An Cát, đều là cha mẹ đã mất và không có người lớn tuổi trong nhà. Hiện tại, Bạch Trà, đại cô nương của nhà Bạch, đang làm chủ gia đình. Bạch Trà còn có nhũ danh là Cửu Cô Nương, người trong thôn hầu như đều gọi cô bằng nhũ danh này. Sở dĩ cô có nhũ danh như vậy là vì cha của cô khi còn sống rất thích uống rượu, nhưng không muốn con gái mình mang tên liên quan đến rượu nên đã lấy con số chín (Cửu) để đặt tên.
Khi An Cát lần đầu nghe về điều này, nàng còn thầm nghĩ rằng liệu cái tên Bạch Trà có phải là do ai đó thích uống trà mà đặt hay không! Dù sao, tên của An Cát và Bạch Trà có chút liên quan, nên nàng đôi lúc sẽ vô thức chú ý đến Bạch Trà.
Bạch Trà năm nay đã mười bảy tuổi, dáng vẻ khá xinh đẹp, nhưng đáng tiếc lại mang tiếng xấu. Cô đã từng đính hôn hai lần, nhưng cả hai lần đều không thành. Một người chồng chưa cưới bị chết đuối, người còn lại thì bị ngựa đá chết trên quan đạo. Do đó, cô bị gán cho tiếng "khắc phu," khiến không ai dám đến cầu hôn nữa. Bạch Trà cô nương trở thành một "lão đại khó" trong thôn, tuổi đã mười bảy mà vẫn chưa có tin tức về hôn sự, trong khi chỉ còn một năm nữa là đến tuổi thành hôn bắt buộc.
Gia đình Bạch có hai người em trai. Đại đệ đệ, Bạch Phúc, năm nay mười lăm tuổi, cũng đã đến tuổi nghị hôn. Nhị đệ đệ, Bạch Quý, mười ba tuổi. Tục ngữ có câu: "Thằng nhỏ ăn nhiều làm cha mẹ khổ," và gia đình Bạch đang phải trải qua cảnh khó khăn hơn cả gia đình An Cát. Nhà của họ là một ngôi nhà ba gian bằng gạch và gỗ, trông có vẻ không chắc chắn. Vài ngày trước khi trời mưa, nghe nói nhà còn bị dột. Gia đình Bạch cũng có hai mẫu đất, nhưng ba người chỉ trồng khoai tây và khoai lang đỏ, dù vậy vẫn không đủ lương thực cho cả năm.
Cầm khoai lang đỏ ăn một miếng, lúc này từ bên nhà bên cạnh truyền đến tiếng ồn ào. An Cát không khỏi vểnh tai lên để nghe cho rõ.
Lý bà mối tức giận chạy vào trong viện, vừa mở miệng đã châm chọc mỉa mai: "Cửu cô nương à, ngươi đừng có tự phụ như thế. Vương Đại Lang ở Nhị Hà thôn kia, hắn thân thể khỏe mạnh, tuổi trẻ, có nhà cửa khang trang, sao ngươi còn phải bắt bẻ? Ngươi còn muốn gả cho một viên ngoại lang sao? Ngươi không tự nhìn lại danh tiếng của mình sao? Ai còn muốn cưới ngươi chứ?"
"Ngươi có gì đáng tự hào? Ngươi cũng chỉ xứng với việc bị người ta ghét bỏ. Đúng là tự phụ! Ngày hôm nay ngươi đẩy Vương Đại Lang ra, xem xem còn ai dám cưới ngươi. Ngươi chỉ có thể chờ những kẻ mù quáng và bất tài đến cưới thôi, mà còn là người không có trình độ nữa."
Giọng nói của bà ta đanh thép, không ngừng châm chọc, làm cho Bạch Trà chỉ biết đứng yên với khuôn mặt trắng bệch và đôi mắt ướt lệ. Hôm nay, ngay tại nhà của mình, cô không ngờ rằng Lý bà mối lại đến tận cửa để mai mối cho cô, và đối tượng chính là Vương Đại Lang, người đã đánh chết hàng xóm ba năm trước và trở thành kẻ thù của cả thôn. Nếu cô đồng ý, sau này sẽ thế nào với những người trong thôn và các em trai của cô? Cô cảm thấy thật sự không thể chấp nhận được sự thô lỗ và vô liêm sỉ của bà ta.